Gió heo may len lỏi qua những mái ngói cong vút của Vãng Sinh Đường, mang theo mùi hương trầm thoang thoảng và chút se lạnh của buổi chiều tà Liyue. Zhongli ngồi nơi tiền sảnh, tách trà đá ong đã cạn, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ trầm hương. Đôi mắt hổ phách sâu thẳm nhìn ra khoảng sân vắng, nơi những chiếc đèn lồng giấy đã bắt đầu lung lay trong gió. Một ngày nữa lại trôi qua, yên bình và trầm mặc như dòng thời gian ngừng đọng.
“Khách Khanh Zhongli, ngài lại đang suy tư điều gì vậy?”
Giọng nói lảnh lót của Hồ Đào, đường chủ đời thứ 77 của Vãng Sinh Đường, vang lên. Cô bé với mái tóc nâu đỏ và đôi mắt tinh quái, tay chống nạnh, đứng ngay ngưỡng cửa.
Zhongli khẽ mỉm cười, nụ cười nhẹ như cánh hoa rụng. “Chỉ là cảm thán về sự tuần hoàn của vạn vật. Sinh, lão, bệnh, tử… đều có quy luật của nó.”
Hồ Đào bĩu môi. “Ai da, ngài lại bắt đầu triết lý rồi. Hay là ngài lại… quên mang Mora ra ngoài mua trà?”
Một tia lúng túng thoáng qua đôi mắt cổ xưa của vị Nham Thần. “À… quả thực. Ta đã có ý định ra ngoài mua thêm một ít trà Băng Ngân Thảo, nhưng dường như ta đã để quên túi tiền ở… một nơi nào đó rồi.”
Hồ Đào thở dài thườn thượt, tay xoa trán. “Thôi được rồi, lại ghi vào sổ Vãng Sinh Đường vậy. Ngài cứ thảnh thơi đi, ta sẽ chuẩn bị bữa tối.”
Cô bé quay lưng bước đi, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Cố vấn cái gì chứ, rõ ràng là ăn bám… May mà ta đã quen rồi.”
Zhongli chỉ khẽ lắc đầu, nụ cười trên môi càng sâu hơn. Cuộc sống của một phàm nhân, thật thú vị. Không còn gánh nặng của khế ước, không còn áp lực của thiên tai, chiến tranh. Chỉ còn những tháng ngày bình dị, đôi khi là những rắc rối nhỏ nhặt như việc “quên mang Mora”. Nó khiến ông cảm thấy mình thật sự sống, chứ không phải tồn tại như một pho tượng đá trải qua hàng thiên niên kỷ.
Đúng lúc đó, một làn sóng năng lượng kỳ lạ bỗng chợt quét qua cơ thể Zhongli. Không phải là sức mạnh nguyên tố, cũng không phải là dao động của Ma Thần. Nó giống như một lời mời, một sự kết nối đến từ một nơi rất xa xôi, vượt qua cả không gian và thời gian.
Một giao diện mờ ảo, trong suốt hiện ra trước mắt ông, chỉ mình ông thấy được. Trên đó, dòng chữ màu vàng kim chầm chậm hiện lên, như được khắc vào hư không:
**[Chào mừng Vãng Sinh Đường Khách Khanh gia nhập "Đế Quân Chat Group"!]**
Zhongli nhíu mày. Chat Group? Từ ngữ này… không giống với những gì ông từng biết. Khái niệm này xa lạ đến mức khiến vị thần 6000 năm tuổi cũng phải tò mò. Ông đã chứng kiến vô số sự kiện, từ những cuộc chiến Ma Thần đẫm máu đến sự hưng thịnh của Liyue, nhưng thứ này… hoàn toàn nằm ngoài nhận thức.
Ông thử đưa tay chạm vào giao diện, cảm giác như chạm vào không khí. Nhưng dòng chữ lại biến đổi:
**[Hệ thống đang quét thực lực thành viên. Vãng Sinh Đường Khách Khanh (Cấp 28)]**
Zhongli khẽ nhướng mày. Cấp 28, Tiên Đài Bí Cảnh Tầng 6, Đại Thánh. Một con số khá sát với thực lực được lộ ra của ông hiện tại. Nhưng thực tế, ông có thể vượt qua 5 cấp khiêu chiến, đạt đến cảnh giới Đại Đế. Xem ra, hệ thống này cũng có chút sai sót, hoặc là ông đã che giấu quá tốt.
Một chuỗi thông báo liên tiếp hiện lên, kéo theo là những biệt danh và cấp bậc khác nhau.
**[Chào mừng Diệp Hặc gia nhập "Đế Quân Chat Group"!]**
**[Hệ thống đang quét thực lực thành viên. Diệp Hặc (Cấp 0)]**
**[Chào mừng Thôn Thiên gia nhập "Đế Quân Chat Group"!]**
**[Hệ thống đang quét thực lực thành viên. Thôn Thiên (Cấp 15)]**
**[Chào mừng Tiểu Trúc Phong đệ tử gia nhập "Đế Quân Chat Group"!]**
**[Hệ thống đang quét thực lực thành viên. Tiểu Trúc Phong đệ tử (Cấp 1)]**
**[Chào mừng Yêu nhất uống sữa thú gia nhập "Đế Quân Chat Group"!]**
**[Hệ thống đang quét thực lực thành viên. Yêu nhất uống sữa thú (Cấp 2)]**
**[Chào mừng Xà nhân tộc nữ vương gia nhập "Đế Quân Chat Group"!]**
**[Hệ thống đang quét thực lực thành viên. Xà nhân tộc nữ vương (Cấp 9)]**
Zhongli lướt qua những thông báo đó. Cấp 0, cấp 1, cấp 2… có cả cấp 15 và cấp 9. Một sự chênh lệch đáng kinh ngạc. Các thành viên này đến từ những thế giới khác nhau? Cái tên “Thôn Thiên” khiến ông hơi chú ý. Cấp 15, đã đạt đến Hóa Long Bí Cảnh. Không tồi.
Ngay sau đó, những lời đầu tiên bắt đầu xuất hiện trong nhóm chat.
**Diệp Hặc (Cấp 0):** “Cái quái gì thế này? Điện thoại tôi bị nhiễm virus à? Chat Group? Tôi còn đang ở Thái Sơn mà…”
Zhongli khẽ nhướng mày. Thái Sơn? Một cái tên xa lạ. Và “điện thoại” là thứ gì? Có vẻ như người này đến từ một thế giới hoàn toàn khác biệt.
**Tiểu Trúc Phong đệ tử (Cấp 1):** “Đây là đâu? Thanh Vân Môn có loại pháp bảo truyền tin này sao? Ai đang nói chuyện vậy?”
Giọng điệu thanh lãnh, có chút đề phòng, nhưng vẫn mang theo sự kinh ngạc. Zhongli có thể hình dung ra một người phụ nữ trẻ, có tu vi, nhưng lại không hiểu rõ về công nghệ hiện đại.
**Yêu nhất uống sữa thú (Cấp 2):** “Oa! Có nhiều người ghê! Mấy người là ai? Có sữa thú không? Ta đói bụng quá!”
Tiếng nói non nớt, tràn đầy sự hồn nhiên của một đứa trẻ. Zhongli không khỏi bật cười nhẹ. Xem ra, một vị thần cai trị hơn 6000 năm tuổi, nay lại được trò chuyện cùng một đứa trẻ thích uống sữa thú. Thật khó tin.
**Xà nhân tộc nữ vương (Cấp 9):** “Hừ, trò vặt vãnh gì đây? Dám cả gan quấy rầy bản vương tu luyện! Mau nói, là kẻ nào đang giở trò?”
Giọng điệu này đầy uy quyền, thậm chí có chút hung hãn. Một nữ vương chăng? Cấp 9, Đạo Cung Bí Cảnh Thận thần tàng. Không phải là yếu, nhưng cũng không phải là đỉnh cao.
Zhongli nhấp một ngụm trà đã nguội, đôi mắt hổ phách lướt qua từng dòng tin nhắn. Ông quyết định quan sát trước khi lên tiếng. Với sự từng trải của mình, ông biết rằng việc vội vàng lộ diện trong một tình huống không rõ ràng chưa bao giờ là một ý hay.
**Thôn Thiên (Cấp 15):** “Chat Group? Hữu nghị sao? Có lẽ là một loại thần thông mới của Hư Không Đại Đế chăng? Ai đã lập ra cái nhóm này?”
Giọng điệu của “Thôn Thiên” lạnh lùng, nhưng trong đó lại ẩn chứa sự sắc bén và một chút tò mò sâu sắc. Cấp 15, Hóa Long Bí Cảnh. Người này có vẻ đã trải qua không ít sóng gió, tâm trí kiên định.
**Diệp Hặc (Cấp 0):** “Thôn Thiên? Hư Không Đại Đế? Mấy người đang nói cái gì vậy? Tôi thề là tôi chỉ đang ở trên đỉnh Thái Sơn với lũ bạn thôi! Thằng nào hack điện thoại của tao?!”
**Tiểu Trúc Phong đệ tử (Cấp 1):** “Thái Sơn… điện thoại? Ngươi là người phương nào? Sao lại dùng những từ ngữ kỳ lạ như vậy?”
**Yêu nhất uống sữa thú (Cấp 2):** “Diệp Hặc, ngươi có đồ ăn không? Có sữa thú không? Ta thực sự rất đói!”
**Xà nhân tộc nữ vương (Cấp 9):** “Im miệng! Kẻ nào dám làm càn trong lãnh địa của ta? Dù ngươi là cường giả phương nào, cũng đừng hòng trốn thoát!”
Cuộc trò chuyện trở nên hỗn loạn. Diệp Hặc hoảng loạn, Tiểu Trúc Phong đệ tử cảnh giác, Tiểu Bất Điểm vẫn mãi mê với đồ ăn, và Xà nhân tộc nữ vương thì tức giận. Chỉ có Thôn Thiên là vẫn giữ được sự trầm tĩnh nhất định, mặc dù vẫn không giấu được sự nghi hoặc.
Zhongli khẽ thở dài. Xem ra, tình hình này cần có một người đứng ra ổn định. Ông, với thân phận của một cựu thần, đã quen với việc dẫn dắt và duy trì trật tự.
Ông đưa tay gõ nhẹ lên giao diện, một dòng chữ hiện lên.
**Vãng Sinh Đường Khách Khanh (Cấp 28):** “Chư vị, xin hãy giữ bình tĩnh.”
Cả nhóm chat đột nhiên im bặt. Mọi người đều ngạc nhiên trước sự xuất hiện của một thành viên mới, đặc biệt là với cấp bậc cao như vậy.
**Diệp Hặc (Cấp 0):** “Cấp 28?! Ông là ai? Lão quái vật nào đây?”
**Yêu nhất uống sữa thú (Cấp 2):** “Oa! Cấp 28! Có phải rất mạnh không? Có nhiều sữa thú không?”
**Xà nhân tộc nữ vương (Cấp 9):** “Cấp 28… một cường giả chưa từng nghe danh… Ngươi là ai? Dám ẩn mình cho đến bây giờ?”
**Thôn Thiên (Cấp 15):** “Vãng Sinh Đường Khách Khanh… Một cái tên kỳ lạ. Cấp 28, Đại Thánh đỉnh phong… Lại là một nhân vật khó lường.”
Zhongli không để ý đến sự ồn ào. Ông tiếp tục gõ.
**Vãng Sinh Đường Khách Khanh (Cấp 28):** “Ta là Zhongli, cố vấn của Vãng Sinh Đường. Dù ta cũng không rõ đây là nơi nào hay mục đích của nó, nhưng có vẻ như chúng ta đã được kết nối bởi một lực lượng siêu nhiên nào đó. Việc đầu tiên, chư vị nên tự giới thiệu về bản thân và thế giới của mình, để tránh những hiểu lầm không đáng có.”
Lời nói của Zhongli không nhanh, không chậm, nhưng mang theo một sự uy nghiêm tự nhiên, khiến những người khác trong nhóm chat không khỏi cảm thấy bị ảnh hưởng. Giọng điệu điềm tĩnh của một người đã trải qua quá nhiều biến cố, đủ để trấn áp sự hỗn loạn ban đầu.
**Diệp Hặc (Cấp 0):** “Tự giới thiệu á? Ông nói nghe dễ dàng quá. Tôi là Diệp Phàm, một sinh viên bình thường đang đi du lịch. Tôi còn đang bị kẹt ở đỉnh Thái Sơn với mấy cái quan tài rồng kéo kìa! Ai đó cứu tôi với!”
Zhongli khẽ nheo mắt. Quan tài rồng kéo? Một sự kiện kỳ lạ.
**Tiểu Trúc Phong đệ tử (Cấp 1):** “Ta là Lục Tuyết Kỳ, đệ tử Tiểu Trúc Phong, Thanh Vân Môn. Hiện tại đang ở Đại Trúc Phong để tham gia Thất Mạch Hội Võ.”
Lục Tuyết Kỳ… Thanh Vân Môn… một thế giới khác với tu chân và môn phái.
**Yêu nhất uống sữa thú (Cấp 2):** “Ta là Tiểu Bất Điểm! Ta ở Thạch Thôn! Ta thích uống sữa thú và ăn thịt hung thú nướng! Có ai có sữa thú không? Ta đói bụng quá!”
Tiểu Bất Điểm, Thạch Thôn. Đứa trẻ này dường như sống trong một thế giới nguyên thủy hơn, đầy rẫy hung thú.
**Xà nhân tộc nữ vương (Cấp 9):** “Bản vương là Mỹ Đỗ Toa, nữ vương của Xà Nhân Tộc tại sa mạc Tha Cát Nhĩ. Các ngươi, đừng hòng dùng những trò mèo này để lừa gạt bản vương!”
Mỹ Đỗ Toa, Nữ vương Xà Nhân. Một chủng tộc bán nhân bán thú. Sa mạc Tha Cát Nhĩ. Rõ ràng là một thế giới khác nữa.
**Thôn Thiên (Cấp 15):** “Ta là Tiểu Niếp Niếp. Ngươi không cần biết ta đến từ đâu. Nhưng ta cảnh cáo ngươi, đừng có ý đồ gì với ta.”
Zhongli hơi ngừng lại. Tiểu Niếp Niếp. Giọng điệu cảnh giác, lạnh lùng, nhưng lại ẩn chứa một nỗi cô độc sâu thẳm. Cấp 15, một con số không nhỏ đối với một người trẻ tuổi như vậy. Ông cảm nhận được một luồng khí chất đặc biệt từ cô gái này, một sự kiên cường đến mức đáng sợ.
Zhongli gõ thêm vài dòng.
**Vãng Sinh Đường Khách Khanh (Cấp 28):** “Ta đã hiểu. Dù đến từ những thế giới khác nhau, chúng ta đều bị ràng buộc vào đây. Điều này có thể là một cơ duyên, cũng có thể là một thử thách. Nhưng trước mắt, việc giao tiếp và hiểu rõ nhau là điều cần thiết. Nếu có ai đó gặp nguy hiểm, chúng ta có thể hỗ trợ lẫn nhau.”
**Diệp Hặc (Cấp 0):** “Nguy hiểm! Tôi đang gặp nguy hiểm đây! Mấy con rồng bằng đồng này kéo theo cái quan tài, tôi còn đang ở đỉnh Thái Sơn. Có ai biết cách thoát ra không? Hệ thống gì đó, có chức năng xuyên không không?!”
Ngay khi Diệp Phàm vừa dứt lời, một thông báo khác hiện lên.
**[Nhiệm vụ đột xuất: Cứu Diệp Hặc thoát khỏi Cửu Long Kéo Quan Tài. Thời hạn: 24 giờ. Phần thưởng: Tùy thuộc vào mức độ đóng góp.]**
Zhongli nhíu mày. Nhiệm vụ? Ngay lập tức? Cái Chat Group này không đơn giản chỉ là một nơi để giao lưu. Nó có vẻ như là một tồn tại có ý chí, và đang bắt đầu hành động.
Ông nhìn dòng thông báo về Diệp Phàm. Cấp 0. Một người phàm yếu ớt trong một tình huống cực kỳ nguy hiểm. Đây chính là thử thách đầu tiên.
**Vãng Sinh Đường Khách Khanh (Cấp 28):** “Xem ra, chúng ta đã có nhiệm vụ đầu tiên. Diệp Hặc, hãy mô tả rõ hơn tình hình của ngươi. Cửu Long Kéo Quan Tài, có phải là chín con rồng bằng đồng đang kéo một cỗ quan tài cổ xưa?”
**Diệp Hặc (Cấp 0):** “Đúng vậy! Chúng nó to lắm, còn có cả một ánh sáng cổ quái nữa. Tôi với mấy đứa bạn sắp bị hút vào quan tài rồi!”
**Thôn Thiên (Cấp 15):** “Cửu Long Kéo Quan Tài… Chẳng lẽ là… đó là con đường đến Tinh Không Cổ Lộ?”
Zhongli chợt dừng lại. Tinh Không Cổ Lộ? Cái tên này quen thuộc một cách lạ lùng. Ông đã sống quá lâu, chứng kiến quá nhiều, nhưng cái tên này lại khiến ông có cảm giác như một ký ức bị phong ấn đang muốn trỗi dậy. Liệu có phải, thế giới của “Thôn Thiên” cũng có liên quan đến những bí ẩn cổ xưa mà ông từng biết?
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Zhongli. Có lẽ, đây là cơ hội để ông tìm hiểu thêm về thế giới này, và cả những thế giới khác nữa. Ông đã sống ẩn dật quá lâu, đã từ bỏ gánh nặng của thần linh. Nhưng bản năng của một chiến binh, của một người cai trị, vẫn luôn ẩn sâu trong huyết quản.
**Vãng Sinh Đường Khách Khanh (Cấp 28):** “Diệp Hặc, cố gắng giữ bình tĩnh. Ta sẽ cố gắng tìm cách hỗ trợ ngươi.”
Zhongli đứng dậy, ánh mắt hổ phách nhìn xa xăm về phía chân trời. Một cuộc hành trình mới, một khế ước mới, có lẽ đã bắt đầu. Lần này, không phải là khế ước với con người Liyue, mà là với những người bạn đến từ những thế giới xa lạ. Và ông, Nham Thần đã "nghỉ hưu", lại một lần nữa bị kéo vào vòng xoáy của số phận. Ông khẽ nhếch môi, một nụ cười ẩn chứa sự hứng thú.
"Quên mang Mora sao? Có lẽ ta nên mang theo một ít vật phẩm trao đổi từ Vãng Sinh Đường thì hơn." Ông thầm nghĩ.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
