Những bảng hiệu neon màu hồng tím và xanh điện quang phản chiếu xuống mặt đường nhựa sũng nước mưa, tạo nên một bức tranh sơn dầu nhòe nhoẹt. Mùi của thành phố vào giờ này luôn giống nhau: mùi khói thuốc lá rẻ tiền, mùi rượu nồng nặc bốc ra từ các quán bar ngầm và mùi của sắt – mùi máu.
Tại một con hẻm nhỏ nằm khuất sau trung tâm Kabukicho, tiếng va chạm khô khốc của da thịt và xương cốt vang lên đều đặn.
"Hự... Tha... tha cho tôi..."
Một gã đàn ông với bộ vest xộc xệch, trên ngực thêu hình một con sói bạc đang co quắp dưới đất. Gương mặt gã biến dạng, một bên mắt sưng húp che lấp nhãn cầu. Gã rên rỉ, bàn tay run rẩy cố bám lấy đôi ủng quân đội đen bóng đang đứng trước mặt.
Chủ nhân của đôi ủng không nhúc nhích.
Hakai đứng đó, sừng sững như một bức tượng tạc từ đá granite. Chiếc áo khoác da màu đen khoác hờ trên đôi vai rộng bản, để lộ lồng ngực săn chắc với những múi cơ được tôi luyện qua hàng trăm trận chiến. Mái tóc màu xám khói của cậu ướt đẫm nước mưa, vài lọn tóc rủ xuống che khuất đôi mắt sắc lạnh như dao cạo.
Hakai cúi xuống, hơi thở cậu phả ra một làn khói trắng trong không khí lạnh lẽo.
"Mày nói là... khu này thuộc về Nanh Bạc?"
Giọng nói của Hakai không cao, nhưng nó mang theo một áp lực vô hình khiến gã đàn ông dưới đất rùng mình, hơi thở nghẹn lại nơi cổ họng.
"Chủ... chủ tịch của chúng tôi nói... Xích Long đã hết thời rồi..."
Hakai không giận dữ. Cậu khẽ nhếch môi, một nụ cười không chạm đến đáy mắt. Cậu chậm rãi đưa tay vào túi quần, lấy ra một hộp thuốc lá, bật lửa reo lên một tiếng "tách" giòn giã. Ánh lửa le lói soi rõ những vết sẹo mờ trên khớp ngón tay thô ráp của cậu.
"Hết thời?"
Hakai lặp lại, rồi bất ngờ, cậu tung một cú đá tống ngang vào mạng sườn gã đàn ông.
*Rắc.*
Tiếng xương sườn gãy vang lên rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng của con hẻm. Gã đàn ông văng mạnh vào đống thùng xốp gần đó, bọt mép trào ra, không còn sức để kêu rên.
"Xích Long không bao giờ hết thời. Chúng ta chỉ đang đợi... để nuốt chửng tất cả bọn mày thôi."
Hakai rít một hơi thuốc sâu, làn khói xám hòa lẫn vào màn mưa. Đúng lúc đó, từ phía đầu hẻm, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Một đám người khoảng hơn mười đứa, tay lăm lăm gậy bóng chày và dao găm, đang hùng hổ lao tới.
Dẫn đầu là một gã to lớn với cái đầu trọc lốc, vết sẹo dài chạy dọc từ thái dương xuống cằm. Hắn dừng lại khi nhìn thấy đồng bọn đang nằm thoi thóp dưới chân Hakai.
"Thằng khốn! Mày dám đụng vào người của Nanh Bạc?"
Hakai chậm rãi quay người lại. Ánh đèn neon từ con phố chính hắt vào, đổ bóng thân hình cao lớn của cậu dài dằng dặc trên mặt đất. Cậu không hề có vẻ gì là sợ hãi, ngược lại, đôi mắt xám khói bỗng rực lên một tia phấn khích điên cuồng.
"Đến đủ rồi đấy à?"
Hakai búng tàn thuốc đi.
"Tao đang chán. Hy vọng bọn mày dai sức hơn thằng kia một chút."
Gã đầu trọc gầm lên, vung cây gậy sắt lao tới:
"Giết nó cho tao!"
Mười mấy gã đàn ông cùng lúc ập vào như một cơn sóng dữ. Không gian chật hẹp của con hẻm bỗng chốc trở nên ngột ngạt bởi sát khí.
Hakai không lùi bước. Cậu nhún chân, cơ đùi cuồn cuộn phát lực đẩy toàn thân lao về phía trước như một mũi tên.
Kẻ đầu tiên tiếp cận bị Hakai tóm lấy cổ tay đang cầm dao. Chỉ bằng một động tác vặn ngược đơn giản nhưng cực kỳ chuẩn xác, tiếng khớp xương trật ra nghe ghê người. Hakai không dừng lại, cậu dùng đầu gối húc mạnh vào bụng hắn, sau đó mượn đà xoay người, tung một cú đá vòng cầu (roundhouse kick) trúng ngay thái dương kẻ thứ hai.
Cơ thể kẻ kia bay bổng lên không trung rồi đập sầm vào tường, bất tỉnh nhân sự ngay lập tức.
"Võ thuật đường phố?"
Gã đầu trọc nghiến răng, nhận ra những chiêu thức của Hakai không chỉ là đánh lộn mù quáng. Đó là sự kết hợp giữa kỹ thuật Muay Thai tàn khốc và những tiểu xảo thực dụng nhất của giới giang hồ. Mỗi đòn đánh của Hakai đều nhắm vào những điểm yếu chí mạng: cổ họng, hạ bộ, khớp xương.
Hakai di chuyển giữa đám đông như một bóng ma xám. Cậu cúi thấp người tránh một cú vung gậy, đồng thời tung cú đấm móc (uppercut) từ dưới lên, khiến hàm răng của một kẻ khác văng ra tung tóe.
Máu bắn lên gương mặt góc cạnh của Hakai. Cậu đưa tay quệt ngang vết máu trên má, lưỡi liếm nhẹ môi, đôi mắt càng lúc càng trở nên hoang dại.
"Nhanh lên chứ? Shinjuku sắp sáng rồi."
Gã đầu trọc điên tiết, hắn rút ra một con dao bấm dài, lao vào đâm thẳng về phía tim của Hakai.
Hakai không tránh. Cậu đứng yên cho đến khi mũi dao chỉ còn cách vài centimet. Đột ngột, cậu nghiêng người cực nhanh, bàn tay to lớn chộp lấy cổ họng gã đầu trọc, nhấc bổng gã lên không trung bằng một tay.
Cơ bắp trên cánh tay Hakai nổi gồ lên như những sợi dây thừng bằng thép. Gã đầu trọc trợn ngược mắt, đôi chân vùng vẫy trong vô vọng, con dao rơi xuống đất vang lên tiếng "keng" lạnh lẽo.
"Nghe này, thằng rác rưởi."
Giọng Hakai trầm xuống, lạnh lẽo đến thấu xương.
"Về bảo với thằng chủ của mày. Shinjuku là sân chơi của Xích Long. Nếu còn để tao thấy màu áo của Nanh Bạc ở đây một lần nữa..."
Hakai siết chặt tay thêm một chút, khiến mặt gã đầu trọc chuyển sang màu tím ngắt.
"... tao sẽ tự tay dỡ từng cái xương của nó ra làm đồ chơi."
Hakai buông tay. Gã đầu trọc ngã vật xuống, ôm cổ ho sặc sụa. Đám đàn em còn lại đứa thì gãy tay, đứa thì nằm rên rỉ, không một ai dám nhìn thẳng vào đôi mắt của "con rồng xám" đang đứng trước mặt chúng.
Hakai chỉnh lại cổ áo khoác, bước ra khỏi con hẻm.
Bên ngoài, một chiếc xe sedan màu đen sang trọng đã đợi sẵn. Một thanh niên trẻ tuổi, tóc vuốt ngược, mặc vest chỉnh tề bước xuống, cúi đầu cung kính mở cửa xe.
"Đã xử lý xong chưa, đại ca?"
Hakai ngồi vào ghế sau, dựa lưng vào lớp da êm ái, nhắm mắt lại để xua đi cơn hưng phấn của trận chiến.
"Chỉ là mấy con chuột nhắt. Kudo, tình hình phía Đông thế nào?"
"Băng Hắc Hổ đang có động thái lạ. Có vẻ chúng đã bắt tay với một thế lực từ phía Yokohama để nhắm vào các bến cảng của mình. Ngoài ra..."
Kudo ngập ngừng một chút.
"Gì nữa?"
"Hội đồng Tokyo vừa triệu tập một cuộc họp khẩn cấp. Họ không hài lòng với việc Xích Long đang bành trướng quá nhanh. Có tin đồn... họ sẽ dùng đến 'luật sắt' để trấn áp chúng ta."
Hakai mở mắt. Ánh đèn đường lướt qua gương mặt cậu, tạo nên những khoảng sáng tối đầy đe dọa.
"Luật sắt à?"
Cậu bật cười, một tiếng cười khan khốc vang lên trong không gian kín của chiếc xe.
"Cứ để chúng thử. Tokyo này cần một vị vua mới, và Xích Long sẽ không dừng lại cho đến khi cái ngai vàng đó nhuốm màu máu của tất cả bọn chúng."
Chiếc xe lao vút đi trong màn đêm, để lại phía sau một Shinjuku vẫn đang âm thầm rỉ máu dưới những ánh đèn neon lộng lẫy.
Trận chiến thực sự... mới chỉ bắt đầu.
---
Tại một tòa cao ốc trung tâm Tokyo.
Trong căn phòng rộng lớn nhìn ra toàn cảnh thành phố, một người đàn ông trung niên đang ngồi trên chiếc ghế bành bọc da hổ. Trên bàn là tấm ảnh của Hakai đang đứng giữa một đống đổ nát, mái tóc xám khói rực lên dưới ánh lửa.
Người đàn ông chậm rãi châm một điếu xì gà, làn khói dày đặc che khuất khuôn mặt.
"Thằng nhóc này... nó giống hệt 'hắn' ngày xưa."
Bên cạnh ông ta, một gã đàn ông khác với vết sẹo hình chữ X trên trán cúi đầu:
"Thưa ngài, có cần tôi 'dọn dẹp' nó ngay bây giờ không?"
Người đàn ông trung niên xua tay, nheo mắt nhìn vào tấm ảnh.
"Chưa cần. Hãy để con rồng nhỏ này lớn thêm một chút nữa. Thịt rồng... phải chín tới mới ngon."
Tiếng cười âm hiểm vang lên, hòa vào tiếng sấm rền từ phía chân trời. Một cơn bão lớn sắp đổ bộ vào Tokyo, và lần này, nó sẽ cuốn trôi tất cả những kẻ không đủ bản lĩnh để trụ vững.
Hakai, Xích Long, và cái ngai vàng đẫm máu.
Vòng xoáy đã bắt đầu chuyển động.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
