Chương 3: Di vật của mẹ và bóng ma Inazuma

Ánh nắng chói chang của Liyue hiện đại khiến Kazuhakana phải nheo mắt lại.

Cảng Liyue hiện lên như một bức tranh rực rỡ và phồn hoa hơn gấp bội so với những ký ức vụn vỡ của 500 năm trước. Những con tàu khổng lồ, những tòa nhà cao tầng với mái ngói lưu ly óng ánh, và dòng người tấp nập trong những bộ y phục lụa là xa lạ. Hắn đứng đó, giữa dòng chảy của thời gian, cảm thấy mình như một vết mực cũ kỹ trên một trang giấy trắng tinh khôi.

Zhongli đi bên cạnh, đôi tay chắp sau lưng, bước chân ung dung như thể đang dạo chơi trong vườn nhà mình.

"Thế giới đã thay đổi rất nhiều, nhưng hương vị của món 'Liễu Châu Ngư' ở Tân Nguyệt Hiên thì vẫn vậy."

Zhongli khẽ nói, ánh mắt ông lướt qua những sạp hàng rong.

Kazuhakana không đáp. Hắn đang mải nhìn xuống đôi bàn tay mình. Chúng vẫn trắng trẻo, nhưng mỗi khi hắn siết nhẹ, một luồng sức mạnh cuồn cuộn như dung nham lại chực chờ bùng nổ. Hệ thống trong đầu hắn vẫn đang liên tục nhảy số.

[Cảnh báo: Tương thích căn cốt Ma Thần 102%... 105%... Sức mạnh đang tự động điều chỉnh theo môi trường Teyvat mới.]

"Đế Quân... à không, ngài Zhongli."

Kazuhakana đổi cách gọi khi nhận thấy cái nhìn đầy tò mò của Keqing vẫn đang bám đuôi phía sau.

"Ngôi nhà ở làng Minh Uẩn... nó vẫn còn chứ?"

Zhongli dừng bước trước chân cầu Thiên Hành. Ông nhìn về phía rặng núi xa xăm, nơi mây mù bao phủ.

"Nó đã trở thành một phế tích từ lâu. Nhưng ta đã dùng thần lực để bảo tồn một căn phòng ngầm bên dưới. Mẹ của ngươi... bà ấy là một người phụ nữ phi thường. Dù không có Vision, nhưng ý chí của bà ấy đã khiến cả đá đá cũng phải mủi lòng."

Keqing bước lên phía trước, đôi giày cao gót gõ nhịp lạch cạch trên mặt đá. Cô vẫn không thể tin được người thanh niên trước mặt chính là vị anh hùng trong truyền thuyết.

"Nếu anh thực sự là người của 500 năm trước, anh phải giải trình với Thất Tinh về sự xuất hiện đột ngột này. Vực Đá Sâu không phải là nơi ai muốn ngủ là ngủ, muốn tỉnh là tỉnh."

Kazuhakana quay sang nhìn cô gái tóc tím. Hắn nở một nụ cười hoạt bát, đôi mắt cong lại như vầng trăng khuyết – một vẻ mặt hoàn toàn trái ngược với sát thần trảm ma thần lúc nãy.

"Cô nương xinh đẹp này, tôi vừa mới ngủ dậy, bụng thì đói, nhà thì mất. Cô định bắt tôi đi viết báo cáo sao? Chi bằng cô mời tôi một chầu, tôi sẽ kể cho cô nghe chuyện 500 năm trước các cụ nhà cô đánh giặc thế nào?"

Keqing đỏ mặt vì tức giận, tay nắm chặt chuôi kiếm.

"Anh... anh thật vô liêm sỉ! Không có phong thái cao nhân chút nào!"

Zhongli khẽ cười, ra hiệu cho cả hai đi tiếp.

"Keqing, hãy để cậu ấy nghỉ ngơi. Sự tồn tại của Kazuhakana là một biến số nằm ngoài khế ước. Liyue nợ cậu ấy một mạng sống, à không, là hàng vạn mạng sống."

Bữa cơm tại Tân Nguyệt Hiên diễn ra trong một bầu không khí kỳ lạ. Kazuhakana ăn như chưa từng được ăn, nhưng động tác lại vô cùng nhanh nhẹn và chuẩn xác. Hắn vừa ăn vừa lắng nghe Zhongli kể về sự sụp đổ của Khaenri'ah, về sự ra đi của các vị thần cũ, và về trật tự thế giới hiện tại.

Khi nhắc đến Inazuma và Lệnh Truy Lùng Vision, Kazuhakana chợt khựng lại. Thanh đao đặt bên cạnh hắn khẽ rung lên một tiếng "ong" trầm đục.

"Inazuma sao..."

Kazuhakana lẩm bẩm, ánh mắt thoáng qua một tia lạnh lẽo.

"500 năm trước, tôi từng gặp một người. Một nữ kiếm sĩ với mái tóc tím, người đã cùng tôi đứng trên chiến trường đối đầu với lũ quái vật vực sâu ở biên giới phía Đông."

Zhongli đặt chén trà xuống, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

"Đó là Raiden Makoto, Lôi Thần đời đầu. Nhưng người đang ngồi trên ngai vàng hiện tại là em gái song sinh của ngài ấy, Raiden Ei. Cô ấy đã chọn con đường Vĩnh Hằng cực đoan để trốn tránh nỗi đau mất mát."

Kazuhakana thở dài, hắn xoa xoa chuôi đao.

"Vĩnh Hằng... trên đời này làm gì có gì là vĩnh hằng? Ngay cả tôi, một kẻ đáng lẽ phải chết, cũng đã trở lại đây. Sự cố chấp chỉ mang lại đau thương cho những người dưới quyền mà thôi."

Bỗng nhiên, một luồng áp lực vô hình từ phía biển cả ập đến. Cả căn phòng như rung chuyển nhẹ. Keqing lập tức đứng bật dậy, tay đặt lên kiếm.

"Khí tức này... từ phía cảng!"

Kazuhakana là người phản ứng nhanh nhất. Hắn không đi cửa chính mà phóng thẳng ra ngoài ban công. Đôi mắt hắn hóa đỏ rực, tầm nhìn xuyên qua hàng dặm không gian để hướng về phía đường chân trời phía Đông.

Trên mặt biển yên bình, một tia sét màu tím sẫm vừa xé toạc bầu trời. Dù chỉ là một thoáng qua, nhưng nó mang theo một ý chí hủy diệt mạnh mẽ, nhắm thẳng về phía Liyue.

[Cảnh báo: Phát hiện định vị từ thực thể cấp bậc Thần Linh.]
[Mục tiêu: Ký chủ.]
[Mức độ đe dọa: SSS.]

"Cô ta nhận ra mình rồi sao?"

Kazuhakana nghiến răng. Hắn cảm nhận được một sợi dây liên kết vô hình nhưng đầy thù hận đang kéo căng giữa hắn và Inazuma. 500 năm trước, thức đao thứ bảy của hắn không chỉ tiêu diệt ma thần, mà nó còn vô tình chém đứt một phần "duyên phận" của Lôi Thần, khiến một bí mật mà Ei muốn chôn giấu bị lộ ra ánh sáng.

Zhongli bước ra sau lưng hắn, giọng nói trầm thấp như tiếng sấm rền.

"Có vẻ như sự thức tỉnh của ngươi đã đánh động đến người bạn cũ của ta. Ei không phải là người dễ dàng bỏ qua cho những kẻ nắm giữ sức mạnh 'Nghịch Thiên'."

Kazuhakana quay lại, nụ cười hoạt bát đã biến mất, thay vào đó là sự kiên định của một chiến thần.

"Tôi không muốn gây chiến với một vị thần khác. Nhưng nếu cô ta muốn lấy mạng tôi, cô ta sẽ phải trả giá bằng cả thiên hạ của mình."

"Keqing!"

Kazuhakana đột ngột gọi lớn.

"Hả? Gì thế?"

Keqing giật mình trước sự nghiêm túc đột ngột của hắn.

"Chuẩn bị ngựa... hoặc bất cứ thứ gì chạy nhanh nhất hiện nay. Tôi cần đến làng Minh Uẩn ngay lập tức. Nếu không lấy được thứ mẹ để lại trước khi 'cơn bão' kia ập đến, tôi sẽ không đủ sức bảo vệ cái cảng này thêm lần nữa đâu."

Keqing nhìn vào đôi mắt đỏ rực của hắn, một nỗi sợ hãi nguyên thủy dâng lên, nhưng ngay sau đó là cảm giác tin tưởng khó tả. Cô gật đầu.

"Đi xe ngựa của Tổng vụ. Tôi sẽ dẫn đường!"

...

Làng Minh Uẩn.

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ những hầm mỏ bỏ hoang. Kazuhakana đứng trước một gò đất cao, nơi có một cây cổ thụ cằn cỗi đang vươn những cành khô khốc lên trời.

Dưới gốc cây, một phiến đá bị rêu phong che phủ, chỉ còn sót lại vài nét chữ mờ nhạt: "Gửi con trai ta... người anh hùng của mẹ."

Kazuhakana quỳ xuống, những ngón tay run rẩy chạm vào dòng chữ. Nước mắt hắn rơi xuống mặt đất khô cằn. 500 năm, mọi thứ đã hóa thành cát bụi, chỉ có tình yêu của người mẹ là vẫn còn đọng lại trên phiến đá lạnh lẽo này.

"Mẹ... con về rồi."

Zhongli bước tới, khẽ chạm tay vào mặt đất. Một vòng tròn ma pháp bằng nham thạch hiện ra, mặt đất rung chuyển, lộ ra một lối vào hầm ngầm nhỏ hẹp.

Kazuhakana bước xuống. Bên trong không gian chật hẹp ấy, mọi thứ được bảo quản hoàn hảo bởi một lớp màn chắn nguyên tố Nham. Trên chiếc bàn gỗ mục nát là một chiếc hộp gỗ đàn hương đơn sơ.

Hắn mở hộp.

Bên trong không phải là vàng bạc hay bí kíp võ công. Đó là một chiếc khăn tay được thêu vụng về hình một bông hoa nghê thường, và một viên ngọc bội vỡ làm đôi. Dưới đáy hộp có một tờ giấy đã ố vàng, nét chữ run rẩy của một người già.

"Kazu... nếu con đọc được những dòng này, nghĩa là thần linh đã nghe thấy lời cầu nguyện của mẹ. Mẹ không cần con là anh hùng, mẹ chỉ cần con sống. Đừng dùng thanh đao đó nữa... nó sẽ ăn mòn linh hồn con. Nhưng nếu con buộc phải chiến đấu, hãy nhớ rằng mẹ luôn ở bên cạnh con. Trong viên ngọc này... có một phần linh hồn của cha con, người từng là một kiếm khách của Inazuma..."

Kazuhakana sững người. Cha hắn là người Inazuma?

Tại sao mẹ chưa bao giờ kể?

Hắn cầm viên ngọc bội lên. Ngay lập tức, Hệ Thống bùng nổ âm thanh cảnh báo.

[Phát hiện mảnh vỡ linh hồn 'Lôi': Tương thích với Nghịch Thiên Thất Ma Đao.]
[Kích hoạt Thức thứ hai: Trảm Niệm - Trạng thái Hoàn Chỉnh.]
[Ký ức bị phong ấn đang mở ra...]

Một luồng điện tím dữ dội từ viên ngọc bội tràn vào cơ thể Kazuhakana. Đầu hắn đau như búa bổ. Những hình ảnh về một người đàn ông mang mặt nạ quỷ, cầm một thanh đao giống hệt hắn, đang chiến đấu bên cạnh Raiden Ei hiện lên.

"Cha... cũng là người sử dụng Nghịch Thiên Thất Ma Đao sao?"

Hắn gào lên trong đau đớn. Luồng sức mạnh lôi điện và hắc khí ma đao xung đột dữ dội trong cơ thể, tạo nên một cột sáng khổng lồ đâm xuyên qua mái hầm, vút thẳng lên bầu trời Minh Uẩn.

Keqing đứng bên ngoài, kinh hoàng nhìn cột sáng.

"Cái gì thế này? Anh ta đang thăng hoa sao?"

Zhongli nhìn cột sáng, ánh mắt thoáng qua một nỗi buồn.

"Không phải thăng hoa. Cậu ấy đang gánh vác lại định mệnh mà cha mình đã bỏ lại. Khế ước máu... bắt đầu rồi."

Ngay lúc đó, từ phía chân trời, một vết nứt không gian màu tím xuất hiện. Một bóng người uy nghiêm, mang theo luồng lôi điện hủy diệt bước ra khỏi hư không.

Raiden Ei đã đến.

Cô ta không mang theo quân đội, chỉ một mình với thanh Musou no Hitotachi. Đôi mắt tím lạnh lùng nhìn xuống đống đổ nát của làng Minh Uẩn, nơi Kazuhakana đang quằn quại trong sức mạnh mới.

"Kẻ kế thừa của tội nhân..."

Giọng nói của Ei vang vọng khắp không gian, khiến sấm sét nổ rền trời đất.

"Ngươi không nên thức tỉnh. Sự tồn tại của ngươi là mối đe dọa cho Vĩnh Hằng."

Kazuhakana từ trong đống đổ nát chậm rãi đứng dậy. Luồng điện tím bao phủ quanh người hắn, thanh đao đen nay đã có thêm những đường vân sét chạy dọc lưỡi đao. Hắn ngước nhìn vị thần trên cao, khóe môi nhếch lên một nụ cười ngạo nghễ.

"Tội nhân? Cha tôi đã làm gì mà cô gọi ông ấy là tội nhân?"

Ei không trả lời. Cô ta giơ cao thanh kiếm, lôi điện tụ hội lại thành một lưỡi gươm khổng lồ có thể chẻ đôi cả hòn đảo.

"Chết trong tịnh thổ, là sự khoan hồng cuối cùng ta dành cho ngươi."

"Đừng có nằm mơ!"

Kazuhakana hét lớn, hắn nắm chặt chuôi đao, toàn bộ mặt đất xung quanh làng Minh Uẩn sụp đổ xuống hàng chục mét.

"Nghịch Thiên Thất Ma Đao - Thức thứ hai: TRẢM NIỆM!"

Một đường đao tím đen chém ngược lên trời, va chạm trực diện với chiêu thức huyền thoại của Lôi Thần. Một tiếng nổ chấn động cả Liyue vang lên, sóng xung kích hất văng Keqing đi hàng trăm mét.

Giữa bụi mù và sấm sét, Kazuhakana đứng đó, máu chảy dài trên trán nhưng đôi mắt lại sáng quắc.

Cuộc chiến của hắn với các vị thần, giờ đây mới thực sự bắt đầu.