Núi Long Vĩ

Thực ra, khoa học kỹ thuật ở thế giới này rất phát đạt, các sản phẩm công nghệ cao đều không thiếu. Chỉ cần mua một chiếc điện thoại thông minh loại tốt, cài đặt ứng dụng chuyên dụng là có thể thông qua camera quét để nhận diện hàng vạn chủng loại sinh vật siêu phàm khác nhau.
Thế nhưng hiện tại, trong tay Thanh Hạm chỉ có một chiếc điện thoại kiểu cũ lỗi thời, chỉ nghe gọi và nhắn tin. Việc mua một cuốn sách tư liệu giá rẻ hiển nhiên là lựa chọn có tính kinh tế hơn nhiều.
Hiện giờ Thanh Hạm đã thức tỉnh Ngự Thú Bảo Điển, nàng có thể khế ước với sủng thú của riêng mình. Để sở hữu một con sủng thú, có rất nhiều con đường: từ việc đến trung tâm sủng thú mua sắm, đặt hàng trực tuyến, cho đến thông qua thị trường đen hay đánh cược thú.
Thông thường, những Ngự Thú Sư mới vào nghề nếu điều kiện kinh tế gia đình cho phép đều sẽ trực tiếp đến trung tâm sủng thú để chọn những loài có ngoại hình đáng yêu, tính tình ôn hòa, dễ quản lý và chăm sóc để làm sủng thú đầu tiên.
Thanh Hạm không định làm vậy. Nàng không muốn vì bản thân mình mà gây thêm bất kỳ gánh nặng nào cho gia đình vốn đã túng quẫn. Hơn nữa, "bàn tay vàng" của nàng không chỉ có Ngự Thú Bảo Điển mà còn là kinh nghiệm ngự thú phong phú suốt hơn 90 năm ở kiếp trước. Đối với cả Ngự Thú Sư lẫn sủng thú, thực lực mới là chân lý.
Những sủng thú có thực lực thường đi đôi với một đặc điểm: Đắt. Những con có phẩm chất cao một chút, giá cả động một tí đã lên tới sáu chữ số. Nếu nàng mua thẳng một con như vậy, có lẽ phải bán cả nhà lẫn tiệm hoa đi mới đủ, chưa kể chi phí bồi dưỡng sau khi mua cũng là một khoản khổng lồ.
Đối phó với tình huống này, Thanh Hạm đã sớm có đối sách. Mua không nổi thì cũng không sao, tự mình đi bắt mới có cảm giác thành tựu.
Việc đi vào rừng sâu tìm kiếm sủng thú khế ước vốn là chuyện của những Ngự Thú Sư ít nhất đạt cấp D mới dám làm, vì nguy hiểm ở vùng dã ngoại rất lớn, và những sinh vật siêu phàm hoang dã yêu tự do thường không dễ dàng chấp nhận khế ước.
Nhưng Thanh Hạm không hề sợ hãi. Ở Ngự Thú Tông kiếp trước, ngoại trừ những "tiên nhị đại" giàu có, hầu hết các Ngự Thú Sư đều tự mình đi bắt sủng thú. Thanh Loan là sủng thú đầu tiên của nàng và do nàng liều mình khế ước được trong một bí cảnh khi mới ở đỉnh phong Luyện Khí. Nguy hiểm luôn đi kèm với cơ duyên. Đã liều thì "xe đạp cũng có thể biến thành xe máy". Nàng tin mình làm được.
Ăn xong bữa trưa, nàng gọi điện về nhà nhưng vẫn không có người bắt máy. Chuyện mẹ bận rộn với tiệm hoa mà nàng phải tự túc cơm trưa quanh trường đã quá quen thuộc. Biết mẹ đang bận, nàng ghé vào cửa hàng tiện lợi mua hai chai nước và một chiếc bánh mì dự phòng, rồi khoác ba lô lên tàu điện ngầm, hướng về phía núi Long Vĩ – nơi có chủng loại sinh vật hoang dã phong phú và gần nội thành nhất.
Lúc này, bà Tô Hủy đang bận rộn trang trí hoa tươi tại một khách sạn gần đó cho một lễ cưới, hoàn toàn không biết con gái vừa đi ngang qua cửa khách sạn để bắt đầu một chuyến phiêu lưu mạo hiểm.
Núi Long Vĩ nằm ở ngoại ô phía Đông Tân Thành, đỉnh cao nhất 2160 mét so với mực nước biển. Dãy núi nhấp nhô uốn lượn như đuôi rồng nên mới có tên gọi này. Đứng từ đây, người ta có thể ngắm trọn vẹn phong cảnh Tân Thành: phía Đông Bắc là cảng và vịnh Tân Thành; phía Tây Nam là cây cầu vượt biển nổi tiếng và vịnh Tinh Quang. Để bảo tồn tự nhiên, khu vực này chỉ khai phá chưa đầy 10% làm đài quan sát, phần lớn diện tích còn lại được giữ nguyên cho sinh vật siêu phàm trú ngụ.
Mục tiêu của Thanh Hạm là thăm dò nhẹ nhàng ở những khu vực tương đối an toàn, xem có thể "lừa gạt"... à không, "tình cờ gặp gỡ" được sủng thú nào phù hợp không.
Trên tàu điện ngầm, Thanh Hạm lấy tấm bản đồ đã nghiên cứu kỹ ra xem xét lại một lần nữa, cuối cùng khoanh tròn ba khu vực dự định thăm dò. Nàng chọn nơi này còn vì một lý do thực tế khác: Tân Thành có chính sách ưu đãi cho trẻ em tự chủ thức tỉnh. Bằng giấy chứng nhận của trung tâm Ngự Thú, nàng được miễn phí vào cổng công viên rừng núi Long Vĩ và đi cáp treo khứ hồi trong vòng một năm. Đây là chính sách giúp trẻ em thiên tài gần gũi với thiên nhiên hơn.
Thanh Hạm xuống ga phía Nam Long Vĩ, quét thẻ thông tin vào cổng và đi cáp treo thẳng tới đài quan sát. Ngồi trên cabin, nàng ngắm nhìn những dải hành lang tham quan dài hun hút, con đường ven biển, những mái biệt thự ẩn hiện trong rừng thông và cây cầu vượt biển lấp lánh. Trời xanh mây trắng, núi non hòa quyện với biển cả tạo nên khung cảnh hùng vĩ, khiến lòng nàng trở nên khoáng đạt và càng thêm kiên định mục tiêu trở nên mạnh mẽ để khám phá thế giới thần kỳ này.
Mười lăm phút sau, nàng tới đài quan sát. Thanh Hạm chỉ đứng lại ngắm nhìn một chút, dùng chiếc điện thoại cũ chụp một tấm ảnh kỷ niệm rồi vội vàng rời đi. Nàng không đến đây để chơi. Muốn chơi thì đợi sau khi thi đỗ trường chuyên, nàng sẽ đưa cả mẹ và Phong Phong cùng đi, cả nhà đi chung mới là vui nhất.
Thanh Hạm vừa đi xuống núi vừa hướng về phía những khu rừng không người, cách xa khu du lịch. Đi bộ khoảng một giờ đồng hồ, nàng cuối cùng cũng có phát hiện đầu tiên.
Dưới gốc một cây thông lớn, nàng thấy một cái hang đất. Từ trong hang thò ra một cái đầu màu vàng đất, đôi mắt nhỏ láu liên nhìn quanh đầy cảnh giác. Vừa thấy Thanh Hạm, cái đầu ấy lập tức "vèo" một cái rụt vào trong hang.
Thảo Điện Thử - loài sủng thú sơ cấp cỡ nhỏ, tính tình hiền lành nhưng nhút nhát, thường thấy ở vùng cao nguyên cỏ Tuyết Nguyên. Đây cũng là loài mà các Ngự Thú Sư mới vào nghề khá ưa chuộng. Tuy nhiên, Thanh Hạm không mấy mặn mà với chúng. Loài này chiến lực yếu, lại có một thói quen xấu: Nếu đêm đến không thu vào Ngự Thú Điển, chúng sẽ dùng răng gặm nát đồ gỗ trong nhà để mài răng, khiến gia chủ khốn khổ không thôi.
Nàng lướt qua gốc thông đó và tiếp tục tiến về phía trước.
"Chi chi, chi chi!"
Từ một tán cây gần đó phát hiện ra những tiếng chim hót lảnh lót. Đó là Chi Chi Tước. Hai con chim nhỏ cỡ nắm tay người lớn, cuộn tròn thành hai cục bông xù trên cành thông, rúc vào nhau đầy tình cảm, thỉnh thoảng lại dùng mỏ rỉa lông cho nhau như một cặp tình nhân nhỏ đang tình tứ.