Chương 10: Tro Tàn Của Sự Ngây Thơ

Tiếng còi xe cứu hỏa rú vang từ phía đường Kim Mã, xé toạc màn đêm đang dần buông xuống phố Liễu Giai.

Âm thanh ấy không đơn thuần là tiếng còi báo động; nó giống như tiếng gào thét của một thực tại tàn khốc đang nghiền nát lớp vỏ bọc bình yên của trường Thực Nghiệm.

Anh Vũ đứng đó, giữa sân trường ngập tràn hơi nóng và mùi khét lẹt của nhựa cháy.

Đôi mắt anh không nhìn vào những tia lửa đang nhảy múa trên tầng 2 lớp 10B, mà dán chặt vào cái bóng gầy gò của Ánh Dương vừa khuất sau dãy hành lang nhà C.

Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng Vũ, dù hơi nóng từ vụ cháy đang phả thẳng vào mặt.

Dương đã đi, để lại một hiện trường không thể tồi tệ hơn cho Lê Minh.

Cánh tay của Lê Minh run bần bật, chiếc bật lửa Zippo rơi khỏi những ngón tay nhợt nhạt, va vào nền gạch đá hoa phát ra tiếng *keng* khô khốc.

Hắn nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay mình, rồi nhìn lên đám cháy, miệng lẩm bẩm những lời vô nghĩa trong cơn hoảng loạn tột độ.

"Tao... tao không làm... Vũ ơi, mày tin tao không? Tao chưa kịp bật..."

Giọng Minh khản đặc, đôi mắt đờ đẫn hiện rõ sự đứt gãy của một dây thần kinh nào đó vừa bị quá tải.

Nam Khánh lao đến, hơi thở dồn dập, mồ hôi nhễ nhại thấm đẫm chiếc áo đồng phục.

Hắn nhìn Minh, nhìn chiếc bật lửa dưới đất, rồi quay sang túm chặt lấy vai Vũ, lắc mạnh.

"Vũ! Mày tỉnh lại cho tao! Đưa thằng Minh đi mau, trước khi thầy Kháng và bảo vệ ập đến!"

Vũ vẫn đứng im như một pho tượng, đôi mắt sau lớp kính cận ánh lên một tia nhìn sắc sảo đến lạnh người.

"Đi đâu? Mày nghĩ trong cái trường này có chỗ nào trốn được khỏi sự thật sao, Khánh?"

"Nhưng thằng Minh nó sẽ bị đuổi học! Mày nhìn kìa, cả lũ Marvel đang đứng đó, tụi nó sẽ đổ hết lên đầu nó!" Khánh gào lên, gân xanh trên cổ nổi rõ mồn một.

Phía sau họ, Ngọc Quang đứng khoanh tay, khuôn mặt vốn dĩ hãm tài nay càng trở nên đắc thắng dưới ánh lửa bập bùng.

Hắn nhổ một bãi nước bọt xuống sân, đôi mắt ti hí nhìn về phía Lê Minh như nhìn một món hàng lỗi thời.

"Thằng điên! Tao đã bảo rồi, loại mày chỉ có nước đi trại tâm thần thôi!" Quang cười khẩy, giọng nói sang sảng cố tình để hội con gái nghe thấy.

Dương Thảo đứng cạnh đó, tờ giấy nợ vò nát trong tay giờ đã thấm đẫm mồ hôi.

Cô nhìn Lê Minh với ánh mắt vừa thương hại vừa sợ hãi, đôi môi run rẩy không thốt nên lời.

Hội A2 gồm Quang Trường và Danh Khoa cũng đã có mặt, chúng đứng thành một vòng cung, vô tình tạo thành một bức tường bao vây lấy ba thành viên của hội Dumbasses.

"Lửa đẹp đấy chứ?" Danh Khoa lên tiếng, tay vẫn vân vê những đồng tiền lẻ trong túi quần, thói quen của một con nghiện tài xỉu vừa thua cháy túi.

"Mày câm mồm vào, Khoa!" Nam Khánh quay lại, đôi mắt đỏ ngầu như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương.

"Mày định làm gì? Đấm tao à? Giỏi thì nhào vô, để xem thầy Kháng đuổi thằng Minh trước hay đuổi mày trước?" Quang Trường bước lên, thân hình vạm vỡ của một cầu thủ bóng đá lấn át hoàn toàn vẻ thư sinh của Khánh.

Đúng lúc này, bóng dáng to lớn của thầy Kháng giám thị xuất hiện cùng ánh đèn pin loang loáng.

Tiếng quát của thầy vang lên qua chiếc loa cầm tay, đanh thép và không thể chối từ.

"Tất cả đứng im tại chỗ! Không ai được rời khỏi hiện trường!"

Lê Minh quỵ xuống, đôi bàn tay ôm lấy đầu, những tiếng nức nở nghẹn ngào bắt đầu thoát ra từ lồng ngực gầy guộc.

Vũ cúi xuống, nhặt chiếc bật lửa Zippo lên, lẳng lặng đút vào túi quần mình trước khi ánh đèn pin của thầy Kháng quét qua.

Hành động đó nhanh đến mức ngay cả Nam Khánh cũng không kịp nhận ra.

"Vũ... mày làm gì thế?" Khánh thì thầm, giọng run run.

"Tao đang làm những gì một thằng 'gay' hay làm thôi: che đậy sự thối nát," Vũ trả lời, giọng bình thản đến mức khiến Khánh cảm thấy sợ hãi người bạn thân nhất của mình.

Đám cháy ở lớp 10B bắt đầu được các thầy cô và bảo vệ dùng bình chữa cháy khống chế.

Khói đen cuộn lại thành từng đám, lơ lửng trên bầu trời phố Liễu Giai như những bóng ma đang cười nhạo tuổi thanh xuân của họ.

Cô Yến Trần bước xuống từ chiếc xe ô tô sang trọng vừa đỗ xịch trước cổng trường.

Vẻ mặt cô gắt gao, đôi mắt sắc lẹm lướt qua từng khuôn mặt học sinh đang đứng đó.

Khi ánh nhìn của cô dừng lại ở Vũ, anh cảm thấy như có một luồng điện xẹt qua não bộ.

Cô Yến không nói gì, chỉ khẽ nhếch môi, một nụ cười chứa đựng sự thấu thị đến đáng sợ.

"Minh, đi theo tôi," thầy Kháng tiến đến, bàn tay thô ráp đặt lên vai Lê Minh, kéo hắn đứng dậy một cách thô bạo.

"Thầy ơi... không phải nó..." Khánh định bước lên nhưng Vũ đã kịp thời giữ chặt lấy vạt áo hắn.

"Đừng, Khánh. Mày càng nói, nó càng chết nhanh hơn."

Trong bóng tối của hành lang tầng 1, Ánh Dương vẫn đứng đó, lặng lẽ quan sát toàn bộ sự việc.

Hắn rút trong túi ra một chiếc kẹo mút, bóc lớp vỏ nilon phát ra tiếng sột soạt nhỏ bé giữa không gian đầy hỗn loạn.

Một nụ cười nhạt nhẽo xuất hiện trên khuôn mặt "Sĩ vương".

Hắn không ghét Lê Minh, hắn chỉ cần một mồi lửa để thiêu rụi cái trật tự giả tạo này, và Minh là người cầm diêm hoàn hảo nhất.

"Trò chơi chỉ mới bắt đầu thôi, Vũ 'gay' ạ," Dương thầm thì, giọng nói tan biến vào tiếng còi xe cứu hỏa đang tiến vào sân trường.

Lê Minh bị dẫn đi, cái bóng của hắn đổ dài trên sân trường dưới ánh đèn pha của xe chữa cháy, trông cô độc và vụn vỡ như một món đồ chơi bị bỏ rơi.

Nam Khánh nhìn theo, nắm đấm siết chặt đến mức móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay, máu rỉ ra đỏ thẫm.

Hắn ghét sự bất lực này. Hắn ghét cái 7.5 IELTS hay 1470 SAT chẳng giúp ích gì được cho thằng bạn đang bị tống vào chỗ chết.

Ngọc Quang và hội Marvel bắt đầu giải tán sau khi bị thầy Kháng quát tháo.

Quang đi ngang qua Vũ, cố tình huých mạnh vào vai anh.

"Lo mà bảo vệ cái mông của mày đi, thằng gay. Tiếp theo là đến lượt mày đấy."

Vũ không phản ứng, anh chỉ đứng đó, cảm nhận hơi lạnh của chiếc bật lửa Zippo trong túi quần đang thấm vào da thịt.

Anh nhìn về phía nhà xe, nơi Ánh Dương vừa biến mất.

Trong đầu Vũ, những quân cờ bắt đầu chuyển động theo một quỹ đạo mới, tàn nhẫn hơn và đầy rẫy những rủi ro.

Đêm đó, trường Thực Nghiệm không ngủ.

Tại văn phòng hiệu bộ, ánh đèn vẫn sáng trưng.

Cô Trang hiệu phó ngồi đối diện với Lê Minh, trong khi bố của Minh - người đàn ông nồng nặc mùi rượu và sự hung bạo - vừa bước vào với vẻ mặt hầm hầm.

*Chát!*

Một cái tát nảy lửa vang lên trong phòng họp, khiến những giáo viên có mặt đều phải rùng mình.

"Thằng súc sinh! Mày làm nhục mặt tao đến mức này à?" Tiếng gầm của bố Minh vang vọng khắp dãy hành lang vắng lặng.

Lê Minh không khóc, hắn cũng không né tránh.

Hắn chỉ nhìn vào hư không, nơi ngọn lửa ở lớp 10B vẫn đang âm ỉ cháy trong tâm trí hắn.

Cơn đau trên má không thấm thía gì so với sự trống rỗng đang lan tỏa trong lồng ngực.

Phía bên ngoài, Vũ và Khánh vẫn đứng chờ ở cổng trường.

Gió đêm từ hồ Thủ Lệ thổi về, mang theo hơi ẩm và sự lạnh lẽo của một mùa đông đang cận kề.

"Mày có nghĩ... chúng ta sẽ ổn không?" Khánh hỏi, giọng lạc đi giữa tiếng xe cộ ồn ào ngoài phố Liễu Giai.

Vũ nhìn lên tấm biển trường "THPT Thực Nghiệm KHGD", khẽ thở dài.

"Chúng ta chưa bao giờ ổn cả, Khánh ạ. Chúng ta chỉ đang học cách sống chung với sự thối nát này thôi."

Vũ rút điện thoại ra, màn hình hiện lên tin nhắn từ một số lạ: *"Chiếc Zippo giữ cho kỹ, nó là vé vào cửa của mày đấy."*

Vũ tắt máy, đôi mắt anh nheo lại phía sau lớp kính.

Anh biết, kẻ vừa nhắn tin chính là Ánh Dương.

Và anh cũng biết, từ giây phút này, hội Dumbasses sẽ không còn là những kẻ khờ khạo chơi đùa nữa.

Họ đã chính thức bước vào một cuộc chiến mà ở đó, ranh giới giữa bạn và thù, giữa nạn nhân và kẻ thủ ác, đã bị ngọn lửa lớp 10B thiêu rụi hoàn toàn.

Trên tầng 3, từ cửa sổ phòng văn, cô Yến Trần vẫn đứng đó, tay cầm ly trà nóng đã nguội ngắt.

Cô nhìn xuống hai bóng nhỏ bé của Vũ và Khánh dưới cổng trường, rồi nhìn về phía bóng tối của phố Liễu Giai.

"Những đứa trẻ tội nghiệp," cô lẩm bẩm, một tia buồn bã thoáng qua đôi mắt sắc sảo.

"Các em nghĩ mình đang cứu nhau, nhưng thực chất, các em chỉ đang kéo nhau xuống vũng bùn sâu hơn mà thôi."

Đêm Liễu Giai tĩnh lặng trở lại, nhưng cái tĩnh lặng đó chứa đựng bão tố.

Tro tàn từ vụ cháy vẫn lất phất bay trong không trung, bám vào mái tóc, vào vai áo của những học sinh Thực Nghiệm.

Mùa học thứ nhất của lớp 10 đã kết thúc theo cái cách tàn nhẫn nhất có thể.

Và trong đống tro tàn ấy, một con quỷ dữ mang tên "sự thật" đang bắt đầu cựa mình thức giấc.