Chương 2

Cánh cổng Konoha vẫn sừng sững như trong ký ức.

Shirō Kisaragi đứng trước cổng làng, nhìn tấm biển quen thuộc, khóe miệng khẽ cong lên.

Cuối cùng cũng trở về rồi.

Cậu đã rời làng nhiều năm để tu luyện Tiên Thuật dưới sự hướng dẫn của Jiraiya. Trong khoảng thời gian ấy, cậu luôn mong có ngày trở về, gặp lại thầy Minato cùng những đồng đội năm xưa.

Shirō bước qua cổng, thong thả đi dọc những con phố đông đúc.

Nhưng chẳng bao lâu sau, nụ cười trên mặt cậu biến mất.

Có gì đó không đúng.

Cậu dừng chân trước một khu phố vốn vô cùng quen thuộc. Theo ký ức của cậu, nơi này từng là khu dân cư của tộc Uchiha, với những ngôi nhà mang biểu tượng quạt giấy đặc trưng.

Thế nhưng giờ đây, tất cả đã biến mất.

Thay vào đó là những cửa hàng và tòa nhà mới.

Shirō cau mày, hỏi một người bán hàng gần đó:

“Xin hỏi, khu dân cư Uchiha trước đây đâu rồi?”

Người bán hàng nhìn cậu đầy ngạc nhiên.

“Cậu không biết sao? Họ đã chuyển đến khu vực phía đông bắc làng từ lâu rồi.”

“Chuyển đi? Tại sao?”

“Nghe nói là để thuận tiện quản lý. Sau vụ Cửu Vĩ năm đó, có người nghi ngờ tộc Uchiha liên quan đến thảm họa ấy.”

Người bán hàng nói xong liền quay lại công việc, chẳng hề nhận ra sắc mặt Shirō đã lạnh đi.

Một gia tộc lớn như Uchiha bị chuyển khỏi khu vực sinh sống truyền thống chỉ vì những lời nghi ngờ?

Chuyện này rõ ràng không đơn giản.

Shirō tiếp tục đi sâu vào làng. Càng quan sát, cậu càng cảm thấy Konoha đã thay đổi quá nhiều. Những con đường cũ được sửa sang, nhiều khu vực xuất hiện thêm chốt kiểm soát, còn người dân dường như đã quen với việc tộc Uchiha sống tách biệt ở rìa làng.

Cậu không thể hiểu nổi.

Rốt cuộc những năm qua đã xảy ra chuyện gì?

Shirō dừng chân tại quảng trường trung tâm, ngẩng đầu nhìn vách núi Hokage.

Trên đó, gương mặt của bốn vị Hokage vẫn sừng sững giữa trời.

Và người thứ tư chính là thầy của cậu — Minato Namikaze.

Nhìn gương mặt quen thuộc ấy, Shirō bất giác mỉm cười. Cậu từng tưởng tượng biết bao lần về ngày trở về, tưởng tượng mình sẽ đứng trước mặt Minato và kể cho ông nghe những thành quả sau nhiều năm tu luyện.

Nhưng ngay lúc ấy, tiếng trò chuyện của vài người dân gần đó lọt vào tai cậu.

“Hokage Đệ Tam đúng là người đáng kính.”

“Đúng vậy. Sau thảm họa Cửu Vĩ, ngài ấy lại đứng ra gánh vác ngôi làng.”

“May mà ngài Đệ Tam vẫn tiếp tục lãnh đạo Konoha.”

Shirō quay đầu.

“Xin lỗi, tôi có thể hỏi một chuyện không? Hokage Đệ Tứ đâu?”

Mấy người kia nhìn cậu khó hiểu.

“Ngài Đệ Tứ đã hy sinh trong đêm Cửu Vĩ tấn công làng. Phu nhân Kushina cũng không qua khỏi.”

Shirō im lặng.

Cậu đã nghe nói về thảm họa Cửu Vĩ trên đường trở về, nhưng khi chính tai nghe xác nhận cái chết của thầy và vợ ông, cậu vẫn không khỏi đau đớn.


Cậu siết chặt nắm tay, nhìn gương mặt Minato trên vách núi.

Không đúng… không đúng chút nào!

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?

Shirō không thể đứng yên thêm nữa. Cậu lập tức rời khỏi quảng trường, hướng về nhà Kakashi.

Cậu cần biết sự thật.

Ngôi nhà của Kakashi vẫn nằm trên con phố yên tĩnh như trước.

Shirō gõ cửa, nhưng chẳng có ai trả lời. Cậu đẩy cửa bước vào, phát hiện căn nhà tối om, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng nhưng không có dấu hiệu chủ nhân đang ở nhà.

“Vẫn cái thói biến mất không báo trước…”

Cậu khẽ lẩm bẩm, rồi ngồi xuống chờ đợi.

Thời gian chậm rãi trôi qua.

Mặt trời lặn, đèn trong làng lần lượt tắt. Shirō vẫn kiên nhẫn đợi, trong đầu không ngừng hiện lên những câu hỏi về Obito, Rin và Minato.

Mãi đến nửa đêm, một bóng người mới đáp xuống mái nhà.

Áo choàng đen, mặt nạ ANBU, thanh kiếm đeo sau lưng.

Shirō lập tức đứng dậy.

“Kakashi.”

Bóng người trên mái khựng lại rồi nhanh chóng xuất hiện trước cửa sổ.

Hai người nhìn nhau.

Chỉ một ánh mắt, họ đã nhận ra đối phương.

Kakashi tháo mặt nạ xuống, để lộ mái tóc bạc cùng vết sẹo quen thuộc bên mắt trái.

Một lúc lâu sau, anh mới lên tiếng:

“…Cậu thực sự trở về rồi.”

“Ừ. Tôi trở về rồi.”

Kakashi bước vào nhà, đóng cửa lại.

Shirō quan sát người bạn cũ. Kakashi đã trưởng thành, nhưng ánh mắt anh lại mang vẻ mệt mỏi và lạnh lẽo mà trước đây cậu chưa từng thấy.

“Đã xảy ra chuyện gì với cậu?”

“Rất nhiều chuyện.”

Shirō im lặng một thoáng rồi hỏi thẳng:

“Obito và Rin đâu?”

Kakashi lập tức cúi đầu.

“Obito đã chết trong nhiệm vụ ở Kannabi. Trước khi chết, cậu ấy trao Sharingan cho tôi.”

Anh chỉ vào mắt trái.

“Còn Rin…”

Kakashi siết chặt bàn tay.

“Cô ấy chết trong tay tôi.”

Shirō đứng bất động.

Kakashi chậm rãi kể lại chuyện Rin bị biến thành vật chứa Tam Vĩ, âm mưu của Làng Sương Mù và việc cô chủ động lao vào đòn tấn công của anh để ngăn Tam Vĩ bị đưa về Konoha.

Shirō lặng lẽ lắng nghe, không ngắt lời.

Obito, kẻ luôn mơ ước trở thành Hokage, đã chết.

Rin, cô gái luôn quan tâm đến mọi người, cũng không còn.

Đội ngũ năm xưa giờ chỉ còn lại hai người.

“Tôi đã không ở đó…”

Shirō cúi đầu, giọng nói trầm xuống.

“Tôi cứ nghĩ rằng chỉ cần trở nên mạnh hơn, một ngày nào đó trở về, tôi sẽ có thể gặp lại mọi người.”

Kakashi nhìn cậu.

“Đừng tự trách mình. Cậu không thể có mặt ở mọi nơi.”

Shirō im lặng hồi lâu rồi hỏi:

“Còn thầy Minato?”

Kakashi nhắm mắt.

“Thầy ấy đã hy sinh trong đêm Cửu Vĩ tấn công Konoha. Kushina cũng vậy. Hai người đã dùng mạng sống để phong ấn Cửu Vĩ vào con trai mình.”

“Con trai?”

“Ừ. Naruto Uzumaki.”

Shirō ngẩng phắt đầu.

“Vậy tại sao tôi chưa nghe ai nhắc đến nó?”

Kakashi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Bởi vì thằng bé bị cả làng xa lánh. Người dân căm ghét Cửu Vĩ, rồi trút tất cả sự căm ghét ấy lên Naruto. Họ gọi nó là yêu hồ, tránh né nó, thậm chí không muốn con cái mình tiếp xúc với nó.”

Shirō không nói nên lời.

Một đứa trẻ phải chịu đựng sự thù ghét chỉ vì mang trong mình con quái vật đã gây ra thảm họa?

Mà đứa trẻ ấy lại chính là con trai của người đã hy sinh để cứu ngôi làng này.

“Thật nực cười…”

Shirō chậm rãi ngồi xuống.

“Thầy Minato đã dùng mạng sống để bảo vệ Konoha. Kushina cũng vậy. Thế mà con trai họ lại bị chính những người được cứu ruồng bỏ?”

Kakashi không đáp.

Anh hiểu sự phẫn nộ của Shirō, nhưng bản thân cũng không thể thay đổi những chuyện đã xảy ra.

Một lúc sau, Shirō hỏi tiếp:

“Còn Hokage Đệ Tam? Ngài ấy không làm gì sao?”

Kakashi im lặng vài giây.

“Ngài ấy vẫn đang lãnh đạo làng. Tôi không biết toàn bộ sự thật, nhưng có những chuyện xảy ra trong những năm qua mà ngay cả tôi cũng không thể hiểu hết.”

Shirō nhìn thẳng vào anh.

“Ý cậu là gì?”

“Có những quyết định được đưa ra nhân danh lợi ích của Konoha. Tôi không đồng tình với tất cả, nhưng cũng không có đủ bằng chứng để kết luận mọi chuyện.”

Căn phòng chìm vào yên lặng.

Shirō đứng dậy, bước đến bên cửa sổ. Dưới ánh trăng, những mái nhà Konoha vẫn bình yên như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng giờ đây, cậu đã biết phía sau vẻ bình yên ấy là những mất mát, sự cô độc và những vấn đề chưa được giải quyết.

“Ngày mai, tôi sẽ đi gặp Naruto.”

Kakashi ngẩng đầu.

“Cậu định làm gì?”

“Trước hết, tôi muốn gặp con trai của thầy mình.”

Shirō quay lại, ánh mắt dần trở nên kiên định.

“Sau đó, tôi sẽ tự tìm hiểu những chuyện đã xảy ra trong ngôi làng này.”

Kakashi cau mày.

“Cẩn thận. Có những người sẽ không vui nếu cậu đào sâu vào chuyện cũ.”

Shirō bình thản đáp:

“Vậy thì cứ để họ không vui.”

Cậu dừng lại, nhìn người bạn cũ.

“Kakashi, tôi không biết Konoha đã thay đổi đến mức nào. Nhưng nếu có kẻ đang lợi dụng danh nghĩa ngôi làng để làm những chuyện không thể chấp nhận, tôi sẽ tìm ra.”

“Cậu biết điều đó có thể khiến cậu trở thành kẻ thù của chính Konoha không?”

Shirō quay đầu nhìn ra ngoài.

“Vậy thì tôi sẽ tự mình tìm hiểu xem ngôi làng mà tôi từng thề bảo vệ có còn tồn tại hay không.”

Đêm đã về khuya.

Kakashi không nói thêm, còn Shirō đứng lặng bên cửa sổ, ánh mắt hướng về phía vách núi Hokage.

Gương mặt Minato vẫn lặng lẽ nhìn xuống ngôi làng.

Cậu đã trở về, nhưng những người cậu muốn gặp đều đã ra đi. Những điều cậu từng tin tưởng giờ đây bắt đầu xuất hiện những vết nứt.

Và ở một góc khác của Konoha, Naruto Uzumaki vẫn đang ngủ trong căn phòng nhỏ, không hề biết rằng một người từng là đệ tử của cha mình đã trở về.