Vòm trời của cả hai thế giới vốn dĩ đang yên bình, bỗng chốc bị xé toạc bởi một đường rãnh vàng kim rực rỡ.
Tại Thiên Hoang của tám năm trước, Chu Yếm đang lười biếng tựa lưng vào gốc cây đại thụ, đôi mắt hờ hững nhìn Ly Luân đang đùa nghịch với những cánh bướm đen.
Cùng lúc đó, ở tám năm sau, Triệu Viễn Châu đang đứng giữa sân của Tập Yêu Ti, ánh mắt hắn chạm phải cái nhìn đầy cảnh giác của Trác Dực Thần.
Ở một chiều không gian khác, nơi Nguyệt Lân Ỷ Ký bắt đầu câu chuyện, Ký Linh — vị Thần Long giả đang che giấu thân phận — đột ngột dừng lại, bàn tay siết chặt lấy chuôi kiếm khi cảm nhận được một luồng áp lực vô hình từ trên cao.
Màn trời không báo trước mà hiện ra, cuồn cuộn như sóng triều, nuốt chửng mọi ánh sáng tự nhiên và thay thế bằng những hình ảnh hư ảo nhưng chân thực đến từng hơi thở.
Mọi sinh linh, từ phàm nhân đến đại yêu, từ linh sư cấp thấp đến những vị trưởng lão ẩn mình, đều không cưỡng lại được mà ngước nhìn lên cao.
Hình ảnh đầu tiên hiện ra không phải là cảnh sắc thần tiên, mà là một vùng thung lũng chìm trong bóng tối vĩnh hằng, nơi lôi điện tím ngắt rạch nát hư không: U Hoàng Cốc.
Tiếng gầm rú từ thuở khai thiên lập địa vọng ra từ màn hình khổng lồ, khiến mặt đất dưới chân những người đang xem rung chuyển dữ dội.
Ba luồng khí tức hung sát nhất, tàn bạo nhất, bắt đầu định hình từ trong đống đổ nát của thời gian.
Cái tên "Huyễn" hiện lên đầu tiên với sắc đỏ rực như máu khô, gắn liền với hình ảnh một sinh vật khiến vạn vật phải nín thở: Xích Khiếu Ma Yết.
Đó là một con bọ cạp khổng lồ với lớp giáp đen bóng như hắc thạch, nhưng lân phiến lại lập lòe ánh lửa đỏ rực của dung nham ngàn năm.
Từng cái chân của nó nhọn hoắt như những thanh trường mâu, cắm sâu vào lòng đất mỗi khi di chuyển, để lại những hố sâu bốc khói lưu huỳnh.
Đáng sợ nhất chính là cái đuôi bọ cạp dài hàng chục trượng, uốn lượn như một con rồng lửa, chóp đuôi là một mũi kim độc xanh biếc, lấp lánh thứ ánh sáng tử vong có thể xuyên thủng cả màn trời.
Khi Huyễn rống lên, âm thanh ấy không phải tiếng thú vật, mà là tiếng gào thét của vạn linh hồn bị thiêu rụi trong địa ngục, chấn động đến mức những linh sư đang xem qua màn trời cảm thấy lồng ngực đau nhói.
Tiếp theo là "Yểm", hiện thân của Huyền Mộng Mộng Điệp, một vẻ đẹp mang tính hủy diệt.
Không giống như những loài điệp yêu tầm thường, Yểm mang đôi cánh rộng lớn che khuất cả một góc trời, trên cánh không phải là hoa văn mà là hàng triệu con mắt đang nhắm nghiền.
Mỗi khi đôi cánh ấy khẽ rung động, một làn bụi phấn màu tím sẫm rắc xuống, nơi nào bụi phấn đi qua, không gian nơi đó vặn vẹo, khiến người xem cảm giác như chính linh hồn mình cũng đang bị kéo vào một giấc mộng không lối thoát.
Vẻ đẹp của Yểm là sự lạnh lẽo của ánh trăng tà, là sự huyền bí của vực thẳm, nơi mà cái chết đến êm ái như một nụ hôn của ác ma.
Và cuối cùng, một cái tên khiến Trác Dực Thần ở hiện tại phải sững người: "Nhiễm" – Bích Thủy Cửu Chuyển Hóa Cốt Xà.
Con mãng xà chín đầu này không mang vẻ thô kệch, mà khoác lên mình lớp vảy xanh biếc như ngọc bích quý giá nhất trần đời.
Thế nhưng, dưới lớp vảy mỹ lệ ấy là thứ dịch thể có thể ăn mòn cả thần binh lợi khí, mỗi nơi nó trườn qua, đá tảng cũng hóa thành vũng máu loãng.
Chín cái đầu rắn với những đôi mắt hoàng kim rực sáng, tượng trưng cho chín mạng sống và chín loại thần thông khác biệt, quấn quýt lấy nhau tạo thành một hình thái vừa uyển chuyển vừa đáng sợ.
Màn trời chuyển cảnh, cho thấy ba con hung thú ấy không hề tàn sát lẫn nhau, mà lại sóng vai đứng trên đỉnh cao nhất của Thiên Hoang suốt bốn vạn năm.
Bọn họ là chúa tể, là nỗi kinh hoàng, nhưng cũng là những tri kỷ không thể tách rời.
"Nhìn kìa... đó là... là chúng ta sao?" Ly Luân ở mốc thời gian tám năm trước thốt lên, ngón tay run rẩy chỉ vào màn hình, ánh mắt đầy vẻ không tin nổi.
Chu Yếm không đáp, nhưng đồng tử hắn co rút lại, cảm giác quen thuộc từ sâu trong huyết quản đang trỗi dậy mãnh liệt khi nhìn thấy hình ảnh Xích Khiếu Ma Yết.
Ở Tập Yêu Ti, Trác Dực Thần nắm chặt thanh Côn Luân kiếm, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ, hơi thở trở nên dồn dập khi thấy con mãng xà xanh biếc kia có đôi mắt giống hệt mình.
"Hung thú thượng cổ... chúng ta rốt cuộc là thứ gì?" Trác Dực Thần lẩm bẩm, giọng nói lạc đi giữa sự kinh hoàng của những người xung quanh.
Màn trời tiếp tục diễn biến, đưa người xem đến thời khắc đen tối nhất: cuộc phản bội của Nhân tộc.
Vì nỗi sợ hãi tột cùng trước sức mạnh vô song, các linh sư cấp 9 đã hội tụ, dùng mưu kế hèn hạ để tách rời ba người trong ngày đại tang của vị Chấp sự Yêu tộc cũ.
Cảnh tượng Huyễn bị lừa vào cấm địa đầy ánh sáng chói lòa hiện ra khiến người xem phải nheo mắt vì đau đớn thay cho hắn.
Huyễn vốn là loài bọ cạp ưa bóng tối, ánh sáng rực rỡ từ những cột đài Quang Minh liên tục thiêu đốt lớp giáp của hắn, khói trắng bốc lên từ những kẽ hở trên da thịt.
Máu của hắn, thứ dung nham nóng hổi, chảy dài trên mặt đất, nhưng đôi mắt đỏ rực ấy vẫn không hề khuất phục.
Trong khi đó, Nhiễm bị giam trong một hang động ngập tràn lôi điện và Huỳnh Thiên Châu, thứ phá hủy hoàn toàn khứu giác và vị giác nhạy bén của loài rắn.
Mỗi tiếng sấm nổ vang là một lần cơ thể Nhiễm co giật dữ dội, lớp vảy xanh biếc bị đánh đến bong tróc, lộ ra phần thịt đỏ hỏn đau đớn.
Yểm lại bị đưa đến nơi có những âm thanh chói tai liên tục vang lên, đâm sầm vào thần thức, khiến đôi cánh rực rỡ của hắn rũ xuống, không thể bay lượn, không thể dệt mộng.
Ba trăm năm ròng rã, sự cô độc và đau đớn tột cùng được màn trời tái hiện một cách trần trụi.
Khán giả ở cả hai thế giới đều lặng đi, một sự im lặng chết chóc bao trùm.
Họ thấy Huyễn, con bọ cạp kiêu ngạo ấy, bắt đầu quá trình thích nghi đáng sợ trong ngục tù ánh sáng.
Hắn không chết đi, mà mỗi ngày lại mọc ra một lớp giáp mới chịu được sức nóng, hắn học cách nuốt chửng chính nỗi đau để hóa thành sức mạnh.
Sự kiên nhẫn của một con hung thú độc nhất vô nhị được thể hiện qua việc hắn dùng 300 năm để lặng lẽ phá vỡ từng mắt xích của trận pháp mà không để ai hay biết.
"Hắn đang... lột xác." Triệu Viễn Châu ở hiện tại khẽ nói, khóe môi nhếch lên một nụ cười cay đắng, hắn nhận ra sự tàn nhẫn của chính bản thân mình trong quá khứ.
Bất ngờ, màn trời rung chuyển, một tiếng nổ kinh thiên động địa phát ra từ nơi giam giữ Huyễn.
Con Xích Khiếu Ma Yết không còn rên rỉ dưới ánh sáng nữa, nó đứng thẳng dậy, cái đuôi khổng lồ quét ngang, nghiền nát những cột đài Quang Minh như nghiền nát những món đồ chơi bằng đất sét.
Máu bắn tung tóe trên màn hình, màu đỏ của sự trả thù bắt đầu bao phủ không gian.
Huyễn không rời đi ngay, hắn lừng lững bước qua xác của những kẻ canh giữ, đôi mắt rực lửa tìm kiếm hướng đi của hai người bạn.
Hắn băng qua vạn dặm, tàn sát bất cứ thứ gì cản đường, máu yêu và máu người hòa quyện tạo thành một con đường đỏ thẫm dẫn lối.
Cuối cùng, hắn tìm thấy hang động lôi điện nơi Nhiễm bị giam cầm.
Hình ảnh Nhiễm hiện ra trên màn trời khiến nhiều người phải rơi lệ: con mãng xà vĩ đại năm nào giờ đây co quắp, da thịt cháy sém, đôi mắt hoàng kim đã mờ đục vì bị Huỳnh Thiên Châu hành hạ.
Huyễn không nói một lời, hắn dùng cái đuôi của mình đâm xuyên qua vách đá, phá tan trận pháp lôi điện, nhẹ nhàng cuốn lấy thân hình rệu rã của Nhiễm.
Tiếp đến là Yểm, vị thần mộng mơ giờ đây chỉ còn là một cái xác không hồn giữa những âm thanh tra tấn, đôi cánh rách nát như những dải lụa cũ.
Khi ba người hội ngộ, không có tiếng reo hò, chỉ có sự im lặng lạnh người của những kẻ vừa trở về từ địa ngục.
Huyễn dùng sức mạnh bản nguyên của mình, truyền hơi ấm dung nham vào cơ thể lạnh giá của hai người bạn, từng chút một chữa lành những vết thương chí mạng.
"Bọn họ... thực sự là bạn thân sao?" Văn Tiêu run rẩy hỏi, ánh mắt cô nhìn Triệu Viễn Châu và Trác Dực Thần đầy sự phức tạp.
Trác Dực Thần không trả lời, hắn cảm thấy một luồng điện xẹt qua cột sống, một ký ức mơ hồ về hơi ấm của một người bạn đang bảo vệ mình giữa cơn lôi điện bỗng hiện về.
Màn trời đột ngột chuyển sang cảnh tượng kinh hoàng nhất của chương: Cuộc Vượt Ngục Đại Tàn Sát.
Ba hung thú sau khi hồi phục, không lập tức lẩn trốn, mà bắt đầu cuộc thanh trừng nhắm vào những kẻ đã lừa dối họ.
Dưới sự dẫn dắt của Huyễn, Thiên Hoang một lần nữa chìm trong biển lửa.
Yểm dang rộng đôi cánh rách nát, giờ đây đã biến thành màu đen tuyền của bóng tối tuyệt đối, rắc xuống thứ bột phấn khiến cả một tòa thành nhân tộc chìm vào cơn ác mộng vĩnh hằng, nơi họ tự xé xác lẫn nhau trong sự hoảng loạn.
Nhiễm trườn qua những con sông, biến nước nguồn thành chất độc kịch độc, khiến hàng vạn binh sĩ linh sư chưa kịp rút kiếm đã hóa thành xương trắng.
Huyễn lừng lững đi giữa trung tâm chiến trường, mỗi lần vung tay là một linh sư cấp cao phải nổ tung thành sương máu.
Sự tàn bạo của họ không phải là sự điên cuồng mất trí, mà là một sự trả thù có tính toán, chậm rãi và đầy nghệ thuật.
Họ biến nỗi đau 300 năm thành một bản giao hưởng của cái chết.
Ở thế giới Nguyệt Lân Ỷ Ký, Nguyên Vô Hoạch nheo mắt nhìn những chiêu thức của Huyễn, hắn nhận ra sự tương đồng kinh người với những sát chiêu mà chính hắn đang sở hữu.
"Kiếp trước của ta... lại là kẻ gieo rắc tai ương cho nhân gian sao?" Ký Linh tự hỏi, lòng bàn tay hắn đổ mồ hôi lạnh.
Màn trời rung lên một lần cuối cùng trước khi khép lại chương đầu tiên, để lại hình ảnh ba người đứng trên núi xác, nhìn về phía chân trời xa xăm với ánh mắt chứa đựng sự thù hận sâu hoắm nhắm vào toàn bộ nhân thế.
Sự thật về quá khứ đã được phơi bày, nhưng nó không mang lại câu trả lời, mà chỉ gieo rắc thêm nỗi sợ hãi và những nghi vấn không lời giải.
Mối liên kết giữa Triệu Viễn Châu, Ly Luân và Trác Dực Thần ở hiện tại bắt đầu rạn nứt dưới sức nặng của ký ức vạn năm.
Bầu không khí giữa họ trở nên đặc quánh, kẻ là bạn, kẻ là thù, giờ đây tất cả đều là những con quái vật trong gương của chính mình.
Bên ngoài, gió bắt đầu nổi lên, mang theo hơi lạnh của một thời đại xưa cũ đang quay trở lại.
Màn trời vẫn lơ lửng đó, chuẩn bị cho những thước phim tiếp theo, nơi những âm mưu thâm độc hơn và những cuộc trả thù đẫm máu hơn sắp sửa bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
