Chương 6: Huyết Thương Nhuốm Lửa, Kẻ Đứng Trong Bóng Tối

Sương mù cấp 4 chưa bao giờ đặc quánh và mang theo mùi tử khí nồng nặc đến thế.

Tiếng kim loại nặng nề lê bước trên mặt đất tạo thành những vệt rãnh sâu hoắm, phá nát sự tĩnh lặng chết chóc của khu quảng trường đổ nát. Hai thực thể khổng lồ bằng đồng rỉ sét — những Thần Sứ của thực thể Vô Lượng — đang tiến lại gần. Mỗi bước chân của chúng khiến mặt đất rung chuyển, rác rưởi và gạch vụn bị nghiền nát thành bụi cám.

Lâm Thất Dạ đứng đó, hơi thở dồn dập, lồng ngực phập phồng như một bễ lò rèn quá tải. Máu từ khóe mắt cậu nhỏ xuống, thấm vào lớp tro tàn hồng trắng dưới chân.

Ngọn trường thương bạc đen trong tay cậu khẽ rung lên, không phải vì sợ hãi, mà là sự cộng hưởng đầy phẫn nộ với chủ nhân.

Người đàn ông áo đen đứng phía sau hai gã khổng lồ, tay chống gậy, phong thái ung dung như một vị quý tộc đang thưởng thức một vở kịch rẻ tiền. Hắn khẽ nhếch môi, để lộ một nụ cười không mang theo chút nhiệt độ nào.

"Cậu nhóc, ta khuyên cậu nên buông ngọn thương đó ra. Nó không phải thứ mà một kẻ chưa bước chân vào 'Vô Lượng' có thể chạm đến. Càng cầm nó, linh hồn cậu sẽ càng bị hơi thở của Chúc Cửu Âm gặm nhấm cho đến khi chỉ còn là một cái vỏ rỗng."

Lâm Thất Dạ không đáp.

Cậu siết chặt dải lụa hồng trên cổ tay trái. Cảm giác ấm áp từ dải lụa như một liều thuốc giảm đau tạm thời, cưỡng ép những cơn đau nhức từ não bộ lùi xuống.

"Nó là của chị ấy."

Giọng Lâm Thất Dạ khàn đặc, mỗi chữ phát ra đều như mang theo mảnh vỡ của thủy tinh.

"Mà thứ của chị ấy... không ai được phép chạm vào."

Người đàn ông áo đen thở dài, lắc đầu đầy vẻ nuối tiếc.

"Bướng bỉnh. Giết cậu ta, mang ngọn thương về đây."

"GÀO!"

Hai thực thể đồng rỉ đồng loạt gầm lên. Tiếng gầm của chúng không phải âm thanh sinh học, mà là tiếng kim loại bị vặn xoắn ở tần số cực cao, khiến màng nhĩ Lâm Thất Dạ đau nhói.

Một con Thần Sứ vung thanh đại đao rỉ sét khổng lồ, bổ thẳng xuống đầu Lâm Thất Dạ. Đường đao mang theo áp lực nghìn cân, ép không khí xung quanh nổ tung thành những luồng gió xoáy dữ dội.

Lâm Thất Dạ không lùi.

Trong đôi mắt vàng kim của cậu, mọi chuyển động của thế giới bỗng chốc chậm lại. Cậu nhìn thấy từng vết nứt trên lưỡi đao đồng, nhìn thấy luồng tinh thần lực màu tím đen đang cuộn xoáy bên trong cơ thể con quái vật.

*Nhanh hơn... phải nhanh hơn nữa!*

Vút!

Lâm Thất Dạ nghiêng người, thanh đại đao sượt qua vai cậu, chém sập cả một mảng mặt đường bê tông. Ngay khoảnh khắc đó, cậu đạp mạnh lên lưỡi đao, mượn lực bật người lên không trung.

"Long Thương Chi Ngấn — Tật!"

Trường thương bạc đen đâm ra như một tia chớp.

Mũi thương mang theo ngọn lửa hồng trắng lạnh lẽo, nhắm thẳng vào khe hở giữa lớp giáp đồng ở cổ con quái vật.

Keng!

Một tiếng va chạm chói tai vang lên. Mũi thương xuyên thủng lớp rỉ sét nhưng bị kẹt lại bởi cấu trúc tinh thể đồng cứng cáp bên trong. Con Thần Sứ thứ hai bất ngờ vung tay, bàn tay khổng lồ như một bức tường đồng đập ngang vào sườn Lâm Thất Dạ.

Bùm!

Thân hình thiếu niên văng đi như một quả bóng, đập xuyên qua hai bức tường của một tòa nhà sụp đổ trước khi rơi xuống đống đổ nát. Khói bụi mù mịt bốc lên.

Người đàn ông áo đen khẽ gõ gậy xuống đất, giọng nói vang vọng khắp màn sương:

"Thấy chưa? Sức mạnh mượn từ kẻ khác chỉ là ảo ảnh. Cố Thời Nguyệt đã dùng mạng để cứu cậu, nhưng cậu lại dùng cái mạng đó để ném vào chỗ chết. Thật là một sự lãng phí."

Trong đống đổ nát, một bàn tay đầy máu thò ra, bám chặt vào một tảng bê tông.

Lâm Thất Dạ lồm cồm bò dậy. Một bên xương sườn của cậu dường như đã gãy, hơi thở mỗi lúc một khó khăn. Máu đỏ tươi thấm đẫm vạt áo tân binh rách nát.

Nhưng, đôi mắt vàng kim ấy không hề mờ đi. Ngược lại, chúng đang rực cháy với một ý chí điên cuồng.

*Cố Thời Nguyệt... chị đang nhìn em phải không?*

Trong thâm tâm, Lâm Thất Dạ gầm lên.

Đột nhiên, từ sâu trong tâm thức, bên trong căn phòng 001 của Bệnh viện tâm thần, một luồng uy áp cổ xưa chưa từng có bùng phát. Bóng đen khổng lồ với đôi mắt rồng hồng rực khẽ cử động, hơi thở của nó tràn ra ngoài thực tại, hòa quyện vào dải lụa hồng trên cổ tay Lâm Thất Dạ.

*Ummm...*

Một tiếng ngân nga kỳ lạ vang lên bên tai Lâm Thất Dạ.

Dải lụa hồng đột ngột bung ra, nó không bay đi mà quấn quanh lấy toàn bộ cánh tay trái và thân thương bạc đen. Ngọn lửa hồng trắng bùng lên dữ dội, cao đến ba mét, thiêu rụi hoàn toàn màn sương mù xung quanh.

"Cái gì?"

Người đàn ông áo đen lần đầu tiên biến sắc. Hắn lùi lại một bước, đôi mắt nheo lại đầy vẻ kinh nghi.

"Thần Vận của Chúc Cửu Âm... tại sao lại dung hợp hoàn mỹ với cậu ta như vậy? Chẳng lẽ..."

Lâm Thất Dạ bước ra từ đống đổ nát.

Mỗi bước chân cậu đi qua, mặt đất không còn bị lún xuống, mà là bị "tua ngược" về trạng thái nguyên bản trước khi bị phá hủy. Những mảnh gạch vụn tự động bay về vị trí cũ, khói bụi lắng xuống như chưa từng tồn tại.

Đó là một phần của 【Nghịch Chuyển Thiên Môn】.

Lâm Thất Dạ giơ cao ngọn thương. Ánh sáng từ đôi mắt cậu lúc này không còn là vàng kim thuần túy, mà xen lẫn những tia chớp màu hồng rực rỡ.

"Hỏa Thương Diệt Thế — Nhất Niệm Vô Ngân!"

Cậu không triệu hồi hàng vạn ngọn thương như Cố Thời Nguyệt. Cậu dồn tất cả vào một đòn duy nhất.

Vụt!

Lâm Thất Dạ biến mất.

Không phải là di chuyển nhanh, mà là cậu biến mất khỏi dòng thời gian hiện tại và xuất hiện ngay trước mặt hai con Thần Sứ.

Trường thương bạc đen vẽ ra một đường cung hoàn hảo giữa không trung. Một đường nứt không gian đen ngòm rộng đến nửa mét xé toạc màn sương, cắt ngang qua cơ thể của cả hai con Thần Sứ khổng lồ.

Răng rắc!

Lớp giáp đồng không thể phá hủy bị cắt ra như đậu phụ. Ngọn lửa hồng trắng tràn vào bên trong, thiêu đốt linh hồn rỉ sét của chúng từ trong ra ngoài.

Hai con quái vật cao 4 mét thậm chí không kịp gầm lên một tiếng, cơ thể chúng tan rã thành những hạt bụi đồng li ti, rồi bị gió sương cuốn đi mất dạng.

Lâm Thất Dạ đứng giữa quảng trường, ngọn thương chỉ thẳng vào người đàn ông áo đen.

Cánh tay trái của cậu lúc này đã hoàn toàn bị nhuộm hồng bởi năng lượng quá tải, những mạch máu hiện rõ như những sợi chỉ hồng phát sáng dưới da.

"Đến lượt ngươi."

Lâm Thất Dạ nói, giọng nói chồng lấp bởi một tiếng gầm của loài rồng.

Người đàn ông áo đen im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên bật cười. Tiếng cười của hắn khô khốc, vang lên giữa quảng trường vắng lặng.

"Khá lắm. Thật sự khá lắm. Ta bắt đầu hiểu tại sao Cố Thời Nguyệt lại chọn cậu rồi. Cậu không phải là kẻ thừa kế... cậu là một vật chứa hoàn hảo."

Hắn buông cây gậy xuống. Cây gậy chạm đất, lập tức hóa thành một làn khói đen rồi biến mất.

"Nhưng Lâm Thất Dạ, cậu có bao giờ tự hỏi, tại sao một người như Cố Thời Nguyệt — kẻ mang trong mình sức mạnh của Chúc Cửu Âm — lại phải ẩn mình ở một trại huấn luyện tân binh nhỏ bé này không?"

Lâm Thất Dạ nhíu mày, mũi thương vẫn không hề suy chuyển.

"Ngươi muốn nói gì?"

"Cô ta không phải đang 'dẫn dắt' các người."

Người đàn ông áo đen tiến lên một bước, khuôn mặt hắn dần lộ rõ dưới ánh sáng hồng trắng. Đó là một khuôn mặt trung niên thanh tú nhưng tái nhợt, đôi mắt hắn không có tròng trắng, chỉ có một màu đen sâu thẳm của vực thẳm.

"Cô ta là một tù nhân. Một tù nhân của dòng thời gian. Mỗi lần cô ta sử dụng sức mạnh, cô ta lại càng tiến gần hơn đến việc bị 'xóa sổ' hoàn toàn khỏi thực tại này. Trận chiến hôm qua... không phải là cô ta cứu các người, mà là cô ta đã chọn một cách tự sát hoa mỹ nhất để thoát khỏi xiềng xích của 136."

Tim Lâm Thất Dạ thắt lại. Một cảm giác lạnh lẽo còn đáng sợ hơn cả sương mù bao trùm lấy cậu.

"Nói láo!"

"Láo hay không, cậu cứ nhìn vào ngọn thương trong tay mình đi."

Người đàn ông chỉ tay về phía trường thương bạc đen.

"Tại sao nó lại nhẹ như vậy? Tại sao nó lại phản ứng với cậu? Bởi vì trên đó có linh hồn của cô ta. Cố Thời Nguyệt không biến mất, cô ta đang bị giam cầm ngay bên trong ngọn thương đó, bị thiêu đốt bởi chính ngọn lửa hồng trắng để cung cấp sức mạnh cho cậu!"

Lâm Thất Dạ bàng hoàng nhìn xuống ngọn thương.

Quả nhiên, bên trong lớp kim loại bạc đen, cậu dường như nhìn thấy những sợi tơ hồng đang run rẩy, giống như tiếng khóc thầm lặng của một cô gái.

"Buông thương ra, Lâm Thất Dạ. Giao nó cho ta, ta có thể giúp cô ta giải thoát. Nếu không, chỉ cần thêm ba chiêu nữa, cậu sẽ vĩnh viễn thiêu rụi chút tàn hồn cuối cùng của tiền bối cậu đấy."

Lâm Thất Dạ cảm thấy tay mình run lên. Sự tự tin vừa rồi sụp đổ như một tòa lâu đài cát. Cậu nhìn dải lụa hồng trên tay, nhìn ngọn thương... lòng cậu rối loạn như tơ vò.

*Chị ấy... đang ở trong này sao?*

*Đang chịu đau đớn vì mình sao?*

"Đừng nghe hắn."

Một giọng nói thanh lãnh, quen thuộc đột ngột vang lên ngay sát bên tai Lâm Thất Dạ.

Cậu giật mình quay lại, nhưng không thấy ai.

Nhưng hơi ấm quen thuộc của tuyết và gỗ đàn hương lại bao phủ lấy cậu. Một bàn tay vô hình dường như đang đặt lên tay cậu, cùng cậu nắm lấy cán thương.

*Thất Dạ, tin vào chính mình. Đừng để hắn lừa em.*

Đó là giọng của Cố Thời Nguyệt. Không phải tiếng vang từ ký ức, mà là một lời thì thầm từ linh hồn.

Lâm Thất Dạ hít một hơi thật sâu, đôi mắt vàng kim lấy lại sự kiên định. Cậu nhìn thẳng vào người đàn ông áo đen, khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong lạnh lẽo.

"Ngươi nói đúng một điều."

Lâm Thất Dạ trầm giọng.

"Chị ấy đúng là đang ở trong này. Nhưng không phải là tù nhân..."

Cậu nâng thương lên, ngọn lửa hồng trắng bỗng chốc thu nhỏ lại, nhưng mật độ năng lượng lại tăng lên gấp hàng chục lần, biến mũi thương thành một điểm sáng rực rỡ đến mức không thể nhìn thẳng.

"Mà là chị ấy đang cùng tôi... giết ngươi!"

"Nghịch Chuyển Thiên Môn — Toàn Không Trảm!"

Vút!

Lâm Thất Dạ lao đi với tốc độ vượt qua cả nhận thức của thị giác.

Không gian xung quanh người đàn ông áo đen đột ngột vỡ tan thành hàng vạn mảnh nhỏ. Mỗi mảnh vỡ là một lưỡi dao không gian mang theo hỏa diễm hồng trắng, lao vào hắn từ mọi hướng.

Người đàn ông áo đen biến sắc hoàn toàn. Hắn không ngờ Lâm Thất Dạ lại có thể nhìn thấu lời nói dối của mình nhanh đến vậy, càng không ngờ cậu ta có thể sử dụng chiêu thức cấp cao của Chúc Cửu Âm một cách thuần thục như thế.

"Bức Tường Vực Thẳm!"

Hắn thét lên, bóng tối từ dưới chân bốc lên, tạo thành một cái kén đen kịt bao bọc lấy bản thân.

Oanh! Oanh! Oanh!

Tiếng nổ liên hoàn vang động khắp khu rừng sương mù. Ánh sáng hồng trắng và bóng tối va chạm, tạo ra những cơn sóng xung kích san bằng mọi thứ trong bán kính trăm mét.

Cây cối bị bật gốc, đất đá bị nghiền nát.

Khi ánh sáng tan đi, Lâm Thất Dạ đứng ở giữa bãi chiến trường tan hoang, ngọn thương cắm xuống đất để giữ thăng bằng. Máu từ mũi và miệng cậu chảy ra không ngừng, tinh thần lực đã hoàn toàn cạn kiệt.

Phía đối diện, người đàn ông áo đen đã mất đi vẻ ung dung ban đầu. Áo bào của hắn rách nát, một cánh tay đã bị chém đứt, máu đen chảy ròng ròng xuống mặt đất.

"Khặc... khặc..."

Hắn ho ra một ngụm máu đen, đôi mắt nhìn Lâm Thất Dạ với sự căm hận và cả một chút sợ hãi.

"Tốt... tốt lắm. Lâm Thất Dạ, Cố Thời Nguyệt... các ngươi thắng hiệp này. Nhưng đừng tưởng thế là xong. 'Hội Tín Ngưỡng' sẽ không để yên cho vật chứa của Chúc Cửu Âm lang thang ngoài kia đâu."

Dứt lời, cơ thể hắn tan thành một làn khói đen, biến mất vào màn đêm đặc quánh trước khi Lâm Thất Dạ kịp tung ra đòn cuối cùng.

Sự tĩnh lặng trở lại.

Màn sương mù cấp 4 dường như cũng bị trận chiến này hù dọa, bắt đầu lùi xa khỏi khu vực này.

Lâm Thất Dạ quỳ sụp xuống, đôi tay run rẩy không còn cầm nổi ngọn thương. Cậu đổ gục xuống mặt đất lạnh lẽo, tầm nhìn bắt đầu mờ đi.

Trong cơn mê sảng, cậu cảm thấy một bóng dáng tóc trắng đang ngồi xuống bên cạnh mình. Nàng khẽ vuốt tóc cậu, nụ cười vẫn tinh quái và dịu dàng như ngày đầu.

*Làm tốt lắm, nhóc con. Ngủ một lát đi... chị vẫn ở đây.*

Lâm Thất Dạ khẽ lẩm bẩm điều gì đó không rõ lời, rồi hoàn toàn chìm vào bóng tối.

***

Tại một nơi nào đó sâu trong màn sương, người đàn ông áo đen vừa trốn thoát đang quỳ rạp dưới chân một bóng người khổng lồ ẩn hiện sau những tòa nhà chọc trời đổ nát.

"Chủ nhân... tôi thất bại rồi. Thần Nhãn và Long Thương... chúng đã dung hợp."

Bóng người khổng lồ im lặng hồi lâu, rồi một giọng nói như tiếng vọng từ vực thẳm vang lên:

"Không sao. Hạt giống đã nảy mầm. Hãy để cậu ta mạnh lên... chỉ khi trái chín, chúng ta thu hoạch mới có ý nghĩa."

"Còn cô ta? Cố Thời Nguyệt?"

"Cô ta đã chọn con đường tự hủy. Một tháng sau, khi cô ta trở lại, cô ta sẽ nhận ra thế giới này không còn chỗ cho mình nữa. Lúc đó... chính Lâm Thất Dạ sẽ là người tự tay kết liễu cô ta."

Tiếng cười lạnh lẽo vang vọng khắp màn sương, báo hiệu một cơn bão kinh hoàng hơn sắp sửa ập đến thành phố Thương Nam.

***

Sáng hôm sau, tại Trại huấn luyện 136.

Viên Cương đứng trước cổng rừng sương mù, điếu thuốc trên môi đã cháy đến tận đầu lọc. Ông nhìn về phía màn sương đang dần tản đi, đôi mắt đầy vẻ lo âu.

Đột nhiên, một bóng dáng đơn độc bước ra từ trong sương trắng.

Lâm Thất Dạ, toàn thân đầy máu, vác trên vai ngọn trường thương bạc đen đã được quấn kỹ bằng lớp vải bạt. Dải lụa hồng trên cổ tay cậu rực sáng dưới ánh bình minh đầu tiên.

Cậu bước đến trước mặt Viên Cương, nhìn thẳng vào mắt vị Tổng giáo quan, giọng nói khàn khàn nhưng đanh thép:

"Tôi muốn vào 'Cấm Khu' thật sự. Trại huấn luyện này... không còn gì để dạy tôi nữa."

Viên Cương lặng người nhìn thiếu niên trước mặt. Trong đôi mắt ấy, ông không còn thấy bóng dáng của một tân binh.

Ông thấy một vị Thần đang thức tỉnh. Một vị Thần mang theo nỗi đau và sự phục thù của thời gian.

"Cậu chắc chứ? Vào đó, cậu có thể sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy được nữa."

Lâm Thất Dạ siết chặt cán thương, ánh mắt nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi mặt trời đang lên rực rỡ như đôi mắt hồng của ai đó.

"Tôi sẽ gặp lại chị ấy. Ở đỉnh cao nhất của thế giới này."