Chương 3: Khi Kiêu Hãnh Tan Vỡ Dưới Những Cái Vuốt Ve

Ánh nắng ban mai xuyên qua lớp rèm lụa mỏng của căn penthouse, rát buốt và chân thực đến mức tàn nhẫn.

Lâm An Nhiên nheo mắt, hy vọng rằng khi mở ra hoàn toàn, cô sẽ thấy mình đang nằm trong căn phòng bừa bộn quen thuộc, với chiếc đồng hồ báo thức kêu inh ỏi và chồng sách vở ôn thi đặt trên bàn.

Nhưng không.

Thứ đầu tiên đập vào mắt cô là một bộ móng vuốt màu hồng nhạt, phủ một lớp lông trắng muốt như tuyết. Cô thử cử động, và cảm giác nặng nề ở phần mông cùng cái đuôi ngắn ngủn đập xuống nệm "bạch bạch" khiến hy vọng cuối cùng tan tành mây khói.

Cô vẫn là một con chó. Một con chó cỏ mập mạp, tròn quay và bất lực.

Bên cạnh cô, hơi thở của Ngọc Tuyết Kỳ vẫn đều đặn. Kẻ thù không đội trời chung của cô đang ngủ say, mái tóc đen xoã tung trên gối, che bớt một phần khuôn mặt thanh tú nhưng đầy vẻ "gợi đòn" ngay cả khi nhắm mắt.

An Nhiên nghiến răng – hay đúng hơn là nỗ lực nghiến những cái răng sữa nhỏ xíu của mình. Cô nhìn vào hõm cổ của Tuyết Kỳ, nơi đêm qua cô đã hèn nhát rúc vào để tìm hơi ấm.

Nỗi nhục nhã trào dâng.

Lâm An Nhiên, đại tiểu thư nhà họ Lâm, hoa khôi đứng nhì học viện (chỉ kém 0.1 điểm chết tiệt), vậy mà lại đi tìm sự an ủi từ kẻ đã giễu cợt mình suốt ba năm qua?

"Dậy đi, đồ biến thái!"

Tiếng hét trong tâm trí An Nhiên dội thẳng vào não bộ Tuyết Kỳ.

Tuyết Kỳ khẽ rùng mình, đôi lông mày thanh tú nhíu lại. Cô ta từ từ mở mắt, ánh nhìn ban đầu còn mơ màng, nhưng ngay khi chạm phải ánh mắt hình viên đạn của chú chó con đang ngồi chồm hổm trên ngực mình, một nụ cười ranh mãnh lập tức nở trên môi.

"Chào buổi sáng, 'món quà' của tôi."

Giọng Tuyết Kỳ khàn khàn vì mới ngủ dậy, nghe trầm thấp và có phần quyến rũ một cách đáng ghét. Cô ta không hề có ý định ngồi dậy, mà thay vào đó, đưa tay ra chộp lấy hai cái chân trước của An Nhiên.

"Nào, xem ai đang giận dỗi đây? Có phải vì tối qua mình lỡ cắn hơi đau không?"

An Nhiên giãy nảy, cố gắng rút hai cái "măng cụt" ra khỏi bàn tay thon dài kia.

"Buông ra! Cô định làm cái trò gì vào sáng sớm thế này?"

Tuyết Kỳ bật cười, âm thanh trong trẻo vang lên trong căn phòng rộng lớn. Cô ta không buông, ngược lại còn kéo mạnh một cái, khiến An Nhiên mất đà ngã nhào, nằm bẹp lên mặt Tuyết Kỳ.

Cái bụng tròn vo, ấm áp của chú chó áp chặt vào mũi và môi của cô ta. Tuyết Kỳ hít một hơi thật sâu, giọng nói nghẹn lại giữa lớp lông mềm:

"An Nhiên à, cậu thơm mùi sữa thật đấy. Chẳng bù cho cái vẻ mặt lạnh lùng như tảng băng ở trường chút nào."

Nói rồi, Tuyết Kỳ bắt đầu "tấn công". Cô ta dùng hai tay xoa mạnh vào hai bên sườn của An Nhiên, nơi cực kỳ nhạy cảm.

An Nhiên không thể kiểm soát được cơ thể mình. Cô vặn vẹo, bốn chân quơ quào, miệng phát ra những tiếng "ư... ử..." đầy u uất. Cái đuôi trực thăng phản chủ lại bắt đầu quay tít, đập liên hồi vào vai Tuyết Kỳ.

"Dừng lại... ha... dừng ngay... tôi cấm cô..."

Thần giao cách cảm của An Nhiên ngắt quãng vì sự kích thích vật lý quá mức. Tuyết Kỳ càng được đà, cô ta lật ngửa An Nhiên ra, dùng ngón tay thon dài gãi nhẹ vào cái bụng hồng hào, rồi bất chợt cúi xuống, hôn chụt một cái lên đó.

Sự sỉ nhục cuối cùng đã vượt quá giới hạn chịu đựng.

An Nhiên đột ngột im lặng. Cô không vùng vẫy nữa, không truyền âm thanh nữa. Cô dùng hết sức bình sinh, lật người lại, quay cái mông tròn ủng về phía Tuyết Kỳ. Cô bò ra tận góc giường, thu mình lại thành một cục bông nhỏ xíu, đầu gục xuống giữa hai chân trước.

Một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài, thấm vào lớp lông trắng.

Cô khóc. Không phải vì đau, mà vì sự bất lực tột cùng. Cô cảm thấy mình không còn là một con người, không còn là Lâm An Nhiên kiêu ngạo nữa. Cô chỉ là một món đồ chơi, một con thú tiêu khiển cho kẻ mà cô ghét nhất trên đời.

Tuyết Kỳ khựng lại. Nụ cười trên môi cô ta tắt ngấm khi nhìn thấy bờ vai nhỏ bé của chú chó con đang run lên bần bật.

"An Nhiên?"

Tuyết Kỳ khẽ gọi, âm điệu đã mất đi vẻ bỡn cợt. Cô ta bò lại gần, vươn tay định vuốt ve tấm lưng đang phập phồng của đối phương.

Ngay khi ngón tay Tuyết Kỳ vừa chạm vào, An Nhiên co rúm người lại như bị điện giật. Cô vẫn không quay đầu lại, nhưng hai cái chân trước (những miếng măng cụt đáng yêu đó) bỗng dưng đưa lên, che chặt lấy đôi mắt đang nhòa lệ của mình.

Hành động đó... nó mang theo một vẻ thảm thương và tự trọng đến xé lòng. Nó như muốn nói: *Đừng nhìn tôi lúc này. Làm ơn, đừng nhìn thấy sự thảm hại của tôi.*

"Đừng chạm vào tôi..."

Tiếng nói trong đầu An Nhiên nhỏ xíu, run rẩy và đầy hơi nước.

"Cô thắng rồi, Ngọc Tuyết Kỳ. Cô đã biến tôi thành một con chó đúng nghĩa rồi đó. Cô hài lòng chưa?"

Tuyết Kỳ sững sờ. Đôi bàn tay vốn luôn tự tin và kiểm soát mọi thứ của cô bỗng trở nên thừa thãi. Cô nhìn chú chó con đang cố che đi khuôn mặt mình, trái tim bỗng thắt lại một cái đầy đau đớn – một cảm giác mà cô chưa từng trải qua đối với bất kỳ ai, kể cả với Lâm An Nhiên phiên bản người.

"Mình... mình không có ý đó."

Tuyết Kỳ thì thầm. Cô tháo bỏ vẻ kiêu ngạo thường ngày, nhẹ nhàng bế bổng cục bông đang giận dỗi kia lên.

An Nhiên vẫn nhắm tịt mắt, hai cái măng cụt vẫn khăng khăng che lấy mặt, mặc cho Tuyết Kỳ ôm cô vào lòng.

Tuyết Kỳ bắt đầu dỗ dành theo cách vụng về nhất. Cô hôn nhẹ lên đỉnh đầu xù lông của An Nhiên, rồi hôn lên đôi tai nhỏ đang rủ xuống.

"Thôi mà, tiểu thư của mình. Đừng khóc nữa. Là mình sai, mình quá đáng, được chưa?"

Cô ta vuốt ve dọc sống lưng An Nhiên, cảm nhận được sự ấm áp và mềm mại của sinh linh nhỏ bé này. Tuyết Kỳ áp má mình vào đầu An Nhiên, khẽ đung đưa như đang dỗ dành một đứa trẻ.

"Cậu nhìn xem, mình đã bao giờ hạ mình xin lỗi ai chưa? Chỉ có cậu thôi đấy."

An Nhiên vẫn im lặng, nhưng tiếng nức nở trong tâm trí đã nhỏ dần. Sự ấm áp từ cơ thể Tuyết Kỳ và nhịp tim đập đều đặn của cô ta có một sức mạnh trấn tĩnh kỳ lạ.

Nhưng sự bướng bỉnh của Lâm An Nhiên không dễ dàng biến mất như vậy. Cô vẫn giữ nguyên tư thế che mặt, quyết không cho Tuyết Kỳ nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của mình.

"Cậu có muốn ăn gì không? Mình sẽ bảo đầu bếp làm món gan ngỗng mà cậu thích nhất... à không, bây giờ cậu phải ăn thức ăn cho chó đúng không? Hay là sườn non nhé?"

Tuyết Kỳ lảm nhảm, cố gắng phá vỡ bầu không khí đóng băng. Cô ta đưa tay gãi nhẹ vào cổ An Nhiên, rồi xuống bụng, nhưng chú chó con vẫn nằm im như một khối đá lông xù.

"An Nhiên, cậu mà còn như vậy, mình sẽ gọi điện cho bà nội mình đấy."

Cái tên "Bà nội" vừa thốt ra, không khí trong phòng lập tức thay đổi.

Tuyết Kỳ cảm nhận được sự căng thẳng đột ngột từ chú chó trong lòng. An Nhiên từ từ hạ hai cái chân trước xuống, đôi mắt đen láy vẫn còn vương nước nhìn chằm chằm vào Tuyết Kỳ.

"Bà nội cô? Bà ta liên quan gì đến chuyện này?"

Ánh mắt Tuyết Kỳ thoáng hiện lên một tia phức tạp. Cô ta đặt An Nhiên xuống giường, đứng dậy đi về phía cửa sổ sát đất, nhìn xuống thành phố đang bắt đầu nhộn nhịp.

"Bà nội mình... bà ấy không đơn giản như cậu nghĩ đâu. Đêm qua bà ấy gọi điện, hỏi về việc Lâm gia đột ngột 'biến mất'. Bố mẹ cậu đi du lịch, nhưng căn nhà của cậu lại bị phong tỏa một cách bí mật."

An Nhiên giật mình. Phong tỏa? Tại sao? Bố mẹ cô chỉ nói là đi du lịch vòng quanh thế giới thôi mà?

"Cậu nghĩ quả táo đó là tình cờ sao, An Nhiên?"

Tuyết Kỳ quay lại, ánh sáng từ cửa sổ hắt vào khiến khuôn mặt cô ta nửa tối nửa sáng, trông đầy mưu mô và bí ẩn.

"Bà lão đó... mình đã từng thấy trong bộ sưu tập ảnh cũ của bà nội. Đó là người của 'Hội đồng'. Có vẻ như việc cậu biến thành chó không phải là một tai nạn, mà là một phần của một ván cờ lớn hơn."

An Nhiên cảm thấy lạnh toát cả người. Một âm mưu? Cô chỉ là một sinh viên, một hoa khôi bình thường, tại sao lại bị cuốn vào những chuyện như thế này?

"Vậy nên..."

Tuyết Kỳ tiến lại gần, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt An Nhiên. Khoảng cách gần đến mức An Nhiên có thể thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trong đôi đồng tử sâu thẳm của đối phương.

"Cậu phải ở lại đây. Không phải dưới danh nghĩa kẻ thù, mà là dưới danh nghĩa... thú cưng của Ngọc Tuyết Kỳ. Đó là cách duy nhất để bảo vệ cậu khỏi những kẻ đang săn lùng Lâm gia."

An Nhiên sững sờ. Sự nhục nhã lúc nãy bỗng chốc bị thay thế bằng một nỗi sợ hãi mơ hồ và một sự nghi ngờ sâu sắc.

"Tại sao cô lại giúp tôi? Chẳng phải cô luôn muốn thắng tôi sao?"

Tuyết Kỳ im lặng một lúc lâu. Cô ta đưa tay ra, lần này không phải để trêu chọc, mà là để vuốt ve đôi tai của An Nhiên một cách dịu dàng đến lạ lùng.

"Đúng, mình muốn thắng cậu. Nhưng mình muốn thắng một Lâm An Nhiên kiêu ngạo trên bục vinh quang, chứ không phải một con chó bị kẻ khác làm thịt."

Tuyết Kỳ nhếch môi, nụ cười trở lại vẻ ngạo mạn vốn có.

"Vả lại, cảm giác nuôi kẻ thù trong nhà... thú vị hơn cậu tưởng nhiều."

An Nhiên nhìn cô ta, trong lòng dâng lên một cảm xúc hỗn độn. Cô ghét Ngọc Tuyết Kỳ, ghét cay ghét đắng. Nhưng lúc này, giữa thế giới xa lạ và đầy nguy hiểm này, người duy nhất cô có thể tin tưởng (hoặc buộc phải tin tưởng) lại chính là kẻ thù lớn nhất của mình.

Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa dồn dập.

"Tiểu thư, bà chủ đã đến. Bà ấy đang đợi ở phòng khách và yêu cầu gặp người ngay lập tức."

Giọng của quản gia già vang lên, mang theo một sự nghiêm trọng không thể che giấu.

Tuyết Kỳ biến sắc. Cô ta nhanh chóng bế An Nhiên lên, nhét cô vào trong chiếc túi xách hàng hiệu cỡ lớn đặt trên bàn.

"Ngồi im trong này. Không được phát ra bất kỳ tiếng động nào, kể cả trong đầu mình. Bà nội có khả năng ngoại cảm rất mạnh, nếu bà ấy nhận ra cậu là người, cả hai chúng ta đều tiêu đời."

An Nhiên chưa kịp phản ứng thì bóng tối đã bao trùm lấy cô khi Tuyết Kỳ kéo khóa túi lại, chỉ để lại một khe hở nhỏ để thở.

Trái tim nhỏ bé của chú chó con đập loạn nhịp trong lồng ngực.

Bà nội Ngọc Tuyết Kỳ – người phụ nữ quyền lực và bí ẩn nhất giới thượng lưu – đã đến. Và mục đích của bà ta chắc chắn không phải là để thăm cháu gái.

Qua khe hở nhỏ của chiếc túi, An Nhiên cảm nhận được không khí trong căn penthouse bỗng chốc trở nên lạnh lẽo và áp lực đến nghẹt thở. Tiếng gót giày quyền lực gõ xuống sàn cẩm thạch vang lên đều đặn, mỗi tiếng gõ như một nhát búa nện vào tâm trí An Nhiên.

Trò chơi trốn tìm này, xem ra chỉ mới bắt đầu.