Đó là cảm giác chung của hàng triệu tu sĩ tại Vạn Giới vào khoảnh khắc này.
Phía trên đỉnh Phù Hoa, nơi được mệnh danh là điểm gần với Thiên Đạo nhất, mây tím cuộn trào như đại dương giận dữ. Từng tia lôi điện màu vàng kim to bằng cả con rồng lượn lờ trong tầng không, tiếng gầm rú của nó khiến không gian vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.
Giữa tâm bão của sự hủy diệt ấy, một bóng người đứng sừng sững.
Lâm Diệp.
Hắn mặc một bộ trường bào màu trắng đã sờn cũ ở gấu áo, mái tóc đen dài không buộc, bay loạn xạ trong gió lốc. Ánh mắt hắn không nhìn vào vương tọa rực rỡ đang hiện ra sau cánh cổng Thần Giới, cũng chẳng nhìn vào hàng vạn cường giả đang quỳ rạp phía dưới.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình. Một bàn tay thon dài, trắng trẻo, nhưng chỉ cần khẽ nắm lại, cả một vùng không gian xung quanh liền rên rỉ như sắp tan biến.
"Vạn năm tu hành, một đời vi Thần."
Giọng hắn nhỏ, thanh thản, nhưng lại vang dội khắp mọi ngóc ngách của cửu thiên thập địa.
"Chúc mừng Lâm Thần đăng lâm vĩnh hằng!"
Tiếng hô vang của vô số chí tôn chân chính rung chuyển cả đại địa. Họ run rẩy, họ ngưỡng vọng. Vị nam tử kia đã làm được điều mà cả triệu năm qua chưa ai làm được: Vượt qua Thần Kiếp, cưỡng ép mở ra cánh cổng dẫn đến cảnh giới tối cao.
Nhưng ngay lúc cánh cổng vàng ròng kia phát ra tiếng "ầm ầm" nặng nề, chuẩn bị đón chào vị chủ nhân mới, Lâm Diệp lại dừng bước.
Hắn nhìn vào hư không, nơi ánh sáng thần thánh đang vẫy gọi, rồi đột ngột... quay lưng lại.
"Lâm Thần? Ngài làm gì vậy?"
Một vị Lão tổ của một đại tông môn kinh hãi thốt lên, giọng run rẩy đến mức lạc đi.
Lâm Diệp không trả lời. Hắn khẽ vung tay.
*Rắc!*
Một đường nứt khổng lồ xuất hiện giữa không trung, nhưng nó không dẫn đến Thần giới, mà lại xuyên qua các tầng mây, đi thẳng về phía một tiểu thế giới hạ cấp đang lờ mờ ở phía xa xăm.
Hắn lẩm bẩm, nụ cười lần đầu tiên xuất hiện trên môi, không phải nụ cười ngạo nghễ của một vị thần, mà là nụ cười của một kẻ vừa nhớ ra mình để quên chìa khóa nhà.
"Thần vị? Vô vị. Ở đó lạnh lẽo lắm, một mình ta ngồi trên đó thì có ích gì?"
Hắn bước vào vết nứt không gian, để lại sau lưng cả vạn giới đang ngơ ngác và một cánh cổng Thần Giới đang từ từ đóng lại trong sự phẫn nộ của Thiên Đạo.
...
Thanh Vân trấn.
Đây là một thị trấn nhỏ đến mức bản đồ của các đế quốc lớn thậm chí còn chẳng thèm ghi tên. Buổi chiều tà, khói bếp lờ mờ tỏa ra từ những mái nhà lợp ngói âm dương. Tiếng gà gáy, tiếng trẻ con nô đùa và mùi thơm của cơm gạo mới tạo nên một bầu không khí yên bình đến lạ kỳ.
Ở cuối trấn, có một ngôi nhà gỗ nhỏ với cái sân rộng, nơi một con chó vàng gầy nhom đang nằm phủ phục dưới gốc cây khế, lim dim đôi mắt như thể đang suy ngẫm về nhân sinh.
"Lão Vàng, dậy! Đừng có lười như thế, tí nữa anh cả về mà thấy mày chưa quét sân là ăn gậy đấy!"
Một thiếu niên khoảng mười lăm tuổi, khuôn mặt lanh lợi nhưng quần áo thì lấm lem bùn đất, đang cầm một cây chổi tre khua khoắng. Đó là Lâm Hạo, em trai út của Lâm Diệp.
Con chó vàng hé một con mắt ra nhìn, khẽ rên lên một tiếng "ẳng" đầy khinh bỉ rồi lại nhắm mắt ngủ tiếp.
Trong bếp, một người phụ nữ trung niên với mái tóc đã lốm đốm bạc đang bận rộn bên nồi canh. Bà là mẹ của Lâm Diệp, bà Trần.
"Hạo nhi, đừng có dọa con chó nữa. Anh cả con đi làm thuê trên tỉnh đã ba năm rồi, thư từ cũng thưa thớt, chẳng biết bao giờ mới về..."
Bà vừa nói vừa lau vội giọt nước mắt lăn trên gò má nhăn nheo. Ba năm trước, Lâm Diệp nói đi tìm đường kiếm tiền nuôi gia đình, từ đó bặt vô âm tín. Trong mắt bà, hắn vẫn là đứa con trai gầy gò, luôn nhường miếng cơm ngon nhất cho các em.
"Mẹ lại khóc rồi. Anh cả giỏi thế, chắc chắn đang làm ông chủ lớn ở đâu đó thôi!"
Lâm Hạo chống chổi, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đang chuyển màu tím ngắt một cách lạ lùng.
"Ơ mẹ ơi, nhìn kìa! Sao mây hôm nay màu lạ thế?"
Bà Trần buông muôi canh, bước ra sân. Cả trấn Thanh Vân lúc này cũng bắt đầu xôn xao. Bầu trời vốn đang hoàng hôn bỗng chốc rực sáng như ban ngày. Những đám mây tím cuộn lại thành hình rồng hình phượng, hào quang vạn trượng đổ xuống như thác đổ.
*Đoàng!*
Một tiếng sấm nổ vang, nhưng không hề đáng sợ. Ngược lại, nó giống như tiếng trống khai hội, tưng bừng và uy nghiêm.
Giữa luồng sáng ấy, một bóng người từ từ hạ xuống.
Hắn bước đi trên không trung như bước trên bậc thang tàng hình. Mỗi bước chân của hắn đi đến đâu, hoa sen vàng lại nở rộ đến đó, hương thơm thanh khiết phủ kín cả trấn nhỏ.
Lâm Hạo há hốc mồm, cây chổi tre rơi cái "bạch" xuống đất.
"Mẹ... mẹ ơi... Tiên... Tiên nhân hạ phàm!"
Bà Trần nheo mắt, đôi tay run rẩy đưa lên che nắng. Cho đến khi bóng người ấy đáp xuống ngay trước cổng nhà, hào quang thu liễm lại, chỉ còn là một nam tử mặc áo trắng thanh nhã.
Lâm Diệp đứng đó, nhìn ngôi nhà cũ kỹ, nhìn người mẹ đã già đi nhiều, nhìn đứa em trai cao lớn hơn trước.
Sống mũi hắn cay cay. Vạn năm ở thượng giới, chiến đấu với yêu ma, tranh đoạt với thiên kiêu, trái tim hắn tưởng chừng đã hóa đá. Nhưng chỉ một mùi khói bếp này thôi, bao nhiêu lớp giáp sắt trong lòng đều tan chảy sạch sành sanh.
Hắn quỳ sụp xuống, đầu chạm đất, giọng run lên:
"Mẹ, con về rồi."
Không gian như đóng băng.
Bà Trần ngây người nhìn nam tử trước mặt. Dù khí chất đã thay đổi trời vực, dù quanh người hắn vẫn còn vương lại chút hơi thở khiến cả đất trời phải run rẩy, nhưng ánh mắt ấy, nốt ruồi nhỏ bên tai ấy...
"Thằng quỷ này! Con đi đâu mà biệt tăm biệt tích? Có biết mẹ lo đến mất ăn mất ngủ không?"
Lâm Diệp để mặc mẹ đánh vào vai mình, lòng tràn đầy ấm áp. Hắn cười khổ, vạn giới chí tôn giờ đây chỉ biết cúi đầu chịu trận trước những cú đánh "sấm sét" của mẹ.
Lâm Hạo lúc này mới hoàn hồn, nhảy cẫng lên:
"Anh cả! Anh... anh biết bay? Anh thành Tiên rồi sao?"
Lâm Diệp đứng dậy, xoa đầu cậu em trai, trong mắt hiện lên một tia bá khí lăng lệ nhưng ẩn chứa sự nuông chiều vô hạn:
"Tiên? Tiên nhân thấy anh còn phải quỳ. Hạo nhi, từ nay về sau, nhà chúng ta không cần phải chịu khổ nữa."
Đúng lúc này, từ phía đầu trấn, một đám người hung hổ kéo đến. Dẫn đầu là một gã to béo, mặt đầy thịt ngang, tay cầm một tờ giấy da bò. Đó là Vương lão ngũ, kẻ chuyên cho vay nặng lãi và cũng là trùm sò ở trấn này.
"Bà Trần! Hết hạn rồi nhé! Tiền nợ của chồng bà để lại, cộng cả lãi là năm mươi lượng bạc. Không có tiền thì gán cái nhà này lại đây!"
Hắn vừa hét vừa đạp tung cái cổng tre vốn đã cũ nát.
Lâm Diệp khẽ chau mày. Một cái nhíu mày này, cả bầu trời Thanh Vân trấn đột ngột tối sầm lại, nhiệt độ hạ xuống điểm đóng băng.
"Hạo nhi, hắn là ai?"
Lâm Diệp hỏi, giọng bình thản đến đáng sợ.
Lâm Hạo sợ hãi nép sau lưng anh:
"Anh cả, hắn là Vương lão ngũ. Lúc anh đi, bố đổ bệnh, mẹ phải vay hắn tiền mua thuốc... Sau khi bố mất, hắn cứ đến đòi mãi, còn dọa bắt chị hai đi gán nợ."
Nghe đến "bắt chị hai", ánh mắt Lâm Diệp lạnh đi hoàn toàn. Hắn xoay người, nhìn đám người đang hùng hổ tiến vào.
Vương lão ngũ nhìn thấy Lâm Diệp thì khựng lại một chút. Nhìn thanh niên này khí chất không tầm thường, nhưng hắn nghĩ chắc cũng chỉ là mấy tên công tử bột học được chút võ công mèo cào.
"Mày là ai? Đừng có chắn đường ông! Có tiền thì trả, không có tiền thì cút!"
Lâm Diệp không nói một lời. Hắn chỉ khẽ búng tay một cái.
*Bùm!*
Một luồng áp lực vô hình từ trên trời giáng xuống. Toàn bộ đám tay sai của Vương lão ngũ lập tức quỳ sụp xuống, đầu đập mạnh xuống đất, mặt đất nứt toác ra như mạng nhện.
Riêng Vương lão ngũ thì kinh hãi nhận ra mình không thể cử động được, hơi thở nghẹn lại ở cổ họng.
"Ngươi... ngươi là..."
Lâm Diệp bước tới một bước, mỗi bước chân như giẫm lên trái tim của gã.
"Ngươi muốn đòi tiền?"
Lâm Diệp đưa tay ra không trung, một nắm vàng ròng đột ngột hiện ra từ hư vô, lơ lửng trước mặt Vương lão ngũ.
"Vàng đây. Ngươi có mạng để cầm không?"
Vương lão ngũ nhìn đống vàng, rồi nhìn vào đôi mắt của Lâm Diệp. Trong đôi mắt ấy, gã thấy được sự sụp đổ của các vì sao, thấy được biển máu mênh mông và một uy áp vạn cổ không thể kháng cự.
"Thần... Thần tiên..."
Gã đại não trống rỗng, nước tiểu chảy ra ướt đẫm quần, trực tiếp ngất xỉu vì quá sợ hãi.
Lâm Diệp phẩy tay một cái, như quét rác, cả đám người bay vèo ra khỏi cổng nhà, rơi tõm xuống cái ao làng cách đó cả dặm.
"Mẹ, vào nhà thôi. Con có mang quà về cho cả nhà."
Lâm Diệp quay lại, nụ cười ấm áp tái hiện, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Trong nhà gỗ nhỏ, Lâm Diệp nhìn quanh một lượt. Nghèo nàn, dột nát, nhưng lại là nơi hắn nhớ nhung nhất suốt vạn năm.
Hắn lấy ra một cái hũ sứ nhỏ, bên trong tỏa ra mùi hương khiến người ta chỉ cần ngửi một hơi cũng thấy kinh mạch thông suốt, trẻ ra vài tuổi.
"Là kẹo ngậm thôi mẹ. Mẹ với Hạo nhi mỗi người ăn một viên cho khỏe người."
Nếu có một vị luyện đan sư nào ở Thượng Giới ở đây, chắc chắn sẽ thổ huyết mà chết. Đó là Cửu Chuyển Trường Sinh Đan! Một viên có thể khiến phàm nhân thọ ngang trời đất, cải tử hoàn sinh, cải tạo tư chất thành Tiên Thể. Ở ngoài kia, vì một viên này mà cả ngàn tông môn có thể giết nhau đến máu chảy thành sông.
Vậy mà Lâm Diệp đưa nó ra như đưa kẹo mạch nha.
Bà Trần không nghi ngờ gì, bỏ vào miệng nhai "chóp chép".
"Ừ, hơi ngọt, nhưng hơi dai."
Lâm Hạo cũng bắt chước, nuốt chửng một viên.
Chỉ trong tích tắc, làn da nhăn nheo của bà Trần bắt đầu căng mịn trở lại, tóc bạc chuyển đen, những vết chai sạn vì lao động biến mất không dấu vết. Bà trông như mới ngoài ba mươi, xinh đẹp và phúc hậu.
Lâm Hạo thì cảm thấy trong người có một luồng nhiệt chạy loạn, xương cốt kêu "răng rắc", cơ bắp bắt đầu lộ rõ, đôi mắt sáng rực như điện.
"Oa! Anh cả! Em thấy mình khỏe như trâu ấy! Em cảm giác mình có thể đấm vỡ cả tảng đá kia!"
Lâm Hạo phấn khích đấm tay vào không trung, tạo ra tiếng nổ gió "vút vút".
Lâm Diệp cười nhạt: "Mới thế đã là gì. Sau này anh sẽ dạy em cách dời núi lấp biển."
Lúc này, con chó vàng "Lão Vàng" từ ngoài sân lững thững đi vào, nó cứ hít hít quanh chân Lâm Diệp, đuôi ngoáy tít. Nó dường như cảm nhận được cái hũ kia có thứ gì đó rất ngon.
Lâm Diệp nhìn con chó già đã gắn bó với gia đình bao năm, khẽ mỉm cười, ném cho nó một viên đan dược màu tím đậm hơn.
"Cũng không thể thiếu phần của mày. Giữ nhà cho tốt vào."
Lão Vàng đớp gọn viên đan.
*Gâu!*
Một tiếng sủa vang lên, nhưng không phải tiếng sủa của chó nhà. Nó giống như tiếng gầm của một vị vua muôn loài. Lông của nó từ màu vàng xỉn bắt đầu rụng sạch, thay vào đó là lớp lông vàng kim rực rỡ như đúc từ vàng ròng, trên trán hiện lên một vệt đỏ hình tia chớp.
Con chó già khú đế ngày nào giờ đứng cao đến hông người, đôi mắt tinh anh, khí chất bỗng chốc trở nên thần thánh lạ thường.
Bà Trần nhìn quanh, sững sờ:
"Diệp nhi... chuyện này... chuyện này là sao? Chúng ta... chúng ta thành tiên rồi à?"
Lâm Diệp rót một chén trà nhạt, nhấp một ngụm, ánh mắt nhìn về phía chân trời, nơi Thiên Đạo đang run rẩy không dám hạ xuống một tia lôi kiếp nào để trừng phạt việc hắn can thiệp vào nhân gian.
"Mẹ, con đã thành Thần. Nhà ta, sao có thể là phàm nhân được nữa?"
Hắn đặt chén trà xuống, giọng điệu bình thản nhưng đầy sự bá đạo che chở:
"Ai cho phép chúng ta cô độc trên đỉnh phong? Ta muốn cả gia đình mình đều trường sinh bất tử. Ai có ý kiến, con giết kẻ đó. Thiên đạo có ý kiến, con diệt Thiên đạo."
Bà Trần ngơ ngác một lúc, rồi gõ đầu hắn một cái "cốp".
"Thần với chả thánh! Nói năng xằng bậy! Mau đi rửa tay rồi ra ăn cơm, hôm nay mẹ làm món sườn xào chua ngọt con thích nhất đấy."
Lâm Diệp ôm đầu, cười ha hả.
Vị thần vạn giới khiếp sợ, lúc này chỉ là một người con trai ngoan ngoãn đi rửa tay chờ cơm.
Nhưng hắn biết, sự yên bình này sẽ không kéo dài lâu. Hào quang lúc nãy chắc chắn đã thu hút những kẻ không nên thu hút.
Hắn khẽ ngước mắt nhìn lên tầng không, nơi có mấy luồng khí tức mạnh mẽ đang tiến về phía trấn Thanh Vân với tốc độ cực nhanh.
"Đến đúng lúc lắm. Tiện thể lấy vài cái đầu của cường giả Thượng giới làm phân bón cho vườn rau của mẹ."
Lâm Diệp lẩm bẩm, khóe môi nhếch lên một đường cong lạnh lẽo.
Cuộc hành trình "dắt díu cả nhà quậy tung vạn giới" của hắn, chính thức bắt đầu từ bữa cơm chiều này.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
