Tiếng cánh quạt trực thăng chém nát bầu không khí đặc quánh của vùng nhiệt đới, tạo nên những luồng gió điên cuồng vặn xoắn những ngọn cây cổ thụ phía bên dưới.
Thẩm Thanh Thanh ngồi tựa lưng vào thành máy bay, đôi mắt hờ hững nhìn xuống thảm rừng xanh rì rào như một con quái vật khổng lồ đang há miệng chờ đợi.
Độ ẩm ở mức 90% khiến lớp áo khoác đặc chủng dán chặt vào sống lưng, nhưng tư thế của cô vẫn thẳng tắp, vững chãi như một thanh kiếm đã tuốt khỏi bao.
Phía đối diện, Tô Giai Tuệ đang bận rộn dặm lại lớp phấn nền, dù mồ hôi đã bắt đầu làm lem nhem đôi chút ở thái dương.
Cô ta khẽ nhíu mày, đưa đôi mắt to tròn, ngấn nước nhìn về phía ống kính camera nhỏ xíu đang gắn cố định trên vách máy bay – chiếc cửa sổ duy nhất nối liền họ với hàng triệu khán giả đang theo dõi trực tiếp trên Douyin.
"Thanh Thanh tỷ, chị không thấy sợ sao? Nghe nói rừng này có nhiều trăn khổng lồ lắm..."
Giọng nói của Tô Giai Tuệ nhỏ nhẹ, run rẩy đúng mực, giống như một đóa hoa nhài mỏng manh trước cơn bão lớn.
Thẩm Thanh Thanh không buồn chớp mắt, đầu ngón tay cô khẽ lướt qua con dao găm quân dụng giấu kín trong ống quần, cảm nhận cái lạnh lẽo của thép tinh luyện.
"Sợ không làm con trăn bớt đói đi đâu."
Câu trả lời cụt lủn và khô khốc của cô ngay lập tức khiến màn hình livestream bùng nổ.
[Lầu trên nói đúng quá, nhìn cái mặt liệt của Thẩm Thanh Thanh kìa, làm như mình ngầu lắm không bằng!]
[Giai Tuệ nhà chúng ta chỉ là quan tâm thôi mà, sao cô ta lại có thái độ lồi lõm thế nhỉ?]
[Cứ chờ xem, vào rừng rồi lại chả bám lấy gấu áo Giai Tuệ mà khóc lóc. Loại diễn viên hết thời này chỉ giỏi cọ nhiệt người khác!]
[Đúng vậy, nhìn bộ đồ cô ta mặc kìa, cố tình chọn kiểu hầm hố để ra vẻ chuyên gia à? Giả tạo quá mức!]
Lúc này, tiếng loa của tổ chương trình vang lên, át cả tiếng gió rít: "Các đội chú ý! Điểm nhảy dù đã đến. Trong vòng 10 giây, yêu cầu tất cả rời máy bay. Cuộc đua sinh tồn chính thức bắt đầu!"
Tô Giai Tuệ tái mặt, bàn tay bám chặt vào thành ghế, đôi mắt bắt đầu rưng rưng nhìn về phía các thành viên nam trong đội như cầu cứu.
Trong khi đó, Thẩm Thanh Thanh đã đứng bật dậy, kiểm tra khóa dây dù lần cuối với những động tác dứt khoát, chuyên nghiệp đến mức khiến người ta phải rùng mình.
Cô không đợi ai nhắc nhở, cũng không nhìn lấy Tô Giai Tuệ một lần, cứ thế lao mình vào khoảng không hun hút bên dưới.
Bóng dáng cô mảnh mai nhưng mạnh mẽ, xé toang màn sương mù đang bao phủ lấy cánh rừng già.
Khi đôi chân Thẩm Thanh Thanh chạm đất, một tiếng "rắc" khô khốc vang lên từ cành cây khô dưới chân.
Mùi bùn đất, mùi lá mục và mùi hăng hắc của nhựa cây xộc thẳng vào mũi, kích hoạt mọi tế bào chiến đấu trong cơ thể người đặc vụ.
Cô nhanh chóng tháo dù, thu gọn lại và giấu vào một hốc cây gần đó, hành động tự nhiên như một bản năng được trui rèn qua hàng ngàn trận chiến.
Lúc này, các thành viên khác của Đội 4 cũng lần lượt tiếp đất, nhưng không ai có được sự êm ái như cô.
Tô Giai Tuệ được hai nam khách mời là nam ca sĩ trẻ Lâm Triết và vận động viên điền kinh đã giải nghệ Trần Hùng hỗ trợ, chật vật đáp xuống một bãi sình lầy cách đó không xa.
"Ôi... đôi giày của em..." Tô Giai Tuệ nức nở nhìn đôi giày leo núi hàng hiệu giờ đã lấm lem bùn đất.
Lâm Triết vội vàng an ủi: "Không sao đâu Giai Tuệ, để anh giúp em lau qua. Rừng rú mà, chịu khó một chút nhé."
Ống kính camera flycam bay là là phía trên đầu họ, thu trọn khoảnh khắc "tình tứ" và sự yếu đuối đáng thương của nàng bạch liên hoa.
[Giai Tuệ hiền quá, gặp tôi là tôi đã mắng cái tổ chương trình này rồi, sao lại để mỹ nhân rơi xuống bùn như thế!]
[Nhìn Thẩm Thanh Thanh kìa, cô ta đứng đó xem kịch hay sao? Sao không lại giúp một tay?]
[Thật sự quá máu lạnh, cùng đội với nhau mà cứ như người dưng vậy.]
Thẩm Thanh Thanh đứng cách đó năm mét, đôi mắt sắc lẹm của cô không nhìn vào đôi giày của Tô Giai Tuệ, mà đang quét qua những tán lá rậm rạp xung quanh.
"Nếu còn muốn giữ cái mạng để rời khỏi đây, thì im lặng và đứng dậy ngay."
Giọng nói của cô không cao, nhưng mang theo một áp lực vô hình khiến Lâm Triết và Trần Hùng đều khựng lại.
"Cô nói cái gì vậy Thẩm Thanh Thanh? Giai Tuệ đang hoảng sợ, cô không có chút lòng trắc ẩn nào à?" Lâm Triết cau mày khó chịu.
Thanh Thanh nhếch môi, một nụ cười không chạm đến đáy mắt. Cô chỉ tay về phía bụi rậm cách chỗ Tô Giai Tuệ đang ngồi khoảng hai mét.
"Lòng trắc ẩn không giúp các người nhận ra con rắn lục đuôi đỏ đang chuẩn bị đớp vào cổ chân của 'mỹ nhân' đâu."
Cả đội đóng băng.
Ánh đèn hồng ngoại từ camera bắt cận cảnh vào bụi cây.
Quả nhiên, một cái đầu tam giác nhỏ xíu, màu xanh biếc rợn người đang từ từ thò ra, đôi lưỡi chẻ đôi rung rinh trong không khí.
Tô Giai Tuệ hét lên một tiếng thất thanh, mặt cắt không còn giọt máu, định vùng dậy chạy nhưng chân lại khuỵu xuống vì quá sợ hãi.
Trước khi con rắn kịp lao ra, một tia sáng bạc xé gió bay sượt qua tai Tô Giai Tuệ.
"Phập!"
Con dao găm cắm phập vào thân cây, xuyên qua đầu con rắn độc, găm chặt nó vào lớp vỏ gỗ xù xì.
Cái đuôi màu đỏ của con vật còn co giật thêm vài cái rồi bất động hoàn toàn.
Không gian im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập thình thịch của những người có mặt.
Thẩm Thanh Thanh thong dong bước tới, rút con dao ra, lau vết máu vào một chiếc lá lớn rồi thản nhiên thu dao vào vỏ.
"Năm phút để điều chỉnh lại tâm lý. Sau đó chúng ta phải tìm nguồn nước trước khi trời tối."
Cô nói xong liền quay lưng đi, để lại ba người đồng đội ngơ ngác và một làn sóng chấn động trên livestream.
[Vừa rồi... là cái gì thế? Tôi còn chưa kịp chớp mắt!]
[Đỉnh quá! Khoảng cách đó mà ném trúng đầu rắn đang di động sao? Thẩm Thanh Thanh là cao thủ ẩn mình à?]
[Chắc là ăn may thôi, làm màu cho cố vào. Giai Tuệ tội nghiệp quá, bị dọa đến phát khóc rồi.]
[Lầu trên mù à? Không có cú ném đó thì Giai Tuệ nhà bạn giờ đang nằm chờ xe cấp cứu rồi đấy!]
Luồng ý kiến trên mạng bắt đầu có sự chuyển biến. Một bộ phận khán giả vốn trung lập bắt đầu bị thu hút bởi sự bình tĩnh đến lạnh lùng của Thẩm Thanh Thanh.
Trong khi đó, Tô Giai Tuệ cắn chặt môi, đôi mắt lộ ra một tia ghen tị và căm ghét thoáng qua rất nhanh.
Cô ta vốn định dùng sự yếu đuối để thu hút sự chú ý, không ngờ lại làm nền cho màn trình diễn của Thẩm Thanh Thanh.
"Cảm... cảm ơn chị Thanh Thanh." Tô Giai Tuệ lí nhí, cố gắng lấy lại hình tượng.
Thanh Thanh không đáp, cô đang bận nhìn vào chiếc đồng hồ cơ khí trên tay, tính toán tọa độ dựa trên hướng nắng còn sót lại qua kẽ lá.
Ở một diễn biến khác, các đội chơi còn lại cũng đang gặp không ít khó khăn.
Đội 1 của ảnh đế gạo cội và một vận động viên bơi lội đang bị kẹt giữa một bụi gai rậm rạp.
Đội 2 và Đội 3 thì đang tranh cãi nảy lửa về việc nên đi hướng nào để tìm thấy khu cắm trại mà ban tổ chức đã gợi ý.
Màn đêm ở rừng mưa nhiệt đới ập đến nhanh hơn bất cứ đâu.
Khi ánh sáng cuối cùng vụt tắt, khu rừng khoác lên mình một vẻ ma mị và đầy rẫy hiểm nguy.
Tiếng côn trùng kêu râm ran, tiếng vỗ cánh của những loài chim đêm, và cả những tiếng gầm gừ xa xăm khiến những người thành thị như Lâm Triết và Tô Giai Tuệ run rẩy.
"Chúng ta... chúng ta phải ngủ ở đây sao?" Tô Giai Tuệ nhìn mặt đất đầy lá mục và côn trùng, giọng run run.
Trần Hùng cố gắng thể hiện bản lĩnh đàn ông: "Để anh nhóm lửa. Có lửa thì thú dữ sẽ không dám đến gần."
Anh ta lôi ra một bộ dụng cụ đánh lửa hiện đại mà chương trình cho phép mang theo.
Nhưng độ ẩm quá cao khiến những cành củi dù nhìn có vẻ khô cũng không tài nào bắt lửa.
Sau mười phút hì hục, chỉ có vài làn khói đen sì, khét lẹt bốc lên rồi tắt ngóm.
Lâm Triết cũng vào giúp sức, nhưng kết quả vẫn là con số không.
Trong bóng tối, Thẩm Thanh Thanh nãy giờ vẫn im lặng quan sát.
Cô biết rõ, trong môi trường này, nếu không có lửa, cái lạnh và lũ muỗi mang mầm bệnh sẽ rút cạn sức lực của họ trước khi mặt trời mọc.
Cô đứng dậy, đi về phía một gốc cây đổ nát, dùng dao cạy lớp vỏ mục nát ra, lấy ra một loại nhựa cây sền sệt và một ít xơ khô từ bên trong lõi cây không bị ngấm nước mưa.
Thẩm Thanh Thanh quỳ một gối xuống đất, động tác của cô uyển chuyển như một con báo đen trong đêm.
Cô không dùng bộ đánh lửa của chương trình.
Cô nhặt hai viên đá có hàm lượng sắt cao, đánh mạnh vào nhau.
"Chát! Chát!"
Những tia lửa nhỏ bắn vào đống xơ khô.
Chỉ trong vòng chưa đầy ba mươi giây, một ngọn lửa nhỏ màu cam đã bắt đầu nhảy múa, xua tan bóng tối đặc quánh xung quanh.
Ánh lửa soi sáng khuôn mặt góc cạnh, thanh tú nhưng lạnh lùng của Thẩm Thanh Thanh.
Tô Giai Tuệ nhìn ngọn lửa, rồi nhìn Thẩm Thanh Thanh, trong lòng dâng lên một cảm giác bất an dữ dội.
Kế hoạch biến Thẩm Thanh Thanh thành "kẻ làm màu" của cô ta hình như đang đi chệch quỹ đạo.
"Chị Thanh Thanh giỏi quá, không ngờ chị lại biết cả cách nhóm lửa cổ truyền này." Tô Giai Tuệ giả vờ ngưỡng mộ, nhưng câu tiếp theo lại mang đầy tính công kích ngầm.
"Chắc là chị đã luyện tập rất kỹ trước khi tham gia show nhỉ? Chứ người bình thường làm sao mà biết mấy cái này, cứ như là... có kịch bản sẵn vậy."
Câu nói này lập tức "tiếp đạn" cho fan của cô ta trên livestream.
[Đúng rồi! Chắc chắn là có kịch bản! Làm sao một diễn viên bình thường lại biết tìm nhựa cây nhóm lửa?]
[Tổ chương trình ưu ái cô ta à? Muốn tạo hình tượng 'nữ cường' để tẩy trắng sao?]
[Nhìn đi, Giai Tuệ của chúng ta thật thà quá, cái gì cũng nói ra hết.]
"Trong rừng già này, kịch bản duy nhất là sống hoặc chết. Nếu cô nghĩ đây là phim trường, thì tốt nhất nên cầu nguyện rằng cái 'kịch bản' đó không viết tên cô vào danh sách tử vong vào sáng mai."
Nói rồi, cô đứng dậy, bước về phía bìa rừng, nơi bóng tối đang nuốt chửng mọi thứ.
"Chị đi đâu thế?" Lâm Triết gọi với theo.
"Kiếm cái gì đó để bỏ bụng. Nếu các người muốn ăn lá khô qua đêm thì cứ việc ngồi đó."
Thẩm Thanh Thanh biến mất vào màn đêm, chỉ để lại ánh lửa bập bùng và ba con người đang ngơ ngác giữa rừng sâu.
Trên màn hình Douyin, số lượng người xem bắt đầu tăng vọt.
Cái tên "Thẩm Thanh Thanh" bắt đầu leo lên bảng hot search với tốc độ chóng mặt.
Người ta không chỉ chửi bới, mà bắt đầu tò mò: Người phụ nữ này rốt cuộc là ai?
Sự lạnh lùng đó, kỹ năng đó, không thể là thứ có thể diễn ra được.
Đó là hơi thở của một kẻ đã từng đi qua địa ngục.
Cách đó không xa, trong một tán cây rậm rạp, Thẩm Thanh Thanh đang đứng im như một bức tượng.
Tai cô khẽ động.
Tiếng nước chảy.
Và cả tiếng thở phì phò của một loài dã thú cỡ lớn đang rình rập ở phía hạ lưu.
Cô rút con dao găm ra một lần nữa, lưỡi dao phản chiếu ánh trăng mờ nhạt qua kẽ lá.
Cuộc chơi này, giờ mới thực sự bắt đầu.
Tô Giai Tuệ ở đằng kia vẫn đang cố gắng diễn vai "cô gái nhỏ sợ hãi" trước camera, nhưng cô ta không biết rằng, ở nơi này, kẻ thù lớn nhất không phải là Thẩm Thanh Thanh, mà là sự thiếu hiểu biết của chính mình.
Dưới những gốc cây cổ thụ, những chiếc camera ẩn vẫn âm thầm ghi lại mọi thứ.
Những bình luận ác ý vẫn tiếp tục nhảy múa, nhưng chúng dường như chẳng thể chạm tới cái bóng đen đang thoăn thoắt di chuyển giữa rừng già kia.
Thẩm Thanh Thanh không cần sự ủng hộ của họ.
Cô chỉ cần bản năng của mình.
Và bản năng đang mách bảo cô rằng, đêm nay sẽ là một đêm dài đầy máu và nước mắt đối với những kẻ coi thường rừng xanh.
Cô dừng lại bên một gốc cây bị dây leo bao phủ, khẽ gạt lớp lá sang một bên.
Một tổ kiến rừng khổng lồ hiện ra.
Thanh Thanh không hề ghê tởm, cô dùng dao lấy ra một ít ấu trùng kiến – nguồn protein dồi dào nhất trong rừng.
Đột nhiên, tiếng hét của Tô Giai Tuệ vang lên từ hướng khu cắm trại, xé toang sự yên tĩnh của đêm tối.
Cô biết, đó chưa phải là tiếng hét của sự chết chóc.
Đó chỉ là tiếng hét của một đóa sen trắng vừa nhận ra rằng, phấn son và nước mắt chẳng có giá trị gì trước một con rết rừng dài 20cm.
Cô thong thả gói số ấu trùng vào lá chuối rừng, môi khẽ nhếch lên một độ cong lạnh lẽo.
"Cứ la hét đi. Tiếng hét của cô sẽ dẫn dụ những thứ thú vị hơn đến đấy."
Trong phòng livestream, khán giả bắt đầu hỗn loạn khi camera tại khu cắm trại ghi lại cảnh một đàn rết rừng đang bò lổm ngổm về phía đống lửa, bị thu hút bởi hơi ấm và mùi protein người.
Tô Giai Tuệ đang nhảy dựng lên, bám chặt lấy Trần Hùng, trong khi Lâm Triết thì luống cuống dùng cành cây xua đuổi.
Cảnh tượng hỗn loạn đó hoàn toàn trái ngược với sự tĩnh lặng, chuyên nghiệp của Thẩm Thanh Thanh ở một góc màn hình khác.
Sự đối lập này giống như một cái tát nảy lửa vào mặt những kẻ vừa tung hô Tô Giai Tuệ.
Thẩm Thanh Thanh bắt đầu quay trở lại, bước chân cô không phát ra một tiếng động nhỏ nào, như một bóng ma lướt đi trên thảm lá.
Cô biết, màn kịch này chỉ mới là màn dạo đầu.
Địa ngục xanh này còn nhiều "món quà" bất ngờ hơn dành cho họ.
Và cô, sẽ là người duy nhất nắm giữ chìa khóa để mở cánh cửa thoát hiểm đó.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
