Chương 7: U Minh Giao Ước

Cơn đau không còn là một cảm giác đơn thuần, nó đã hóa thành từng đợt sóng thần cuồn cuộn, nhấn chìm ý thức của Hồ Vân vào một hố đen thăm thẳm.

Trong cõi u minh của thức hải, bóng đen ấy không còn là một làn khói mờ ảo.

Nó hiện lên với hình hài của chính hắn, nhưng đôi mắt lại rực lên thứ ánh sáng đỏ quạch của máu đặc, và nụ cười vặn vẹo đến kinh tởm.

"Ngươi thấy không? Thân xác này vốn dĩ đã là một cái sàng rách nát."

Con quỷ vươn những ngón tay dài ngoằn, đen đúa chạm vào linh hồn đang run rẩy của Hồ Vân.

Hắn muốn thét lên, nhưng cuống họng như bị lấp đầy bởi tro tàn và oán niệm.

Bên ngoài, thực tại lại là một thái cực khác.

Lớp sương muối từ vách đá ẩm ướt thấm qua lớp áo rách rưới, chạm vào những vết thương chưa kịp khép miệng, khiến cơ bắp Hồ Vân giật nảy lên theo bản năng.

Đôi mắt xanh biếc kia vẫn bất động.

Chủ nhân của nó tiến lại gần, từng bước chân nhẹ bẫng như hư ảo, không hề để lại tiếng động trên nền đá lổn nhổn.

Đó là một nữ tử, nhưng trên trán nàng lại thấp thoáng một mảnh lảy sừng màu bạc, tỏa ra hơi lạnh thấu xương.

Nàng cúi xuống, ngón tay thanh mảnh lướt qua lồng ngực Hồ Vân, nơi trái tim đang đập những nhịp lỗi nhịp, nặng nề như tiếng trống vỡ.

"Thiên Hồ tộc sao? Lại còn mang theo hơi thở của thứ dơ bẩn đó..."

Giọng nói của nàng trong trẻo nhưng chứa đựng một sự uy áp khiến không khí xung quanh như đông cứng lại.

Đột nhiên, từ phía lối vào hang động, một luồng sáng vàng rực xé toạc màn đêm đang bao phủ Vạn Yêu Sơn.

Tiếng bước chân rầm rập vang lên, kèm theo đó là tiếng kim loại va chạm vào nhau khô khốc.

"Đội trưởng, dấu máu biến mất ở khu vực này. Theo tính toán về tốc độ di chuyển và mức độ mất máu, hắn không thể đi xa quá hai dặm."

Một giọng nói trầm đục, đầy lý trí vang lên.

Hàn Thiết, đội trưởng đội truy sát của Thần Kiếm Môn, dừng bước trước cửa hang.

Hắn không vội vàng xông vào, mà cúi xuống chạm tay vào một vũng nước đọng, khẽ đưa lên mũi ngửi.

"Mùi của quỷ khí... không, còn có cả mùi của yêu huyết đang biến chất."

Hàn Thiết nheo mắt, đôi đồng tử sắc sảo như chim ưng nhìn xoáy vào bóng tối của hang động.

Hắn là một tu sĩ Hậu Thiên Cảnh bát trọng thiên viên mãn, chỉ thiếu một bước là chạm đến Cửu Trọng Thiên.

Kinh nghiệm của một thợ săn lão luyện bảo hắn rằng, bên trong hang động này không chỉ có con mồi đang hấp hối kia.

"Tán ra! Trận pháp Tam Tài, khóa chặt lối ra, dùng Phá Sát Tiễn bắn thăm dò."

Lệnh đưa ra dứt khoát, không một chút sơ hở.

Hai tên thuộc hạ phía sau nhanh chóng tách ra, dây cung căng lên phát ra tiếng "ken két" ghê người.

Những mũi tên mang theo hỏa năng rực cháy lao vút vào trong hang, thắp sáng những góc khuất u tối nhất.

Trong hang, nữ tử mắt xanh khẽ nhíu mày.

Nàng nhìn Hồ Vân vẫn đang mê man, rồi lại nhìn ra phía cửa hang, ánh mắt thoáng qua một tia chán ghét.

Nàng không ra tay cứu giúp, mà chỉ khẽ phất tay, một bức màn sương mù mỏng manh bao phủ lấy thân hình nàng, khiến nàng hoàn toàn biến mất vào vách đá.

Hồ Vân bị tiếng nổ của mũi tên chạm vào vách đá làm cho giật mình tỉnh giấc.

Phổi hắn nóng rực như bị đổ lửa vào, mỗi hơi thở đều mang theo vị sắt của máu.

Hắn cố gắng chống tay xuống đất, nhưng cánh tay trái – nơi con quỷ trú ngụ – lúc này cứng đờ và lạnh lẽo như một khúc gỗ mục.

"Chết tiệt... chúng đến nhanh quá..."

Hắn lẩm bẩm, lý trí của một cảnh sát hình sự kiếp trước buộc hắn phải phân tích tình hình ngay lập tức.

Ba kẻ thù. Một kẻ mạnh nhất ở giữa, hai kẻ hỗ trợ ở cánh.

Khoảng cách: ba mươi trượng.

Vũ khí: cung tên và trường kiếm.

Hồ Vân sờ vào hông, thanh đoản kiếm của gia tộc đã gãy, chỉ còn lại một đoạn lưỡi sắc lẹm.

Sức mạnh trong người hắn giờ đây chỉ còn chưa đầy ba phần, và phần lớn trong đó lại là thứ lực lượng tà ác đang chực chờ nuốt chửng chủ nhân.

"Ngươi muốn sức mạnh không? Chỉ cần mở rộng cửa lòng, ta sẽ giúp ngươi xé xác chúng."

Tiếng thì thầm của lệ quỷ lại vang lên, đầy cám dỗ.

Hồ Vân nghiến răng đến mức bật máu môi, dùng sự đau đớn ấy để giữ vững chút tỉnh táo cuối cùng.

"Câm mồm! Ta chưa cần đến ngươi."

Hắn bò sát vào bóng tối của một tảng đá lớn, quan sát Hàn Thiết đang chậm rãi tiến vào.

Hàn Thiết rất cẩn trọng, hắn không đi thẳng mà di chuyển theo hình zic-zac, mỗi bước chân đều dùng kiếm khí thăm dò mặt đất phía trước.

Đây là một kẻ thù thông minh, không hề có sự kiêu ngạo của kẻ mạnh thường thấy.

"Hồ Vân, ta biết ngươi ở đó."

Hàn Thiết lên tiếng, giọng nói đều đều nhưng chứa đựng nội lực thâm hậu khiến lồng ngực Hồ Vân chấn động.

"Giao ra thứ ngươi đã lấy từ từ đường Thiên Hồ tộc, ta sẽ cho ngươi một cái chết toàn thây."

Hồ Vân không trả lời, hắn đang nín thở, đếm từng nhịp tim của chính mình.

Hắn biết, nếu đối đầu trực diện, hắn không có lấy một phần nghìn cơ hội chiến thắng.

Hắn cần một cái bẫy, hoặc một sự hỗn loạn.

Ánh mắt hắn chợt dừng lại ở những nhũ đá phía trên đầu Hàn Thiết.

Chúng đã bị xói mòn qua hàng ngàn năm, chỉ cần một tác động đủ mạnh...

Hồ Vân dồn chút linh lực ít ỏi vào tay phải, nhặt lấy một viên đá nhỏ.

Hắn không ném về phía Hàn Thiết, mà ném về phía góc hang đối diện.

"Bịch!"

Tiếng động nhỏ vang lên, ngay lập tức hai mũi tên Phá Sát lao về phía đó, nổ tung tạo ra một quầng lửa lớn.

Tận dụng khoảnh khắc đó, Hồ Vân gầm lên một tiếng, nhưng không phải lao ra tấn công.

Hắn vận dụng một tia quỷ khí, đẩy nó vào chân trái, bật người lao lên vách hang cao vút.

Hàn Thiết nhận ra mình bị lừa, kiếm trong tay hắn vung lên, một đạo kiếm khí màu vàng xé gió lao thẳng về phía Hồ Vân.

"Hừ, trò mèo!"

Hồ Vân xoay người trên không trung một cách khó khăn, kiếm khí sượt qua vai hắn, mang đi một mảng thịt lớn.

Máu bắn tung tóe, nhưng hắn không kêu một tiếng, tay phải đâm mạnh mảnh kiếm gãy vào kẽ nứt của khối nhũ đá khổng lồ.

"Sụp cho ta!"

Hắn dùng hết sức bình sinh, cộng thêm một chút lực lượng bộc phát từ lệ quỷ, bẻ gãy khối đá.

Khối nhũ đá nặng hàng tấn đổ sập xuống ngay vị trí của Hàn Thiết.

"Ầm!!!"

Bụi mù mịt bốc lên, tiếng đá vỡ tan tành che lấp mọi âm thanh khác.

Hồ Vân ngã vật xuống đất, hơi thở dồn dập, mắt hắn mờ đi vì kiệt sức.

Nhưng hắn biết, bấy nhiêu đó chưa đủ để giết chết một cao thủ bát trọng thiên.

Từ trong đống đổ nát, một luồng kiếm quang rực rỡ bùng lên, đánh tan những khối đá vụn.

Hàn Thiết bước ra, bộ giáp trên người hắn đã nứt vỡ vài chỗ, khuôn mặt sạm đi vì tức giận.

"Ngươi... thực sự khiến ta bất ngờ."

Hàn Thiết giơ cao thanh kiếm, linh khí xung quanh hắn bắt đầu cuồng bạo xoáy tròn.

"Nhưng đến đây là kết thúc rồi. Thiên Kiếm Trảm!"

Một thanh đại kiếm hư ảo hình thành trên không trung, mang theo áp lực của ngàn cân, khóa chặt mọi đường lui của Hồ Vân.

Hồ Vân nhìn thanh kiếm đang giáng xuống, trong lòng dâng lên một sự bình thản đến lạ kỳ.

Hắn nhìn xuống bàn tay trái đang đen kịt lại, những đường gân xanh tím nổi lên như những con giun đất đang bò lổm ngổm.

"Được rồi... nếu ngươi muốn, thì hãy ra đây."

Hắn buông lỏng sự phòng ngự cuối cùng của lý trí.

Ngay lập tức, một luồng hắc khí đặc quánh từ lỗ chân lông hắn phun trào ra, hóa thành một cái kén đen bao bọc lấy hắn.

"Rắc! Rắc!"

Tiếng xương cốt gãy vụn rồi nối lại vang lên rợn người.

Đôi mắt Hồ Vân hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại hai hố đen sâu hoắm tỏa ra lân tinh xanh lét.

Thanh đại kiếm của Hàn Thiết chém xuống, chạm vào cái kén đen phát ra tiếng rít chói tai của kim loại bị ăn mòn.

"Cái gì?!"

Hàn Thiết kinh hãi thấy thanh kiếm quý giá của mình đang tan chảy như sáp gặp lửa.

Từ trong kén đen, một cánh tay quỷ dị vươn ra, nhanh như chớp bóp chặt lấy cổ họng của tên thuộc hạ đứng gần đó.

Chưa kịp để tên đó hét lên, toàn bộ sinh cơ và máu huyết của hắn đã bị cánh tay kia hút cạn trong nháy mắt, chỉ còn lại một bộ da bọc xương khô khốc.

Hồ Vân – hay đúng hơn là thứ đang điều khiển thân xác hắn – quay sang nhìn Hàn Thiết.

Một giọng nói đa tầng, vừa là của nam, vừa là của nữ, lại vừa như tiếng rít của dã thú vang lên:

"Máu... thơm quá..."

Hàn Thiết cảm thấy một nỗi sợ hãi nguyên thủy dâng trào trong lòng, thứ mà hắn chưa từng cảm thấy dù đối đầu với những yêu thú cấp cao.

Hắn lùi lại một bước, tay kết ấn, cố gắng ổn định tâm thần.

"Tà ma ngoại đạo! Hôm nay ta sẽ thay trời hành đạo!"

Hắn dồn toàn bộ tu vi vào một chiêu cuối cùng, thanh kiếm trong tay bùng phát ánh sáng chói mắt như mặt trời nhỏ.

Nhưng Hồ Vân chỉ đơn giản là biến mất.

Không phải di chuyển nhanh, mà là hoàn toàn tan biến vào bóng tối.

Giây tiếp theo, hắn xuất hiện ngay sau lưng Hàn Thiết, bàn tay quỷ dị xuyên thủng lớp phòng hộ linh khí, cắm sâu vào vai hắn.

Hàn Thiết gầm lên đau đớn, hắn xoay người chém một nhát chí mạng vào bụng Hồ Vân.

Hồ Vân không né, để mặc lưỡi kiếm xuyên qua người, nhưng bù lại, hắn dùng móng tay sắc lẹm xé toạc một mảng lớn trên ngực Hàn Thiết.

Trận chiến trở nên hỗn loạn và đẫm máu.

Hồ Vân chiến đấu như một con thú bị dồn vào đường cùng, không màng đến thương thế của bản thân.

Mỗi vết thương trên người hắn đều được lấp đầy bởi hắc khí, khiến hắn không biết đau đớn là gì.

Nhưng mỗi lần hắn ra đòn, con lệ quỷ trong thức hải lại cười lớn hơn, chiếm đoạt thêm một phần linh hồn hắn.

Lý trí của Hồ Vân như một ngọn nến le lói giữa cơn bão, hắn cố gắng điều khiển cánh tay phải – phần duy nhất còn thuộc về mình – để đâm mảnh kiếm gãy vào yết hầu đối phương.

Hàn Thiết vốn là kẻ thông minh, hắn nhận ra trạng thái của Hồ Vân không ổn định.

Hắn cắn đầu lưỡi, phun ra một ngụm máu bản mệnh lên thanh kiếm, ép buộc nó phát ra luồng sáng trấn áp tà ma.

"Chết đi!"

Lực lượng hai bên va chạm tạo ra một vụ nổ kinh hoàng, hất văng cả hai về hai phía của hang động.

Hàn Thiết gục xuống, hơi thở thoi thóp, toàn thân đen sạm vì quỷ khí xâm nhập.

Hắn không ngờ mình lại thảm bại dưới tay một phế vật của chi thứ Thiên Hồ tộc.

Còn Hồ Vân, hắc khí dần tan đi, để lộ thân hình đầy rẫy những vết thương sâu hoắm.

Hắn nằm đó, mắt trừng trừng nhìn lên trần hang, lồng ngực phập phồng yếu ớt.

Con lệ quỷ đã rút lui, nhưng nó đã kịp để lại một dấu ấn đen ngòm ngay trên trái tim hắn.

"Thắng... rồi sao?"

Hắn thầm hỏi, nhưng câu trả lời chỉ là sự im lặng chết chóc.

Đúng lúc này, bóng dáng nữ tử mắt xanh lại xuất hiện.

Nàng đứng trước mặt hắn, nhìn xuống với vẻ mặt phức tạp.

Nàng đưa tay ra, một viên đan dược màu xanh nhạt tỏa hương thơm thanh khiết xuất hiện.

"Ngươi chưa thể chết lúc này."

Nàng nhét viên thuốc vào miệng hắn, rồi quay đầu nhìn ra phía cửa hang.

Ở đó, thêm nhiều luồng ánh sáng mạnh hơn đang tiến lại gần.

Thần Kiếm Môn đã điều động thêm viện quân.

Hồ Vân cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, những vết thương bắt đầu khép lại với tốc độ thần kỳ.

Hắn cố gắng gượng dậy, nhìn nữ tử bí ẩn.

"Cô... là ai?"

Nữ tử không trả lời, nàng chỉ chỉ về phía một khe hẹp sâu trong hang.

"Đi đi, nếu còn muốn báo thù. Vạn Yêu Sơn không chỉ có thợ săn, mà còn có những thứ đáng sợ hơn nhiều."

Nói xong, nàng biến mất như một làn khói, để lại Hồ Vân ngơ ngác giữa đống đổ nát và xác chết.

Hắn nghiến răng, cố nén cơn đau, lảo đảo bước về phía khe hẹp mà nàng chỉ.

Máu của hắn nhỏ xuống nền đá, hòa lẫn với máu của kẻ thù, tạo thành một vệt dài u ám.

Con đường Thần Lộ phía trước không có ánh sáng, chỉ có màu đỏ của máu và màu đen của vực thẳm đang chờ đợi.

Hắn biết, đây chỉ là khởi đầu của một chuỗi những cơn ác mộng dài vô tận.

Phía sau, tiếng thét của quân viện binh Thần Kiếm Môn đã vang lên khi họ nhìn thấy xác của Hàn Thiết.

Hồ Vân không quay đầu lại, hắn biến mất vào bóng tối của lòng núi, nơi những bí mật cổ xưa nhất của Vạn Yêu Sơn đang ngủ say.