Chỉ trong vòng chưa đầy ba tiếng đồng hồ kể từ khi đoạn trailer «Call of Duty: Modern Warfare 4» được tung lên nền tảng video lớn nhất Lam Tinh – "Tinh Không", cả mạng Internet như bị dội một gáo nước sôi vào chảo dầu.
Khắp các diễn đàn, hội nhóm, từ những game thủ phổ thông cho đến những chuyên gia phân tích kỳ cựu, tất cả đều đang rơi vào một trạng thái: Điên cuồng.
"Đinh! Thu thập được Điểm Cảm Xúc: Kinh ngạc +100, Trầm trồ +200, Hoài nghi +150..."
"Đinh! Điểm Cảm Xúc tích lũy đã đạt mốc 1.000.000 điểm!"
Âm thanh hệ thống lanh lảnh vang lên trong đầu Lâm Phong như tiếng chuông báo tử cho cái ngành công nghiệp game cũ kỹ này. Hắn khẽ tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhịp nhàng lên mặt bàn, ánh mắt bình thản như một vị thần đang quan sát lũ kiến hôi dưới chân.
"Chỉ bấy nhiêu thôi sao?"
Hắn cười lạnh, thanh âm trầm thấp vang lên trong căn phòng vắng.
"Đây mới chỉ là món khai vị. Lũ rác rưởi các ngươi đã quen ăn cám, hôm nay ta sẽ cho các ngươi biết thế nào là mỹ vị nhân gian."
Cùng lúc đó, tại trụ sở của Thần Hải Game – gã khổng lồ đang thống trị 40% thị phần game tại Lam Tinh.
"Rầm!"
Một tiếng động chói tai vang lên. Tần Hải – CEO của Thần Hải Game, gã đàn ông trung niên vốn luôn tự phụ với vẻ ngoài lịch lãm, lúc này lại đang đập nát cái ly pha lê xuống sàn nhà. Mảnh vỡ bắn tung tóe, phản chiếu gương mặt đang vặn vẹo vì phẫn nộ của y.
"Tìm ra chưa? Lão tử hỏi các ngươi đã tìm ra danh tính của cái kẻ tên 'Heheheheh' này chưa?!"
Tần Hải gầm lên, đôi mắt hằn học nhìn chằm chằm vào nhóm kỹ thuật viên đang đổ mồ hôi hột trước mặt.
Trưởng bộ phận kỹ thuật, một kẻ đầu hói tên là Lý Minh, run rẩy đẩy gọng kính, giọng nói lắp bắp:
"Tần... Tần tổng, không thể tìm ra. Địa chỉ IP là một dãy mã hóa nặc danh từ máy chủ nước ngoài, tầng tầng lớp lớp tường lửa... Trình độ của kẻ này, ít nhất vượt xa chúng ta mười năm công nghệ!"
Tần Hải thở dốc, lồng ngực phập phồng:
"Vượt xa mười năm? Ngươi có biết mình đang nói cái gì không? Cái đoạn trailer đó... cái thứ gọi là 'Modern Warfare' đó, các ngươi có dám khẳng định đó là gameplay thật không?"
Lý Minh lau mồ hôi, đắn đo hồi lâu mới dám lên tiếng:
"Theo kinh nghiệm của tại hạ... đó không thể là game. Lam Tinh hiện tại không có engine nào xử lý được ánh sáng và vật liệu chân thực đến thế. Đó chắc chắn là một đoạn phim CG (đồ họa máy tính) được kết xuất trước trong vài tháng, thậm chí vài năm. Kẻ này chỉ đang chơi chiêu trò truyền thông để tạo danh tiếng thôi!"
Nghe đến đây, sắc mặt Tần Hải mới giãn ra một chút. Y cười khẩy, ánh mắt lộ ra vẻ khinh miệt:
"Hóa ra là một kẻ làm phim lừa đảo. Bản tọa cứ ngưởng là thiên tài phương nào xuất thế. Chỉ cần là CG, sớm muộn gì y cũng sẽ lộ đuôi cáo. Ra thông báo ngay cho ta, dùng tài khoản chính thức của công ty, chỉ trích kẻ này lừa dối người dùng, làm loạn thị trường!"
"Rõ!"
...
Trong khi những "ông lớn" còn đang loay hoay với những toan tính bẩn thỉu, thì tại một căn hộ cao cấp khác, Tuyết Vũ – nữ streamer đứng đầu nền tảng trực tuyến với hàng chục triệu người theo dõi, đang ngồi thất thần trước màn hình.
Nàng có một khuôn mặt kinh diễm, đôi mắt to tròn vốn luôn tràn đầy sức sống, giờ đây lại đờ đẫn vì kinh hãi.
Nàng đã xem đoạn trailer kia không dưới năm mươi lần.
Mỗi một lần xem, nhịp tim nàng lại tăng nhanh. Tiếng nhạc *Montagem Nada* bùng nổ, nhịp bass dồn dập như gõ thẳng vào linh hồn, phối hợp với những khung hình đặc nhiệm hành động... nó không giống bất kỳ thứ gì nàng từng biết.
"Đây... thực sự là game sao?"
Nàng lẩm bẩm, ngón tay run rẩy nhấn vào phần bình luận đang nhảy như điên.
[Người qua đường A: Chắc chắn là phim! Nếu đây là game, lão tử nguyện ý ăn bàn phím ngay tại chỗ!]
[Chiến thần FPS: Nhìn cái ánh sáng đó đi, nhìn cái khói bụi khi xe bọc thép lướt qua đi... Thần Hải Game làm mười năm nữa cũng không đạt được một phần mười cái trình độ này.]
[Fan cuồng: Heheheheh là ai? Đại lão! Xin hãy nhận của tại hạ một lạy! Ngài đã cứu rỗi đôi mắt của chúng ta khỏi đống rác rưởi ngoài kia!]
Bất ngờ, một dòng thông báo đỏ rực hiện lên trên trang cá nhân của "Heheheheh".
[Heheheheh: Các ngươi nghi ngờ đây là CG? Được thôi, mười phút nữa, ta sẽ cho các ngươi thấy 'thế giới thực' là như thế nào.]
Cả mạng Internet nổ tung.
Lâm Phong ngồi đó, khóe môi nhếch lên một đường cong ngạo nghễ. Hắn gõ nhẹ vào hư không, giao diện hệ thống hiện ra rực rỡ.
"Hệ thống, tiêu hao 500.000 điểm cảm xúc, đổi lấy bản demo kỹ thuật của 'Bodycam' tích hợp Engine thế hệ mới."
"Đinh! Đã đổi thành công. Đang tiến hành đóng gói dữ liệu..."
Lâm Phong không chọn tung ra bản chơi thử của MW4 ngay lập tức. Hắn muốn dùng một thứ khác, một thứ sẽ hoàn toàn phá nát nhận thức về "đồ họa" của thế giới này.
Đó là Bodycam.
Một tựa game mà ở Trái Đất, nó đã từng khiến hàng triệu người không thể phân biệt nổi đâu là thực, đâu là ảo.
Mười phút trôi qua.
Một đoạn video ngắn dài 30 giây được tải lên.
Tuyết Vũ nín thở, nàng gần như dán mắt vào màn hình.
Video bắt đầu.
Không có nhạc nền hào hùng, không có cắt cảnh hoành tráng.
Chỉ có một âm thanh rè rè đặc trưng của máy quay gắn trên người (Bodycam).
Góc nhìn hơi rung lắc, bóp méo qua thấu kính mắt cá (fisheye lens). Hiện ra trước mắt là một hành lang tòa nhà bỏ hoang, ánh nắng ban chiều xuyên qua những kẽ hở của cửa sổ vỡ, bụi bẩn li ti bay lơ lửng trong không trung – chân thực đến mức người ta tưởng như có thể ngửi thấy mùi ẩm mốc.
Nhân vật chính cầm một khẩu súng ngắn, đôi bàn tay mang găng chiến thuật hơi run nhẹ theo nhịp thở.
"Cộp... cộp..."
Tiếng bước chân dẫm lên những mảnh kính vụn vang lên khô khốc.
Bỗng nhiên, từ góc tối, một bóng người lướt qua.
Nhân vật chính lập tức nâng súng. Động tác cực nhanh nhưng lại có độ trễ vật lý hoàn hảo. Ánh sáng từ đèn pin gắn trên súng quét qua, xé toạc bóng tối, bụi bặm cuộn lên dưới ánh đèn.
"Đoàng! Đoàng!"
Tiếng súng không phải kiểu âm thanh giả tạo thường thấy trong game Lam Tinh, mà là tiếng nổ đanh gọn, đi kèm với độ giật khiến camera rung chuyển mạnh. Vỏ đạn văng ra, xoay vòng trên không trung, phản chiếu ánh đèn pin trước khi rơi xuống đất với tiếng "keng" thanh mảnh.
Video kết thúc ở đó.
Im lặng.
Cả thế giới như ngừng thở trong vài giây.
Tuyết Vũ cảm thấy da đầu mình tê dại, sống lưng lạnh toát. Nàng không tự chủ được mà ôm lấy bả vai, hơi thở dồn dập.
"Nghịch thiên... Cái này... cái này tuyệt đối không phải là phim!"
Nàng thốt lên, giọng nói run rẩy đến cực điểm.
Bởi vì nàng nhìn thấy những chi tiết nhỏ nhất: sự thay đổi của đồng tử nhân vật khi bước ra vùng sáng, cách cái bóng đổ xuống tường thay đổi theo từng milimet di chuyển của đèn pin.
Đó là sự tính toán vật lý thời gian thực!
"Lão tử không tin! Đây là ma thuật! Đây chắc chắn là ma thuật!"
"Thần Hải Game đâu? Lũ rác rưởi các ngươi ra đây mà xem! Đây mới gọi là game bắn súng!"
"Trời ơi, nếu tôi được chơi cái này trong thực tế ảo (VR), tôi thà chết trong đó còn hơn!"
Điểm cảm xúc nhảy vọt như điên dại.
+10.000
+50.000
+100.000
Lâm Phong nhìn con số tăng tiến, trong lòng không có chút gợn sóng. Hắn biết, đây chỉ mới là sự bắt đầu của cơn địa chấn.
Hắn mở một dòng lệnh mới trên bàn phím, gõ xuống những dòng chữ mang tính tuyên ngôn:
[Heheheheh: Một tuần sau, 'Arena Breakout: Infinite' sẽ mở thử nghiệm giới hạn. Nơi này không dành cho những kẻ yếu đuối. Tại đây, cái chết có nghĩa là mất trắng. Ngươi dám tới không?]
Cái chết có nghĩa là mất trắng?
Cụm từ này như một tia sét đánh thẳng vào đầu những game thủ Lam Tinh vốn đã quen với những trò chơi "chết đi sống lại" vô hại, những trò chơi nạp tiền là có tất cả.
Lâm Phong đứng dậy, đi tới bên cửa sổ.
Phía dưới kia, những tòa nhà của các tập đoàn game lớn vẫn đang tỏa sáng lung linh. Nhưng trong mắt hắn, chúng chỉ là những nấm mồ cổ hủ đang chờ ngày bị san phẳng.
"Hệ thống, chuẩn bị tài nguyên của Arena Breakout. Ta muốn thiết lập một bản đồ đầu tiên: Nông Trại (Farm)."
"Lão tử muốn bọn chúng hiểu rằng, chiến tranh không phải là trò đùa. Nó là máu, là nước mắt, và là sự tuyệt vọng tột cùng khi ngươi đánh mất tất cả chỉ vì một viên đạn lạc."
Hắn biết, khi Arena Breakout ra mắt, nó sẽ không chỉ là một trò chơi.
Nó sẽ là một cuộc thảm sát đối với tâm lý người chơi, nhưng cũng sẽ là một liều thuốc phiện khiến bọn họ không thể dứt ra.
Cảm giác kích thích khi mang theo một khối tài sản khổng lồ trên người, lén lút tìm đường thoát ra (extract), tim đập thình thịch trong lồng ngực khi nghe thấy tiếng bước chân của kẻ thù...
Đó mới là đỉnh cao của cảm xúc!
"Đinh! Nhiệm vụ chính tuyến: 'Sự sụp đổ của các Cự đầu' đã kích hoạt."
"Yêu cầu: Trong vòng một tháng, khiến thị phần của Thần Hải Game giảm xuống dưới 20%."
"Phần thưởng: Toàn bộ công nghệ mô phỏng xúc giác (Haptic Feedback) cấp độ SSS."
Lâm Phong nhếch mép cười.
"Thần Hải Game? Tần Hải?"
Hắn lẩm bẩm cái tên đó, trong mắt hiện lên một tia sát khí nhàn nhạt.
"Ngươi thích dùng quyền lực để chèn ép kẻ yếu? Tốt lắm. Tại hạ sẽ cho ngươi thấy, trước mặt sức mạnh công nghệ tuyệt đối, cái gọi là tiền bạc và quan hệ của ngươi... mỏng manh như một tờ giấy lộn."
Đêm đó, Lam Tinh không ngủ.
Hàng triệu người thức trắng để phân tích từng khung hình của Bodycam.
Hàng trăm công ty game khẩn cấp họp hành xuyên đêm, các kỹ sư vò đầu bứt tai đến mức phát điên cũng không hiểu nổi làm sao để đạt được hiệu ứng ánh sáng đó.
Mà ở một góc tối, Lâm Phong đã bắt đầu kiến tạo nên "Nông Trại" – nơi sẽ trở thành cơn ác mộng đầu tiên của ức vạn người chơi.
Tiếng nhạc *Montagem Nada* vẫn còn vang vọng đâu đó trong không gian, như một khúc quân hành báo hiệu sự sụp đổ của một đế chế cũ và sự trỗi dậy của một vị Thần mới.
Lâm Phong cầm lấy một tách cà phê nguội lạnh, uống một hơi cạn sạch.
"Trò chơi... bắt đầu rồi."
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
