Khương Gia Sắp Giàu, Hay Sắp Toang?

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng rõ, Khương Huyền Nhất đã bị tiếng gõ cửa đánh thức.

Cốc! Cốc! Cốc!

“Huyền Nhất! Mau dậy!”

Giọng nói ngoài cửa vang lên đầy khí thế.

Huyền Nhất mở mắt, nhìn ánh sáng lờ mờ bên ngoài cửa sổ, sau đó chậm rãi kéo chăn trùm kín đầu.

“Ta không có ở đây.”

Bên ngoài im lặng một thoáng.

“Ta biết ngươi đang ở trong đó!”

“Vậy tiền bối cứ coi như ta đã phi thăng, đừng quấy rầy nữa!”

“...”

Người bên ngoài dường như bị câu trả lời này làm cho nghẹn lời.

Một lát sau, cánh cửa bị đẩy ra.

Khương Minh Viễn đứng ở cửa, khoanh tay nhìn hắn.

“Ngươi giỏi lắm. Mới đột phá Luyện Khí tầng bốn đã học được cách giả chết rồi à?”

Khương Huyền Nhất ngồi bật dậy.

“Minh Viễn huynh, sáng sớm đã xông vào phòng người khác, chẳng lẽ đây là quy củ mới của Khương gia?”

“Ta phụng mệnh tộc trưởng gọi ngươi đi Thanh Vân thành.”

“Đi thành?”

Huyền Nhất lập tức tỉnh táo.

Minh Viễn ném cho hắn một chiếc túi vải.

“Đoàn người xuất phát sau nửa canh giờ. Tộc trưởng muốn đưa mẫu Tử Dương khoáng tinh đến cửa hàng luyện khí để giám định. Ngươi là người đầu tiên phát hiện nó, đương nhiên phải đi cùng.”

Huyền Nhất nhận túi, nhanh chóng kiểm tra đồ đạc bên trong.

Hai bộ y phục sạch sẽ, một bình nước, ít lương khô và...

Hắn lôi ra ba viên linh thạch.

“Đây là?”

“Tiền đi đường.”

Huyền Nhất nhìn ba viên linh thạch, rồi nhìn Minh Viễn.

“Minh Viễn huynh, ngươi có biết một người muốn ăn uống ở Thanh Vân thành trong một ngày cần bao nhiêu linh thạch không?”

“Không biết.”

“Ta cũng không biết. Nhưng ta có dự cảm ba viên này sẽ biến mất nhanh hơn tốc độ ta đột phá.”

Minh Viễn bật cười.

“Ngươi cứ yên tâm. Gia tộc đã chuẩn bị lộ phí.”

“Vậy ba viên này?”

“Phần thưởng vì ngươi chịu khó.”

Huyền Nhất lập tức cất linh thạch vào túi.

“Được! Gia tộc có người tài như ta, quả nhiên là phúc khí tám đời.”

Minh Viễn nhìn hắn một lúc, cuối cùng chỉ có thể lắc đầu.

“Đi thôi. Ta bắt đầu hiểu vì sao trưởng lão thường nói người tu tiên phải tu tâm dưỡng tính rồi.”

“Ta cũng đang tu. Chẳng qua trước mắt ta tu chưa đủ thôi.”

***

Thanh Vân thành nằm cách Thanh Vân sơn gần trăm dặm, là nơi giao dịch tài nguyên quan trọng của các gia tộc tu tiên trong vùng.

Đến giữa buổi sáng, đoàn người Khương gia đã tiến vào thành.

Hai bên đường là những cửa hàng san sát. Có nơi bày bán linh dược, có nơi treo pháp khí, phù lục. Thỉnh thoảng, một tu sĩ cưỡi pháp khí lướt qua trên không, khiến người đi đường ngẩng đầu nhìn theo.

Huyền Nhất nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng không khỏi cảm khái.

Đây mới là thế giới tu tiên mà hắn tưởng tượng.

Nếu không phải trong túi chỉ có vài viên linh thạch, hắn rất muốn đi một vòng mua sắm.

Đáng tiếc, hiện thực luôn biết cách dội một gáo nước lạnh đúng lúc.

Minh Viễn đi bên cạnh nhắc nhở:

“Đừng nhìn lung tung. Trong thành có không ít kẻ chuyên lừa gạt người mới.”

“Minh Viễn huynh, ta trông giống người dễ bị lừa lắm sao?”

“Có.”

“...”

Huyền Nhất quyết định tạm thời không nói chuyện với người này.

Đoàn người nhanh chóng đến một cửa hàng luyện khí có biển hiệu bằng gỗ, phía trên khắc ba chữ lớn: Bách Luyện Các.

Một lão giả mặc trường bào màu nâu đang ngồi sau quầy. Thấy Khương Thừa Sơn xuất hiện, ông lập tức đứng dậy chào hỏi.

“Khương đạo hữu, lâu rồi không gặp.”

Khương Thừa Sơn chắp tay.

“Lâm đạo hữu, hôm nay ta đến đây vì một việc cần nhờ ngươi giám định.”

Ông lấy ra chiếc hộp được niêm phong cẩn thận.

Lâm chưởng quỹ mở hộp.

Khi khối tinh thể màu tím sẫm xuất hiện, nụ cười trên mặt ông lập tức nhạt đi.

Ông không chạm tay trực tiếp vào tinh thể mà lấy ra một chiếc kính đồng, chậm rãi quan sát từng đường vân.

Sau đó, ông đặt một viên đá thử linh bên cạnh.

Một luồng linh lực được truyền vào.

Ánh sáng trên viên đá thử linh chợt dao động.

Lâm chưởng quỹ khẽ nhíu mày.

“Thú vị.”

Ông đổi góc quan sát, lại lấy ra một chiếc kim bạc mảnh như sợi tóc, nhẹ nhàng chạm vào bề mặt tinh thể.

Một tiếng ngân trầm thấp vang lên.

Huyền Nhất đứng bên cạnh lập tức chú ý.

Âm thanh này không giống tiếng kim loại thông thường. Nó mang theo một dao động kỳ lạ, khiến Hỗn Độn Tọa Hóa Châu trong thức hải của hắn khẽ rung.

*Quả nhiên, thứ này không đơn giản.*

Một khắc sau, Lâm chưởng quỹ mới thu hồi dụng cụ.

“Khương đạo hữu, theo những gì ta quan sát, đây rất có thể là Tử Dương khoáng tinh.”

Một vị trưởng lão Khương gia lập tức hỏi:

“Vậy giá trị của nó thế nào?”

“Có giá trị nhất định trong luyện khí. Nếu chất lượng tốt và số lượng đủ lớn, nó có thể được dùng làm nguyên liệu cho một số pháp khí thuộc tính hỏa hoặc những loại pháp khí cần độ ổn định cao.”

Ông ngừng lại, rồi nói tiếp:

“Nhưng ta cần nhắc các vị một điều. Một khối tinh thể chưa thể chứng minh bên dưới có mỏ lớn. Có thể đây chỉ là một nhánh khoáng nhỏ, cũng có thể là tàn tích của một mạch khoáng đã cạn.”

Khương Thừa Sơn gật đầu.

“Chúng ta hiểu.”

Lâm chưởng quỹ đặt tinh thể trở lại hộp.

“Ta có thể mua mẫu khoáng này với giá ba mươi linh thạch hạ phẩm. Nếu các vị muốn bán số lượng lớn, chúng ta có thể thương lượng lại sau khi xác định chất lượng và sản lượng.”

Ba mươi linh thạch!

Huyền Nhất vô thức nhìn chiếc túi của mình.

Ba viên linh thạch.

Một khối đá màu tím có giá gấp mười lần toàn bộ tài sản của hắn.

Hắn chợt nhận ra thế giới tu tiên không phải không có cơ hội làm giàu.

Chỉ là người nghèo thường không biết cơ hội đang nằm ở đâu.

Khương Thừa Sơn không vội trả lời.

“Lâm đạo hữu, nếu sau này chúng ta phát hiện thêm khoáng tinh, Bách Luyện Các có thể thu mua lâu dài không?”

“Đương nhiên. Nhưng ta chỉ có thể cam kết thu mua theo giá thị trường, không thể bảo đảm mức giá cố định khi chưa biết sản lượng.”

Đó là câu trả lời hợp lý.

Khương Thừa Sơn bàn bạc thêm một lúc rồi quyết định mang mẫu khoáng trở về, chưa bán ngay.

Huyền Nhất âm thầm tán thành.

Bán một khối tinh thể để đổi lấy vài chục linh thạch không phải lựa chọn tệ. Nhưng nếu thứ này thực sự liên quan đến một mạch khoáng, bán quá sớm chẳng khác nào đem chìa khóa kho báu đổi lấy tiền ăn vài bữa.

Dĩ nhiên, hắn cũng không cho rằng cứ giữ lại là chắc chắn kiếm được nhiều tiền.

Một mỏ khoáng có thể là cơ duyên, cũng có thể là cái hố chôn cả gia tộc.

Điều quan trọng là phải xác định được mình đang đối mặt với thứ gì.

***

Khi đoàn người rời khỏi Bách Luyện Các, tại quán trà đối diện, một người đàn ông mặc áo gấm đang chậm rãi đặt chén trà xuống.

Hắn ta khoảng ba mươi tuổi, dáng người hơi gầy, đôi mắt luôn mang theo vẻ tính toán.

Người đàn ông gọi tiểu nhị đến.

“Vừa rồi những người kia thuộc gia tộc nào?”

Tiểu nhị nhìn theo hướng đoàn người rời đi.

“Khách quan, hình như là người của Khương gia trên Thanh Vân sơn.”

“Khương gia?”

Người đàn ông gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.

Hắn từng nghe nói về gia tộc này. Mấy năm gần đây, Khương gia suy yếu, nguồn thu nhập giảm sút, thậm chí còn có nguy cơ mất quyền khai thác một vùng linh địa phía nam.

Một gia tộc như vậy vốn chẳng đáng để hắn chú ý.

Nhưng nếu họ đột nhiên mang khoáng vật chưa xác định đến cửa hàng luyện khí, chuyện đó lại khác.

“Ngươi có nghe rõ bọn họ nói gì không?”

Tiểu nhị lắc đầu.

“Tiểu nhân không nghe rõ. Nhưng hình như vị lão chưởng quỹ kia gọi thứ trong hộp là Tử Dương khoáng tinh.”

Người đàn ông nheo mắt.

“Tử Dương khoáng tinh...”

Hắn lấy ra một chiếc la bàn nhỏ từ trong tay áo.

Kim chỉ trên la bàn khẽ rung.

Hắn nhìn nó, vẻ mặt thoáng trở nên nghiêm trọng.

“Chẳng lẽ thật sự là nơi đó?”

Người đàn ông đứng dậy, đặt một viên linh thạch lên bàn.

“Tiền trà.”

Tiểu nhị cúi đầu cảm tạ.

Đến khi ngẩng lên, người khách đã biến mất khỏi quán.

***

Buổi chiều, đoàn người Khương gia trở về Thanh Vân sơn.

Ngay khi bước vào đại điện, Khương Thừa Sơn đã cho gọi các trưởng lão và những người có liên quan đến việc khảo sát linh điền.

Huyền Nhất đứng trước bản đồ, chỉ vào khu vực có đất nhiễm khí lạnh.

“Bẩm tộc trưởng, theo kết quả ghi chép hôm qua, tình trạng linh mễ suy giảm không phân bố ngẫu nhiên. Những khu vực bị ảnh hưởng tạo thành một dải kéo dài từ sườn đông xuống phía nam.”

Hắn đặt thêm một tờ giấy lên bàn.

“Đây là vị trí phát hiện Tử Dương khoáng tinh.”

Khương Thành Lễ bổ sung:

“Ta đã kiểm tra lại các thửa ruộng. Những nơi càng gần dải đất này, linh khí càng khó lưu chuyển. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa thể xác định nguyên nhân là do khoáng tinh hay một yếu tố khác bên dưới lòng đất.”

Một vị trưởng lão trầm ngâm.

“Vậy nên làm gì tiếp theo?”

Huyền Nhất đáp:

“Trước mắt, ta đề nghị chia khu vực thành ba phần. Phần thứ nhất tiếp tục canh tác như bình thường để làm đối chứng. Phần thứ hai khoanh vùng, tạm thời không đào bới. Phần thứ ba chọn một khoảnh nhỏ để thử nghiệm phương pháp cải thiện đất, đồng thời theo dõi biến hóa của linh khí.”

Hắn ngừng lại rồi nói thêm:

“Chúng ta không nên xử lý toàn bộ linh điền khi chưa biết nguyên nhân. Nếu phán đoán sai, tổn thất sẽ lớn hơn nhiều.”

Khương Thừa Sơn nhìn hắn.

“Ngươi có phương pháp cụ thể không?”

“Đệ tử chỉ có một ý tưởng ban đầu. Trước hết phải xác định xem tình trạng suy giảm có liên quan đến luồng khí lạnh dưới đất hay không. Nếu có, chúng ta cần tìm cách ngăn ảnh hưởng lan rộng mà không làm tổn hại linh mạch.”

Vị trưởng lão tóc bạc gật đầu.

“Cẩn thận như vậy là đúng. Nhưng việc thử nghiệm phải có người giám sát.”

“Đệ tử đồng ý.”

Khương Thừa Sơn nhanh chóng đưa ra quyết định: Khương Thành Lễ tiếp tục quản lý linh điền, Khương Minh Viễn phụ trách bảo vệ khu vực khảo sát, còn Huyền Nhất được phép tham gia kiểm tra với điều kiện không tự ý đào sâu.

Mọi việc vừa được sắp xếp xong, một tộc nhân vội vàng chạy vào đại điện.

“Tộc trưởng! Ngoài sơn môn có người muốn gặp ngài!”

Khương Thừa Sơn nhíu mày.

“Ai?”

“Người đó tự xưng là quản sự của một thương hội tại Thanh Vân thành. Hắn nói muốn bàn chuyện làm ăn với Khương gia.”

Huyền Nhất thoáng khựng lại.

Nhanh như vậy?

Hắn vừa nghĩ đến người đàn ông ở quán trà, trong lòng đã xuất hiện một dự cảm không mấy tốt lành.

Khương Thừa Sơn nhìn về phía cửa đại điện.

“Cho hắn vào.”

Một lát sau, một người đàn ông mặc áo gấm bước vào.

Gương mặt hắn ta mang theo nụ cười ôn hòa, dáng vẻ không khác gì một thương nhân đến bàn chuyện làm ăn thông thường.

“Vãn bối Lưu Tử Khiêm, phụng mệnh thương hội Tụ Bảo tại Thanh Vân thành, xin ra mắt Khương tộc trưởng.”

Khương Thừa Sơn chắp tay đáp lễ.

“Lưu quản sự đến đây có chuyện gì?”

Lưu Tử Khiêm mỉm cười.

“Nghe nói quý tộc gần đây phát hiện một loại khoáng vật khá đặc biệt. Thương hội Tụ Bảo chúng ta chuyên kinh doanh tài nguyên tu tiên, vì vậy muốn đề nghị hợp tác lâu dài.”

Hắn nói rất tự nhiên.

Nhưng khi nghe đến hai chữ khoáng vật, ánh mắt Khương Thừa Sơn lập tức trầm xuống.

Tin tức mới được phát hiện chưa đầy một ngày.

Ngoài những người trực tiếp tham gia, chỉ có Bách Luyện Các biết mẫu khoáng được đưa đến giám định.

Lưu Tử Khiêm làm sao biết được?

Khương Huyền Nhất đứng bên cạnh, âm thầm ghi nhớ cái tên này.

Lưu Tử Khiêm vẫn giữ nguyên nụ cười.

“Đương nhiên, nếu Khương gia chưa muốn hợp tác ngay, chúng ta có thể bàn bạc vào dịp khác. Tụ Bảo thương hội luôn sẵn lòng giúp đỡ các gia tộc đang cần phát triển.”

Lời nói nghe rất dễ chịu.

Nhưng Huyền Nhất lại cảm thấy phía sau nụ cười ấy có điều gì đó không ổn.

Một thương hội lớn không thể vô duyên vô cớ quan tâm đến một gia tộc đang suy yếu.

Trừ khi họ đã biết được thứ gì đó.

Khương Thừa Sơn không đồng ý cũng không từ chối.

“Việc hợp tác cần được cân nhắc kỹ lưỡng. Khi nào có quyết định, chúng ta sẽ thông báo.”

Lưu Tử Khiêm chắp tay.

“Vậy vãn bối xin phép cáo lui. Mong rằng chúng ta sẽ có cơ hội hợp tác.”

Sau khi hắn rời đi, đại điện rơi vào im lặng.

Một vị trưởng lão thấp giọng:

“Tin tức đã truyền ra ngoài nhanh hơn dự tính.”

Khương Thừa Sơn nhìn về phía Khương Huyền Nhất.

“Ngươi nghĩ thế nào?”

Huyền Nhất suy nghĩ một lúc rồi đáp:

“Đối phương có thể chỉ nghe được tin đồn. Nhưng trước khi xác định rõ, chúng ta không nên tiết lộ thêm bất cứ thông tin nào về vị trí khoáng tinh.”

Hắn ngừng lại.

“Đặc biệt là quy mô và vị trí chính xác của khu vực khảo sát.”

Khương Thừa Sơn gật đầu.

“Được. Từ hôm nay, việc khảo sát linh điền sẽ được quản lý chặt chẽ hơn.”

Huyền Nhất lui xuống, trong lòng không khỏi thở dài.

Hắn chỉ muốn tìm ra nguyên nhân khiến linh mễ giảm sản lượng, tiện thể giúp gia tộc kiếm thêm chút linh thạch.

Ai ngờ mới đào được một khối đá, đã có thương hội tìm đến cửa.

*Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là người nghèo không có cơ duyên, vừa có cơ duyên liền có phiền phức?*

Hắn ngẩng đầu nhìn trời.

“Ông trời, lần sau ban cơ duyên, có thể kèm theo một tấm biển ghi rõ mức độ nguy hiểm được không?”

Không ai trả lời.

Chỉ có gió núi thổi qua mái điện, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ.

Trong thức hải của Huyền Nhất, Hỗn Độn Tọa Hóa Châu khẽ rung lên.

Hắn cúi đầu.

Một đường vân trên viên châu vừa lóe sáng rồi biến mất.

Lần này, cảm ứng truyền đến không chỉ hướng xuống lòng đất.

Mà còn hướng về phía nam.

Nơi có một dải núi hoang vắng chưa từng được Khương gia khảo sát kỹ lưỡng.

Huyền Nhất im lặng một lúc lâu.

Hắn chợt có cảm giác, thứ đang chờ bên dưới Thanh Vân sơn không đơn giản chỉ là một mỏ khoáng.

Và có lẽ, người đàn ông mang theo chiếc la bàn kia cũng đã nhận ra điều đó.


----