Chương 24

Sau gần hai năm rưỡi tu luyện bên ngoài, Naruto cuối cùng cũng cùng Jiraiya trở về làng Lá.

Vừa bước qua cổng làng, Naruto đã không giấu nổi sự phấn khích. Nhìn những con phố quen thuộc, cậu lập tức nhớ đến những người bạn đã lâu không gặp.

“Ha ha ha! Cuối cùng cũng về rồi!”

Jiraiya nhìn dáng vẻ ấy, bật cười.

“Thế nào, nhóc con? Nhớ làng đến vậy sao?”

“Đương nhiên rồi! Tôi còn phải cho mọi người thấy mình đã mạnh lên thế nào nữa chứ!”

Naruto tự tin giơ nắm đấm.

Không lâu sau, cậu gặp lại những người bạn cũ. Nhìn thấy Sakura, Shikamaru, Ino và những người khác đều đã trưởng thành, Naruto vui vẻ chào hỏi. Nhưng khi biết hầu hết mọi người đã trở thành Chūnin, cậu lập tức ngây người.

“Khoan đã! Ý mọi người là chỉ còn tôi với Sasuke vẫn là Genin sao?!”

Shikamaru gãi đầu.

“Đúng vậy. Tuy hơi phiền phức, nhưng mọi người đều đã thăng cấp cả rồi.”

Naruto ôm đầu, không thể tin nổi.

“Không thể nào! Tôi đã luyện tập suốt hai năm rưỡi cơ mà!”

Sau một hồi than vãn, Naruto chợt nhớ ra điều gì đó, quay sang hỏi:

“Nhưng mà… tại sao Sasuke vẫn là Genin? Cậu ta đâu có đi tu luyện cùng tôi!”

Sakura nghe vậy bật cười.

“Cậu nghĩ Sasuke thi trượt à? Không phải đâu. Cậu ấy chỉ cảm thấy tham gia mấy kỳ thi đó quá tốn thời gian thôi.”

“Hả?”

“Với thực lực của Sasuke, muốn nâng cao khả năng chiến đấu thì cứ luyện tập với Shiro là được. Nếu muốn thực chiến, cậu ấy cũng có thể chủ động thách đấu những ninja khác. Đâu nhất thiết phải tham gia kỳ thi Chūnin?”

Naruto đứng hình vài giây.

“Cái tên Sasuke đó… cậu ta sống thoải mái thật đấy!”

Jiraiya cười ha hả.

“Ha ha ha! Đúng là phong cách của đám thiên tài. Nhưng Naruto, đừng vì chuyện này mà quên mất mục tiêu của mình đấy!”

Naruto lập tức lấy lại tinh thần.

“Đương nhiên rồi! Tôi nhất định sẽ trở thành Hokage!”

Sakura chỉ biết thở dài. Mới trở về chưa được bao lâu mà Naruto đã ồn ào y như trước.

Sau đó, Kakashi cùng Sakura dẫn Naruto và Jiraiya đến gặp Shiro và Sasuke.

### Trở về nhà

Khi cánh cửa mở ra, Naruto lập tức nhìn thấy hai người đang ở trong nhà.

Shiro vẫn mang mái tóc đen quen thuộc, gương mặt điển trai gần như hoàn hảo cùng vẻ bình thản khiến người khác khó đoán được suy nghĩ. Sasuke đứng bên cạnh, dáng vẻ lạnh lùng đã trưởng thành hơn rất nhiều so với ngày trước.

“SHIRO!”

Naruto lập tức lao tới, ôm chầm lấy anh.

Shiro thoáng bất ngờ, sau đó bật cười, vỗ nhẹ lên lưng cậu.

“Đã lớn thế này rồi mà vẫn hấp tấp như vậy.”

“Cậu mới là người chẳng thay đổi gì cả!”

Naruto buông Shiro ra, cười toe toét.

“Nhưng tôi đã mạnh lên rất nhiều rồi đấy!”

Shiro quan sát cậu một lượt, gật đầu hài lòng.

“Ừm, anh nhìn ra được.”

Chỉ một câu đơn giản cũng đủ khiến Naruto vui vẻ ra mặt.

Tiếp đó, Shiro nhìn Jiraiya.

“Lâu rồi không gặp, thầy.”

“Ha ha! Đúng vậy. Xem ra con đã hoàn toàn trở lại bình thường rồi!”

Jiraiya vỗ vai Shiro, sau đó lại nhìn sang Sasuke.

“Còn nhóc này nữa. Trong thời gian ta không ở đây, chắc con đã phải chịu không ít khổ luyện nhỉ?”

Sasuke bình thản đáp:

“Cũng bình thường thôi ạ.”

Naruto lập tức phản đối:

“Bình thường cái gì chứ! Cậu luyện tập với Shiro suốt hai năm rưỡi, còn tôi phải theo ông già háo sắc này chạy khắp nơi!”

Jiraiya lập tức nổi giận.

“Ai là ông già háo sắc hả?!”

Nhìn hai người cãi nhau, Shiro bất giác bật cười.

Đã lâu rồi căn nhà mới náo nhiệt đến vậy.

Anh nhìn mọi người, vui vẻ nói:

“Được rồi, hôm nay mọi người đều đã trở về đông đủ. Tối nay anh sẽ chuẩn bị một bữa thịnh soạn. Muốn ăn gì thì cứ nói.”

Naruto lập tức giơ tay.

“Thịt! Tôi muốn ăn thật nhiều thịt!”

“Cậu chỉ biết ăn thôi à?” Sasuke lạnh lùng hỏi.

“Cậu nói gì hả, Sasuke?!”

Shiro lắc đầu cười.

“Được rồi, đi mua nguyên liệu trước đã.”

Thế là cả nhóm cùng nhau ra phố.

### Ayame lại trêu Shiro

Con phố vẫn náo nhiệt như ngày nào. Naruto vừa đi vừa kể về chuyến tu luyện, thỉnh thoảng còn khoa tay múa chân mô tả những trận chiến mà cậu đã trải qua. Jiraiya thỉnh thoảng chen vào vài câu, khiến Sakura không khỏi bất lực.

Đúng lúc cả nhóm đi ngang qua một cửa hàng, một giọng nữ quen thuộc vang lên.

“Ôi chao, chẳng phải Shiro đấy sao?”

Shiro quay đầu lại.

Ayame đang đứng trước cửa hàng, trên gương mặt là nụ cười tinh nghịch quen thuộc. Vừa nhìn thấy anh, cô lập tức bước tới, vui vẻ quan sát anh từ đầu đến chân.

“Lâu rồi không gặp. Anh vẫn đẹp trai như ngày nào nhỉ!”

Shiro bình thản đáp:

“Em vẫn thích trêu người khác như trước.”

“Vậy anh có nhớ em không?”

Ayame nghiêng đầu, cố tình hỏi bằng giọng ngọt ngào.

Shiro nhìn cô một lúc rồi đáp:

“Có chứ. Anh vẫn nhớ món ramen em làm rất ngon.”

Ayame hơi khựng lại, sau đó bật cười.

“Thật là! Em đang hỏi anh có nhớ em không cơ mà!”

Naruto đứng bên cạnh ngơ ngác nhìn hai người.

“Khoan đã! Hai người lại bắt đầu nữa à?”

Sasuke liếc Naruto.

“Cậu biết chuyện này rồi sao?”

“Đương nhiên! Chị Ayame từng trêu Shiro như vậy trước đây rồi!”

Naruto nói xong, lập tức nhìn Ayame với vẻ tò mò.

“Nhưng mà, chị Ayame, chị vẫn chưa từ bỏ ý định trêu Shiro sao?”

Ayame mỉm cười, chẳng hề có ý định phủ nhận.

“Biết làm sao được? Ai bảo anh ấy thú vị như vậy.”

Shiro thở dài.

“Ayame…”

“Được rồi, được rồi, em không trêu anh nữa.”

Cô vừa nói vừa nở nụ cười rõ ràng chẳng đáng tin chút nào.

Toàn bộ cuộc trò chuyện đều lọt vào tai Jiraiya. Ban đầu ông chỉ tò mò quan sát, nhưng càng nghe, ánh mắt càng sáng lên.

Cuối cùng, ông đột nhiên cười lớn, vỗ mạnh lên vai Shiro.

“Ha ha ha ha! Đúng là đệ tử của ta!”

Shiro quay sang, lập tức có dự cảm không lành.

Jiraiya chỉ tay về phía anh, hưng phấn nói:

“Vậy mà con cua được cả nữ ninja xinh đẹp như Ayame! Đúng là đáng để ta thêm vào phần mới mà!”

Shiro lập tức đen mặt.

“Thầy! Đừng có viết mấy thứ kỳ quặc nữa!”

“Cái gì mà kỳ quặc? Đây chính là kinh nghiệm quý báu! Một thiên tài lạnh lùng, một cô gái xinh đẹp chủ động trêu chọc… Ha ha ha! Quá tuyệt vời!”

Kakashi đứng bên cạnh lặng lẽ kéo thấp băng trán, làm như không quen biết người đàn ông kia.

Sakura đỏ mặt, còn Naruto thì tò mò đến mức chạy tới hỏi:

“Jiraiya-sama! Phần mới là phần gì vậy?!”

“Bí mật của người lớn!”

“Ông lại viết sách kỳ quặc đúng không?!”

“Nhóc con, đừng có nói linh tinh!”

Trong lúc Jiraiya và Naruto tranh cãi, Ayame lại quay sang Shiro, mỉm cười đầy ẩn ý.

“Thấy chưa? Đến cả thầy anh cũng công nhận em rồi đấy.”

“Ông ấy chỉ đang tìm đề tài viết sách thôi.”

“Vậy sao? Thế anh có định mời em ăn tối không?”

Shiro im lặng một thoáng.

“Anh đang chuẩn bị bữa tối cho mọi người. Nếu em muốn thì cứ đến.”

Ayame lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

“Được thôi! Vậy tối nay gặp lại nhé!”

Nói xong, cô vui vẻ quay về cửa hàng.

Jiraiya nhìn theo bóng lưng Ayame, sau đó quay sang Shiro với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ.

“Không ngờ con lại giỏi đến vậy! Trước đây ta còn tưởng con chỉ biết luyện tập với đánh nhau thôi chứ!”

Shiro lạnh lùng nhìn ông.

“Thầy còn nói nữa thì tối nay không có phần ăn của thầy đâu.”

Nụ cười trên mặt Jiraiya lập tức cứng đờ.

“Khoan đã! Chúng ta là thầy trò mà!”

“Vậy thì thầy nên giữ thể diện một chút.”

Naruto ôm bụng cười lớn, Sasuke cũng khẽ nhếch môi.

Kakashi nhìn cảnh tượng trước mắt, bất giác cảm thấy nhẹ nhõm.

Hai năm rưỡi xa cách, những người bạn cũ cuối cùng cũng đã trở về. Dù thời gian đã khiến tất cả trưởng thành hơn, những mối quan hệ thân thiết ấy vẫn không hề thay đổi.

Còn Shiro, nhìn mọi người đang cười nói bên cạnh, cũng cảm thấy bữa tối hôm nay nhất định sẽ rất náo nhiệt.