Màn sương mù dày đặc như một con quái vật viễn cổ, nuốt chửng lấy vạn vật.
Lâm Phong đứng đó, bóng lưng cô độc nhưng thẳng tắp như một ngọn thương. Hắn cúi đầu, nhìn xuống khẩu M4A1 trong tay. Lớp sơn đen nhám, những vết trầy xước li ti trên thân súng, thậm chí là hơi lạnh thấu xương từ kim loại truyền qua lớp găng tay chiến thuật... tất cả đều chân thực đến mức khiến người ta run rẩy.
Hắn khẽ kéo khóa nòng.
"Rắc!"
Một tiếng vang giòn giã, khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh mịch.
"Hệ thống, bắt đầu kéo người vào đi."
Lâm Phong nhàn nhạt lên tiếng, thanh âm không chút gợn sóng, lạnh lùng như lưỡi dao vừa tuốt khỏi vỏ.
【 Đinh! Đã tiêu hao 1000 Điểm Cảm Xúc khởi tạo máy chủ thử nghiệm "Dark Zone". 】
【 Đã gửi lời mời đến 10 người chơi có chỉ số phản xạ cao nhất trên nền tảng trực tuyến Lam Tinh... 】
【 Quá trình truyền tống bắt đầu! 】
Cùng lúc đó, tại một căn biệt thự sang trọng ở trung tâm thành phố, một thanh niên có biệt danh "Lão Hổ" đang nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính. Y là streamer hàng đầu của Lam Tinh, chuyên trị những tựa game bắn súng "mì ăn liền" với hàng triệu người theo dõi.
"Vùng Hiểm? Cái quái gì đây? Một trò đùa của hacker à?"
Lão Hổ nhếch mép cười lạnh, tay vẫn bấm vào nút "Chấp nhận" trên một thông báo kỳ lạ vừa hiện ra giữa màn hình. Đối với y, game ở Lam Tinh chẳng qua chỉ là những khối đa giác thô kệch, bắn nhau như trẻ con ném đá.
Nhưng ngay sau đó, tầm mắt y tối sầm lại.
Khi Lão Hổ mở mắt ra lần nữa, y không còn ngồi trên chiếc ghế gaming êm ái.
Một luồng khí lạnh ẩm ướt ập vào mặt. Mùi cỏ mục, mùi bùn đất và một mùi vị sắt rỉ nồng nặc — mùi của máu — xộc thẳng vào mũi.
Lão Hổ hốt hoảng nhìn xuống tay mình. Y đang mặc một bộ quân phục dã chiến, tay cầm một khẩu súng ngắn rẻ tiền. Cảm giác nặng trịch của vũ khí khiến y suýt chút nữa đánh rơi.
"Cái... cái quái gì thế này? Đây là VR sao?"
Y thốt lên, giọng nói run rẩy. Phía sau y, ba người khác cũng dần hiện ra từ màn sương. Họ đều là những đại thần trong giới game thủ, nhưng lúc này, ai nấy đều mang vẻ mặt kinh hoàng.
"Kinh diễm... Thật sự quá kinh diễm!"
Một cô gái tên Tiểu Vũ, vốn là một pro-player nổi tiếng xinh đẹp, đang sờ tay vào bức tường gạch đổ nát bên cạnh. Cảm giác nhám sần, hơi lạnh của đá và rêu xanh bám trên kẽ gạch chân thực đến từng lỗ chân lông.
"Đây không thể là công nghệ của Lam Tinh được! Nhìn bầu trời kia xem, nhìn đám cỏ kia xem!"
Lão Hổ dần lấy lại bình tĩnh, bản năng của một game thủ chuyên nghiệp trỗi dậy. Y kiểm tra bảng trạng thái hiện ra trước mắt. Không có thanh máu đỏ rực, không có bản đồ mini đầy màu sắc. Chỉ có một sơ đồ cơ thể với các bộ phận: Đầu, Ngực, Bụng, Tay, Chân.
"Nghe này các vị, có vẻ đây là một loại game sinh tồn hardcore cực hạn."
Lão Hổ lên tiếng, giọng y vẫn còn run nhưng ánh mắt đã ánh lên vẻ phấn khích.
"Chúng ta đi tìm lối thoát. Nhớ kỹ, đây chỉ là game thôi, đừng sợ!"
Cả nhóm bắt đầu di chuyển dọc theo con đường mòn dẫn vào khu vực "Nông Trại". Tiếng ủng dẫm lên lá khô tạo ra những âm thanh "rắc, rắc" khiến tim họ đập liên hồi.
Đột nhiên, từ phía xa, một bóng đen hiện lên sau hàng rào gỗ.
"Có người!"
Tiểu Vũ hét lên một tiếng nhỏ.
Lão Hổ lập tức giơ súng, ngắm bắn theo bản năng của những tựa game y từng chơi. Y bóp cò.
"Đoàng!"
Tiếng súng nổ vang trời, chấn động màng nhĩ khiến Lão Hổ choáng váng. Lực giật của khẩu súng mạnh đến mức hất ngược tay y lên trời. Viên đạn bay thẳng lên không trung, chẳng trúng thứ gì cả.
"Khốn kiếp! Độ giật này là sao?"
Lão Hổ rủa sả một câu.
Nhưng y chưa kịp bắn phát thứ hai, bóng đen phía đối diện đã hành động. Đó là một gã "Scav" (Kẻ thu lượm) do hệ thống điều khiển. Hắn không hề đứng yên làm bia tập bắn như những con quái vật trong game thông thường.
Tên Scav lập tức lăn người sang một bên, nép vào sau một gốc cây đại thụ, đồng thời nã một phát súng trường cũ kỹ về phía họ.
"Đoàng!"
"Aaaa!"
Một tiếng hét thảm thiết vang lên. A-Phàm, người đứng cạnh Lão Hổ, ngã gục xuống. Viên đạn găm thẳng vào đùi y. Máu tươi phụt ra, nhuộm đỏ cả ống quần quân trang.
"Đau... Đau quá! Cứu ta!"
A-Phàm gào thét, khuôn mặt vặn vẹo vì đau đớn. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán y.
Cả nhóm sững sờ. Đau? Trong game mà lại cảm thấy đau thật sự sao?
Lão Hổ nhìn thấy trên bảng trạng thái của A-Phàm, phần chân đã chuyển sang màu đen kịt. Y muốn chạy lại kéo bạn mình đi, nhưng tên Scav kia không cho y cơ hội đó. Hắn liên tục bắn áp chế, những viên đạn cày nát mặt đất ngay dưới chân Lão Hổ, bụi đất bay mù mịt.
"Lãnh khốc... Đây là chiến trường chân chính sao?"
Lão Hổ nấp sau một chiếc xe tải nát, hơi thở dồn dập. Y cảm nhận được cái chết đang cận kề. Không có hồi máu tự động, không có kỹ năng bá đạo, chỉ có tiếng tim đập thình thịch và nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất.
Ở một góc khuất trên tầng hai của tòa nhà kho gần đó, Lâm Phong đang lặng lẽ quan sát qua kính ngắm của khẩu M4A1.
Hắn nhìn thấy sự hoảng loạn của những kẻ được gọi là "thiên tài game" của thế giới này.
Hắn thấy sự kinh hãi tột độ trong mắt họ.
【 Đinh! Thu thập được Điểm Cảm Xúc "Kinh hoàng" từ người chơi Lão Hổ: +500 】
【 Thu thập được Điểm Cảm Xúc "Tuyệt vọng" từ người chơi A-Phàm: +800 】
【 Thu thập được Điểm Cảm Xúc "Kinh diễm" từ người chơi Tiểu Vũ: +400 】
Các con số nhảy múa liên tục trong giao diện hệ thống. Lâm Phong khẽ nhếch môi, nụ cười mang theo sự ngạo nghễ và lãnh đạm.
"Chỉ bấy nhiêu thôi sao?"
Hắn lầm bầm, ngón tay đặt trên cò súng khẽ siết lại.
"Lão tử đã nói rồi, đây là địa ngục. Mà ở địa ngục, kẻ không biết thích nghi sẽ là kẻ đầu tiên phải 'vẫn lạc'."
Hắn không nổ súng vào nhóm người chơi. Hắn muốn họ nếm trải nỗi sợ hãi lâu hơn một chút.
Lúc này, dưới đường, Lão Hổ đang cố gắng băng bó cho A-Phàm. Đôi bàn tay y run rẩy đến mức không cầm nổi cuộn băng gạc.
"Cố lên A-Phàm! Ngươi không được chết!"
Lão Hổ gầm lên, nhưng âm thanh đó lại chứa đầy sự bất lực.
Đột nhiên, từ phía sau họ, một tiếng động cơ gầm rú xé toạc không gian tĩnh lặng. Một chiếc xe bọc thép hạng nhẹ lao ra từ màn sương, ánh đèn pha rực cháy như mắt của một con quái thú.
Trên xe, một gã chỉ huy mặc quân phục đặc nhiệm với đôi mắt sắc lạnh như điện quét qua nhóm người.
"Là Boss! Boss khu vực xuất hiện rồi!"
Tiểu Vũ kinh hãi hét lên.
Đó chính là hình ảnh mà họ đã thấy trong trailer — những binh sĩ tinh nhuệ với trang bị tận răng. Sự hiện diện của họ mang theo một áp lực khủng bố, khiến không khí xung quanh như đặc quánh lại, khó thở đến nghẹt thở.
Gã chỉ huy không nói một lời, chỉ giơ tay ra hiệu.
"Cạch!"
Hàng chục tia laser đỏ rực từ trên xe chiếu thẳng vào ngực Lão Hổ và đồng đội.
"Xong rồi..."
Lão Hổ buông xuôi khẩu súng. Y nhìn thấy cái chết đang mỉm cười với mình qua những đốm sáng đỏ kia.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Tiếng súng máy vang lên như sấm sét.
Mọi thứ chìm vào bóng tối.
...
Tại thế giới thực, trong căn biệt thự, Lão Hổ bật dậy từ chiếc ghế gaming. Toàn thân y ướt đẫm mồ hôi, hơi thở hổn hển như người vừa từ cõi chết trở về.
Y run rẩy nhìn vào đôi bàn tay mình. Cảm giác đau đớn, mùi thuốc súng, và cái lạnh của màn đêm vẫn còn vương vấn đâu đây.
"Đây... đây là game sao?"
Y lẩm bẩm, ánh mắt tràn đầy sự bàng hoàng và một loại sùng bái điên cuồng.
"Không... đó không phải là game. Đó là một thế giới khác!"
Y lập tức bật livestream lên. Mặc dù buổi live trước đó đã bị ngắt đột ngột khi y vào game, nhưng hàng triệu người vẫn đang túc trực trong phòng chờ.
"Các ngươi không thể tin được đâu..."
Lão Hổ nhìn vào camera, giọng nói vẫn còn lạc đi.
"Thứ mà chúng ta vừa thấy... đoạn trailer đó... nó là thật! 'Modern Warfare' và 'Vùng Hiểm' là thật! Lão tử vừa mới chết ở đó!"
Cả mạng internet nổ tung.
Trong khi đó, Lâm Phong đang ngồi trước màn hình hệ thống, nhìn con số Điểm Cảm Xúc đang tăng vọt theo cấp số nhân.
【 Tổng Điểm Cảm Xúc tích lũy: 1.200.000 điểm! 】
"Đủ rồi."
Lâm Phong đứng dậy, bước ra phía cửa sổ, nhìn xuống thành phố đầy ánh đèn của Lam Tinh. Ánh mắt hắn như điện, sâu thẳm khó lường.
"Giai đoạn thử nghiệm kết thúc. Đã đến lúc cho lũ rác rưởi ngoài kia biết, thế nào mới là đỉnh phong của nghệ thuật chiến tranh."
Hắn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, một lệnh mới được thực thi.
"Hệ thống, tung ra Trailer chính thức của Call of Duty: Modern Warfare 4. Đính kèm bản Beta mở rộng cho toàn bộ khu vực."
Hắn cười lạnh.
"Ta muốn cả thế giới này phải thức trắng đêm hôm nay."
...
Vài phút sau.
Trên trang chủ của "Heheheheh" — cái tên vốn bị coi là trò đùa — một video mới xuất hiện.
Tiêu đề chỉ có một dòng chữ ngắn gọn, nhưng đầy bá khí:
« CHÀO MỪNG ĐẾN VỚI CHIẾN TRƯỜNG HIỆN ĐẠI. CÁC NGƯƠI ĐÃ SẴN SÀNG ĐỂ "VẪN LẠC" CHƯA? »
Đoạn video bắt đầu bằng cảnh một người lính đặc nhiệm đang lau vết máu trên con dao găm. Nhạc Montage "Nada" nổi lên, nhịp điệu dồn dập như tiếng trống trận, khiến tim người xem đập loạn nhịp ngay từ giây đầu tiên.
Cảnh quay chuyển liên tục: Xe bọc thép húc văng các chướng ngại vật trên đường phố London; lính nhảy dù lao xuống từ độ cao vạn trượng giữa màn đêm đầy lửa đạn; và cuối cùng là cận cảnh gương mặt của Đại úy Price với điếu xì gà trên môi, ánh mắt lãnh khốc nhìn về phía màn hình.
"Kẻ thù của kẻ thù... là bạn của ta."
Thanh âm trầm thấp, mang theo sự thâm sâu khó lường vang lên.
Toàn bộ giới làm game Lam Tinh chấn động.
Các "ông lớn" trong ngành công nghiệp game vốn đang ngồi trên ngai vàng của mình, lúc này đều cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.
Họ hiểu rằng, một con quái vật vừa mới tỉnh giấc.
Và gã quái vật đó, đang cầm trong tay bản án tử hình cho tất cả những trò chơi rác rưởi mà họ từng tự hào.
Lâm Phong đứng trong bóng tối, nhìn dòng người điên cuồng bình luận dưới video. Hắn biết, cuộc cách mạng này chỉ mới bắt đầu.
"Tiểu tử các ngươi, hãy cứ run rẩy đi."
Hắn tắt màn hình, bóng dáng biến mất vào màn đêm, chỉ để lại một nụ cười ngạo nghễ đầy sát phạt.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
