Đó không phải là ẩn dụ. Dưới áp lực của hai luồng uy áp Kim Tiên, kết cấu không khí xung quanh Đông Hải đang thực sự rạn nứt như những tấm kính khổng lồ bị đập búa. Trần Mặc nằm rạp trên một mảng gỗ mục nát, một tay bám chặt vào kẽ nứt của thân gỗ, một tay ghì chặt túi da thú đựng ba viên yêu đan vào ngực.
Máu từ lỗ tai, khóe mắt và từng lỗ chân lông của hắn bắt đầu rỉ ra, nhuộm đỏ mảng gỗ.
Nghiền nát. Đây là cảm giác của một con kiến khi đứng giữa hai quả núi đang va chạm. Phàm nhân so với Kim Tiên, không phải là khoảng cách về sức mạnh, mà là sự cách biệt giữa hai chiều không gian tồn tại.
Một luồng dư chấn vô tình quét qua mặt biển, tạo ra một cơn sóng xung kích bằng băng đen. Mảng gỗ của Trần Mặc bị hất văng lên cao rồi rơi sầm xuống, xương sườn của hắn gãy rắc, một cơn đau thấu tận linh hồn ập đến khiến hắn suýt ngất đi. Nhưng lý trí của một kẻ xuyên không, sự lạnh lùng của "Nhân tộc thứ ba" đã ép hắn phải tỉnh táo.
*Cố lên... Nếu ngất lúc này, mình sẽ tan xác ngay lập tức.*
Hắn nén tiếng rên rỉ, vận dụng Tức Khí Quyết đến mức cực hạn, thu nhỏ nhịp tim xuống còn một nhịp mỗi mười giây, biến mình thành một vật thể chết lặng lẽ trôi dạt.
Phía trên cao, Hàn Băng Lãnh Yêu Hoàng đứng trên đám mây đen, đôi mắt đỏ ngầu nhìn xuống con Thanh Long đang cuộn trào long uy. Y cất tiếng cười, giọng cười như tiếng băng nứt, lạnh lẽo và đầy mỉa mai:
"Ngao Bá? Thật không ngờ kẻ phế vật của Đông Hải năm xưa, kẻ bị chính phụ thân mình xua đuổi như một con chó hoang, nay lại có thể hóa rồng, đứng trước mặt ta mà sủa lớn như vậy."
Con Thanh Long gầm lên, ánh sáng vàng kim từ vảy rồng chói lòa cả một vùng biển. Trong chớp mắt, thân hình khổng lồ thu nhỏ lại, hóa thành một nam tử mặc chiến giáp vảy rồng, tay cầm một cây trường thương tỏa ra sát khí ngút trời. Đó là Ngao Bá. Gương mặt hắn vặn vẹo vì căm hận, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Yêu Hoàng như muốn ăn tươi nuốt sống.
"Hàn Băng! Ngươi vẫn còn nhớ cái tên Ngao Bá này sao? Ta tưởng sau khi dùng máu của nàng để luyện thành ma công, ngươi đã quên mất kẻ đã quỳ dưới chân ngươi cầu xin một con đường sống cho nàng rồi chứ!"
Yêu Hoàng khẽ lắc đầu, vẻ mặt điềm nhiên đến tàn nhẫn:
"Cầu xin? À, ta nhớ ra rồi. Một gã Địa Tiên nhỏ bé, ngay cả tư cách theo đoàn Long tộc đi bái kiến Thánh nhân cũng không có. Ngươi lúc đó trông thật thảm hại, Ngao Bá ạ. Ngươi yêu Nhan Nguyệt? Nhưng nàng lại nhìn ta với ánh mắt si mê ngay cả khi ta đang bóp nghẹt trái tim nàng."
Lời nói của Yêu Hoàng như những nhát dao đâm vào vết thương chưa bao giờ khép miệng của Ngao Bá.
Trần Mặc nằm dưới mặt biển, tai hắn ù đi nhưng từng lời đối thoại vẫn lọt vào nhờ thính giác nhạy bén của nhân tộc sơ khai. Một bức tranh bi thảm của 1000 năm trước dần hiện ra qua những lời lẽ cay độc.
Ngao Bá, tam thiếu gia của Đông Hải Long Cung, nhưng lại là một phế vật thiên bẩm. Trong khi các huynh đệ đều là thiên tài, hắn chỉ dừng lại ở cảnh giới Địa Tiên thấp kém. Hắn si mê Nhan Nguyệt - một nữ đệ tử nội môn của Triệt Giáo, xinh đẹp và cao ngạo. Hắn đã từng ảo tưởng về một ánh mắt dịu dàng từ nàng, nhưng Nhan Nguyệt chỉ trao trái tim cho một kẻ: Hàn Băng Lãnh Yêu Hoàng, khi đó đang ẩn thân dưới danh nghĩa một đệ tử Triệt Giáo.
"Nàng không hề yêu ngươi!"
Ngao Bá gào lên, trường thương trong tay rung chuyển kịch liệt.
"Ngươi đã lừa dối nàng! Ngươi dùng bí thuật Ái Biệt Thiên Linh để dụ dỗ nàng tự nguyện hiến dâng tinh huyết và linh hồn! Ngươi có biết lúc nàng chết, nàng vẫn còn gọi tên ngươi không?"
Yêu Hoàng bật cười ha hả, tay phải khẽ phất, một luồng hàn khí màu tím đậm tụ lại thành một đóa hoa băng rực rỡ nhưng đầy tử khí.
"Chính vì nàng tự nguyện, nên 'Ái Biệt Thiên Linh' của ta mới hoàn mỹ. Nhục thể Băng Hoàng của ta hiện tại, chính là nhờ vào sự ngu muội của nàng mà thành. Ngao Bá, ngươi nên cảm ơn nàng. Nếu không có cái chết của nàng, làm sao một kẻ phế vật như ngươi có thể điên cuồng tu luyện, từ Địa Tiên đột phá lên Kim Tiên chỉ trong vòng 500 năm?"
500 năm. Đột phá năm đại cảnh giới.
Trần Mặc rùng mình. Hắn biết rõ quy luật của Hồng Hoang, tu luyện là chuyện ngàn năm, vạn năm. Để đạt được tốc độ nghịch thiên đó, Ngao Bá chắc chắn đã phải trải qua những thống khổ mà người thường không thể tưởng tượng nổi. Hắn đã dùng hận thù để đốt cháy sinh mệnh, dùng sự sỉ nhục để làm nhiên liệu cho tu vi.
"Đúng! 500 năm qua, mỗi một giây, mỗi một khắc, ta đều thấy gương mặt của nàng hiện lên trong máu!"
Ngao Bá bước tới một bước, mặt biển dưới chân hắn lập tức bùng nổ, hàng ngàn cột nước vọt lên cao rồi hóa thành những con rồng nước hung tợn.
"Ta tìm đến Kim Ngao Đảo, quỳ trước Bích Du Cung chín chín tám mươi mốt ngày để cầu kiến Thông Thiên Giáo Chủ, mong Ngài chủ trì công đạo cho đệ tử nội môn bị sát hại! Nhưng ngươi biết Thánh nhân nói gì không? Ngài nói: 'Vạn vật đều có định số, nhân quả tự có vòng lặp'. Ha ha ha! Thánh nhân bất nhân, coi vạn vật như cỏ rác! Công lý không có ở thiên đạo, vậy thì Ngao Bá ta tự cầm lấy thương để đòi lại!"
Ánh mắt Ngao Bá đỏ rực, một luồng sát khí đen kịt bốc lên từ đỉnh đầu. Hắn không chỉ hận Yêu Hoàng, hắn hận cả thế giới này, hận cả những vị cao cao tại thượng đã dửng dưng nhìn người hắn yêu bị hủy hoại.
"Chết đi!"
Trường thương đâm ra. Một vệt sáng vàng kim xé toạc bầu trời, mang theo toàn bộ long uy của Đông Hải và cừu hận vạn năm giáng xuống đầu Yêu Hoàng.
Yêu Hoàng không hề né tránh. Y đưa tay ra, Nhục Thể Băng Hoàng bộc phát. Không gian xung quanh y đóng băng ngay lập tức, tạo thành một lá chắn băng tinh tuyệt đối.
*OÀNH!*
Vụ nổ kinh thiên động địa xảy ra. Sóng xung kích hất tung hàng vạn tấn nước biển lên không trung. Trần Mặc cảm thấy mảnh gỗ dưới thân mình nát tan thành cám. Thân thể hắn bị cuốn vào một vòng xoáy nước khổng lồ.
Trong khoảnh khắc sinh tử, Trần Mặc thấy rõ cảnh tượng phía trên: Ngao Bá điên cuồng tấn công, mỗi đòn đánh đều mang theo sức mạnh dời non lấp bể, nhưng Yêu Hoàng lại như một tảng băng trôi ngàn năm, lạnh lùng và không thể lay chuyển.
Trần Mặc chợt nhận ra một sự thật nghiệt ngã hơn cả cái chết: Trí tuệ của hắn, sự tính toán mười bước của hắn, trước sức mạnh tuyệt đối này hoàn toàn vô nghĩa.
Ngao Bá thông minh không? Có lẽ có. Nhưng hắn vẫn phải biến mình thành một con quái vật Kim Tiên mới có quyền đứng đây để hét lên nỗi đau của mình. Nhan Nguyệt có tu vi Chân Tiên, nhưng nàng vẫn chỉ là một "nguyên liệu" cho kẻ mạnh hơn.
Ở Hồng Hoang này, không có thực lực, ngay cả quyền được đau khổ cũng không có.
*Rắc!*
Một mảnh băng sắc lẹm từ dư chấn trận chiến bay sượt qua vai Trần Mặc, lột đi một mảng da thịt lớn. Máu nóng tuôn ra lập tức bị nước biển lạnh giá làm đông lại.
Trần Mặc nghiến răng đến mức bật máu. Hắn không nhìn lên trên nữa. Hắn biết trận chiến này sẽ còn kéo dài, và kẻ thắng - dù là ai - cũng sẽ không để một kẻ chứng kiến như hắn sống sót. Long tộc hay Yêu tộc, đối với một phàm nhân chứng kiến bí mật của họ, cách giải quyết tốt nhất luôn là xóa sổ.
*Phải đi. Ngay bây giờ.*
Hắn liếc nhìn dòng hải lưu ngầm đang cuộn trào dưới đáy biển. Đó là một dòng nước đen ngòm, mang theo áp lực cực lớn và nhiệt độ thấp đến mức có thể đóng băng linh hồn. Nhưng đó là con đường duy nhất thoát khỏi phạm vi cảm nhận thần thức của hai vị Kim Tiên đang hăng máu chiến đấu.
Trần Mặc nắm chặt ba viên yêu đan trong tay. Đây là hy vọng duy nhất để hắn luyện chế Hàn Băng Linh Cơ Đan, là chiếc chìa khóa duy nhất để hắn bước vào cánh cửa tu hành, để không bao giờ phải nằm chờ chết như một con sâu cái kiến thế này nữa.
*Ngao Bá, ngươi hận thiên đạo vì sự bất công. Còn ta, ta sẽ dùng sự bất công này để bò lên đỉnh cao.*
Hắn hít một hơi thật sâu - hơi thở cuối cùng trên mặt nước - rồi chủ động buông mình, gieo người xuống dòng hải lưu ngầm.
Nước biển lạnh buốt tràn vào mũi, vào phổi. Trần Mặc cảm thấy như có hàng ngàn chiếc kim đang đâm vào đại não. Áp lực nước ép chặt lồng ngực hắn, khiến xương sườn gãy càng thêm đau đớn. Hắn dùng chút tàn lực cuối cùng, vận hành Tức Khí Quyết để hòa tan hơi thở của mình vào dòng nước lạnh giá.
Phía trên đầu hắn, những tiếng nổ vẫn vang lên liên hồi, ánh sáng vàng và tím đan xen nhau tạo thành một cảnh tượng tráng lệ nhưng chết chóc.
Trần Mặc nhắm mắt lại, mặc cho dòng hải lưu cuốn đi. Hắn như một hạt bụi nhỏ bé trôi dạt trong bóng tối vô tận của đại dương.
Trong bóng tối ấy, ý chí của hắn lại càng thêm rực cháy.
*Nếu sống sót trở về... Triệt Giáo, Đông Hải, Kim Tiên... Các ngươi hãy đợi đấy.*
Dòng nước đen ngòm nuốt chửng lấy thân ảnh nhỏ bé của Trần Mặc, mang theo một "dị số" của Hồng Hoang biến mất vào lòng biển sâu. Trận chiến Kim Tiên vẫn tiếp diễn, nhưng bánh xe vận mệnh của Nhân Tộc Thứ Ba đã bắt đầu chuyển động theo một hướng mà ngay cả Thánh Nhân cũng không thể bói toán ra được.
...
Mười lăm phút sau khi Trần Mặc biến mất.
Bầu trời bỗng nhiên lặng ngắt.
Ngao Bá đứng khựng lại giữa không trung, trường thương trong tay gãy làm đôi. Ngực hắn bị một bàn tay băng giá đâm xuyên qua. Yêu Hoàng đứng đối diện, gương mặt vẫn không một chút gợn sóng, hơi thở của y thậm chí còn không hề rối loạn.
"Ngươi... Nhục thể Băng Hoàng... sao có thể..."
Ngao Bá hộc ra một ngụm máu vàng kim, ánh mắt tràn đầy sự không cam lòng.
"Ta đã nói rồi, 500 năm của ngươi là dùng hận thù để đổi lấy. Còn ta, ta dùng tình yêu của một Chân Tiên để đúc thành. Hận thù có thể làm ngươi mạnh lên, nhưng tình yêu... mới là thứ khiến ta bất tử."
Yêu Hoàng lạnh lùng rút tay ra. Ngao Bá như một cánh chim gãy cánh rơi xuống biển sâu.
Yêu Hoàng nhìn quanh mặt biển tan hoang, đôi lông mày khẽ nhíu lại. Thần thức của y quét qua một vòng bán kính vạn dặm.
"Kỳ lạ. Tên phàm nhân lúc nãy đâu rồi?"
Y không cảm nhận được bất kỳ hơi thở sự sống nào. Một phàm nhân bị cuốn vào dư chấn đó, lẽ ra phải tan xương nát thịt, máu thịt hòa vào biển cả. Nhưng y không thấy xác, cũng không thấy linh hồn vỡ vụn.
"Chắc là bị áp lực nước nghiền thành bụi rồi."
Yêu Hoàng lẩm bẩm, rồi hóa thành một luồng ánh sáng tím bay vút về phía chân trời, bỏ lại một vùng Đông Hải đẫm máu và u uất.
Dưới đáy biển sâu hàng vạn trượng, một bàn tay gầy guộc, tái nhợt, vẫn đang nắm chặt ba viên yêu đan lấp lánh...
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
