Chương 1: Bóng Đêm Của Kẻ Săn Mồi

Tô Mạn đứng sững, hơi thở nghẹn ứ nơi lồng ngực. Lời nói như băng tuyết vừa rồi của anh ta vẫn còn văng vẳng, găm vào lồng ngực cô. Mọi ý định phản kháng, dù chỉ mới chớm nở, cũng tan biến tựa khói sương, hóa thành tro bụi nguội lạnh.

Cố Tư Thần vẫn đứng đó, dáng vẻ cao ngạo tựa một vị thần. Thế nhưng, ánh mắt hắn lại như lưỡi dao cạo, lướt trên từng tấc da thịt cô. Cô cảm nhận rõ ràng luồng điện lạnh buốt chạy dọc sống lưng, báo hiệu nguy hiểm cận kề, tựa như đang đối mặt với một con ác thú.

"Em nghĩ em có thể đi đâu?" Giọng anh ta trầm ấm, nhưng ẩn chứa sức nặng của ngàn cân xiềng xích. Đó không phải một câu hỏi bâng quơ, mà là lời tuyên bố không thể chối cãi, một phán quyết vô hình đã định sẵn.

Tô Mạn khẽ chớp mắt, cố gắng giữ vẻ bình thản, gượng gạo đến tê dại. Kịch bản yêu cầu cô phải si mê điên cuồng, phải bám lấy anh ta, nhưng giờ đây, cô chỉ muốn chạy trốn, muốn thoát khỏi cái nhìn săn mồi ấy.

Hệ thống im lặng một cách đáng sợ, tựa như đã bị ai đó khóa chặt. Mọi chỉ dẫn quen thuộc đều biến mất, để lại cô đơn độc giữa ván cờ chết chóc này. Cô bỗng thấy mình như con rối bị đứt dây, chơi vơi giữa không trung mịt mờ.

Cố Tư Thần tiến lại một bước, bóng hình cao lớn bao trùm lấy cô. Mùi hương bạc hà lạnh lẽo của anh ta phả vào không khí, quấn lấy cô như sợi dây thừng vô hình, thít chặt từng chút một, khiến cô khó thở.

Cô rụt rè lùi lại, đôi chân run rẩy. Cái cảm giác bị dồn ép này thật đáng sợ, tựa như con thú nhỏ bị nhốt vào lồng son. Dù lồng có lấp lánh đến mấy, cũng không thể nào thoát ra, chỉ còn biết chấp nhận số phận.

Anh ta khẽ cười, nụ cười ẩn chứa sự lạnh lẽo khó tả, tựa như băng tuyết mùa đông vừa tan. "Bạn nhỏ, em nên ngoan ngoãn một chút." Lời lẽ ngọt ngào đến rợn người, khiến Tô Mạn rùng mình khẽ run.

Bàn tay Cố Tư Thần khẽ nâng cằm cô, ngón cái vuốt ve nhẹ nhàng trên làn da mềm mại. Dù động tác có vẻ dịu dàng, nhưng lực đạo lại mạnh đến mức khiến quai hàm cô ê ẩm, không thể nhúc nhích dù chỉ một li.

Anh ta cúi thấp người, hơi thở nóng hầm hập phả vào vành tai cô. Mùi hương nam tính mạnh mẽ ấy xâm chiếm khứu giác, khiến Tô Mạn bỗng chốc choáng váng, tim đập loạn xạ trong lồng ngực, như muốn nhảy ra ngoài.

"Em biết không, anh không thích những con mèo hoang." Giọng nói trầm thấp thì thầm, như tiếng chuông nhà thờ vọng lại từ vực sâu hun hút. "Chúng thường có kết cục không mấy tốt đẹp, Mạn Mạn ạ."

Cô cố nén một tiếng nức nở, đôi mắt ráo hoảnh. Dù muốn khóc thật to, muốn gào thét, nhưng cô biết mình không thể. Phải diễn, phải diễn cho thật đạt, cho đến khi ván kịch này kết thúc, dù chỉ còn là hy vọng mong manh.

Cố Tư Thần lướt ngón tay xuống cổ cô, dừng lại ở xương quai xanh mỏng manh. Một cảm giác lạnh buốt rồi nóng rực truyền đến, khiến toàn thân Tô Mạn khẽ run lên, da gà nổi khắp người, tựa như chạm vào dòng điện.

Hắn thích nhìn cô vùng vẫy trong vô vọng, thích nhìn ánh mắt hoảng sợ ẩn sau vẻ ngoài giả tạo. Đó là một thú vui bệnh hoạn mà hắn không bao giờ muốn từ bỏ, một trò chơi hắn tự mình tạo ra, đầy độc địa.

Cô ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của Cố Tư Thần. Trong đó không có chút tình cảm nào, chỉ có sự chiếm hữu trần trụi và một tia điên loạn, khiến cô rùng mình tận xương tủy, lạnh thấu tâm can.

"Anh muốn em ở lại, Mạn Mạn." Lời anh ta nói ra nhẹ như lông hồng, nhưng lại nặng tựa ngàn cân. Cánh cửa hy vọng về thế giới thực bỗng chốc khép sập, tối tăm như đêm ba mươi, không thấy lối ra.

Tô Mạn tuyệt vọng gọi Hệ thống trong đầu, nhưng chỉ nhận lại một khoảng không im ắng đáng sợ. Có lẽ nó đã bị Cố Tư Thần làm cho nhiễu loạn thật rồi, như lời đồn đại mịt mờ vẫn len lỏi trong tâm trí cô.

Cái cảm giác mất đi chỗ dựa khiến cô bàng hoàng, lòng dạ rối bời. Cô đã luôn tin tưởng vào Hệ thống, coi nó là kim chỉ nam để hoàn thành nhiệm vụ và trở về nhà, nhưng giờ đây, tất cả sụp đổ tan tành.

Cô bắt đầu nghi ngờ mọi thứ, từ nhiệm vụ si mê điên cuồng đến lời hứa được "chết" để giải thoát. Có lẽ, cô đã rơi vào một cái bẫy còn sâu hơn cả những gì cô từng tưởng tượng, một vực thẳm không đáy.

Cố Tư Thần buông cằm cô, nhưng đôi mắt hắn vẫn khóa chặt lấy cô. Hắn nhếch môi cười, tựa như đã đọc thấu mọi suy nghĩ hoảng loạn đang giằng xé trong tâm trí cô, khiến cô bất an tột độ, như đứng trên bờ vực.

"Em cần anh, phải không?" Giọng anh ta tự mãn, như thể đã nắm chắc phần thắng trong tay. Hắn không cần cô yêu, chỉ cần cô không thể rời xa, chỉ cần cô mãi mãi thuộc về hắn, là đủ.

Tô Mạn cảm thấy cổ họng mình khô khốc, không thể thốt nên lời. Cô chỉ có thể gật đầu một cách vô thức, như một con rối nghe theo mệnh lệnh, trong lòng dậy sóng bao nỗi sợ hãi, chực vỡ òa.

Nước mắt chực trào nhưng cô cố gắng kiềm nén, cắn chặt môi đến bật máu. Cô không thể để anh ta thấy sự yếu đuối của mình, không thể cho anh ta thêm lý do để dày vò, để biến cô thành món đồ chơi độc nhất.

Đôi mắt Cố Tư Thần lấp lánh như sao đêm, nhưng lại ẩn chứa vẻ tàn nhẫn của một kẻ săn mồi. Hắn thích thú nhìn cô ngoan ngoãn phục tùng, thích thú với cái cảm giác quyền lực tuyệt đối trong tay mình.

Hắn nắm lấy cổ tay cô, ngón tay thon dài siết nhẹ. Dù không mạnh bạo đến mức đau đớn, nhưng cái nắm ấy lại mang theo một sức mạnh vô hình, giam cầm cô chặt hơn bất kỳ sợi xích sắt nào trên đời.

"Mạn Mạn, đừng bao giờ nghĩ đến chuyện rời xa anh." Hắn ghé sát tai cô, từng lời thì thầm như những chiếc đinh ghim vào vách tường tâm hồn, đóng chặt mọi lối thoát, phong tỏa mọi ý nghĩ tự do.

Cố Tư Thần lướt môi qua vành tai cô, hơi thở ấm nóng khiến toàn thân cô giật bắn. Mùi hương bạc hà quen thuộc bỗng trở nên ngột ngạt, như một cái kén tơ tằm đang siết chặt lấy cô, không cho đường cựa quậy.

Cô cảm thấy có một sợi dây vô hình đang trói buộc mình, không phải là dây thép thô cứng, mà là sợi tơ nhện mong manh nhưng lại cực kỳ dai dẳng, khiến cô không tài nào thoát khỏi sự kìm kẹp vô hình ấy.

Hắn không cần dùng vũ lực quá mức, không cần động chạm thô bạo. Chỉ cần một cái chạm nhẹ, một lời nói thì thầm, một ánh mắt thâm sâu cũng đủ khiến Tô Mạn bủn rủn chân tay, không dám phản kháng.

"Em là của anh." Lời tuyên bố ấy vang vọng trong không gian tĩnh lặng, mạnh mẽ và đầy bá đạo, không cho phép bất kỳ sự nghi ngờ hay từ chối nào, chỉ có sự chấp thuận tuyệt đối, không có lối thoát.

Tô Mạn nhắm mắt lại, cố gắng xua đi hình ảnh những sợi xích sắt đang dần hiện rõ trong tâm trí. Cô biết, đó không chỉ là phép ẩn dụ, mà là số phận đang chờ đợi cô phía trước, một tương lai mịt mờ.

Trên cổ tay cô, nơi Cố Tư Thần vừa chạm vào, bỗng cảm thấy râm ran một cảm giác lạ lùng. Không đau đớn, nhưng lại như một vết dấu ấn, một lời khẳng định về quyền sở hữu, một lời nguyền không thể gỡ bỏ.

Cố Tư Thần buông tay, nhưng cảm giác lạnh lẽo của sự chiếm hữu vẫn còn vương vấn trên da thịt Tô Mạn. Cô đứng đó, như một bức tượng gỗ vô hồn, mọi cảm xúc đều bị phong ấn sâu kín trong lòng.

"Nào, bạn nhỏ, đã đến lúc chúng ta cùng nhau thưởng thức bữa tối rồi." Hắn nói, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng, tự nhiên như chưa từng có chuyện gì xảy ra, khiến cô rùng mình, lạnh sống lưng.

Tô Mạn ngẩng đầu, đôi mắt trống rỗng nhìn vào khoảng không vô định. Cô biết mình phải làm gì tiếp theo. Phải nở nụ cười, phải giả vờ say đắm, phải tiếp tục vở kịch chết tiệt này, cho đến khi kết thúc.

Mỗi bước chân cô đi, mỗi động tác cô làm đều như có vô vàn sợi dây vô hình kéo giật. Cô không còn là chính mình, mà chỉ là một diễn viên đang cố gắng hoàn thành vai diễn định mệnh, một con rối bị điều khiển.

Bữa tối diễn ra trong bầu không khí kỳ lạ, đầy ngột ngạt. Cố Tư Thần vẫn tao nhã, lịch thiệp, nhưng mỗi ánh nhìn, mỗi câu nói của hắn đều như một lời nhắc nhở về sự giam cầm không lối thoát của cô.

Cô nhìn đĩa thức ăn bày biện tinh xảo trước mặt, nhưng vị giác dường như đã biến mất hoàn toàn. Mọi thứ trở nên vô vị, nhạt nhẽo, tựa như cuộc đời cô lúc này, chỉ còn là một màu xám xịt u buồn.

Trái tim Tô Mạn nặng trĩu, từng nhịp đập đều như đang đếm ngược thời gian cho sự giam hãm. Cô tự hỏi, liệu có bao giờ cô thoát khỏi vở kịch này, hay sẽ mãi mãi là con cừu non trong tay sói?

Ngoài cửa sổ, ánh trăng vằng vặc chiếu rọi, nhưng không thể xua tan đi cái bóng tối u ám đang bao trùm lấy tâm hồn cô. Vở kịch của cừu non, có lẽ, mới chỉ vừa bắt đầu, một màn kịch dài vô tận.