Ánh hoàng hôn đỏ thẫm như máu loang lổ trên những tòa nhà chọc trời của thành phố Giang Hải, nhuộm lên vạn vật một sắc thái tịch liêu và tàn khốc.
Dưới chân những tòa cao ốc lấp lánh ánh đèn neon ấy, là những con hẻm nhỏ hẹp, nơi hơi ẩm của rác rưởi và mùi dầu mỡ từ các quán ăn bình dân quyện chặt vào nhau.
Lâm Thần đứng đó, đôi bàn tay thô ráp vì lao động nhưng ngón tay lại thon dài, đều đặn như ngọc thạch trác thành.
Hắn đang tỉ mẩn thái từng lát hành xanh mướt, nhịp dao đều đặn trên mặt thớt gỗ đã mòn vẹt theo năm tháng.
Mỗi nhịp rơi xuống không nhanh không chậm, mang theo một loại tiết tấu kỳ lạ, dường như cộng hưởng với nhịp đập của chính không gian này.
Nếu có một vị đại cao thủ võ đạo ở đây, hẳn sẽ kinh hãi nhận ra, mỗi nhát dao của thanh niên mười chín tuổi này đều ẩn chứa một loại quy luật hoàn mỹ đến đáng sợ.
Nhưng ở con phố nghèo này, hắn chỉ là "tiểu Lâm", chủ một tiệm mì nhỏ luôn ưu tư và kiệm lời.
Tiếng động cơ xe phân khối lớn gầm rú từ xa vọng lại, xé toạc bầu không khí yên tĩnh của buổi chiều tà.
Một chiếc xe mô tô màu đỏ rực như ngọn lửa lướt qua những ổ gà, phanh gấp ngay trước cửa tiệm, tạo ra một vệt đen dài trên mặt đường nhựa.
Cô gái bước xuống xe, cởi bỏ chiếc mũ bảo hiểm, mái tóc dài đen nhánh xõa tung trong gió, tôn lên khuôn mặt thanh tú, sắc sảo nhưng cũng đầy vẻ kiêu hãnh.
Đó là Lâm Vũ Nhi, hoa khôi của Học viện Võ tu Giang Hải, thiên tài vừa đột phá Võ Sư hậu kỳ ở tuổi mười tám.
"Anh, em về rồi!"
Vũ Nhi ném chiếc mũ bảo hiểm lên bàn gỗ, mồ hôi lấm tấm trên trán, đôi mắt lấp lánh sự hưng phấn của kẻ vừa trải qua một trận khổ luyện.
Lâm Thần không ngẩng đầu, thanh âm trầm thấp và ôn hòa như dòng suối nhỏ chảy qua khe đá:
"Rửa tay đi, mì sắp xong rồi."
Vũ Nhi bĩu môi, tiến lại gần, nhìn bóng lưng gầy gò của anh trai mình, trong mắt thoáng qua một tia xót xa xen lẫn sự khó hiểu.
Nàng là thiên tài, nàng biết rõ thế giới này vận hành thế nào — kẻ mạnh làm vua, kẻ yếu chỉ có thể phủ phục dưới chân người khác.
Anh trai nàng, người đã một tay nuôi nấng nàng từ khi cha mẹ qua đời trong một cuộc bạo loạn võ đạo mười năm trước, lại dường như đứng ngoài vòng xoáy đó.
Nàng đã nhiều lần muốn truyền thụ võ công cho hắn, nhưng Lâm Thần luôn mỉm cười từ chối, nói rằng hắn không có thiên phú, chỉ muốn làm một người bình thường.
"Anh, hôm nay giáo sư ở học viện nói em có cơ hội lọt vào danh sách hạt giống của đại hội võ đạo toàn thành phố."
Vũ Nhi vừa rửa tay vừa hào hứng kể, khí kình của một Võ Sư hậu kỳ vô tình dao động, làm nước trong chậu bắn tung tóe.
Lâm Thần nhẹ nhàng đặt bát mì xuống bàn, hơi khói bốc lên nghi ngút, che khuất đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh hà của hắn.
"Em mạnh lên là tốt rồi, nhưng nhớ kỹ, võ đạo không chỉ là để giết chóc, mà là để bảo vệ tâm niệm của chính mình."
Vũ Nhi cười hì hì, ngồi xuống cầm đũa, bắt đầu ăn một cách ngon lành, dường như mọi mệt mỏi đều tan biến theo hương vị của bát mì này.
"Em biết mà, em mạnh lên để sau này không ai dám bắt nạt anh, để anh không phải đứng đây bán mì cả đời nữa."
Lâm Thần chỉ mỉm cười, không đáp lời, tay hắn nhẹ nhàng vuốt lại vài sợi tóc rối trên trán em gái.
Sâu trong đáy mắt hắn, một tia tử khí mờ ảo chợt lóe rồi biến mất.
Em gái hắn không biết, bát mì nàng vừa ăn được nấu bằng linh tuyền tinh khiết nhất mà hắn rút ra từ lòng đất, những sợi mì được nhào nặn bằng linh lực để tẩy tủy phạt cốt cho nàng.
Hắn không cần mạnh, vì hắn vốn đã đứng ở đỉnh cao mà thế giới này thậm chí chưa từng dám mơ tới.
Hắn chỉ cần nàng vui vẻ, chỉ cần nàng tỏa sáng rực rỡ nhất dưới ánh mặt trời của võ đạo.
Cùng lúc đó, bóng tối bắt đầu bao phủ lấy con hẻm, và cùng với bóng tối là những hơi thở lạ lẫm, mang theo sát khí nồng nặc.
Ba gã đàn ông mặc vest đen, ngực đeo huy hiệu hình đầu hổ bằng vàng, lẳng lặng xuất hiện ở đầu hẻm.
Đó là người của Mã gia — một trong tứ đại thế gia của Giang Hải, thế lực đang muốn thâu tóm tất cả các thiên tài trẻ tuổi để làm "vật hy sinh" cho kế hoạch bí mật của họ.
Gã dẫn đầu, một Võ Tướng sơ kỳ với vết sẹo dài trên mặt, nhìn vào tiệm mì rách nát với ánh mắt khinh bỉ.
"Lâm Vũ Nhi, đại thiếu gia của chúng ta mời cô đến dinh thự dùng bữa tối, hy vọng cô đừng để chúng ta phải dùng đến biện pháp mạnh."
Giọng nói của hắn như tiếng kim loại cọ xát, chói tai và đầy vẻ đe dọa.
Vũ Nhi ngừng đũa, sắc mặt lập tức trở nên lạnh lẽo, khí kình Võ Sư hậu kỳ bộc phát, làm chiếc bàn gỗ rung lên bần bật.
"Cút! Ta không có hứng thú với Mã gia của các ngươi."
Gã mặt sẹo cười lạnh, bước lên một bước, áp lực của cấp bậc Võ Tướng như một ngọn núi nhỏ đè nặng xuống không gian chật hẹp của quán mì.
"Một con nhóc Võ Sư, dù là thiên tài thì cũng chỉ là một con kiến chưa lớn mà thôi. Đừng ép ta phải phế đi tu vi của cô."
Vũ Nhi đứng bật dậy, tay nắm chặt thành quyền, chuẩn bị liều mạng, nhưng một bàn tay ấm áp đã đặt lên vai nàng.
Lâm Thần bước lên phía trước, che chắn cho em gái mình sau lưng.
Hắn nhìn ba gã đàn ông trước mặt bằng ánh mắt thản nhiên, như thể đang nhìn những hạt bụi trần ai không đáng bận tâm.
"Em ấy nói không muốn đi, các ngươi không nghe thấy sao?"
Thanh âm của Lâm Thần không lớn, nhưng rơi vào tai ba gã đối diện lại giống như tiếng sấm nổ giữa trời quang, làm màng nhĩ chúng đau nhức.
Gã mặt sẹo sững sờ trong giây lát, rồi cười rộ lên đầy điên cuồng.
"Một con sâu cái kiến bình thường cũng dám lên tiếng? Ngươi có biết ta là ai không? Ta chỉ cần một ngón tay cũng đủ nghiền nát xương cốt của ngươi!"
Gã vừa nói vừa giơ tay ra, một luồng kình khí màu xám xịt tụ tập nơi đầu ngón tay, chuẩn bị bắn xuyên qua bả vai Lâm Thần để thị uy.
Vũ Nhi hét lên: "Anh, tránh ra!"
Nàng định lao lên, nhưng lại kinh ngạc nhận thấy cơ thể mình như bị một loại lực lượng vô hình định trụ, không thể di chuyển dù chỉ một phân.
Trong mắt Lâm Thần, mọi chuyển động của gã mặt sẹo đều chậm chạp như một thước phim hỏng.
Hắn không ra chiêu, không vận kình, chỉ nhẹ nhàng thở dài một tiếng.
Một tiếng thở dài này, trong mắt người phàm chẳng là gì, nhưng trong thế giới của quy luật, nó lại là một cơn cuồng phong hủy diệt.
Một ý niệm sinh, vạn pháp diệt.
Lâm Thần chỉ hơi nhướng mày, một luồng thần niệm vô hình như lưỡi kiếm sắc lẹm của thượng cổ Chân Tiên chém thẳng vào thức hải của ba gã Mã gia.
"Bịch! Bịch! Bịch!"
Ba tiếng động khô khốc vang lên đồng thời.
Ba gã cao thủ của Mã gia, bao gồm cả vị Võ Tướng kia, đồng loạt quỳ sụp xuống đất, mặt đất dưới chân họ nứt toác ra như mạng nhện.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên mặt gã mặt sẹo, đôi mắt gã trợn trừng đầy sợ hãi, nhưng gã không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Gã cảm thấy như mình đang đứng trước một vị thần linh tối cao, chỉ cần người đó nảy sinh một ý định giết chóc, linh hồn gã sẽ lập tức tan biến vào hư vô.
Áp lực này... không phải Võ Vương, cũng không phải Võ Tôn...
Nó vượt xa mọi hiểu biết về võ đạo mà gã từng được biết.
Lâm Thần cúi người, nhìn thẳng vào mắt gã mặt sẹo, giọng nói vẫn nhẹ nhàng nhưng lạnh thấu xương tủy:
"Về nói với chủ nhân của các ngươi, đừng để ta thấy bóng dáng người của Mã gia xuất hiện trong bán kính mười dặm quanh đây nữa."
"Nếu không, Mã gia sẽ không còn tồn tại trên bản đồ Giang Hải này."
Hắn phất tay một cái như xua đuổi ruồi nhặng.
Một luồng kình lực nhu hòa nhưng không thể kháng cự hất văng ba gã bay ngược ra khỏi con hẻm, rơi phịch xuống mặt đường lớn, chật vật vô cùng.
Chúng không dám ngoái đầu nhìn lại, vội vã bò dậy, tháo chạy như gặp phải ma quỷ.
Trong quán mì, không gian trở lại tĩnh lặng.
Lâm Thần quay người lại, nụ cười hiền lành thường ngày lại hiện lên trên môi.
"Ăn tiếp đi, mì nguội sẽ mất ngon."
Vũ Nhi ngơ ngác nhìn anh trai, đôi mắt to tròn tràn đầy sự không tin nổi.
Nàng dụi mắt, rồi lại nhìn ra ngoài hẻm, rồi lại nhìn Lâm Thần.
"Anh... anh làm thế nào vậy? Bọn họ... tại sao đột nhiên lại quỳ xuống?"
Lâm Thần thản nhiên cầm giẻ lau bàn, vừa lau vừa nói:
"Chắc là bọn họ làm chuyện ác nhiều quá, đến lúc bị trời phạt chăng? Hoặc có lẽ là bị trúng gió độc. Anh chỉ đứng đó, có làm gì đâu."
Vũ Nhi hoài nghi nhìn hắn, nhưng cảm nhận lại khí tức trên người anh trai, vẫn là cái vẻ bình phàm, không có một chút dao động của võ đạo kình khí.
Nàng thầm nghĩ, có lẽ lúc nãy có một vị cao nhân nào đó đi ngang qua đã ra tay giúp đỡ.
Thế giới này ngọa hổ tàng long, những vị tiền bối ẩn thế thích hành hiệp trượng nghĩa không phải là hiếm.
"Hừ, đúng là bọn chúng gặp quả báo thật!"
Vũ Nhi lẩm bẩm, rồi lại ngồi xuống ăn tiếp, nhưng trong lòng nàng đã thầm hạ quyết tâm phải tu luyện chăm chỉ hơn nữa.
Nàng không thể lúc nào cũng trông chờ vào vận may hay cao nhân ẩn danh. Nàng phải đủ mạnh để bảo vệ người anh trai "yếu đuối" này.
Lâm Thần đứng bên bếp lò, nhìn bóng lưng nhỏ nhắn của em gái, ánh mắt thoáng hiện lên một tia thâm trầm.
Mã gia sao?
Chỉ là một gia tộc võ đạo nhỏ nhoi ở đô thị, lại dám chạm vào nghịch lân của hắn.
Hắn vốn muốn sống một đời bình lặng, dùng tu vi vạn năm để nhìn em gái trưởng thành, để bù đắp cho những năm tháng cô độc trên con đường tu tiên đầy máu và lửa.
Nhưng nếu thế gian này không cho hắn bình yên, vậy hắn không ngại biến cả Giang Hải này thành một bàn cờ, mà hắn chính là người cầm quân duy nhất.
Đêm đó, Lâm Thần đứng trên sân thượng của tòa nhà cũ nát.
Gió đêm thổi lồng lộng, làm vạt áo mỏng manh của hắn bay phấp phới.
Hắn ngước nhìn lên bầu trời sao mờ mịt bởi khói bụi thành phố, khẽ đưa tay ra, như muốn nắm trọn cả thiên hà vào lòng bàn tay.
Một luồng linh khí tinh thuần từ bốn phương tám hướng bắt đầu điên cuồng hội tụ về phía hắn, tạo thành một cơn lốc xoáy vô hình mà máy móc hiện đại nhất cũng không thể phát hiện.
Cảnh giới của hắn, vốn dĩ không phải là thứ mà võ giả thế giới này có thể hiểu được.
Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan... đối với hắn chỉ là những dấu mốc đã qua từ ức vạn năm trước.
Hiện tại, hắn chỉ là một người anh trai muốn nấu cho em gái một bát mì nóng hổi mỗi tối.
Nhưng cái tên Lâm Thần này, một khi đã khắc sâu vào vận mệnh của thế giới, thì định sẵn sẽ làm đảo lộn mọi trật tự vốn có.
Dưới phố, ánh đèn xe vẫn chảy trôi không ngừng, tiếng còi xe inh ỏi báo hiệu một cuộc sống xô bồ.
Không ai biết rằng, trong một căn hộ cũ kỹ, một vị Chân Tiên vừa mới khẽ mở ra một góc của bức màn sức mạnh.
Và trò chơi của những kẻ tự xưng là cường giả, giờ đây mới thực sự bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
