Tiếng gương vỡ vụn ở hành lang vẫn còn ong ong trong màng nhĩ, nhưng nó nhanh chóng bị át đi bởi tiếng khóa cửa phòng ngủ chính sập lại. Một tiếng "tạch" khô khốc, đánh dấu sự ngăn cách tuyệt đối giữa thế giới bên ngoài và địa ngục trần gian mà Lâm Bách Xuyên vừa thiết lập.
Hắn không buông tóc Liên Hạ ra ngay. Thay vào đó, hắn lôi tuột cô về phía chiếc giường king-size phủ ga lụa xám tro. Sức mạnh từ cánh tay rắn rỏi của một người đàn ông tập quyền anh mỗi sáng khiến Liên Hạ cảm thấy da đầu mình như sắp bị lột ra. Cô không thể kêu cứu, vì cuống họng đã bị bóp nghẹt bởi nỗi sợ hãi và những ngón tay thô bạo của hắn vừa nãy.
Bách Xuyên buông tay. Liên Hạ ngã quỵ xuống tấm thảm lông cừu dày dặn, hơi thở dồn dập, đứt quãng. Cô nhìn thấy đôi giày da bóng loáng của hắn dừng lại ngay sát tầm mắt.
Hắn chậm rãi tháo chiếc kính không gọng đặt lên bàn trang điểm. Động tác ung dung, tỉ mỉ như thể hắn đang chuẩn bị cho một cuộc họp cấp cao tại Trường Lâm, chứ không phải đang chuẩn bị hành hung vợ mình. Tiếp theo là chiếc đồng hồ Patek Philippe. Hắn đặt nó xuống khay nhung, tiếng kim loại va chạm nghe thanh mảnh mà rợn người.
"Ngẩng mặt lên."
Giọng hắn không còn gầm thét. Nó trở nên thấp và lạnh, một loại âm thanh đặc quánh sự nguy hiểm, giống như mặt hồ đóng băng sẵn sàng nứt toác bất cứ lúc nào.
Liên Hạ run rẩy, đôi vai mỏng manh dưới lớp áo lụa rách nát co rúm lại. Cô từ từ ngước nhìn. Ánh đèn vàng nhạt của phòng ngủ hắt lên gương mặt tuấn tú của Bách Xuyên, biến những đường nét tri thức thường ngày trở nên sắc lẹm và tàn nhẫn. Nốt ruồi nhỏ cách khóe môi phải 5cm khẽ động đậy theo nhịp cơ hàm đang siết chặt của hắn.
Hắn từ tốn rút tấm thiệp màu đen tuyền từ túi áo vest, kẹp nó giữa hai ngón tay rồi ném thẳng vào mặt cô. Cạnh sắc của tấm giấy cao cấp lướt qua gò má trắng sứ, để lại một vết cắt mảnh như sợi chỉ, máu rỉ ra li ti.
"Đọc đi. Đọc to lên cho tôi nghe."
Liên Hạ nhìn tấm thiệp nằm trên thảm. Những dòng chữ viết tay bằng mực nhũ bạc bay bổng, ngạo nghễ: *"Gửi đóa hồng bị giam cầm của tôi. Peninsula chỉ là bắt đầu. Tôi sẽ đưa em ra khỏi cái lồng mục nát này. Chờ tôi. T.D"*
"Em không... em không biết tại sao anh ta lại viết thế này... Bách Xuyên, em thề, em không hề liên lạc với Trình Dục..."
Giọng Liên Hạ vỡ tan, nước mắt lã chã rơi xuống tấm thiệp, làm nhòe đi cái tên viết tắt đầy khiêu khích.
Bách Xuyên bật cười. Tiếng cười khàn đục phát ra từ lồng ngực rộng lớn. Hắn quỳ một chân xuống, túm lấy cằm cô, ép cô phải đối diện với đôi mắt đen sâu hoắm, nơi chỉ còn lại sự khinh miệt tột cùng.
"Không liên lạc? Vậy mà thằng nhóc đó dám gửi hoa đến tận nhà tôi? Nó dám gọi em là 'đóa hồng của tôi'? Liên Hạ, em nghĩ tôi là thằng ngu, hay em nghĩ cái nhan sắc rẻ tiền này của em đủ để đánh lừa được bộ não của Lâm Bách Xuyên này?"
"Em không lừa dối anh... Làm ơn, hãy tin em một lần thôi..."
Hắn đột ngột vung tay.
"Chát!"
Cú tát mạnh đến mức Liên Hạ ngã nhào, đầu đập vào cạnh giường. Tai cô ù đi, tầm nhìn nhòe nhoẹt. Mùi máu tanh nồng lập tức lấp đầy khoang miệng.
Bách Xuyên đứng phắt dậy. Hắn tháo thắt lưng da, quấn một vòng vào lòng bàn tay. Tiếng da thuộc ma sát nghe rợn tóc gáy.
"Em có biết tại sao tôi lại chọn em không, Hạ Hạ?"
Hắn vừa hỏi, vừa chậm rãi tiến lại gần.
"Vì em nghèo. Vì gia đình em là một lũ ký sinh trùng hám tiền. Tôi nghĩ một đứa con gái xuất thân từ vũng bùn như em sẽ biết thế nào là ơn huệ, sẽ biết ngoan ngoãn mà hưởng thụ cái cuộc sống vương giả này. Nhưng dường như tôi đã nhầm. Bản tính lăng loàn đã ngấm vào máu em rồi phải không?"
"Anh không được xúc phạm em như thế... Em gả cho anh vì em yêu anh, không phải vì tiền!"
Liên Hạ hét lên trong tuyệt vọng. Đó là sự phản kháng cuối cùng của một tâm hồn đã bị dẫm nát.
Ánh mắt Bách Xuyên lóe lên tia sát khí. Hắn bước tới, nắm lấy cổ áo cô, nhấc bổng thân hình mảnh khảnh ấy lên rồi ném mạnh xuống mặt giường. Trước khi cô kịp phản ứng, hắn đã đè sụp xuống, đôi bàn tay như gọng kìm sắt siết chặt lấy hai cổ tay cô, ghim chặt lên đỉnh đầu.
"Yêu tôi? Em dùng cái miệng vừa cười với Trình Dục để nói yêu tôi sao? Liên Hạ, em làm tôi buồn nôn."
Hắn cúi xuống, vùi mặt vào hõm cổ cô, nơi có nốt ruồi son đỏ rực. Hắn không hôn, mà là cắn. Một cú cắn đầy thú tính, để lại dấu răng rớm máu trên làn da trắng tuyết. Liên Hạ đau đớn oằn người, nhưng sức lực của cô so với hắn chẳng khác nào con kiến chống lại con voi.
"Ngày mai, tôi sẽ cắt đứt mọi nguồn viện trợ cho bố mẹ em. Chị gái em... Lâm Ninh, tôi sẽ cho cô ta biến mất khỏi giới luật sư Bắc Kinh. Để xem, khi em không còn giá trị lợi dụng, Trình Dục có còn muốn đưa cái loại đàn bà tàn tạ như em ra khỏi lồng không."
"Không! Bách Xuyên, em xin anh... Đừng làm thế với họ... Họ không có lỗi..."
Liên Hạ gào khóc, đôi chân đạp loạn xạ nhưng bị hắn dùng đầu gối đè nghiến xuống.
"Lỗi của họ là đã sinh ra một đứa con gái không biết thân biết phận!"
Hắn gằn giọng, bàn tay thô bạo xé toạc phần còn lại của bộ váy lụa. Trong ánh sáng mờ ảo, những vết bầm tím từ trận đòn đêm trước vẫn còn hiện rõ trên cơ thể cô, nay lại chuẩn bị chồng thêm những vết thương mới.
Đúng lúc đó, một tiếng đập cửa rụt rè vang lên.
"Bố ơi... Mẹ ơi... Con sợ..."
Tiếng khóc thút thít của Tinh Việt ở bên ngoài như một gáo nước lạnh dội thẳng vào cơn điên của Bách Xuyên. Hắn khựng lại, hơi thở vẫn còn hổn hển, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Liên Hạ.
Cô nhìn hắn bằng đôi mắt đầy van nài, môi run rẩy không nói nên lời.
Bách Xuyên nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu để lấy lại vẻ điềm tĩnh giả tạo. Hắn buông tay cô ra, đứng dậy, chỉnh lại cổ áo sơ mi nhăn nhúm. Chỉ trong vài giây, gã quỷ dữ vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là hình ảnh một người cha lịch thiệp, đĩnh đạc.
Hắn bước ra mở cửa.
Tinh Việt đang đứng đó, ôm con gấu bông, mặt mũi lem nhem nước mắt. Bách Xuyên quỳ xuống, mỉm cười dịu dàng, bàn tay vừa mới bóp cổ vợ mình giờ đây lại nhẹ nhàng xoa đầu con trai.
"Tinh Việt ngoan, sao con lại khóc? Bố và mẹ đang... thảo luận một chút chuyện người lớn thôi mà."
Cậu bé nhìn vào trong phòng, nơi Liên Hạ đang cố gắng kéo tấm chăn che đi thân hình tả tơi. Cô quay mặt vào tường, bờ vai run lên bần bật nhưng không dám phát ra tiếng động.
"Mẹ... mẹ sao thế ạ?"
Tinh Việt mếu máo hỏi.
Bách Xuyên bế con lên, giọng nói trầm ấm nhưng chứa đựng sự đe dọa thâm hiểm:
"Mẹ hơi mệt thôi. Con thấy đấy, mẹ con không được giỏi giang như bố, nên thỉnh thoảng mẹ hay làm sai. Bố đang dạy mẹ cách để trở nên tốt hơn. Con muốn sau này lớn lên sẽ giỏi giang, mạnh mẽ như bố, hay muốn giống như mẹ, chỉ biết khóc và làm phiền người khác?"
Tinh Việt ngây thơ nhìn bố, rồi nhìn về phía bóng lưng của mẹ. Cậu bé rúc đầu vào vai Bách Xuyên, lí nhí:
"Con muốn giống bố... Con không muốn giống mẹ đâu."
Mỗi lời nói của con trai như một nhát dao đâm xuyên qua tim Liên Hạ. Nỗi đau thể xác giờ đây chẳng thấm tháp gì so với sự thối nát đang gặm nhấm tâm hồn đứa trẻ 4 tuổi. Hắn đang đầu độc con cô, đang biến nó thành một kẻ máu lạnh giống hệt hắn.
"Ngoan lắm. Đi, bố đưa con về phòng ngủ. Sáng mai bố sẽ mua cho con bộ lắp ráp robot mới nhất."
Bách Xuyên quay đầu lại, nhìn Liên Hạ một lần cuối. Một ánh nhìn lạnh lẽo, chứa đựng lời tuyên cáo về một đêm dài trừng phạt vẫn chưa kết thúc.
"Đợi tôi quay lại. Nếu em dám rời khỏi chiếc giường này, tôi sẽ không đảm bảo ngày mai em còn nhìn thấy mặt Tinh Việt đâu."
Cánh cửa khép lại.
Liên Hạ nằm đó, giữa đống lụa là đắt đỏ và mùi nước hoa đàn hương nồng đậm. Cô cảm thấy mình như một cánh bướm bị ghim chặt trên bảng mẫu, càng cố đập cánh, kim châm càng đâm sâu.
Cô với tay lấy chiếc điện thoại bị rơi dưới gầm giường. Một tin nhắn mới hiện lên từ một số lạ:
*"Hạ Hạ, tôi biết hắn đang làm gì em. Đừng sợ. Thứ Sáu này, tại buổi đấu giá từ thiện của quỹ Hy Vọng, tôi sẽ đưa em đi. Hãy tin tôi."*
Lòng bàn tay sưng đỏ của cô run lên. Trình Dục... người đàn ông này là cứu tinh, hay chỉ là một gã thợ săn khác đang muốn tranh giành con mồi với Lâm Bách Xuyên?
Cô nhìn vết gương rạn nứt phản chiếu gương mặt tàn tạ của mình. 22 tuổi, cô đã mất tất cả: việc học, gia đình, và giờ là cả tình yêu của con trai.
Tiếng bước chân của Bách Xuyên lại vang lên ở hành lang. Đều đặn, nặng nề.
Hắn đã quay lại.
Liên Hạ nhắm mắt, nắm chặt chiếc điện thoại trong tay, giấu nó sâu dưới gối. Một kế hoạch điên rồ bắt đầu hình thành trong đầu cô. Nếu cuộc đời này đã là một canh bạc, cô sẽ đặt cược một lần cuối cùng. Dù cái giá phải trả có là mạng sống, cô cũng không muốn chết dần chết mòn trong cái lồng dát vàng này nữa.
Cánh cửa mở ra một lần nữa. Ánh sáng từ hành lang đổ vào, kéo dài bóng đen của Lâm Bách Xuyên lên mặt giường. Hắn bắt đầu tháo cà vạt, đôi mắt sau lớp kính (hắn đã đeo lại kính) lóe lên một tia sáng tàn nhẫn.
"Nào, chúng ta tiếp tục bài học về sự trung thành chứ, bà Lâm?"
Hắn bước tới, bóng tối bao trùm lấy cô.
Đêm Bắc Kinh vẫn rực rỡ ánh đèn, nhưng bên trong căn penthouse sang trọng nhất trung tâm thành phố, một cánh bướm đang run rẩy chuẩn bị cho chuyến bay cuối cùng – hoặc là để thoát xác, hoặc là để tan xác pháo.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
