Bóng tối nồng nặc mùi hôi thối bao trùm lấy hang động ẩm ướt. Tiếng cười khì khì đứt quãng, xen lẫn tiếng móng vuốt cào xé trên đá vôi, tạo nên một bản nhạc của sự tuyệt vọng.
"Cứu... cứu ta..."
Elara run rẩy, thanh đoản kiếm trong tay nàng đã gãy nát. Bộ pháp bào của Thánh Nữ vốn trắng tinh khôi, giờ đây rách rưới, loang lổ vết máu và bùn đất dơ bẩn. Trước mặt nàng, hàng chục đôi mắt đỏ rực như than hồng đang nhấp nháy trong bóng tối. Lũ Goblin. Những sinh vật thấp kém, hèn hạ nhưng lại là cơn ác mộng tồi tệ nhất đối với bất kỳ nữ mạo hiểm giả nào sa cơ.
Một con Goblin to lớn, trên cổ đeo vòng xương người, tiến lại gần. Ánh mắt nó tràn ngập sự dâm tà và tàn bạo. Nó vươn bàn tay cáu bẩn định chạm vào khuôn mặt **kinh diễm** của nàng. Elara nhắm mắt lại, lệ nóng lăn dài. Nàng thà cắn lưỡi tự tận còn hơn để lũ súc vật này vấy bẩn.
*Oanh!*
Đột nhiên, một tiếng nổ trầm hùng chấn động cả sơn động. Không gian như bị một bàn tay vô hình xé toạc.
Một luồng hào quang hoàng kim rực rỡ, thiêng liêng đến mức khiến đám Goblin phải rống lên đau đớn, đổ ập xuống từ kẽ nứt hư không. Áp lực khủng bố từ trên trời giáng xuống, khiến mặt đất cứng rắn lún xuống vài tấc, bụi đá bay mù mịt.
Từ trong ánh sáng vạn trượng ấy, một bóng hình cao lớn bước ra.
Hắn cao tới gần ba mét, khoác trên mình bộ chiến giáp bằng vàng ròng – Auramite – được chạm khắc những hoa văn phượng hoàng và đại bàng tinh xảo đến nghẹt thở. Mỗi bước chân của hắn khiến hang động rung chuyển, như thể mặt đất đang phủ phục dưới chân một vị thần. Trên tay hắn, thanh Hộ Vệ Kích (Guardian Spear) tỏa ra những tia chớp xanh lam của năng lượng phân tử, lưỡi kích bén ngót đến mức không gian xung quanh cũng như bị cắt rời.
Thủ lĩnh Cấm Vệ Quân của Đế Hoàng – Valerian, đã giáng lâm.
Hắn quét mắt nhìn quanh. **Ánh mắt như điện**, lạnh lẽo và **lãnh khốc** đến cực điểm. Khi nhìn thấy đám sinh vật dị hình thấp lùn đang bao vây một nữ nhân nhân loại, đồng tử của Valerian co rụt lại. Một luồng sát ý **thâm sâu khó lường** bộc phát, hóa thành thực thể khiến không khí trong hang đông cứng lại.
"Dị hình dơ bẩn..."
Giọng nói của hắn vang lên, trầm thấp nhưng uy nghiêm như tiếng sấm rền từ vạn cổ vọng về.
"Dưới ánh sáng của Thiên Chúa Hoàng Đế, sự tồn tại của các ngươi là một sự sỉ nhục."
Con Goblin đầu đàn gầm lên một tiếng, bản năng sinh tồn bị che mờ bởi sự điên cuồng. Nó vung cây gậy xương, ra lệnh cho đàn em xông lên. Hàng trăm con Goblin như thủy triều đen ngòm tràn tới, định dùng số lượng để đè bẹp "kẻ lạ mặt" này.
Valerian không thèm liếc mắt lấy một cái. Hắn khẽ cử động cánh tay.
*Vù!*
Hộ Vệ Kích vung lên một vòng cung hoàn mỹ. Không có chiêu thức cầu kỳ, chỉ là sức mạnh và tốc độ **nghịch thiên**.
Một tiếng nổ xé toạc màng nhĩ vang lên. Những con Goblin đầu tiên chạm vào quỹ đạo của lưỡi kích không kịp kêu một tiếng đã bị chém thành hai nửa. Máu xanh đen phun trào, nhưng chưa kịp chạm vào giáp vàng đã bị trường năng lượng đẩy ra xa.
Hắn bước lên một bước, mỗi bước là một mạng người... không, là một mạng quỷ.
*Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!*
Hộ Vệ Kích trong tay hắn như một con rồng vàng điên cuồng nhảy múa. Valerian **sát phạt quyết đoán**, mỗi lần kích đâm ra đều xuyên thấu năm sáu con Goblin, nổ tung chúng thành những mảnh vụn thịt xương.
Elara ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt. Trong mắt nàng, vị chiến thần này không phải đang chiến đấu, mà là đang thực hiện một nghi thức thanh tẩy. Hắn quá mạnh, mạnh đến mức khiến khái niệm "kẻ địch" trở nên nực cười.
"Gào!!!"
Con Goblin Shaman đứng phía sau run rẩy, nó cố gắng niệm một đạo hỏa cầu ma pháp. Một quả cầu lửa xanh lè bay về phía lưng Valerian.
Hắn không thèm quay đầu, tay trái buông khỏi cán kích, đưa ra sau bắt lấy quả cầu lửa rồi bóp nát như bóp một quả trứng thối. Ngay sau đó, hệ thống súng Bolt tích hợp trên Hộ Vệ Kích khẽ rung lên.
*Đoàng! Đoàng!*
Hai viên đạn Bolt cỡ lớn lao đi với tốc độ siêu thanh. Chúng găm thẳng vào ngực con Shaman rồi nổ tung từ bên trong.
*Bùm!*
Vị "pháp sư" của bộ lạc Goblin lập tức **thân tử đạo tiêu**, hóa thành một đám mây máu nhầy nhụa, ngay cả một mảnh xương vụn cũng không còn nguyên vẹn.
Đám Goblin còn lại kinh hãi. Chúng chưa bao giờ thấy thứ vũ khí nào kinh khủng như vậy. Sự hung hãn biến mất, thay vào đó là nỗi sợ hãi tột cùng. Chúng vứt bỏ vũ khí, quay đầu định bỏ chạy vào những kẽ đá sâu hơn.
"Muốn đi?"
Valerian hừ lạnh một tiếng.
"Trốn tránh sự phán xét của Hoàng Đế là tội chết."
Hắn dậm mạnh chân, mặt đất sụp đổ. Thân hình to lớn như một tia chớp vàng lao vút đi. Hộ Vệ Kích quét ngang, một đạo kình khí hoàng kim hình bán nguyệt bay ra, cắt đôi tất cả những gì trên đường đi của nó. Đá tảng vỡ vụn, lũ dị hình chưa kịp chạy thoát đã bị trảm sát sạch sẽ.
Chỉ trong chưa đầy mười nhịp thở, hang động vốn đầy rẫy lũ quái vật giờ đây trở nên tĩnh lặng một cách đáng sợ. Chỉ còn lại mùi máu tanh nồng và tiếng lách tách của tia điện trên lưỡi kích.
Valerian thu hồi vũ khí, đứng sừng sững giữa vũng máu. Giáp vàng của hắn vẫn sáng bóng, không dính một hạt bụi trần, càng tôn lên vẻ **bá đạo** và thần thánh.
Hắn quay người lại, nhìn về phía cô gái đang ngồi bệt dưới đất.
Elara run rẩy, nàng nhìn vị bán thần này với ánh mắt tràn ngập sự sùng bái và sợ hãi. Nàng chưa bao giờ thấy một vị anh hùng nào, hay thậm chí là một vị Giáo hoàng nào có được khí chất **khủng bố** như thế này.
"Ngươi... Ngài là thần linh phương nào giáng lâm?"
Nàng thều thào hỏi, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu.
Valerian tiến lại gần. Mỗi bước chân của hắn như nện thẳng vào tim nàng. Hắn đứng trước mặt nàng, bóng tối từ thân hình cao lớn bao phủ lấy nàng. Hắn cúi đầu, chiếc mũ chiến hình đại bàng nhìn xuống, đôi mắt điện tử đỏ rực khẽ quét qua vết thương trên vai nàng.
"Ta là Cấm Vệ của Ngai Vàng, là ý chí của Nhân Loại Chủ Tể."
Nàng ngơ ngác: "Nhân Loại Chủ Tể? Ở vương quốc này... không có vị thần nào mang danh hiệu đó."
Valerian khẽ nhíu mày dưới lớp mặt nạ. Cảm biến trên bộ giáp báo cáo: Nồng độ oxy ổn định, trọng lực lệch chuẩn 0.02%, không có dấu hiệu của Warp, nhưng năng lượng ma pháp (Mana) trong không khí lại cực cao. Đây rõ ràng không phải là bất kỳ hành tinh nào thuộc lãnh thổ Đế Chế (Imperium of Man).
Hắn đã bị cuốn vào một khe nứt không gian khi đang truy đuổi một lũ Eldar, và giờ đây hắn đang ở một nơi xa lạ. Một thế giới lạc hậu, nơi nhân loại bị lũ dị hình cấp thấp ức hiếp.
Valerian đưa tay ra. Bàn tay to lớn bọc trong giáp vàng trông giống như một khối kim loại không thể lay chuyển, nhưng khi chạm vào vết thương của Elara, động tác của hắn lại chuẩn xác đến kinh ngạc.
Hắn lấy ra một ống tiêm y tế từ thắt lưng chiến đấu, không nói lời nào, ghim thẳng vào bắp tay nàng.
"A!" Elara khẽ kêu lên, nhưng ngay lập tức, một luồng hơi ấm tràn ngập cơ thể. Những vết bầm tím biến mất, vết chém trên vai khép miệng với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Nàng trợn tròn mắt. Đây là ma pháp trị liệu cấp cao nhất? Không, ngay cả Đại linh mục cũng không thể chữa lành vết thương nhanh đến thế!
"Cảm... cảm tạ đại năng cứu mạng!"
Nàng vội vàng quỳ sụp xuống, đầu chạm đất. Trước mặt một tồn tại **yêu nghiệt** như thế này, nàng cảm thấy mình nhỏ bé như hạt cát.
"Đứng lên."
Valerian lạnh nhạt ra lệnh.
"Nhân loại không quỳ lạy bất kỳ ai, ngoại trừ Ngài."
Hắn nhìn ra phía cửa hang, nơi ánh trăng dị giới đang hắt vào. Cảm biến của hắn phát hiện có rất nhiều sinh vật tương tự đang tụ tập bên ngoài. Không chỉ là Goblin, mà còn có những thứ to lớn hơn, tanh hôi hơn.
"Nơi này là đâu?" Hắn hỏi.
"Thưa đại nhân... đây là vùng biên thùy của vương quốc Frontier. Ngôi làng chân núi của chúng ta... đang bị quân đoàn Ma vương tấn công..." Elara nức nở. "Đội mạo hiểm giả của ta đã **vẫn lạc** cả rồi. Chỉ còn lại ta..."
Valerian siết chặt cán Hộ Vệ Kích. Tiếng rít của năng lượng lại vang lên.
Quân đoàn Ma vương? Dị hình?
Hắn không quan tâm Ma vương là ai, hay thế giới này vận hành thế nào. Hắn chỉ biết một điều: Hắn là Cấm Vệ Quân. Nhiệm vụ của hắn là tiêu diệt dị hình và bảo vệ nhân loại, dù ở bất kỳ chiều không gian nào.
"Làng của ngươi hướng nào?"
Elara chỉ tay về phía đông bắc, đôi mắt nàng ánh lên một tia hy vọng mong manh.
"Dẫn đường."
Valerian quay người, áo choàng đỏ thẫm tung bay trong gió.
"Đêm nay, ta sẽ cho lũ dị hình này biết thế nào là sự phẫn nộ của Hoàng Đế."
Hắn bước ra khỏi hang. Ánh trăng chiếu rọi lên bộ giáp vàng, tạo nên một khung cảnh **tuyệt thế** và đầy sát khí.
Phía trước, hàng ngàn đốm lửa của quân đoàn Goblin đang tiến về phía ngôi làng. Tiếng gào thét của chúng xé tan màn đêm tĩnh lặng.
Nhưng đối với Valerian, đó chỉ là một bãi rác cần được dọn dẹp.
Hắn khẽ điều chỉnh tần số liên lạc, dù biết sẽ chẳng có hồi đáp, nhưng thói quen vạn năm vẫn khiến hắn thì thầm vào hệ thống:
"Báo cáo Ngai Vàng... Valerian bắt đầu thanh trừng. Mục tiêu: Toàn bộ dị tộc trong tầm mắt."
*Oanh!*
Hắn lao đi, mặt đất dưới chân nổ tung, để lại Elara đứng ngây dại trong hang động đầy xác quỷ. Nàng biết, từ đêm nay, thế giới này sẽ thay đổi mãi mãi dưới bước chân của vị Hoàng Kim Tử Thần ấy.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
