Tiếng gầm của Tử Tinh Dực Sư Vương từ phía sau như muốn xé toạc bầu trời, chấn động đến mức những phiến đá trên vách núi lăn lóc rơi xuống vực thẳm.
Tiêu Viêm không quay đầu lại, đôi chân hắn đạp mạnh lên mặt đất, mỗi bước đi đều để lại một dấu chân sâu hoắm trên mặt đá cứng, đưa Thái Thanh rời xa vùng nguy hiểm với tốc độ nhanh nhất có thể.
Gió rít gào bên tai, mang theo mùi hỏa diễm nồng nặc và cơn thịnh nộ của vị bá chủ Ma Thú Sơn Mạch, nhưng trong lòng Tiêu Viêm lúc này lại tĩnh lặng đến lạ kỳ.
Hắn không còn cảm thấy sự hưng phấn điên cuồng khi giết chóc như lúc nãy, trái lại, một sự điềm tĩnh lạnh lẽo bắt đầu bao phủ lấy tâm trí hắn.
Thái Thanh bay lướt bên cạnh, tà áo tro nhạt không hề dao động trước cuồng phong, y nhìn nghiêng khuôn mặt góc cạnh của thiếu niên, nhận thấy sự biến chuyển thâm trầm trong ánh mắt ấy.
"Dừng lại ở đây thôi, hơi thở của nó không đuổi tới được nữa."
Thanh âm của Thái Thanh vang lên, nhẹ nhàng như một chiếc lá rụng xuống mặt hồ, ngay lập tức dập tắt đi sự căng thẳng trong từng thớ cơ của Tiêu Viêm.
Hắn dừng chân bên một thác nước đổ xuống từ đỉnh núi cao vút, hơi nước mịt mù che khuất tầm nhìn, tạo thành một bức màn thiên nhiên hoàn hảo.
Tiêu Viêm buông lỏng nắm tay đang siết chặt Tử Linh Tinh, những vết hằn đỏ trong lòng bàn tay cho thấy hắn đã dùng sức lớn đến nhường nào để bảo vệ nó.
Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng điều hòa lại luồng Đấu khí đang xáo trộn trong kinh mạch, rồi quay sang nhìn Thái Thanh với ánh mắt dịu lại.
"Người có mệt không? Ta đã quá sơ suất khi để những kẻ bẩn thỉu đó đến gần người."
Thái Thanh khẽ lắc đầu, đôi mắt y nhìn về phía thác nước đang tung bọt trắng xóa, phản chiếu ánh nắng chiều tà thành những dải cầu vồng nhạt nhòa.
"Ta không sao, nhưng sát tính trong lòng ngươi đang lớn dần, Tiêu Viêm, đó không phải là đường dài."
Tiêu Viêm hơi khựng lại, hắn bước đến gần Thái Thanh hơn một chút, đủ để ngửi thấy mùi hương thanh khiết thoát tục tỏa ra từ người y, một mùi hương khiến mọi tâm tư u tối của hắn đều tan biến.
"Ta biết, nhưng thế giới này vốn dĩ là một rừng rậm, nếu ta không hóa thành thú dữ, làm sao có thể bảo vệ được đóa hoa duy nhất của mình?"
Hắn nói một cách chậm rãi, không còn gào thét hay thể hiện sự chiếm hữu lộ liễu, nhưng sự kiên định trong lời nói lại nặng nề như ngàn cân.
Thái Thanh không đáp, y biết mỗi người đều có đạo của riêng mình, và đạo của Tiêu Viêm dường như đang được đúc kết từ máu và sự cố chấp vô bờ bến.
Tiêu Viêm tìm thấy một hang động nhỏ ẩn sau màn thác nước, nơi đây khô ráo và tràn ngập linh khí của thủy và mộc, cực kỳ thích hợp để tu luyện.
Hắn cẩn thận trải một tấm da thú sạch sẽ xuống nền đá, rồi mời Thái Thanh ngồi xuống, hành động cung kính và tỉ mỉ như một tín đồ chăm sóc thần tượng.
Lúc này, Vân Chi vẫn đang hôn mê được Tiêu Viêm đặt ở một góc xa nhất trong hang, hắn hoàn toàn không có ý định quan tâm đến sự sống chết của nàng nếu không có lời dặn của Thái Thanh.
Dược Lão từ trong nhẫn hiện thân, lão nhìn nhìn Tử Linh Tinh trong tay Tiêu Viêm, rồi lại nhìn sang Thái Thanh, khẽ thở dài.
"Tiểu tử, Tử Linh Tinh này chứa năng lượng hỏa thuộc tính cực kỳ bạo liệt, ngươi định dùng nó như thế nào?"
Tiêu Viêm đưa viên tinh thạch lên, ánh sáng tím rực rỡ chiếu rọi khuôn mặt hắn, làm nổi bật đôi môi mỏng đang mím chặt.
"Thái Thanh cần nó để ổn định linh hồn, nhưng ta cũng cần sức mạnh để đưa người đi tìm Dị hỏa nhanh hơn."
Hắn nhìn Thái Thanh, trong mắt hiện lên một tia cầu khẩn nhỏ nhoi.
"Thái Thanh, cùng ta luyện hóa nó được không? Ta muốn hơi thở của chúng ta hòa quyện vào nhau trong viên tinh thạch này."
Thái Thanh nhìn sâu vào mắt Tiêu Viêm, y nhận ra sự "bình thường" mà hắn đang cố gắng thể hiện thực chất là một loại điên cuồng được nén lại cực độ.
Y không từ chối, bởi y biết nếu mình từ chối, tâm ma của Tiêu Viêm sẽ ngay lập tức bùng phát và nuốt chửng sự bình tĩnh giả tạo này.
Thái Thanh ngồi xuống đối diện với Tiêu Viêm, hai người bốn mắt nhìn nhau, giữa họ là viên Tử Linh Tinh đang tỏa ra nhiệt lượng hừng hực.
"Nhắm mắt lại, vận chuyển Phần Quyết, ta sẽ dẫn dắt Tử khí của ta cùng ngươi dung hợp."
Tiêu Viêm ngoan ngoãn nhắm mắt, hắn cảm nhận được một luồng khí mát lạnh như suối nguồn từ bàn tay của Thái Thanh truyền tới, bao phủ lấy viên tinh thạch.
Năng lượng của Tử Linh Tinh như một con mãnh thú bị xiềng xích, bắt đầu gầm gừ rồi dần dần thuần phục dưới sự trấn áp của Tử khí Thánh nhân.
Trong bóng tối của tâm thức, Tiêu Viêm thấy mình đang đứng giữa một biển lửa tím, và ở trung tâm biển lửa đó là bóng dáng của Thái Thanh đang mỉm cười với hắn.
Hắn lao về phía đó, bất chấp ngọn lửa thiêu đốt da thịt, bất chấp nỗi đau thấu xương tủy, trong đầu chỉ có một ý niệm duy nhất: chạm vào y.
Từng giọt năng lượng tinh túy từ Tử Linh Tinh bắt đầu thấm vào lỗ chân lông của Tiêu Viêm, hòa cùng Đấu khí cửu đoạn đỉnh phong, tạo thành một sự va chạm mãnh liệt.
Mồ hôi chảy ròng ròng trên trán Tiêu Viêm, gân xanh trên cổ hắn giật liên hồi, nhưng hắn không hề rên rỉ một tiếng.
Hắn muốn tỏ ra mạnh mẽ trước mặt Thái Thanh, hắn muốn chứng minh rằng mình đủ tư cách để đứng cạnh y, không phải như một đứa trẻ cần được bảo vệ, mà như một nam tử hán che chở cho y.
Năng lượng trong hang động bắt đầu quay cuồng, tạo thành một vòng xoáy nhỏ lấy hai người làm tâm điểm.
Dược Lão đứng bên cạnh quan sát, trong lòng không khỏi kinh thán trước nghị lực của Tiêu Viêm và sự bao dung của Thái Thanh.
Lão nhận thấy Đấu khí trong người Tiêu Viêm đang trải qua một quá trình lột xác, từ khí thái dần dần cô đặc lại, hướng tới Đấu Giả cảnh giới.
Nhưng sự đột phá này không hề bình thường, nó mang theo một chút khí tức huyền bí của Thái Thanh, khiến Đấu khí của Tiêu Viêm trở nên thâm thúy và khó lường hơn bao giờ hết.
Bên ngoài hang, tiếng thác nước vẫn gầm vang, che lấp đi những biến động kinh người đang diễn ra bên trong.
Thời gian trôi qua, ánh trăng bạc bắt đầu len lỏi qua màn nước, chiếu vào trong hang một thứ ánh sáng mờ ảo, liêu trai.
Tiêu Viêm đột ngột mở mắt, một luồng tử mang xẹt qua đồng tử, mạnh mẽ đến mức khiến không khí xung quanh phải vặn vẹo.
Hắn cảm nhận được một luồng sức mạnh mới mẻ đang chảy trào trong huyết quản, đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa Đấu khí bạo liệt và Tử khí thanh thuần.
Hắn đã đột phá, chính thức bước chân vào hàng ngũ Đấu Giả, nhưng quan trọng hơn, hắn cảm thấy mối liên kết linh hồn với Thái Thanh đã sâu thêm một tầng.
Thái Thanh khẽ thu tay lại, sắc mặt y hơi nhợt nhạt đi một chút, việc dẫn dắt năng lượng cho Tiêu Viêm tiêu tốn không ít tâm lực của y.
Tiêu Viêm ngay lập tức nhận ra điều đó, hắn chồm tới, không kìm lòng được mà nắm lấy đôi tay lạnh giá của Thái Thanh.
Lần này, hắn không bóp chặt, chỉ nhẹ nhàng bao bọc lấy, như thể sợ làm vỡ một món đồ sứ quý giá nhất trần đời.
"Người vất vả rồi... Thái Thanh, ta sẽ sớm mạnh lên, mạnh đến mức người không cần phải tốn một chút sức lực nào vì ta nữa."
Ánh mắt hắn lúc này không có sự chiếm hữu điên cuồng, chỉ có một sự chân thành đến đau lòng, khiến Thái Thanh vốn dĩ tâm như mặt nước lặng cũng phải gợn sóng.
Y nhìn thiếu niên trước mặt, nhận ra hắn đã trưởng thành hơn rất nhiều sau chuyến đi Ma Thú Sơn Mạch này, sự trưởng thành được đánh đổi bằng máu và nước mắt.
Vân Chi ở góc hang khẽ cử động, nàng từ từ mở mắt ra, nhìn thấy cảnh tượng hai nam tử đang nắm tay nhau dưới ánh trăng mờ ảo.
Nàng không nhìn thấy rõ khuôn mặt của Thái Thanh, nhưng khí chất thoát tục kia khiến nàng cảm thấy mình thật nhỏ bé và tầm thường.
Còn Tiêu Viêm, thiếu niên mà nàng từng cho là lạnh lùng và tàn nhẫn, lúc này lại đang nhìn vị nam tử kia với ánh mắt sùng kính và dịu dàng nhất mà nàng từng thấy.
Nàng khẽ ho một tiếng, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng trong hang.
Tiêu Viêm lập tức buông tay Thái Thanh ra, khuôn mặt lại trở về vẻ lạnh lùng như băng đá, hắn quay sang nhìn Vân Chi, ánh mắt đầy vẻ cảnh cáo.
"Ngươi tỉnh đúng lúc lắm, nếu không ta đã định ném ngươi ra ngoài làm mồi cho ma thú rồi."
Vân Chi đắng chát cười một tiếng, nàng cảm nhận được thương thế trong người đã ổn định hơn nhiều, có lẽ là nhờ dược liệu của Tiêu Viêm hoặc hơi thở của Thái Thanh trong hang.
"Đừng hiểu lầm, ta cứu ngươi chỉ vì người muốn thế. Với ta, tính mạng của ngươi không đáng giá bằng một sợi tóc của Thái Thanh."
Hắn nói một cách phũ phàng, không cho Vân Chi bất kỳ một tia hy vọng hay sự hàm ơn nào.
Thái Thanh đứng dậy, y bước đến bên cạnh Tiêu Viêm, nhẹ nhàng đặt tay lên vai hắn như một sự trấn an.
"Tiêu Viêm, nàng ta cũng là một cường giả, có duyên gặp gỡ, không cần phải quá tuyệt tình."
Tiêu Viêm quay lại nhìn Thái Thanh, vẻ mặt cứng nhắc của hắn lập tức tan chảy, hắn gật đầu một cách miễn cưỡng.
"Nghe theo người. Nhưng sau khi nàng ta hồi phục hoàn toàn, chúng ta sẽ đi ngay lập tức, ta không muốn có bất kỳ kẻ nào xen vào giữa chúng ta."
Hắn cố tình nhấn mạnh chữ "giữa chúng ta", như một cách khẳng định chủ quyền tuyệt đối trước mặt người thứ ba.
Vân Chi nhìn biểu cảm thay đổi chóng mặt của Tiêu Viêm, trong lòng dâng lên một sự hiếu kỳ và cả một chút ghen tị không tên.
Nàng là tông chủ Vân Lam Tông, là nữ tử được vạn người ngưỡng mộ, nhưng ở đây, nàng chỉ là một kẻ thừa thãi trong thế giới của hai người họ.
Đêm đó, Tiêu Viêm không ngủ, hắn ngồi xếp bằng ngay cửa hang, canh gác cho Thái Thanh và cũng là để trấn áp những suy nghĩ đen tối đang chực chờ bùng phát.
Hắn nhìn ra ngoài thác nước, nơi ánh trăng tan vỡ trong dòng nước đổ, thầm hứa với lòng mình.
Dù là Đấu Hoàng, Đấu Tông hay thậm chí là Đấu Thánh, bất cứ ai dám ngăn cản hắn và Thái Thanh, hắn đều sẽ dùng thanh kiếm tâm ma này chém đứt tất cả.
Sự điềm tĩnh của hắn hiện tại, chính là cơn bão lớn nhất đang tích tụ, chờ ngày thổi quét cả Đấu Khí Đại Lục.
Hắn quay đầu nhìn bóng dáng Thái Thanh đang ngồi định tâm sâu trong hang, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười thâm trầm.
"Thái Thanh... người là thần của ta, và ta sẽ là con quỷ trung thành nhất của người."
Gió đêm thổi qua, mang theo tiếng thì thầm của một linh hồn đang dần lún sâu vào vực thẳm của tình ái và quyền lực, không thể quay đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
