Ánh trăng đêm nay không bạc, nó mang một sắc thái lạ lùng, đỏ quạch như tơ máu khuếch tán trong một chậu nước trong. Đỉnh Thiên Khuyết quanh năm mây mù bao phủ, nay lại tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng sương giá kết tinh trên những phiến lá tùng cổ thụ.
Giữa quảng trường rộng lớn được lát bằng Bạch Ngọc Thạch, chín vị đệ tử đứng thành một vòng cung, ai nấy đều khí vũ hiên ngang, tu vi thấp nhất cũng đã là Luyện Hư Cảnh sơ kỳ. Đây là chín niềm tự hào của Thương Lan Giới, là chín vị chiến thần tương lai mà cả thế giới đang kỳ vọng. Họ đứng đó, cúi đầu cung kính trước một bóng người đang ngồi tĩnh tọa trên bệ đá cao nhất.
Tiêu Phàm.
Hắn vận một bộ thanh y giản dị, tóc đen xõa tung, không một sợi bạc dù thọ nguyên đã chạm ngưỡng ba ngàn năm. Gương mặt hắn thanh tú như một thư sinh, nhưng đôi mắt khi khép hờ lại tỏa ra một thứ áp lực khiến không gian xung quanh vặn vẹo. Trên gối hắn, *Trường Dạ Kiếm* nằm im lìm trong bao, nhưng sát khí ẩn tàng của nó lại khiến lũ chim chóc trong vòng mười dặm không con nào dám vỗ cánh.
"Sư tôn, chín ngôi sao đã bắt đầu dịch chuyển. Cửu Tinh Liên Châu, thiên tượng vạn năm mới có một lần sắp hoàn tất."
Lâm Thanh Vũ – đại đệ tử, người luôn điềm đạm nhất – tiến lên một bước, dâng lên một chén rượu ngọc tỏa hương thơm nồng nàn. Hắn nhìn Tiêu Phàm với ánh mắt sùng bái tuyệt đối: "Hôm nay cũng là đại thọ ba ngàn tuổi của Người. Đồ nhi chúc Sư tôn sớm phá giải gông xiềng, chứng đạo Chân Tiên, đưa Thương Lan Giới chúng ta thoát khỏi cảnh khô kiệt linh khí này."
Tiêu Phàm mở mắt. Đôi đồng tử của hắn không có lòng trắng, chỉ có một màu đen sâu thẳm như hố đen vũ trụ, nuốt chửng mọi ánh sáng chạm vào. Hắn cầm lấy chén rượu, ngón tay thon dài gõ nhẹ vào thành ngọc.
"Thanh Vũ, ngươi theo ta bao lâu rồi?" Giọng hắn khàn khàn, trầm thấp nhưng vang vọng trực tiếp trong linh hồn của chín người.
"Sáu trăm năm... Ta dạy ngươi 'Thanh Vân Kiếm Điển', ban cho ngươi 'Hóa Thần Đan', thậm chí không tiếc tiêu hao tu vi để giúp ngươi vượt qua tâm ma kiếp. Ngươi có hận ta không?"
Lâm Thanh Vũ bàng hoàng, quỳ sụp xuống: "Sư tôn ơn trọng như thái sơn, đồ nhi dẫu tan xương nát thịt cũng không báo đáp hết, sao dám có lòng oán hận?"
Tô Minh Nguyệt, vị nữ đệ tử duy nhất, cũng bước tới, tà váy lụa trắng lay động trong gió đêm. Nàng nhỏ nhẹ: "Sư tôn, hôm nay là ngày vui, sao Người lại nói những lời như lời từ biệt thế này? Chúng con đã chuẩn bị xong 'Vạn Linh Trận', chỉ chờ trăng máu lên đỉnh đầu là có thể trợ giúp Người cảm ứng thiên đạo."
Tiêu Phàm nhìn nàng, ánh mắt lướt qua gương mặt thanh tú mà hắn đã tự tay chăm sóc từ khi nàng còn là một đứa trẻ mồ côi giữa đống xác chết trong chiến tranh. Trong ký ức của nàng, hắn là vị thánh nhân đã cứu nàng khỏi địa ngục. Nhưng trong mắt Tiêu Phàm lúc này, nàng chỉ là một gốc linh dược đã đến kỳ thu hoạch, căng mọng và tràn đầy quy tắc mảnh vỡ.
"Vạn Linh Trận sao? Phải, thực sự là phải chờ đến lúc này."
Tiêu Phàm đứng dậy. Hành động của hắn rất chậm, nhưng mỗi khi hắn nhấc người lên, mặt đất dưới chân lại rùng mình run rẩy. Trên bầu trời, chín ngôi sao rực rỡ bắt đầu nối thành một đường thẳng tắp, xuyên qua tâm của mặt trăng máu.
Đúng lúc này, Trấn Hồn Châu treo bên hông Tiêu Phàm đột ngột phát ra tiếng oanh minh trầm đục. Hàng vạn tiếng gào thét u uất từ trong viên châu truyền ra, khiến không khí xung quanh lạnh xuống độ âm.
"Các ngươi có biết tại sao Thương Lan Giới vạn năm qua không ai phi thăng được không?" Tiêu Phàm đột ngột hỏi, mắt nhìn thẳng vào hư không.
Chín đệ tử ngơ ngác nhìn nhau.
"Bởi vì thế giới này là một cái lồng. Thiên đạo đã chết, hoặc nói đúng hơn, nó đã bị một thế lực thượng giới rút cạn sinh cơ. Muốn phá lồng mà đi, tu luyện chính thống là con đường chết." Tiêu Phàm cười, nụ cười lần đầu tiên xuất hiện sau hàng trăm năm, nhưng nó không mang lại hơi ấm mà chỉ khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy. "Muốn mở cửa trời, cần một chiếc chìa khóa. Chiếc chìa khóa đó không làm bằng vàng, cũng chẳng làm bằng ngọc. Nó phải được đúc bằng máu của mười vạn cường giả, và tinh hoa quy tắc của chín vị Luyện Hư Cảnh."
Sắc mặt Lâm Thanh Vũ đại biến. Hắn cảm nhận được một luồng khí lạnh thấu xương từ dưới lòng bàn chân bốc lên. "Sư tôn... Người nói vậy là ý gì?"
"Ý của ta là..." Tiêu Phàm quay lại, đôi mắt đen thẳm giờ đây bùng lên ngọn lửa màu huyết sắc. "Các ngươi đã lớn rồi, đã đến lúc báo hiếu cho sư phụ."
Hắn đột ngột vỗ mạnh tay xuống mặt đất.
*Ầm!*
Toàn bộ đỉnh Thiên Khuyết rung chuyển dữ dội. Những hoa văn cổ xưa vốn được các đệ tử tưởng là trận pháp tụ linh bỗng chốc đổi màu, từ xanh lam chuyển sang màu đỏ tươi như máu tươi vừa mới chảy ra từ huyết quản. Những đường rãnh trên mặt đá như những con rắn độc bò trườn, nhanh chóng nối liền chân của chín vị đệ tử lại với nhau.
"Ách!" Tô Minh Nguyệt hét lên một tiếng đau đớn. Nàng nhận ra linh lực trong cơ thể mình đang bị một lực hút kinh khủng kéo ra ngoài qua lòng bàn chân. Không chỉ linh lực, mà cả tuổi thọ, cả thần hồn, và cả những hiểu biết về quy tắc mà nàng hằng khổ luyện cũng đang bị tước đoạt.
"Sư tôn! Dừng lại! Người đang làm gì vậy?" Một vị đệ tử khác gào lên, cố gắng rút kiếm nhưng cánh tay hắn đã bị những sợi xích bằng huyết sắc từ dưới đất quấn chặt.
Tiêu Phàm đứng giữa vòng vây của những tiếng gào thét, tà áo thanh y bay phấp phới trong cơn cuồng phong linh lực. Hắn lạnh lùng nhìn những đứa trẻ mình đã dạy dỗ hàng trăm năm đang quằn quại trong đau đớn.
"Đừng phí sức. Các ngươi tu luyện công pháp do ta ban cho, dùng tài bảo do ta cung cấp, ngay cả hơi thở của các ngươi cũng mang dấu ấn của ta. Trong mắt ta, các ngươi không phải là người, mà là 'Linh Căn Chi Quả'. Ta trồng cây vạn năm, hôm nay hái quả, có gì là sai?"
Lâm Thanh Vũ quỳ rạp dưới đất, da thịt hắn đang héo rũ với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Hắn nhìn Tiêu Phàm, ánh mắt từ sùng bái chuyển sang bàng hoàng, rồi cuối cùng là một nỗi tuyệt vọng tột cùng. "Hóa ra... tất cả đều là giả... Từ đầu đến cuối, Người chỉ xem chúng con là vật nuôi..."
"Thế gian này, cái gì là thật?" Tiêu Phàm bước tới trước mặt Lâm Thanh Vũ, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt gã. "Tình cảm thầy trò? Lòng nhân nghĩa? Đó chỉ là những thứ trang sức rẻ tiền để che đậy bản chất tàn khốc của đạo trời. Ta giết các ngươi, cũng như các ngươi giết lợn giết dê để ăn thịt vậy thôi. Khác biệt duy nhất là ta đủ mạnh để làm điều đó với cả thế giới."
Lúc này, không chỉ đỉnh Thiên Khuyết, mà toàn bộ Thương Lan Giới đang trải qua một cơn ác mộng. Ở những vị trí trận nhãn mà Tiêu Phàm đã bí mật chôn giấu suốt ba ngàn năm, những cột sáng huyết sắc vọt thẳng lên trời. Hàng ngàn tu sĩ ở các tông môn khác nhau, những người đang bế quan hay đang chiến đấu, đột ngột cảm thấy cơ thể mình nổ tung, tinh huyết biến thành những dòng suối đỏ rực chảy về phía đỉnh Thiên Khuyết.
Dưới chân núi, các lão quái Hợp Đạo Cảnh của các siêu cấp tông môn như Thái Dương Tông, vạn Kiếm Các đã nhận ra điều bất thường. Họ lao đến như những tia chớp, nhưng khi chạm vào màn sương máu bao quanh ngọn núi, tất cả đều bị bật ngược trở lại, máu tươi phun ra xối xả.
"Tiêu Phàm! Ngươi là đồ súc sinh! Ngươi định hủy diệt cả thế giới này sao?" Tiếng gầm của Thái Dương Lão Tổ vang động trời xanh.
Tiêu Phàm đứng trên đỉnh núi, nghe thấy tiếng chửi rủa nhưng cơ mặt không hề lay chuyển. Hắn giơ tay lên, *Trường Dạ Kiếm* tự động bay vào lòng bàn tay. Lưỡi kiếm vốn đen tuyền giờ đây bị nhuộm đỏ bởi một lớp huyết quang đặc quánh.
"Hủy diệt?" Tiêu Phàm khẽ lẩm bẩm. "Không, ta đang cứu rỗi các ngươi. Linh khí đã cạn, thế giới này sớm muộn cũng thành tử địa. Thay vì chết dần chết mòn trong cái lồng này, hãy để tinh huyết của các ngươi hóa thành bậc thang, đưa ta lên tiên giới. Ta sẽ mang theo ý chí của Thương Lan Giới đi đến đỉnh cao nhất."
Chín vị đệ tử lúc này đã không còn ra hình người. Họ chỉ còn là chín bộ xương khô bị bao phủ bởi một lớp màng ánh sáng rực rỡ – đó là tinh hoa quy tắc thuần túy nhất.
Tô Minh Nguyệt là người cuối cùng còn giữ được ý thức. Nàng nhìn Tiêu Phàm, một giọt nước mắt máu chảy dài trên gò má khô héo. "Sư... tôn... con... đã từng... thật lòng... yêu... Người..."
Đôi mắt Tiêu Phàm thoáng một chút gợn sóng, cực kỳ nhỏ, nhỏ đến mức chính hắn cũng không nhận ra. Nhưng ngay lập tức, chút gợn sóng đó bị một sự lạnh lẽo tuyệt đối đóng băng.
"Yêu sao? Thứ đó quá nặng, ta không mang theo lên tiên giới được."
Hắn phất tay. *Bụp!*
Chín cái xác khô nổ tung, hóa thành chín luồng sáng tinh thuần nhất chui tàn vào cơ thể Tiêu Phàm. Cùng lúc đó, hàng triệu dòng suối tinh huyết từ khắp nơi trên đại lục hội tụ về, tạo thành một con đường máu khổng lồ nối từ đỉnh Thiên Khuyết thẳng đến vầng trăng máu trên cao.
*Rắc! Rắc!*
Tiếng vỡ vụn của quy tắc vang lên trong không trung. Tiêu Phàm cảm thấy xiềng xích vạn năm của Thương Lan Giới đang run rẩy dưới chân mình. Hắn cảm thấy mình đang mạnh lên, một sức mạnh chưa từng có, vượt xa Hợp Đạo Cảnh, chạm đến một ngưỡng cửa thần thánh mà vạn năm qua chưa ai sờ tới.
Hắn bước lên con đường máu. Mỗi bước đi, dưới chân hắn lại nở ra một đóa hoa sen bằng máu. Gió rít gào, sấm sét màu đen từ trên trời giáng xuống như muốn trừng phạt kẻ nghịch thiên này, nhưng tất cả đều bị *Trường Dạ Kiếm* chém tan tành.
"Tiêu Phàm! Trả mạng cho đồ đệ ta!" Thái Dương Lão Tổ và năm vị Hợp Đạo Cảnh khác liều mạng thiêu đốt thọ nguyên, phá vỡ một góc màn sương máu, lao về phía hắn.
Tiêu Phàm không thèm ngoảnh đầu lại. Hắn chỉ vung kiếm ra sau một cái tùy ý.
Một đường kiếm khí huyết sắc dài vạn trượng xé toạc bầu trời. Tiếng gào thét im bặt. Sáu vị cường giả đứng đầu thế giới, trong nháy mắt hóa thành bụi phấn, linh hồn bị hút thẳng vào *Trấn Hồn Châu*.
"Kiến hôi thì mãi là kiến hôi."
Hắn nhìn lên đỉnh cao nhất của con đường máu, nơi một cánh cửa hư ảo đang dần hiện ra giữa những đám mây đen và tia chớp. Đó là Tiên Môn.
Thương Lan Giới lúc này đang sụp đổ. Đất đai nứt nẻ, nước biển cạn kiệt, linh khí bị rút sạch khiến cây cỏ héo úa trong tích tắc. Tiếng khóc than của hàng tỷ sinh linh vang vọng khắp nơi, tạo thành một thứ oán khí đậm đặc đến mức có thể ăn mòn cả thần hồn của Chân Tiên.
Nhưng Tiêu Phàm vẫn bước đi. Hắn đi giữa những lời nguyền rủa của cả một thế giới, đi trên xác của những đứa con, những người bạn, những kẻ thù. Gương mặt hắn vẫn bình thản như mặt hồ không gió.
Với hắn, trường sinh là mục đích duy nhất. Mọi thứ khác, chỉ là chi phí phải trả.
Khi bước chân cuối cùng chạm đến ngưỡng cửa Tiên Môn, Tiêu Phàm dừng lại một chút. Hắn nhìn xuống thế giới đang tan vỡ bên dưới lần cuối cùng. Một thế giới từng rực rỡ, giờ chỉ còn là một hòn than đen ngòm đang lụi tàn.
Hắn thu hồi ánh mắt, không một chút luyến tiếc, bước thẳng vào trong ánh sáng chói lòa.
"Tiên lộ gập ghềnh, kẻ đi một mình mới là kẻ đi xa nhất."
Cánh cửa khép lại, để lại sau lưng một thế giới đã chết và một huyền thoại về một kẻ sát phạt vô tình nhất vạn cổ.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
