Chương 1: Con Rồng Trong Vũng Bùn

Cơn mưa cuối thu ở thành phố Hải Thành mang theo cái lạnh thấu xương, trút xuống như muốn gột rửa sạch sẽ những dơ bẩn của đô thị phồn hoa.

Hàn Thiên đứng nép mình dưới mái hiên của một cửa hàng tiện lợi, trên tay là túi nilon đựng mấy bó hành và hai cân sườn heo giá rẻ. Chiếc áo khoác cũ sờn của anh đã thấm nước, dán chặt vào bờ vai gầy nhưng rắn rỏi. Đôi giày vải dưới chân sớm đã sũng nước, mỗi lần cử động lại phát ra tiếng "sột soạt" nghe đến chạnh lòng.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, phá vỡ tiếng mưa tầm tã. Hàn Thiên vội vàng lấy chiếc điện thoại màn hình đã nứt vỡ ra khỏi túi.

"Mày chết ở đâu rồi? Có mấy cân sườn mà đi cả tiếng đồng hồ không thấy mặt? Có biết hôm nay là ngày gì không? Nhà họ Lâm sắp sang bàn chuyện làm ăn, mày định để cả nhà này chết đói à?"

Giọng nói chát chúa của Lý Tú Lan – mẹ vợ anh – vang lên rành rọt qua loa thoại, át cả tiếng sấm rền từ phía chân trời.

Hàn Thiên khẽ mím môi, giọng anh trầm thấp và bình thản đến lạ lùng:

"Con về ngay đây mẹ."

"Mẹ cái gì mà mẹ! Đừng có gọi tôi là mẹ, tôi không có loại con rể phế vật như anh. Nhanh cái chân lên, rác rưởi!"

*Tút... tút...*

Cuộc gọi bị ngắt ngang. Hàn Thiên nhìn màn hình đen ngóm, khẽ thở dài một tiếng. Anh nâng túi đồ lên, định lao vào màn mưa để chạy về nhà họ Trần, nhưng bước chân bỗng khựng lại.

Ở phía bên kia đường, một dãy xe Rolls-Royce đen bóng, sang trọng đến mức lóa mắt, đang chậm rãi rẽ nước lao tới. Chúng xếp thành một hàng dài, uy nghiêm và tĩnh lặng như những con quái thú trong bóng đêm. Dãy xe dừng lại ngay trước cửa hàng tiện lợi, chặn đứng lối đi.

Cánh cửa của chiếc xe đi đầu mở ra. Một người đàn ông trung niên mặc vest đen chỉnh tề, tóc chải chuốt không một sợi thừa, bước xuống. Ông ta không màng đến cơn mưa đang xối xả, cầm theo một chiếc ô đen, sải bước về phía Hàn Thiên.

Mỗi bước chân của ông ta đều toát lên vẻ quyền uy mà chỉ những người đứng trên đỉnh cao xã hội mới có được. Nhưng khi đứng trước mặt Hàn Thiên, người đàn ông ấy bỗng cúi rạp người, góc độ thấp đến mức trán gần như chạm vào đầu gối.

"Thiếu gia, cuối cùng cũng tìm thấy ngài rồi."

Hàn Thiên không hề tỏ ra ngạc nhiên. Anh nhìn người đàn ông trước mặt, ánh mắt vốn dĩ hiền lành bỗng chốc trở nên lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm.

"Đường Mãnh, ông tìm sai người rồi. Tôi không phải thiếu gia nào cả. Tôi chỉ là một thằng con rể vô dụng của nhà họ Trần thôi."

Người đàn ông được gọi là Đường Mãnh – vị quản gia quyền lực nhất của gia tộc họ Hàn, người mà chỉ cần một cái hắt hơi cũng đủ làm thị trường chứng khoán rung chuyển – vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu, giọng nói run rẩy vì xúc động:

"Gia chủ sắp không xong rồi. Trước khi hôn mê, ngài ấy chỉ gọi tên ngài. Hàn gia không thể không có chủ, hàng ngàn tỷ gia sản này, hàng vạn nhân mạng này, đều đang chờ ngài trở về định đoạt."

Hàn Thiên cười nhạt, nụ cười mang theo sự tự giễu đầy cay đắng.

"Ba năm trước, khi bọn họ vu oan cho tôi, đuổi tôi ra khỏi cửa như một con chó hoang, có ai nghĩ đến việc tôi là người của Hàn gia không? Lúc tôi đói khát trên đường phố, lúc tôi phải ăn thức ăn thừa để sống sót, Hàn gia ở đâu?"

Đường Mãnh nghẹn lời:

"Thiếu gia... chuyện năm đó có ẩn tình. Gia chủ cũng bị kẻ gian che mắt..."

"Đủ rồi."

Hàn Thiên cắt ngang, anh siết chặt túi nilon trong tay, những cọng hành xanh bị bóp nát, tỏa ra mùi hăng nồng.

"Tôi đã thề, từ giây phút rời khỏi cái cổng sắt đó, tôi không còn họ Hàn nữa. Đừng để tôi thấy các người một lần nào nữa."

Nói rồi, anh lách qua người Đường Mãnh, lao thẳng vào màn mưa xám xịt.

Đường Mãnh vẫn quỳ đó, dưới cơn mưa xối xả. Ông ta nhìn theo bóng lưng đơn độc của Hàn Thiên, đôi mắt già nua hiện lên vẻ kiên định.

"Thiếu gia, ngài là rồng. Vũng bùn của nhà họ Trần không giữ chân ngài được lâu đâu. Thế giới này... sớm muộn cũng phải quỳ dưới chân ngài."

***

Nhà họ Trần.

Trong phòng khách sang trọng, ánh đèn chùm pha lê tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt, ấm áp, trái ngược hoàn toàn với không khí lạnh lẽo bên ngoài.

Lý Tú Lan đang đon đả rót trà cho một thanh niên trẻ tuổi mặc bộ vest đắt tiền. Đó là Lâm Thiếu Huy, thiếu gia của tập đoàn Lâm thị, người mà bà ta luôn ao ước có thể thay thế Hàn Thiên để trở thành con rể mình.

"Thiếu Huy à, cháu xem, con gái cô nó vất vả lắm mới gánh vác được cái công ty đó. Nếu có Lâm thị hỗ trợ, chắc chắn Nhược Tuyết sẽ nhẹ lòng hơn nhiều."

Lâm Thiếu Huy mỉm cười đầy đắc ý, ánh mắt hắn không rời khỏi người phụ nữ đang ngồi đối diện.

Trần Nhược Tuyết.

Cô mặc một bộ đồ công sở giản dị nhưng vẫn không giấu được đường cong hoàn mỹ và khuôn mặt thanh tú, lạnh lùng. Tuy nhiên, lúc này đôi mày ngài của cô đang nhíu chặt, đôi mắt thoáng hiện vẻ mệt mỏi.

"Mẹ, chuyện làm ăn thì cứ để sau đi."

Vừa dứt lời, cửa chính bật mở. Hàn Thiên bước vào, cả người ướt sũng, nước mưa từ ống quần nhỏ xuống sàn đá cẩm thạch bóng loáng.

Lý Tú Lan vừa nhìn thấy anh, mặt lập tức biến sắc, bà ta đứng bật dậy, chỉ tay quát lớn:

"Cái đồ vô tích sự này! Mày nhìn xem mày làm gì cái sàn nhà tao kìa? Có biết bộ sofa này bao nhiêu tiền không? Mau cút vào bếp ngay!"

Hàn Thiên không nói gì, cúi đầu đi thẳng vào bếp. Anh đã quá quen với những lời lăng mạ này trong suốt ba năm qua.

"Chậc chậc, Nhược Tuyết, anh bạn này là chồng em sao? Thật là... thú vị."

Lâm Thiếu Huy lên tiếng, giọng điệu đầy sự mỉa mai. Hắn nhìn Hàn Thiên bằng ánh mắt như nhìn một con kiến hôi dưới chân.

Trần Nhược Tuyết mím môi, nắm chặt tay vịn ghế, cảm giác xấu hổ dâng lên tận cổ. Cô không ghét Hàn Thiên vì anh nghèo, cô ghét anh vì anh không có chí tiến thủ, vì sự im lặng đến nhu nhược của anh trước mọi sự sỉ nhục.

"Hàn Thiên, vào thay quần áo đi, rồi ra dọn cơm."

Cô nói, giọng lạnh lùng như băng.

Hàn Thiên dừng bước, khẽ gật đầu:

"Được."

Trong bếp, Hàn Thiên lặng lẽ sơ chế thức ăn. Đôi bàn tay của anh, vốn dĩ nên cầm bút ký những bản hợp đồng tỷ đô, giờ đây lại đang cầm dao thái thịt một cách điêu luyện.

Tiếng cười nói ở phòng khách vẫn lọt vào tai anh.

"Nhược Tuyết, nghe nói công ty em đang gặp khó khăn về nguồn vốn? Chỉ cần em gật đầu, khoản đầu tư 50 tỷ của Lâm thị sẽ đổ vào ngay lập tức."

Lâm Thiếu Huy vừa nói vừa cố ý chạm vào tay Trần Nhược Tuyết. Cô khéo léo rụt tay lại, nhưng sự do dự trong mắt cô không qua được mắt Hàn Thiên.

50 tỷ sao?

Hàn Thiên nhìn xuống đôi bàn tay mình, vết sẹo mờ trên mu bàn tay – dấu tích của cuộc thanh trừng ba năm trước – bỗng chốc nóng rát.

Lúc này, điện thoại trong túi quần anh lại rung lên. Một tin nhắn vỏn vẹn mấy chữ:

"Thiếu gia, tài khoản của ngài đã được kích hoạt lại. Số dư hiện tại: 10.000.000.000 USD. Toàn bộ tài sản của Hàn gia tại Hải Thành, bao gồm cả tập đoàn Thiên Hải, đã sẵn sàng chờ ngài tiếp quản."

Hàn Thiên nhìn chằm chằm vào những con số không trên màn hình. Mười tỷ đô la. Một con số đủ để mua đứt cả mười cái Lâm thị, đủ để biến cả thành phố Hải Thành này thành sân chơi riêng của anh.

Bên ngoài, tiếng của Lý Tú Lan lại vang lên:

"Hàn Thiên! Mày chết trong bếp rồi à? Mau mang nước trái cây ra cho cậu Lâm!"

Hàn Thiên hít một hơi thật sâu, cất điện thoại vào túi. Ánh mắt anh bỗng chốc thay đổi, không còn sự nhẫn nhịn cam chịu, mà là một sự sắc lẹm đến đáng sợ.

Anh bưng khay nước bước ra.

Lâm Thiếu Huy đang thao thao bất tuyệt về sự giàu có của mình, thấy Hàn Thiên đi tới, hắn cố tình đưa chân ra ngáng đường.

Hàn Thiên như không nhìn thấy, vẫn bước tới.

*Rầm!*

Chiếc khay nghiêng đi, ly nước cam đổ ập lên bộ vest đắt tiền của Lâm Thiếu Huy.

"Mày làm cái gì thế hả?!"

Lâm Thiếu Huy nhảy dựng lên như bị giẫm phải đuôi, mặt đỏ gay vì giận dữ.

Lý Tú Lan hoảng hốt, lao tới tát một cú trời giáng vào mặt Hàn Thiên.

*Chát!*

Tiếng tát vang dội cả phòng khách. Gò má Hàn Thiên đỏ ửng, nhưng anh không hề né tránh, cũng không hề cúi đầu. Anh nhìn thẳng vào mắt Lý Tú Lan, ánh mắt ấy lạnh đến mức khiến bà ta rùng mình, lùi lại một bước.

"Mày... mày dám nhìn tao như thế à? Đồ rác rưởi! Mau quỳ xuống xin lỗi cậu Lâm ngay!"

Trần Nhược Tuyết cũng đứng bật dậy, cô nhìn Hàn Thiên, thất vọng tràn trề:

"Hàn Thiên, anh quá đáng lắm rồi. Mau xin lỗi đi!"

Hàn Thiên nhìn vợ mình, người phụ nữ duy nhất cho anh một mái nhà khi anh trắng tay, dù mái nhà đó đầy rẫy sự khinh miệt. Anh khẽ cười, nụ cười ấy khiến Trần Nhược Tuyết cảm thấy tim mình thắt lại.

"Xin lỗi? Vì một bộ vest rẻ tiền này sao?"

Lâm Thiếu Huy cười gằn:

"Rẻ tiền? Bộ vest này trị giá 200 triệu, bằng cả đời mày đi rửa bát đấy con ạ! Nhược Tuyết, em xem loại người em cưới về kìa!"

Hàn Thiên thong thả lấy một chiếc khăn giấy, lau đi vết nước cam dính trên tay mình, giọng nói thản nhiên đến mức đáng sợ:

"200 triệu sao? Ngày mai, tôi sẽ bắt Lâm gia quỳ xuống trả lại cho tôi gấp vạn lần số đó."

Cả phòng khách bỗng chốc im phăng phắc.

Một giây sau, tiếng cười nhạo báng bùng nổ.

"Ha ha ha! Nó điên rồi! Nó thật sự điên rồi!"

Lý Tú Lan ôm bụng cười, nước mắt chảy ra:

"Mày định làm gì? Dùng mấy bó hành của mày để đánh sập Lâm gia à?"

Trần Nhược Tuyết thất vọng đến tột cùng, cô nhắm mắt lại, giọng run rẩy:

"Hàn Thiên... anh đi ra ngoài đi. Tôi không muốn thấy mặt anh lúc này nữa."

Hàn Thiên không nói thêm lời nào. Anh quay người, bước thẳng ra khỏi cửa chính, mặc kệ cơn mưa vẫn đang gào thét bên ngoài.

Lần này, anh không đi về phía cửa hàng tiện lợi.

Anh bước về phía dãy xe Rolls-Royce vẫn đang lặng lẽ đợi ở góc phố.

Đường Mãnh thấy bóng dáng anh, vội vàng che ô chạy tới.

"Thiếu gia..."

Hàn Thiên dừng lại trước cửa chiếc xe sang trọng nhất. Anh đón lấy chiếc ô từ tay Đường Mãnh, giọng nói trầm hùng uy nghiêm như một vị hoàng đế vừa lấy lại vương miện:

"Đường Mãnh, liên lạc với tập đoàn Thiên Hải. Trong vòng 10 phút, tôi muốn Lâm thị biến mất khỏi danh sách hợp tác của tất cả các ngân hàng ở Hải Thành."

Đường Mãnh run lên vì phấn khích, ông ta cúi đầu thật thấp:

"Tuân lệnh Thiếu gia!"

Hàn Thiên bước vào trong xe. Cánh cửa đóng lại, ngăn cách hoàn toàn với thế giới ồn ào và dơ bẩn bên ngoài.

Chiếc Rolls-Royce khởi động, ánh đèn pha xé toạc màn đêm, lao đi như một con rồng đen đang trỗi dậy.

Ba năm ẩn nhẫn, ba năm làm rể, ba năm chịu nhục.

Kể từ đêm nay, Hải Thành sẽ phải khắc ghi một cái tên.

Hàn Thiên.

***

Trong căn biệt thự nhà họ Trần, Lâm Thiếu Huy vẫn đang ba hoa về việc sẽ trừng trị Hàn Thiên như thế nào.

Bỗng nhiên, điện thoại của hắn reo vang.

Lâm Thiếu Huy nhìn màn hình, là bố hắn gọi tới. Hắn hớn hở bắt máy:

"Alo, bố ạ? Con đang ở nhà Nhược Tuyết, chuyện đầu tư..."

"THẰNG NGHỊCH TỬ! MÀY ĐÃ GÂY RA CHUYỆN GÌ?!"

Tiếng gào thét từ đầu dây bên kia khiến Lâm Thiếu Huy đánh rơi cả chiếc ly trên tay.

"Bố... có chuyện gì thế ạ?"

"Thiên Hải... tập đoàn Thiên Hải vừa tuyên bố cắt đứt mọi quan hệ với Lâm thị! Tất cả ngân hàng đều gọi điện đòi nợ ngay lập tức! Chúng ta phá sản rồi! Mày đã đắc tội với ai hả?!"

Lâm Thiếu Huy mặt cắt không còn giọt máu, điện thoại trượt khỏi tay, rơi xuống sàn nhà vỡ tan tành.

Lý Tú Lan và Trần Nhược Tuyết ngơ ngác nhìn hắn.

"Cậu Lâm, có chuyện gì vậy?"

Lâm Thiếu Huy không trả lời, hắn run rẩy nhìn ra phía cửa chính, nơi Hàn Thiên vừa rời đi.

Trong đầu hắn bỗng vang lên câu nói lúc nãy của anh:

"Ngày mai, tôi sẽ bắt Lâm gia quỳ xuống trả lại cho tôi gấp vạn lần số đó."

Chẳng lẽ... không thể nào! Hắn chỉ là một thằng rể phế vật!

Nhưng ngoài kia, tiếng sấm lại nổ vang, như tiếng gầm của một con mãnh thú vừa thức giấc sau giấc ngủ dài.

Con rồng, thực sự đã trở lại.