Từng giọt nước lạnh lẽo đập vào lớp da xám xịt, cứng như thép nguội của Lâm Phong. Hắn đứng đó, giữa đống đổ nát và những cái xác không còn nguyên vẹn của đám khủng bô ALA. Mùi máu tươi nồng nặc hòa quyện với mùi thuốc súng, tạo nên một hương vị mà đối với phàm nhân là cực hình, nhưng đối với một Space Marine, đó là hương vị của thánh đường.
Trong thức hải của hắn, thanh âm hệ thống vang lên cơ giới và lãnh khốc:
【 Đinh! Chúc mừng ký chủ hoàn thành lần đầu thanh trừng. 】
【 Độ dung hợp gen Space Marine tăng lên: 15%. 】
【 Kích hoạt kỹ năng bị động: "Cảm quan siêu phàm". 】
【 Kích hoạt trang bị cơ bản: Lớp giáp Black Carapace (Hắc Giáp Thuỷ Tinh) đã hoàn toàn thích ứng dưới da. 】
Lâm Phong khẽ nắm chặt nắm đấm.
"Rắc! Rắc!"
Tiếng xương cốt ma sát vang lên như tiếng kim loại va chạm. Hắn cảm nhận được hai con tim trong lồng ngực đang đập mạnh mẽ, bơm máu đi khắp cơ thể với áp lực kinh người. Từng thớ cơ bắp cuồn cuộn như những con rồng nhỏ ẩn hiện dưới làn da, chứa đựng sức mạnh có thể xé toạc xe bọc thép.
Hắn nhìn xuống một tên ALA còn đang thoi thóp dưới chân. Tên này mất đi nửa thân dưới, đôi mắt dại đi vì sốc và đau đớn.
Lâm Phong cúi đầu, ánh mắt như điện, thanh âm trầm đục như sấm rền từ vực sâu:
"Ngươi nói... kế hoạch đánh chiếm New York?"
Tên khủng bố run rẩy, bọt mép trào ra, y cố gắng rặn ra từng chữ:
"Ác... ác quỷ... ngươi là cái thứ... quái thai nào..."
Lâm Phong cười lạnh, một cái chân to lớn giẫm mạnh xuống.
"Bộp!"
Đầu của gã nát bấy như một quả dưa hấu thối. Đối với loại rác rưởi nhân danh tự do để tàn sát này, hắn thậm chí không buồn ban cho chúng một cái chết tử tế.
"Phàm nhân ngu muội, dám dùng danh từ quái thai để sỉ nhục chiến binh của Đế Hoàng?"
Lâm Phong đứng thẳng người, chiều cao của hắn lúc này đã vượt quá hai mét năm, một bóng ma khổng lồ bao trùm cả con hẻm. Hắn ngước nhìn về phía những tòa nhà chọc trời phía xa, nơi ánh đèn neon vẫn đang nhấp nháy một cách mỉa mai.
Ở đó, hắn cảm nhận được. Những nhịp tim dồn dập vì sợ hãi, những luồng điện tín đang truyền đi điên cuồng.
...
Tại căn cứ ngầm của ALA, Max – kẻ điều hành chiến dịch tại khu vực này – đang gào thét vào bộ đàm.
"Tất cả rút lui! Đội Delta, Đội Sigma, lập tức rời khỏi vị trí! Chúng ta không đối đầu với cảnh sát, chúng ta đang đối đầu với một thứ gì đó... nghịch thiên!"
Trên màn hình lớn, hình ảnh từ một chiếc drone bay ngang qua hiện trường khiến tất cả những kẻ có mặt trong phòng phải hít vào một ngụm khí lạnh.
Giữa cơn mưa tầm tã, một cự nhân bán khỏa thân, cơ bắp vạm vỡ đến mức phi lý, đang bước đi thong dong. Đạn súng trường bắn vào lưng hắn chỉ tạo ra những tia lửa nhỏ rồi văng ra, thậm chí không thể để lại một vết xước trên lớp da màu đồng cổ.
"Đó không phải là Humanzee..."
Một nữ cán bộ ALA run rẩy nói, khuôn mặt xinh đẹp giờ đây tái nhợt không còn chút máu:
"Charlie... Charlie cũng không thể mạnh đến mức này. Kẻ này... hắn là một vị thần chiến tranh!"
Max đập mạnh tay xuống bàn, gầm lên:
"Liên lạc với trụ sở chính! Nói với họ kế hoạch 'Giải phóng dị chủng' phải tạm dừng. Chúng ta cần vũ khí hạng nặng! Mang súng chống tăng đến đây! Ta không tin hắn có thể sống sót dưới hỏa lực của tên lửa!"
...
Lâm Phong đột ngột dừng bước.
Hắn nghiêng đầu, đôi tai được cường hóa nghe thấy tiếng xé gió cực nhỏ từ khoảng cách ba trăm mét.
"Hừ, sâu kiến phản kháng."
Hắn lẩm bẩm.
Một viên đạn bắn tỉa cỡ nòng .50 BMG lao đến với tốc độ xé toạc không khí, nhắm thẳng vào nhãn cầu của hắn. Đây là loại đạn có thể xuyên thủng lớp thép dày của xe thiết bị, là tử thần đối với bất kỳ sinh vật sống nào.
Nhưng trong mắt Lâm Phong, viên đạn đó dường như chậm lại.
Hắn không tránh.
Hắn giơ tay lên.
"Keng!"
Một tiếng động đanh gọn vang lên. Lâm Phong bắt gọn viên đạn ngay trước mắt mình. Ma sát cực lớn khiến lòng bàn tay hắn bốc khói trắng, nhưng lớp da được cường hóa bởi gen Space Marine thậm chí không hề đỏ lên.
Hắn nhìn viên đạn đang móp méo trong tay, ánh mắt hiện lên vẻ lãnh khốc cực độ.
"Đến lượt ta."
Hắn lấy đà, mặt đất dưới chân nổ tung, tạo thành một hố sâu đường kính cả mét.
"Oanh!"
Thân hình khổng lồ của hắn biến mất tại chỗ, để lại một luồng kình phong quét sạch nước mưa xung quanh.
Cách đó hai tòa nhà, tên xạ thủ của ALA đang trợn tròn mắt qua kính ngắm. Hắn không thấy mục tiêu đâu nữa.
"Mục tiêu biến mất! Lặp lại, mục tiêu biến..."
Lời còn chưa dứt, một bàn tay hộ pháp đã xuyên thủng bức tường gạch phía sau lưng hắn, bóp nghẹt cổ họng gã như bóp một con gà con.
Lâm Phong từ trong bóng tối bước ra, xuyên qua bức tường đổ nát. Hắn nhìn tên xạ thủ đang giãy giụa, trong mắt không có một chút thương hại.
"Vị trí của thủ lĩnh các ngươi?"
Lâm Phong nhàn nhạt hỏi.
Tên xạ thủ cố gắng rút một con dao găm ra, đâm mạnh vào cánh tay Lâm Phong.
"Xoẹt!"
Lưỡi dao thép đặc chủng gãy làm đôi khi vừa chạm vào da thịt hắn.
Lâm Phong lắc đầu, lực tay khẽ tăng lên.
"Rắc."
Tiếng xương cổ gãy giòn tan vang lên trong không gian tĩnh lặng. Tên xạ thủ vẫn lạc ngay lập tức, đôi mắt trợn ngược đầy vẻ không tin nổi.
Lâm Phong ném cái xác sang một bên như ném một túi rác. Hắn nhặt chiếc bộ đàm rơi dưới đất lên, nhấn nút liên lạc.
"Max, đúng không?"
Đầu dây bên kia im lặng trong vài giây, sau đó là tiếng thở dốc dồn dập của Max.
"Ngươi... ngươi là ai? Chính phủ Mỹ phái ngươi tới? Hay là tổ chức thí nghiệm nào?"
Lâm Phong nhìn về phía chân trời, nơi ánh bình minh sắp ló rạng nhưng bị mây đen che lấp. Hắn mỉm cười, một nụ cười đầy sát ý và ngạo nghễ:
"Lão tử không thuộc về bất kỳ thế lực phàm trần nào của các ngươi."
Hắn dừng lại một chút, giọng nói trở nên uy nghiêm, mang theo áp lực thâm sâu khó lường:
"Ta là thanh gươm của Đế Hoàng. Ta là nỗi khiếp sợ của dị đoan. Đêm nay, New York sẽ được thanh lọc bằng máu của các ngươi."
"Hãy trốn cho kỹ, vì trò chơi săn đuổi... giờ mới chính thức bắt đầu."
Lâm Phong bóp nát chiếc bộ đàm.
Hệ thống lại vang lên:
【 Đinh! Nhiệm vụ chính tuyến kích hoạt: Thanh trừng toàn bộ chi nhánh ALA tại New York. 】
【 Phần thưởng: Bộ giáp Power Armor Mark VII (Aquila) và Kiếm Cưa (Chainsword). 】
【 Độ tiến triển: 12/500 kẻ địch. 】
Ánh mắt Lâm Phong sáng rực lên. Power Armor? Chainsword?
Đó mới chính là những thứ định nghĩa nên một Space Marine thực thụ. Khi hắn khoác lên mình bộ giáp đó, thế giới này sẽ biết thế nào là tuyệt vọng thực sự.
Hắn nhảy từ tầng thượng của tòa nhà xuống. Với trọng lượng hơn nửa tấn, hắn rơi xuống như một viên thiên thạch.
"Ầm!"
Mặt đường nhựa vỡ vụn, khói bụi mịt mù. Lâm Phong đứng dậy, phủi nhẹ lớp bụi trên vai, ánh mắt hướng về phía khu trung tâm – nơi Charlie và những người bạn của cậu ta đang bị cuốn vào vòng xoáy của âm mưu.
"Humanzee? Một sản phẩm lỗi của gen."
Hắn lạnh nhạt tự nhủ.
"Để xem, cái gọi là 'tiến hóa' của thế giới này, có chịu nổi một đấm của ta hay không."
...
Cùng lúc đó, tại một căn hộ nhỏ ở ngoại ô.
Charlie – chàng thanh niên Humanzee với trí tuệ vượt bậc – đột ngột tỉnh giấc. Cậu cảm thấy một luồng áp lực khủng bố đang lan tỏa trong không khí, một thứ sát khí mà bản năng động vật của cậu đang gào thét yêu cầu phải chạy trốn.
"Charlie, có chuyện gì vậy?"
Lucy – cô bạn thân của cậu – lo lắng hỏi khi thấy Charlie run rẩy.
Charlie nhìn ra cửa sổ, hướng về phía nội đô New York, nơi tiếng còi xe cảnh sát và tiếng nổ bắt đầu vang lên dồn dập.
"Có một thứ gì đó... rất đáng sợ đã đến."
Charlie trầm giọng, đôi tay đầy lông lá đan chặt vào nhau:
"Nó không phải con người, cũng không phải giống như tớ. Nó... nó giống như hiện thân của chiến tranh."
...
Lâm Phong bước đi trên phố lớn.
Một toán cảnh sát New York (NYPD) đang chặn đường. Họ nhìn thấy một gã khổng lồ mình trần, sát khí xung thiên tiến lại gần thì không khỏi kinh hãi.
"Đứng lại! Giơ tay lên đầu!"
Viên cảnh sát trưởng hét lớn, tay súng run rẩy.
Lâm Phong không dừng lại. Mỗi bước chân của hắn đều như gõ vào tim gan bọn họ.
"Tránh ra, phàm nhân."
Lâm Phong nhàn nhạt nói:
"Ta không muốn lãng phí thời gian với những kẻ không nằm trong danh sách thanh trừng."
"Nổ súng!"
Viên cảnh sát trưởng mất bình tĩnh ra lệnh.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Hàng chục họng súng nhả đạn.
Lâm Phong thở dài. Hắn đưa tay che mặt, sau đó lao thẳng vào vòng vây.
Tốc độ của hắn nhanh đến mức để lại tàn ảnh.
"Binh! Bốp! Rắc!"
Không dùng đến vũ khí, chỉ bằng những cú gạt tay và va chạm đơn thuần, Lâm Phong đã khiến cả đội cảnh sát bay tứ tung như những con búp bê vải. Hắn không giết họ, chỉ khiến họ bất tỉnh với xương cốt gãy lìa. Đây là sự khoan dung cuối cùng của một Space Marine dành cho những kẻ đang thực thi nhiệm vụ bảo vệ trật tự.
Nhưng với ALA, sự khoan dung đó là con số không.
Hắn cảm nhận được mùi của thuốc nổ C4 và khí độc đang được bố trí ở ga tàu điện ngầm phía trước.
"Muốn dùng thường dân làm con tin?"
Ánh mắt Lâm Phong lạnh lẽo đến thấu xương.
"Ý chí của Đế Hoàng không cho phép sự hèn hạ này tồn tại."
Hắn hít một hơi thật sâu, lồng ngực phồng đại lên, rồi gầm lên một tiếng chấn động cả khu phố:
"VÌ ĐẾ HOÀNG!"
Tiếng gầm mang theo sóng âm khủng bố, làm vỡ nát toàn bộ kính cửa sổ của các tòa nhà xung quanh. Những kẻ khủng bố đang ẩn nấp trong bóng tối cảm thấy màng nhĩ đau nhói, máu tươi chảy ra từ tai.
Chúng kinh hoàng nhận ra, con mồi mà chúng định săn đuổi, thực chất là một con bạo long tiền sử đang đói khát.
Lâm Phong lao vào hầm tàu điện ngầm.
Trận thảm sát thực sự, bây giờ mới bắt đầu.
Từng tên ALA cầm súng máy xả đạn điên cuồng, nhưng Lâm Phong như một cơn lốc màu xám, đi đến đâu, xương cốt tan vụn đến đó. Hắn chộp lấy một tên, nhấc bổng y lên cao rồi xé làm hai mảnh trước sự chứng kiến của đồng bọn y.
Máu bắn tung tóe lên mặt Lâm Phong, làm nổi bật lên vẻ lãnh khốc và bá đạo của hắn.
"Chết!"
Hắn đấm xuyên qua ngực một tên khác, rút ra trái tim vẫn còn đang đập.
"Đây là cái giá của việc dám đe dọa lãnh thổ của nhân loại."
Thanh âm của hắn vang vọng trong đường hầm tối tăm, lạnh lẽo và không có chút độ ấm.
Đêm nay, New York sẽ không ngủ. Đêm nay, thế giới sẽ phải run rẩy trước danh xưng "Space Marine".
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
