Sau khi kiểm tra cửa nhà và những vật dụng cất giấu bên trong, hắn dùng một thanh gỗ gia cố chốt cửa, đồng thời đặt vài chiếc bát sứ ở vị trí gần cửa sổ. Nếu có người lẻn vào ban đêm, chỉ cần làm đổ những chiếc bát ấy, hắn sẽ có thêm một chút thời gian để phản ứng.
Đây không phải biện pháp phòng thủ hoàn hảo, nhưng trong tình cảnh hiện tại, hắn không có nhiều lựa chọn.
Hắn thay bộ quần áo sạch, giấu con dao gọt củi bên hông rồi đi đến thương hội Tứ Hải.
Buổi sáng, con phố trước thương hội đã đông người. Các thương đội lần lượt đưa hàng đến, người khuân vác hô nhau chuyển thùng gỗ, còn những chủ quầy nhỏ tranh thủ bày hàng trước khi chợ đông hơn.
Lâm Vũ không lập tức vào trong. Hắn đứng bên quầy bánh hấp mua chút đồ ăn, nhân tiện quan sát những người ra vào thương hội.
Không có bóng người áo xám.
Hắn cũng không nhìn thấy kẻ áo đen từng đột nhập vào nhà.
Sau khi ăn xong, Lâm Vũ bước vào hậu viện, bắt đầu công việc phân loại dược liệu như thường lệ. Hắn không muốn vì chuyện riêng mà bỏ bê công việc. Trong mắt người khác, hắn vẫn chỉ là một thiếu niên nghèo cần kiếm tiền để sống, chứ không phải người đang giữ một món đồ khiến nhiều kẻ tranh đoạt.
Gần giữa buổi, Lưu quản sự gọi hắn đến kho hàng.
“Lô dược liệu vừa nhập có vài gói bị ẩm. Ngươi kiểm tra lại, tách những thứ còn dùng được ra riêng, đừng để lẫn với hàng tốt.”
“Vâng.”
Lâm Vũ nhận danh sách, đi đến khu vực phía đông kho. Hắn vừa mở một chiếc hòm gỗ thì nghe thấy tiếng bước chân phía sau.
“Lâm Vũ, lâu rồi không gặp.”
Giọng nói quen thuộc khiến hắn khựng lại.
Lâm Vũ quay đầu, lập tức nhìn thấy Chu Khải đang đứng cách đó vài bước. Đối phương mặc áo ngắn màu nâu, bên hông đeo thanh đao ngắn, trên mặt vẫn là vẻ kiêu ngạo khó che giấu.
Chu Khải nhìn hắn từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại trên cánh tay bị thương.
“Xem ra mạng ngươi khá lớn. Bị đánh đến mức ấy mà vẫn sống được.”
Lâm Vũ bình tĩnh đáp: “Để Chu công tử thất vọng rồi.”
Chu Khải nheo mắt.
“Ngươi vẫn còn tâm trạng nói đùa?”
“Ta chỉ là một người làm thuê, không dám đùa giỡn với Chu công tử.”
Câu trả lời không kiêu ngạo cũng chẳng hèn mọn khiến Chu Khải hơi khó chịu. Hắn vốn muốn nhìn thấy Lâm Vũ hoảng sợ, nhưng thiếu niên trước mặt lại bình tĩnh hơn dự đoán.
Chu Khải tiến lên một bước.
“Ta đến đây không phải để nói chuyện vô nghĩa. Chuyến hàng mất tích ở vùng núi phía tây có liên quan đến Trần Hổ. Ngươi là bạn của hắn, chắc hẳn biết một vài chuyện.”
Lâm Vũ đặt danh sách xuống.
“Ta đã nói rồi, ta không biết chuyến hàng đó là gì. Trần Hổ mất tích, ta cũng chỉ nghe người khác kể lại.”
“Vậy tại sao sau khi hắn mất tích, ngươi lại liên tục hỏi thăm về Hắc Phong Cốc?”
Lâm Vũ không để lộ vẻ kinh ngạc, nhưng trong lòng lập tức cảnh giác.
Chu Khải biết hắn đang điều tra.
Có thể đối phương đã cho người theo dõi thương hội, cũng có thể người áo xám đã báo lại những gì nhìn thấy. Dù là khả năng nào, việc hắn hỏi thăm về vùng núi phía tây đã không còn là bí mật.
“Ta nghe nói Trần Hổ từng đi qua đó, nên muốn biết có ai nhìn thấy hắn hay không. Chuyện này có gì kỳ lạ?”
Chu Khải cười lạnh.
“Ngươi cho rằng ta sẽ tin?”
“Ta không cần Chu công tử tin. Ta chỉ nói những gì mình biết.”
Không khí giữa hai người dần trở nên căng thẳng.
Một số người làm trong kho đã chú ý đến cuộc nói chuyện, nhưng không ai dám chủ động xen vào. Chu gia có thế lực không nhỏ tại Thanh Thủy trấn, còn Lâm Vũ chỉ là một người làm thuê bình thường. Nếu xảy ra xung đột, phần lớn mọi người đều không muốn bị liên lụy.
Chu Khải nhìn Lâm Vũ một lúc, sau đó hạ thấp giọng.
“Ta khuyên ngươi nên biết điều. Chuyến hàng kia không phải thứ mà một kẻ như ngươi có thể điều tra. Nếu ngươi thật sự không biết gì, tốt nhất hãy quên chuyện Trần Hổ đi.”
Lâm Vũ nhìn thẳng vào mắt đối phương.
“Trần Hổ là bạn của ta. Nếu hắn còn sống, ta không thể giả vờ như chưa từng quen biết hắn.”
“Bạn bè?” Chu Khải bật cười. “Người như ngươi cũng có tư cách nói đến hai chữ ấy?”
Lâm Vũ không đáp.
Hắn hiểu rằng tranh cãi với Chu Khải lúc này chẳng mang lại lợi ích gì. Đối phương có thể dễ dàng dùng thân phận của mình để gây khó dễ, trong khi hắn chưa có đủ sức phản kháng.
Nhưng điều đó không có nghĩa hắn phải cúi đầu trước mọi lời đe dọa.
Chu Khải thấy hắn im lặng, tưởng rằng đã chiếm được thế thượng phong, bèn tiếp tục nói:
“Ba ngày nữa, ta sẽ cho người đến hỏi ngươi lần cuối. Nếu lúc đó ngươi vẫn không biết gì, tốt nhất hãy chứng minh điều ấy. Còn nếu ngươi đang giấu thứ gì, đừng trách Chu gia không cho ngươi cơ hội.”
Nói xong, hắn xoay người rời khỏi kho.
Lâm Vũ nhìn theo bóng lưng đối phương, bàn tay đặt bên hông khẽ siết lại.
Ba ngày.
Đây rõ ràng không phải lời cảnh cáo tùy tiện. Chu Khải muốn hắn hiểu rằng đối phương sẽ tiếp tục gây áp lực, đồng thời ép hắn phải có phản ứng trước khi hết thời hạn.
Lâm Vũ không biết Chu Khải đã nắm được bao nhiêu thông tin, nhưng hắn không thể tiếp tục để bản thân bị động.
Hắn thu dọn dược liệu, sau đó đi tìm Lưu quản sự.
Trong phòng làm việc, Lưu quản sự đang xem sổ sách. Nghe Lâm Vũ kể lại cuộc gặp vừa rồi, ông đặt bút xuống, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.
“Chu Khải lại tìm ngươi?”
“Vâng. Hắn hỏi về chuyến hàng mất tích và cảnh cáo ta không được tiếp tục điều tra.”
Lưu quản sự trầm ngâm.
“Ta không rõ nội tình giữa Chu gia và Trần Hổ. Nhưng nếu Chu Khải đã đích thân đến đây, chuyện này có lẽ không đơn giản như một chuyến hàng bị thất lạc.”
“Quản sự có biết chuyến hàng ấy vận chuyển thứ gì không?”
“Không biết chính xác.” Lưu quản sự lắc đầu. “Thương hội Tứ Hải có giao dịch với rất nhiều thế lực. Chu gia cũng từng thuê người vận chuyển hàng hóa, nhưng mỗi chuyến hàng đều có người phụ trách riêng. Ta không thể chỉ dựa vào lời đồn mà kết luận.”
Lâm Vũ gật đầu. Hắn không mong Lưu quản sự sẽ tiết lộ một bí mật mà ngay cả ông cũng không biết.
Lưu quản sự nhìn hắn, chậm rãi nói:
“Ngươi đang làm việc cho thương hội. Nếu có người đến gây chuyện trong phạm vi của chúng ta, ta sẽ không mặc kệ. Nhưng khi rời khỏi nơi này, thương hội không thể lúc nào cũng bảo vệ được ngươi. Ngươi phải tự biết giữ mình.”
“Ta hiểu.”
“Còn nữa, nếu có người hỏi về công việc của ngươi, cứ nói rằng ngươi chỉ phụ trách kiểm kê dược liệu. Đừng chủ động nhắc đến Hắc Phong Cốc nếu không cần thiết.”
Lâm Vũ nhận lời rồi trở về kho.
Cả buổi chiều, hắn tập trung làm việc, không tiếp tục hỏi thăm những người xung quanh. Hắn biết Chu Khải có thể đang chờ xem phản ứng của mình. Nếu lúc này đột nhiên thay đổi hành tung, đối phương sẽ càng có lý do nghi ngờ.
Đến khi tan việc, Lâm Vũ không trở về nhà ngay mà đi qua hai con phố đông người, ghé vào một cửa hàng bán đồ sắt.
Hắn mua một chiếc khóa cửa mới, vài đoạn dây thừng chắc chắn và một con dao nhỏ dùng để cắt dây, sau đó mới quay về.
Trên đường đi, hắn cố ý quan sát những bóng người phía sau. Có vài người mặc áo sẫm màu đi ngang qua, nhưng không ai có hành động đủ đáng ngờ để hắn kết luận rằng mình đang bị theo dõi.
Vừa đến đầu ngõ, Lâm Vũ đã nhìn thấy Trần Bình đứng dưới mái hiên.
Thiếu niên liên tục nhìn quanh, sắc mặt căng thẳng. Khi phát hiện Lâm Vũ, hắn lập tức bước tới.
“Ta có chuyện muốn nói với ngươi.”
Lâm Vũ nhìn vẻ mặt của đối phương, trong lòng lập tức có dự cảm không lành.
“Có chuyện gì? Vào trong rồi nói.”
Hai người nhanh chóng trở về căn nhà gỗ. Sau khi đóng cửa, Lâm Vũ kiểm tra chốt cửa rồi mới quay lại.
Trần Bình lấy từ trong áo ra một mảnh giấy nhỏ.
“Chiều nay có người tìm đến nhà cũ của anh trai ta. Bọn chúng hỏi hàng xóm xem trước khi mất tích, anh trai ta có để lại thứ gì không.”
Lâm Vũ cau mày.
“Ngươi có nhìn rõ mặt chúng không?”
“Có một người. Hắn mặc áo nâu, bên hông đeo đao ngắn.”
Chu Khải.
Lâm Vũ không nói ra cái tên ấy, nhưng trong lòng đã nối được một manh mối.
Chu Khải không chỉ tìm đến thương hội mà còn phái người điều tra nhà cũ của Trần Hổ. Điều này chứng tỏ Chu gia vẫn đang tìm kiếm một thứ gì đó, và chúng chưa chắc đã biết chính xác món đồ nằm trong tay hắn.
Trần Bình nhìn Lâm Vũ, giọng nói run lên.
“Bọn chúng có biết anh trai ta còn sống không?”
“Ta không rõ. Nhưng chúng đang tìm những thứ anh trai ngươi để lại.”
“Vậy chúng ta phải làm sao?”
Lâm Vũ nhìn mảnh giấy trong tay, suy nghĩ một lúc rồi đáp:
“Trước mắt, ngươi đừng trở về nhà cũ. Nếu bị người của Chu gia phát hiện, chúng ta sẽ mất thêm một người có thể cung cấp manh mối.”
Trần Bình mím môi, sau đó gật đầu.
Lâm Vũ cất mảnh giấy, ánh mắt dần trở nên kiên định.
Ba ngày nữa, Chu Khải sẽ quay lại.
Trước khi thời hạn ấy kết thúc, hắn cần xác định Chu gia thực sự muốn tìm món đồ gì, đồng thời tìm ra cách tiếp cận Hắc Thạch Đường mà không khiến bản thân rơi vào bẫy.
Nếu không, lần tới đối phương đến hỏi, hắn sẽ không còn nhiều cơ hội lựa chọn.
Hết chương 12
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
