Gió đêm rít qua khe cửa tẩm điện, mang theo cái lạnh thấu xương của mùa đông phương Bắc, lướt qua gò má trắng sứ của Thẩm Nguyệt Ly.
Hắn không dừng bước, tà áo bào trắng tinh khôi như tuyết đầu mùa tung bay trong gió, tạo nên những đường cong tuyệt mỹ giữa màn đêm tịch mịch.
Dưới ánh trăng bàng bạc, bóng lưng hắn thanh mảnh nhưng cứng cỏi như một nhành mai đơn độc giữa trời đông, toát ra khí chất thoát tục, không nhiễm bụi trần.
Phía sau lưng, tiếng khóc nghẹn ngào của Phượng Ngưng Sương vẫn âm ỉ vọng lại, như tiếng cuốc kêu thương giữa đêm trường, nhưng không thể khiến bước chân hắn chậm lại dù chỉ nửa nhịp.
Hắn đi trên con đường lát đá xanh dẫn về phía Ngự Hoa Viên, mỗi bước chân đều nhẹ nhàng như lướt trên mặt nước, không gây ra một tiếng động nhỏ nhất.
Đây là công phu "Lăng Ba Vi Bộ" đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh, thâm sâu khó lường, dù là đại nội cao thủ cũng khó lòng phát giác.
Thẩm Nguyệt Ly khẽ đưa tay vuốt lại lọn tóc mai bị gió thổi loạn, đôi mắt phượng hẹp dài thoáng hiện lên một tia mệt mỏi, nhưng nhanh chóng bị sự lãnh khốc thay thế.
Hắn đột ngột dừng bước trước một hồ sen tàn.
Mặt hồ đóng một lớp băng mỏng, phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo, tựa như trái tim hắn lúc này, vỡ vụn nhưng lại đóng băng để ngăn chặn mọi sự xâm nhập từ bên ngoài.
"Ra đi."
Giọng nói của hắn thanh lãnh như tiếng ngọc chạm nhau, không chút hơi ấm, vang vọng giữa không gian tĩnh mịch.
Từ sau gốc cổ thụ đại thụ, một bóng người chậm rãi bước ra.
Đó là một nam tử vận y phục gấm vóc lộng lẫy, thêu hoa văn mẫu đơn cầu kỳ, trên đầu đội kim quán, khí chất quý phái nhưng lại lộ ra vài phần công tử bột.
Tần Nguyệt – con trai Thừa tướng, đương kim Đế phu, người mà Phượng Ngưng Sương đã lập để củng cố đế vị.
Tần Nguyệt nhìn Thẩm Nguyệt Ly, trong mắt lóe lên sự ghen tị không thèm che giấu.
Khuôn mặt kia, dù dưới ánh trăng mờ ảo, vẫn đẹp đến mức kinh diễm, khiến người ta nghẹt thở.
Đó không phải là cái đẹp của nhân gian, mà là vẻ đẹp băng thanh ngọc khiết của một vị trích tiên lạc lối.
"Thẩm công tử đêm khuya không ngủ, lại có hứng thú ra đây ngắm băng sao?"
Tần Nguyệt lên tiếng, giọng nói mang theo sự châm chọc lộ liễu.
Thẩm Nguyệt Ly không quay đầu lại, vẫn nhìn chằm chằm mặt hồ đóng băng, khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong đầy giễu cợt.
"Bản tọa có hứng thú hay không, từ khi nào đến lượt một kẻ như ngươi quản giáo?"
Hắn xưng "Bản tọa", khí thế của một vị cao thủ tuyệt thế trong nháy mắt bùng nổ, khiến không khí xung quanh như đặc quánh lại.
Tần Nguyệt sắc mặt đại biến, lùi lại một bước, cảm giác như có một bàn tay vô hình đang bóp nghẹt lấy cổ họng mình.
Hắn không ngờ, một nam tử nhìn có vẻ yếu đuối, luôn tỏ ra là một đóa bạch liên hoa bên cạnh Nữ đế, lại có uy áp khủng bố đến nhường này.
"Ngươi... ngươi đừng có cuồng vọng! Ta là Đế phu! Là chủ nhân của hậu cung này!"
Tần Nguyệt hét lên để che giấu sự sợ hãi đang dâng trào trong lòng.
Thẩm Nguyệt Ly lúc này mới chậm rãi quay người lại.
Ánh mắt hắn như điện, lạnh lùng xuyên thấu tâm can đối phương.
"Chủ nhân?"
Hắn bước tới một bước, Tần Nguyệt lại lùi thêm một bước, đôi chân run rẩy không thôi.
"Một cái danh hão do nàng thí ban để đổi lấy sự ủng hộ của phụ thân ngươi, mà ngươi cũng coi là báu vật sao?"
Lời nói của Thẩm Nguyệt Ly như những mũi kim độc, đâm thẳng vào nỗi đau thầm kín nhất của Tần Nguyệt.
Cả hoàng cung này ai mà không biết, Nữ đế chưa bao giờ bước chân vào tẩm cung của Đế phu, chưa bao giờ cùng phòng, thậm chí chưa bao giờ nhìn hắn bằng ánh mắt dịu dàng.
"Ngươi nói láo! Nàng lập ta làm Đế phu, chính là công nhận địa vị của ta!"
Tần Nguyệt gào lên, gương mặt trở nên vặn vẹo vì tức giận và nhục nhã.
Thẩm Nguyệt Ly cười khẽ, nụ cười đẹp đến khuynh thành nhưng lại khiến người ta cảm thấy phát lạnh từ trong xương tủy.
Hắn đột nhiên vươn tay, hái một cành mai khô bên cạnh, rồi nhẹ nhàng bẻ gãy nó.
"Rắc."
Tiếng gãy giòn tan vang lên trong đêm tối, tựa như tiếng lòng của ai đó đang vỡ vụn.
"Ngươi thấy cành mai này không? Nó khô héo, vô dụng, chỉ có thể làm củi đốt."
Hắn ném cành mai xuống chân Tần Nguyệt.
"Ngươi ở trong mắt nàng, cũng chỉ như cành mai này mà thôi. Một quân cờ, không hơn không kém."
Tần Nguyệt tức đến mức toàn thân run rẩy, giơ tay định tát vào mặt Thẩm Nguyệt Ly.
"Tiện nhân! Ngươi dám sỉ nhục ta!"
Thế nhưng, tay hắn chưa kịp chạm đến chóp mũi đối phương, đã cảm thấy một luồng kình lực mãnh liệt đánh tới.
"Bịch!"
Thân hình Tần Nguyệt bay ngược ra sau, ngã nhào trên nền đá lạnh lẽo, máu tươi từ khóe miệng rỉ ra.
Thẩm Nguyệt Ly vẫn đứng đó, tà áo không chút lay động, bàn tay thu về trong ống tay áo rộng thênh thang.
Hắn thậm chí còn chẳng thèm nhìn kẻ đang nằm dưới đất, ánh mắt lại hướng về phía con đường dẫn đến tẩm điện của Nữ đế.
Ở đó, một bóng dáng vàng rực đang hớt hải chạy tới.
Phượng Ngưng Sương.
Nàng đã chứng kiến tất cả.
Nàng nhìn thấy người mình yêu thương nhất đánh ngã Đế phu của mình, nhưng trong mắt nàng không hề có sự tức giận, chỉ có sự hoảng loạn và lo sợ.
Nàng sợ hắn lại giận, sợ hắn lại rời xa nàng hơn nữa.
"Nguyệt Ly! Ngươi có sao không?"
Phượng Ngưng Sương chạy đến, việc đầu tiên không phải là đỡ Tần Nguyệt dậy, mà là nắm lấy tay Thẩm Nguyệt Ly, kiểm tra xem hắn có bị thương hay không.
Tần Nguyệt nằm trên đất, chứng kiến cảnh tượng này, trái tim như bị vạn tiễn xuyên tâm.
"Bệ hạ... là hắn... hắn đánh thần tử..."
Tần Nguyệt thút thít, hy vọng nhận được một chút sự thương hại.
Thế nhưng, Phượng Ngưng Sương ngay cả một ánh mắt cũng không bố thí cho hắn.
Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào Thẩm Nguyệt Ly, đôi mắt phượng tràn đầy vẻ cầu khẩn.
"Nguyệt Ly, nếu ngươi không thích hắn, ta sẽ phế hắn ngay lập tức, được không? Ngươi đừng giận ta nữa..."
Thẩm Nguyệt Ly lạnh lùng rút tay ra khỏi lòng bàn tay ấm áp của nàng.
Cảm giác ấm áp đó, giờ đây chỉ khiến hắn cảm thấy buồn nôn.
"Bệ hạ nói đùa rồi. Hắn là Đế phu danh chính ngôn thuận, ta chỉ là một kẻ thảo dân, sao dám khiến Bệ hạ vì ta mà mang tiếng bất nghĩa?"
Hắn nói, giọng điệu khách sáo đến mức đáng sợ.
"Ta mệt rồi, muốn về nghỉ ngơi. Mong Bệ hạ cùng Đế phu sớm ngày 'ngữ thủy hài hòa', đừng để kẻ ngoài như ta làm phiền."
Nói đoạn, hắn xoay người, bước đi không một chút do dự.
"Nguyệt Ly! Ngươi đứng lại đó cho ta!"
Phượng Ngưng Sương hét lên, giọng nói mang theo sự uy nghiêm của một bậc quân chủ, nhưng cũng chứa đựng sự tuyệt vọng tột cùng.
Thẩm Nguyệt Ly dừng bước, nhưng không quay đầu.
"Bệ hạ còn có chỉ thị gì sao?"
"Ngươi rốt cuộc muốn ta phải làm thế nào? Ta đã giải thích, đó chỉ là chính trị! Ta chưa từng chạm vào hắn! Trong lòng ta chỉ có một mình ngươi!"
Nàng bước tới phía sau hắn, muốn ôm lấy tấm lưng gầy gò ấy nhưng lại không dám.
Thẩm Nguyệt Ly khẽ cười, tiếng cười lạnh lẽo hơn cả gió đêm.
"Chỉ có mình ta? Vậy tại sao trên long sàng của ngươi lại có mùi hương của nam nhân khác?"
Thực chất, đó chỉ là mùi hương trầm mà Tần Nguyệt thường dùng, thỉnh thoảng ám vào người cung nữ khi họ dọn dẹp, nhưng Thẩm Nguyệt Ly cố tình nói vậy để đâm vào tim nàng.
Hắn biết cách làm nàng đau nhất.
Phượng Ngưng Sương sững sờ, sắc mặt tái nhợt.
"Ta... ta không có..."
"Đủ rồi."
Thẩm Nguyệt Ly cắt ngang lời nàng.
"Lời nói của Bệ hạ, đối với thảo dân mà nói, không còn một chút giá trị nào cả."
Hắn đột nhiên phất tay.
Một luồng chân khí vô hình bùng phát, khiến những cánh hoa quỳnh gần đó bị chấn nát thành bụi cám, bay lả tả trong không trung.
"Từ nay về sau, Thanh Vân Điện của ta, không đón tiếp thánh giá."
Nói xong, hắn tung người lên, thân hình như một đạo bạch quang biến mất vào màn đêm thâm thẳm.
Để lại sau lưng một Nữ đế đứng chết lặng giữa gió tuyết, và một Đế phu đang khóc không thành tiếng vì nhục nhã.
Phượng Ngưng Sương nhìn theo hướng hắn biến mất, bàn tay siết chặt đến mức móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay, máu chảy ròng ròng nhưng nàng không hề cảm thấy đau.
Nàng hận sự yếu đuối của chính mình.
Nàng hận cái đế vị này đã khiến nàng đánh mất niềm tin của hắn.
"Nguyệt Ly... dù có phải dùng cả đời này, ta cũng sẽ mang ngươi trở về."
Nàng thì thầm, ánh mắt hiện lên một sự cố chấp điên cuồng.
Ở phía xa, trên mái điện cao nhất của hoàng cung, Thẩm Nguyệt Ly đứng đó, nhìn xuống toàn cảnh tử cấm thành hoa lệ nhưng lạnh lẽo.
Hắn đưa tay lên ngực, nơi trái tim vẫn đang đập từng nhịp nhức nhối.
Hắn tưởng mình đã không còn cảm giác, nhưng hóa ra, hận thù cũng là một loại cảm giác đau đớn không kém gì tình yêu.
Hắn khẽ ho một tiếng, một ngụm máu nhỏ tràn ra khóe môi.
Vết thương lòng quá sâu, cộng thêm việc cưỡng ép vận dụng chân khí khiến nội thương tái phát.
Thế nhưng, hắn lại lau đi vết máu, ánh mắt vẫn kiên định như cũ.
Bạch liên hoa, dù có tàn, cũng phải tàn một cách kiêu hãnh nhất.
Hắn sẽ không bao giờ để nàng thấy được sự yếu mềm này.
Vĩnh viễn không.
Đêm hoàng cung còn dài, tiếng gió vẫn rít gào như muốn xé nát bầu trời.
Cuộc đối đầu giữa một kẻ nắm giữ thiên hạ và một kẻ nắm giữ trái tim nàng, chỉ mới bắt đầu.
Tình yêu, quyền lực, sự phản bội... tất cả hòa trộn vào nhau, tạo thành một khúc bi ca thê lương dưới ánh trăng tàn.
