Cấm địa Hồn Tộc. Nơi đây vĩnh viễn bao trùm trong một màn sương đen kịt, nuốt chửng mọi ánh sáng, chỉ để lại những bóng ma vất vưởng và tiếng gió rít gào như lời than khóc của hàng vạn linh hồn. Trong sâu thẳm của cấm địa, một tòa tháp cao vút, đen như mực, sừng sững giữa không gian, đỉnh tháp vươn tới tận tầng mây âm u. Đó là nơi Hồn Thiên Đế bế quan, cũng là trái tim của mọi âm mưu tàn độc.
Bên trong một đại điện rộng lớn, vách đá dựng đứng, trần nhà cao vút bị những chuỗi xích đen kịt treo lủng lẳng. Ánh sáng duy nhất đến từ những ngọn lửa xanh tím ma quái, nhảy múa lập lòe, phản chiếu trên gương mặt lạnh lùng của Hồn Thiên Đế. Hắn ngồi trên một chiếc ngai vàng làm từ xương, đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm vũ trụ, nhìn thẳng vào hư không.
Đối diện hắn, một khối khí đen khổng lồ, không ngừng biến đổi hình dạng, trôi nổi giữa không trung. Đó chính là Hư Vô Thôn Viêm – dị hỏa đứng thứ hai trong Dị Hỏa bảng, cũng là một trong số ít những kẻ có thể gọi là bằng hữu của Hồn Thiên Đế.
"Hư Vô Huynh."
Giọng Hồn Thiên Đế vang lên, trầm thấp và đầy uy quyền, tựa như một mệnh lệnh từ vực sâu.
"Kế hoạch đã chuẩn bị đến đâu rồi?"
Khối khí đen rung động, rồi một giọng nói khàn khàn, đầy vẻ cổ xưa vang lên, như tiếng kim loại cọ xát.
"Thiên Đế. Mọi thứ đều theo đúng kế hoạch. Đà Xá Cổ Đế Ngọc đã được thu thập đủ sáu khối. Chỉ còn ba khối cuối cùng đang nằm trong tay Cổ tộc, Viêm tộc và Tiêu tộc. Với kế hoạch của ngươi, ta tin rằng việc cướp đoạt chúng sẽ không quá khó khăn."
Hư Vô Thôn Viêm chậm rãi giải thích, mỗi chữ đều mang theo sự tàn nhẫn và mưu mô. Hắn và Hồn Thiên Đế đã cùng nhau ủ mưu suốt hàng ngàn năm, từng bước suy yếu các gia tộc cổ xưa, nhằm thâu tóm nguồn gốc Đế giả, phá vỡ phong ấn và tiến lên cảnh giới Đấu Đế.
"Rất tốt. Ba khối ngọc đó... sẽ là chìa khóa cuối cùng. Sau khi ta đột phá, toàn bộ Đấu Khí Đại Lục này, sẽ nằm dưới chân Hồn Tộc."
Giọng hắn mang theo sự tự tin tuyệt đối, như thể mọi thứ đã nằm trong tầm tay. Hắn đã chờ đợi khoảnh khắc này quá lâu rồi.
"Nhưng..."
Hư Vô Thôn Viêm bỗng khẽ rung động, như có điều gì đó khiến hắn do dự.
"Thiên Đế, ta cảm nhận được... một luồng năng lượng kỳ lạ. Nó không thuộc về Đấu Khí Đại Lục này, nhưng lại có chút liên quan đến ngươi."
Hồn Thiên Đế nhướng mày. Luồng năng lượng kỳ lạ? Sau khi khôi phục ký ức, hắn đã cảm thấy có những mảnh ghép rời rạc trong tâm trí, những ký ức không rõ ràng, nhưng hắn gạt bỏ chúng, cho rằng đó chỉ là tàn dư của quá trình tẩu hỏa nhập ma.
"Ngươi muốn nói gì?"
"Ta không chắc."
Hư Vô Thôn Viêm đáp.
"Nó rất yếu ớt, nhưng lại tồn tại dai dẳng. Giống như... một loại ấn ký nào đó mà ngươi đã để lại trong một thế giới khác."
Hồn Thiên Đế im lặng. Ấn ký? Thế giới khác? Những lời này khiến hắn chợt nhớ đến một giấc mơ kỳ lạ, một giấc mơ về hai người phụ nữ, về những tiếng cười, về một cuộc sống bình dị. Hắn lắc đầu. Đó chỉ là ảo giác. Hắn không bao giờ tin vào những thứ tình cảm phù phiếm đó. Tình yêu, hạnh phúc... tất cả chỉ là xiềng xích, cản trở con đường thành Đế của hắn.
"Không cần bận tâm."
Hắn lạnh lùng phẩy tay.
"Đó chỉ là tàn dư của quá trình tẩu hỏa nhập ma. Thứ duy nhất ta cần quan tâm bây giờ, là đột phá cảnh giới Đấu Đế."
Hư Vô Thôn Viêm không nói gì thêm. Hắn biết tính cách của Hồn Thiên Đế. Một khi đã quyết định, không ai có thể lay chuyển được.
"Ngươi đã sắp xếp xong việc giám sát các gia tộc khác chưa?"
Hồn Thiên Đế hỏi, giọng hắn lại trở nên sắc bén.
"Đặc biệt là Tiêu tộc. Huyết mạch của bọn chúng đã suy yếu, nhưng vẫn còn một chút tàn dư. Ta không muốn bất kỳ sai sót nào."
"Đã sắp xếp ổn thỏa."
Hư Vô Thôn Viêm đáp.
"Mấy tên già yếu của Tiêu tộc không còn làm nên trò trống gì. Chỉ là... có một đứa trẻ tên Tiêu Viêm, có vẻ hơi khác biệt. Hắn ta có một Dị Hỏa trong cơ thể, và thực lực tăng tiến khá nhanh."
Hồn Thiên Đế khẽ nhíu mày.
"Tiêu Viêm? Dị Hỏa?"
"Đúng vậy. Tuy nhiên, hắn vẫn còn quá yếu để uy hiếp được kế hoạch của chúng ta."
Hư Vô Thôn Viêm trấn an.
"Ta sẽ cử người theo dõi chặt chẽ. Nếu hắn có dấu hiệu vượt quá tầm kiểm soát, ta sẽ đích thân ra tay."
"Tốt."
Hồn Thiên Đế gật đầu. Hắn đứng dậy, bước xuống khỏi ngai vàng xương, dáng người cao lớn, uy nghiêm, bao trùm một khí thế áp bức.
"Ngươi đi đi. Ta cần bế quan."
"Thiên Đế bảo trọng."
Hư Vô Thôn Viêm khẽ rung động, rồi từ từ tiêu tán vào không khí, biến mất không dấu vết.
Trong đại điện rộng lớn, chỉ còn lại một mình Hồn Thiên Đế. Hắn bước đến một căn phòng nhỏ hơn, nằm sâu bên trong đại điện. Căn phòng này đơn giản đến lạ thường, chỉ có một chiếc giường đá lạnh lẽo và một bàn đá cũ kỹ.
Ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn dầu lay động, chiếu lên những bức tường đá trống rỗng. Hắn nhìn quanh căn phòng, một cảm giác trống rỗng chợt dâng lên trong lòng. Trống rỗng đến đáng sợ.
Đột nhiên, một hình ảnh mơ hồ hiện lên trong tâm trí hắn. Một mái tóc đen dài mềm mại, một đôi mắt phượng sắc bén nhưng ẩn chứa sự ấm áp. Một mái tóc xanh ngọc bồng bềnh, một đôi mắt trong veo như suối nhưng lại mang nét lạnh lùng như băng.
Hắn khẽ nhíu mày. Gì vậy? Tại sao hắn lại nghĩ đến những điều này? Những hình ảnh đó... quá sống động, quá chân thực.
Hắn nhớ lại cảm giác khi nằm cạnh hai người đó, cảm giác được ôm ấp, được yêu thương. Những tiếng cười giòn tan, những buổi tối ngắm trăng sao trên một ngọn đồi xanh mướt. Hắn nhớ cả cái tên Vô Danh mà họ đã gọi hắn, một cái tên đơn giản nhưng lại khiến hắn cảm thấy được là chính mình, không phải là Hồn Thiên Đế tàn độc, không phải là tộc trưởng đầy mưu mô.
Cảm giác ấm áp đó... bất chợt tan biến, nhường chỗ cho một cơn đau nhói trong lồng ngực. Hắn lắc đầu, cố gắng xua tan những hình ảnh đó.
"Vô nghĩa."
Hắn lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc.
"Tất cả chỉ là ảo ảnh. Là những thứ tình cảm yếu đuối, không đáng để ta bận tâm."
Hắn siết chặt nắm đấm, móng tay cắm sâu vào da thịt. Máu rỉ ra, nhưng hắn không cảm thấy đau. Nỗi đau trong lòng còn lớn hơn gấp vạn lần. Hắn không hiểu tại sao mình lại cảm thấy như vậy. Hắn đã khôi phục ký ức, hắn đã trở lại là Hồn Thiên Đế tàn độc. Vậy tại sao, những hình ảnh đó vẫn cứ ám ảnh hắn?
Hắn hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh. Hắn là Hồn Thiên Đế, là kẻ thống trị, là kẻ không có trái tim. Hắn không thể để những cảm xúc yếu đuối này làm lung lay ý chí của mình.
Hắn quay lưng lại với căn phòng trống rỗng, bước đến một bệ đá giữa phòng. Trên bệ đá, một viên đan dược màu tím đen, lấp lánh ánh sáng ma quái, đang nằm đó. Đó là Đan dược Bán Đế, được chế luyện từ vô số linh hồn cường giả, là chìa khóa để hắn đột phá cảnh giới Đấu Đế.
Hắn ngồi xếp bằng trên bệ đá, nhắm mắt lại. Khí tức lạnh lẽo, tàn độc từ cơ thể hắn lan tỏa, bao trùm cả căn phòng. Ngọn lửa xanh tím ma quái từ Hư Vô Thôn Viêm bùng lên, bao quanh cơ thể hắn, tạo thành một vòng xoáy năng lượng khổng lồ.
Hắn bắt đầu hấp thụ Đan dược Bán Đế, từng chút một. Cảm giác đau đớn dữ dội truyền khắp cơ thể, nhưng hắn không hề nao núng. Hắn đã quen với nỗi đau. Hắn đã quen với sự tàn nhẫn.
Trong tâm trí hắn, những hình ảnh về Medusa và Lăng Thanh Trúc vẫn chập chờn xuất hiện. Hắn cố gắng xua đuổi chúng, cố gắng tập trung vào mục tiêu duy nhất của mình: trở thành Đấu Đế.
"Chỉ có sức mạnh... mới là vĩnh cửu."
Hắn lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc.
"Tất cả những thứ khác... đều là hư ảo."
Hắn chìm sâu vào trạng thái bế quan, toàn bộ cơ thể hắn bị bao phủ bởi ngọn lửa xanh tím và khí tức hắc ám. Hắn phải trở nên mạnh mẽ hơn. Mạnh mẽ đến mức không ai có thể chống lại. Mạnh mẽ đến mức không ai có thể làm lung lay ý chí của hắn.
Và rồi, khi hắn mở mắt ra, hắn sẽ không còn là Vô Danh yếu đuối nữa. Hắn sẽ là Hồn Thiên Đế – kẻ thống trị Đấu Khí Đại Lục, kẻ không có trái tim, và kẻ sẽ khiến tất cả phải run sợ.
Trong khi đó, tại khe núi xa xôi, Medusa và Lăng Thanh Trúc đang chìm đắm trong nguồn năng lượng cổ xưa. Họ không biết rằng, kẻ thù của họ đang ngày càng mạnh mẽ hơn, và rằng, số phận của họ, của những đứa con trong bụng họ, và của cả Đấu Khí Đại Lục, đang đứng trước một tương lai đầy biến động.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
