Chương 1: Giữa Vòng Tay Và Nước Mắt

Vòng tay của Diluc siết chặt đến nỗi Kaeya cảm tưởng như những vết thương hằn sâu trên da thịt hắn cũng không còn đau nữa. Hắn ngỡ ngàng, lồng ngực vừa dấy lên một cơn nhói buốt vì bất ngờ, lại lập tức vỡ òa trong một cảm giác choáng ngợp đến khó tin. Đầu óc hắn quay cuồng, những suy nghĩ như sóng vỗ dồn dập, rồi lại tan biến, chỉ còn lại sự ấm áp lạ lùng từ cơ thể anh đang ép sát. Mùi rượu nho lên men, mùi khói gỗ sồi thoang thoảng từ trang phục của anh, tất cả hòa quyện thành một thứ hương thơm quen thuộc đến nỗi Kaeya đã từng nghĩ rằng sẽ chẳng bao giờ được đắm mình trong đó một cách trọn vẹn như thế này.

Hắn khẽ nhắm mắt, bàn tay đang buông thõng từ từ đưa lên, rụt rè đáp lại cái ôm. Lòng bàn tay hắn áp lên tấm lưng gầy của Diluc, cảm nhận từng thớ cơ săn chắc dưới lớp vải áo mỏng manh, một sự mạnh mẽ ẩn chứa mà hắn luôn ngưỡng mộ. Hắn biết, dù ngoại hình anh đôi khi trông có vẻ thanh mảnh, nhỏ nhắn, nhưng bên trong lại là một ý chí kiên cường, một sức mạnh khó ai sánh bằng. Đó là sức mạnh đã giúp anh đứng vững sau bao mất mát, là bức tường thành vô hình đã khiến trái tim hắn không ngừng kăm khao muốn phá vỡ.

Đôi vai anh khẽ run lên trong vòng tay hắn, và Kaeya có thể cảm nhận một giọt nước mắt nóng hổi thấm qua lớp áo mỏng, rơi xuống vai mình. Nước mắt của Diluc. Cái suy nghĩ đó như một dòng điện chạy dọc sống lưng hắn, vừa xót xa vừa dâng lên một niềm hân hoan khó tả. Anh đã khóc vì hắn, vì sự an toàn của hắn. Cái người luôn tỏ ra lạnh lùng, xa cách, luôn dùng những lời lẽ gai góc để từ chối hắn, giờ đây lại đang để lộ ra một góc yếu mềm đến thế.

Kaeya tựa cằm lên mái tóc đỏ rực đang vùi vào hõm vai mình, hít một hơi thật sâu. Mùi hương đặc trưng ấy, hòa quyện với mùi biển cả từ bộ giáp chiến của hắn và mùi máu tanh đã khô, tạo nên một hỗn hợp kỳ lạ mà hắn muốn giữ mãi. Hắn đã thích mái tóc này từ rất lâu rồi, thích cái cách nó rực cháy như ngọn lửa giữa đêm đông, thích cái vẻ bồng bềnh mỗi khi anh lướt qua, hay cái cách nó lấp lánh dưới ánh nến trong quán rượu. Hắn nhớ có lần, anh vô tình quay người, sợi tóc dài quét nhẹ qua má hắn, mềm mại như tơ lụa nhưng lại mang theo một sức nóng lạ lùng, khiến tim hắn đập loạn nhịp. Hắn đã ước, chỉ một lần thôi, được chạm vào, được vùi mặt vào đó mà hít hà hương thơm ấy. Và giờ đây, ước mơ đó đã thành hiện thực.

Hắn cũng thích làn da trắng hồng ấm áp của anh. Hắn nhớ những lần Diluc bận rộn pha chế rượu, những giọt mồ hôi li ti lấm tấm trên vầng trán, gò má anh ửng hồng vì sức nóng từ lò sưởi hoặc vì một chút men say. Luôn là một vẻ đẹp thuần khiết, tinh khôi nhưng lại ẩn chứa một sức sống mãnh liệt. Trong những giấc mơ của hắn, làn da ấy mềm mại dưới ngón tay hắn, ấm áp tựa nắng mai. Giờ đây, thân nhiệt của anh đang truyền qua lớp áo, từng chút, từng chút một thấm vào hắn, xua đi cái lạnh lẽo và mệt mỏi sau mấy ngày ròng rã chiến đấu.

Cái ôm của Diluc không hề lỏng lẻo. Nó mang một lực siết mạnh mẽ, như thể anh đang sợ hãi rằng hắn sẽ tan biến đi nếu buông lỏng. Kaeya chợt nhớ đến cái lần hắn bị thương nặng trong một cuộc tuần tra ở ngoại ô, trở về với bộ dạng thảm hại. Diluc khi đó đã càu nhàu không ngớt, nhưng ánh mắt anh lại tràn đầy lo lắng, đôi tay thoăn thoắt lau rửa vết thương cho hắn một cách tỉ mỉ. Ngay cả khi anh cố gắng giữ vẻ lạnh lùng, sự quan tâm ấy vẫn lộ rõ qua từng cử chỉ. Hắn đã bị cuốn hút bởi cái sự "kiêu kỳ" ấy, cái vẻ ngoài bất cần nhưng ẩn chứa một trái tim nồng nhiệt. Nó giống như một bông hồng gai, càng khó chạm vào, càng khiến hắn muốn chinh phục. Hắn thích sự mâu thuẫn đó, thích cái cách Diluc luôn cố gắng che giấu cảm xúc thật của mình, nhưng lại chẳng bao giờ che giấu được hoàn toàn khỏi ánh mắt tinh tường của hắn.

"Anh..." Kaeya khẽ thì thầm, giọng hắn khàn đặc vì mệt mỏi và cả vì xúc động. Hắn muốn nói gì đó, muốn an ủi anh, muốn khẳng định rằng hắn vẫn ổn, rằng hắn sẽ luôn ở đây. Nhưng mọi lời nói đều mắc nghẹn lại nơi cổ họng. Cái ôm này đã nói lên tất cả.

Đột nhiên, Diluc hơi giật mình, như thể vừa bừng tỉnh sau một cơn mê sảng. Anh từ từ nới lỏng vòng tay, rồi nhanh chóng lùi lại một bước, ánh mắt tránh né, gương mặt ửng hồng một cách đáng yêu. Hắn thấy rõ đôi mắt anh vẫn còn hơi sưng đỏ, viền mi ẩm ướt, nhưng anh đã nhanh chóng lấy lại vẻ kiêu kỳ thường thấy. Hàng mày lá liễu khẽ nhíu lại, đôi môi mím chặt, như thể đang cố gắng che đậy một điều gì đó vừa diễn ra.

"Cậu... cậu về rồi à?" Giọng anh vẫn hơi run, nhưng đã cố gắng trở lại vẻ lạnh nhạt. "Tôi... tôi chỉ là thấy cậu đứng đó, tưởng là... là hồn ma nào đó thôi." Anh đưa tay lên vuốt mái tóc đỏ rực của mình, động tác có vẻ bối rối.

Kaeya nhìn thấy rõ sự lúng túng của anh, và một nụ cười ấm áp, rạng rỡ bất giác nở trên môi hắn. Hắn không nói gì, chỉ giơ bàn tay đầy vết chai sần lên, nhẹ nhàng chạm vào gò má vẫn còn vương vấn hơi nóng của anh. Ngón cái hắn lướt qua dưới khóe mắt anh, lau đi một vệt nước mắt còn sót lại. Hành động đó mang theo sự dịu dàng và thấu hiểu, không hề có chút trêu chọc nào.

Diluc cứng người lại, đôi mắt màu đỏ thẫm mở to, nhìn chằm chằm vào hắn. Hàng mi dài của anh khẽ rung động, rồi nhanh chóng cụp xuống, che giấu đi những cảm xúc đang cuộn trào bên trong. Anh không né tránh bàn tay hắn, mà chỉ đứng yên, như một pho tượng đá đang chờ đợi được chạm khắc. Sự im lặng giữa họ trở nên đặc quánh, nhưng không hề gượng gạo, mà lại chất chứa vô vàn điều muốn nói.

"Em xin lỗi vì đã khiến anh lo lắng." Kaeya hạ giọng, ánh mắt hắn dịu dàng như muốn tan chảy. Hắn muốn ôm anh một lần nữa, muốn giữ anh thật chặt để anh biết hắn đã nhớ anh đến nhường nào. Nhưng hắn biết Diluc cần không gian, cần thời gian để sắp xếp lại những cảm xúc đang rối bời này.

Diluc hít một hơi thật sâu, lồng ngực anh phập phồng nhẹ. Anh khẽ nghiêng đầu, để bàn tay Kaeya rời khỏi má mình. "Lo lắng? Tôi á? Nực cười." Giọng anh đã bình ổn hơn, nhưng vẫn còn một chút âm hưởng lạ lùng. "Tôi chỉ là... ghét cái cách cậu hành động thiếu suy nghĩ, lúc nào cũng tự chuốc lấy rắc rối."

Kaeya cười khẽ. "Phải, phải. Em lúc nào cũng thế. Nên mới cần có anh ở đây để lo lắng cho em, đúng không?" Hắn nháy mắt, ý cười tràn ngập trong đôi mắt màu lam tím.

Diluc lập tức quay mặt đi, bước vào trong quán rượu. "Vào đi. Đứng ngoài này làm gì? Lại muốn cảm lạnh nữa à? Nhìn bộ dạng cậu xem, thương tích đầy mình. Rốt cuộc cái Đội Kỵ Sĩ đó làm ăn kiểu gì mà để một Kỵ Sĩ dày dặn kinh nghiệm như cậu ra nông nỗi này?" Giọng anh vẫn càu nhàu, nhưng hắn có thể nhận ra sự nhẹ nhõm ẩn chứa trong từng lời trách móc.

Kaeya đi theo anh vào trong, bước chân hơi loạng choạng. Quán rượu vắng tanh, có lẽ đã đóng cửa từ lâu. Anh đã đứng đợi hắn ở đây, trong đêm khuya lạnh lẽo. Cái ý nghĩ đó khiến trái tim hắn ấm áp lạ thường.

"Họ giao nhiệm vụ khó nhằn mà, anh biết đấy." Kaeya vừa nói vừa tựa vào quầy bar. Một cơn đau nhói chạy dọc cánh tay hắn khi hắn di chuyển. Hắn nhìn anh, Diluc đã đi về phía kệ tủ, lấy ra một hộp thuốc và một ít vải băng. Ánh đèn dầu hắt lên gương mặt anh, tạo thành những vệt sáng tối đối lập, khiến vẻ đẹp của anh càng thêm phần bí ẩn.

"Ngồi xuống đi." Diluc ra lệnh, giọng khô khan nhưng ánh mắt không rời khỏi những vết thương của hắn. Anh đặt hộp thuốc xuống bàn, rồi quay lại nhìn hắn, ánh mắt dừng lại ở vết rách lớn trên áo giáp của hắn, để lộ ra một mảng da thịt bầm tím và rớm máu. Một nét nhíu mày rất nhẹ xuất hiện giữa hai hàng lông mày của anh.

Kaeya ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế cao. Hắn thích cái cách anh quan tâm hắn như thế này, thích cái sự chăm sóc vụng về nhưng chân thành của anh. Đó là lúc anh buông bỏ lớp vỏ bọc kiêu kỳ, để lộ ra phần con người mà hắn luôn khao khát được nhìn thấy. Hắn nhìn anh, nhìn mái tóc đỏ rực bồng bềnh, nhìn làn da trắng hồng đang ửng lên vì chút bối rối, nhìn đôi mắt đỏ thẫm vẫn còn vương vấn sự lo lắng.

Hắn thích anh, thích mọi thứ thuộc về anh, từ cái vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng lại ẩn chứa nét nhỏ nhắn, đến cái tính cách kiêu kỳ nhưng lại luôn dành cho hắn một vị trí đặc biệt trong trái tim mình. Hắn biết, con đường chinh phục trái tim anh còn dài và đầy chông gai. Nhưng đêm nay, cái ôm bất ngờ ấy, những giọt nước mắt ấy, đã cho hắn một tia hy vọng mới, một động lực để tiếp tục theo đuổi.

"Cậu nhìn tôi làm gì?" Diluc càu nhàu, nhưng bàn tay anh lại rất nhẹ nhàng khi cởi bỏ lớp áo giáp nặng nề của Kaeya. "Đừng có tưởng tôi lo lắng cho cậu là cậu có thể được đà lấn tới."

Kaeya cười khúc khích, để mặc anh giúp hắn. "Em nào dám chứ? Chỉ là, anh đẹp quá, em không kìm lòng được thôi."

Diluc không trả lời, chỉ khẽ thở dài, rồi tập trung vào việc sát trùng vết thương cho hắn. Hắn thấy anh nhíu mày khi nhìn thấy những vết cắt sâu, và một tia xót xa thoáng qua trong đôi mắt anh. Kaeya biết, Diluc sẽ không bao giờ thừa nhận, nhưng hắn cảm nhận được, tình cảm của anh dành cho hắn, đang dần vượt qua ranh giới của sự lạnh lùng và trách móc. Và hắn, sẽ không bao giờ buông tay.