...Và cuối cùng, con dao đen lại xuất hiện, chớp lên. Nó không nhắm vào một điểm chí mạng nào đã bị tổn thương, mà là một nhát cắt hoàn hảo, xuyên qua cổ họng của con quỷ, nơi mạch máu và khí quản hòa quyện vào một mớ bầy nhầy. "Xoẹt!" Âm thanh khô khốc, sắc lẹm, như một sợi dây đàn bị cắt đứt giữa không trung. Con quỷ khổng lồ cứng đờ, đôi hốc mắt trống rỗng như đang vỡ vụn, một tiếng gầm gừ cuối cùng nghẹn lại trong cổ họng bị xé toạc. Từ vết cắt, không phải máu, mà là một dòng năng lượng đen kịt, đặc quánh như hắc ín, trào ra, cuốn theo những mảnh vụn xác thịt mục nát của nó. Cơ thể ba mét của nó đổ ập xuống, tạo ra một tiếng "rầm" vang dội, rung chuyển cả đại sảnh. Chỉ trong vài nhịp thở, khối thịt ghê tởm ấy đã tan rã thành tro bụi đen kịt, để lại một cái bóng mờ nhạt trên nền gạch ố vàng, cùng với mùi tanh tưởi còn đậm đặc hơn trước, quyện lẫn với mùi ẩm mốc và rêu phong.
Lâm Phàm thu hồi con dao, khẽ lắc đầu, như thể vừa chứng kiến một cảnh tượng không mấy hài lòng. "Thật là một cảnh tượng không được đẹp mắt cho lắm." Hắn lẩm bẩm, giọng điệu có chút châm chọc, như thể hắn vừa xem một vở kịch dở tệ chứ không phải vừa kết thúc một trận chiến sinh tử. Mùi hôi thối vẫn còn vương vấn, nhưng hắn đã quá quen với nó, đến mức nó chỉ như một phần của không khí mà thôi.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên trần nhà cao vút, nơi ánh trăng nhợt nhạt vẫn cố gắng rọi xuống. Lần này, không còn cảm giác áp lực hay nguy hiểm nào rình rập. Phó bản cấp A này, với hắn, đã kết thúc một cách... quá dễ dàng.
Một bảng thông báo trong suốt, màu xanh lam nhạt, vụt hiện lên trước mắt hắn, mang theo những dòng chữ quen thuộc.
[HỆ THỐNG] Chúc mừng người chơi Lâm Phàm đã hoàn thành Phó bản Quy tắc Quỷ dị: "Bệnh viện Vọng Cổ" cấp A!
Đánh giá: S
Phần thưởng: 1000 điểm kinh nghiệm, 500 điểm hệ thống, 1 Thẻ "Tẩy Luyện Thể Chất" (Cấp Trung).
Lâm Phàm khẽ nhướn mày khi thông báo hệ thống hiện lên. "S? Không tệ." Một nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi hắn. "Mà cái thẻ 'Tẩy Luyện Thể Chất' này... nghe có vẻ hấp dẫn đấy." Hắn không quá hào hứng với điểm kinh nghiệm hay điểm hệ thống, thứ hắn quan tâm hơn là những vật phẩm đặc biệt. Một tấm thẻ có thể nâng cấp thể chất, ngay cả khi hắn đã sở hữu "thiên dữ chú phược sơ cấp," vẫn là một món hời. Nó cho thấy tiềm năng phát triển của hắn vẫn còn rất lớn, một sự xác nhận rằng dù đã mạnh mẽ, hắn vẫn có thể tiến xa hơn nữa.
Hắn quay lại chiếc bàn mổ rỉ sét, nơi tập tài liệu về "Đối tượng M" vẫn nằm đó. Lớp bụi lại phủ lên một chút, như thể thời gian đã vội vàng trôi qua trong lúc hắn chiến đấu, cố gắng che giấu đi những bí mật đã bị phơi bày. Hắn cầm tập tài liệu lên, miết nhẹ ngón tay lên bìa sách màu xanh đậm. "Cái này mới là phần thưởng thực sự đây." Hắn lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên vẻ hứng thú mãnh liệt.
Lâm Phàm tiếp tục đọc, ánh mắt hắn lướt qua từng dòng chữ, từng nét vẽ nguệch ngoạc cuối cùng mà hắn đã bỏ lỡ trong lần đọc trước. Hắn cố gắng ghép nối những mảnh vụn thông tin, như một thám tử đang xâu chuỗi những bằng chứng rời rạc. "Nàng là hiện thân của sự cô độc và hủy diệt..." Hắn đọc lại câu cuối cùng, rồi ngẩng đầu. Có thật sự là hủy diệt không? Hay đó chỉ là cách những kẻ thí nghiệm kinh hoàng kia gán ghép cho một sinh vật vượt xa tầm hiểu biết của họ, một cách để biện minh cho tội ác của chính mình?
Hắn lật lại những trang trước, tìm kiếm một chi tiết nhỏ, một manh mối nào đó có thể thay đổi toàn bộ câu chuyện. Và rồi, hắn phát hiện ra một trang giấy bị kẹp chặt ở giữa, có lẽ đã bị bỏ quên, nằm im lìm như một bí mật đợi chờ được khai quật. Đó không phải là một báo cáo thí nghiệm khô khan, mà là một trang nhật ký viết tay, những dòng chữ đã ngả màu sô cô la, mềm mại và đầy cảm xúc.
"Ngày... (không rõ). Cơn ác mộng lại đến. Họ nói ta là một con quỷ. Một sai lầm của tạo hóa. Nhưng ta cảm thấy... không phải vậy. Ta chỉ muốn sự yên bình, một sự tĩnh lặng thoát khỏi những lời nguyền rủa và tiếng thét đau đớn. Tiếng khóc của những linh hồn trong bệnh viện này... chúng gọi tên ta. Chúng muốn ta giải thoát cho chúng khỏi gông cùm của số phận. Ta thấy họ, những khuôn mặt méo mó vì nỗi thống khổ, những linh hồn bị mắc kẹt giữa ranh giới sinh tử. Ta thấy cả những kẻ đã làm điều này với ta, những kẻ đã biến ta thành thứ này, những kẻ đã cướp đi nhân tính của ta. Ta ghét họ. Nhưng ta cũng không thể ngừng nghe tiếng gọi của những linh hồn. Có lẽ... ta nên chấp nhận số phận. Trở thành thứ họ muốn ta là, nhưng theo cách của riêng ta, không phải là một công cụ, mà là một ý chí."
Dòng cuối cùng viết lớn hơn, nét mực đậm hơn, như một lời thề nguyền được khắc sâu vào tâm hồn: "Ta sẽ là người bảo vệ những linh hồn bị bỏ quên ở đây. Và kẻ nào dám làm hại chúng... sẽ phải trả giá."
Một nét vẽ nhỏ dưới cùng trang nhật ký: một bông hoa anh đào đang rụng cánh, màu đỏ thẫm, như giọt máu cuối cùng rơi xuống nền tuyết trắng, đẹp đẽ nhưng bi thương.
Lâm Phàm hít sâu một hơi. "Bảo vệ những linh hồn bị bỏ quên... Vậy ra là thế." Hắn nhìn quanh căn đại sảnh, với những chiếc bàn mổ rỉ sét, những chiếc tủ đựng xác trống rỗng, và những bức tường bê tông ẩm ướt. Tất cả đều là chứng nhân của một quá khứ đầy đau thương, một nhà tù của những linh hồn bất hạnh. Và Nữ quỷ áo đỏ, "Đối tượng M," nàng không phải là một kẻ hủy diệt thuần túy, không phải một con quỷ dữ tợn. Nàng là một người gác đền. Một người gác đền bị nguyền rủa, bị mắc kẹt trong chính địa ngục do người khác tạo ra.
"Một người gác đền có vẻ đẹp chết người, lại còn cấp SSS nữa chứ. Thú vị thật." Hắn nhếch môi, ánh mắt lóe lên sự phấn khích. Sự tự tin của hắn không hề giảm sút, mà trái lại, sự tò mò của hắn lại càng bùng cháy mạnh mẽ hơn, biến thành một ngọn lửa cuồng nhiệt. Một mối liên hệ đã bắt đầu hình thành trong tâm trí hắn. Không còn là cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên giữa thợ săn và con mồi, mà là sự giao thoa giữa hai linh hồn lạc lõng trong thế giới quỷ dị này, một kẻ lang thang tìm kiếm ý nghĩa, và một kẻ bị giam cầm tìm kiếm sự giải thoát.
Mùi hương hoa anh đào thoang thoảng, yếu ớt, bỗng trở nên rõ nét hơn một chút, như một làn gió vô hình lướt qua gò má hắn, mang theo một lời xác nhận nhẹ nhàng. Nó không còn là lời từ biệt, mà là một lời hứa hẹn, một lời mời gọi thầm kín.
Lâm Phàm gấp tập tài liệu lại, cất nó cẩn thận vào túi áo khoác. Đây không chỉ là một món đồ thông tin, mà là một báu vật, một chìa khóa để hiểu về "tiểu thư áo đỏ." Hắn không còn hứng thú với việc tìm đường thoát khỏi phó bản một cách nhanh chóng nữa. Hắn muốn tìm hiểu sâu hơn, muốn khám phá mọi ngóc ngách của bệnh viện này, không phải vì nhiệm vụ, mà vì sự thôi thúc từ bên trong, một sự hấp dẫn không thể lý giải.
Hắn bước đến một góc phòng, nơi có một vết nứt lớn trên bức tường bê tông, bị che khuất bởi những tấm ván gỗ mục nát, trông giống như một vết thương cũ của bệnh viện. Ánh mắt hắn lướt qua, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, từng vết rêu phong, từng mảng tường bong tróc đều lọt vào tầm mắt sắc bén của hắn. Haki của hắn khẽ rung lên, không phải là cảnh báo nguy hiểm, mà là cảm giác về một thứ gì đó "không thuộc về nơi này," một sự bất thường tinh vi, một cánh cửa ẩn giấu sau bức màn của thời gian.
"Có vẻ như Bệnh viện Vọng Cổ vẫn còn nhiều điều để kể lắm đây," hắn lẩm bẩm, giọng điệu có chút thích thú. Lâm Phàm dùng mũi giày khẽ gạt những tấm ván mục nát sang một bên. Bên dưới là một lối đi nhỏ, tối đen như hố sâu không đáy, dẫn xuống một tầng hầm khác, một tầng hầm mà hắn chưa từng thấy trong bản đồ phó bản mà hệ thống cung cấp, một nơi dường như bị lãng quên ngay cả bởi chính quy tắc của thế giới này.
Không chút do dự, hắn chui qua khe hở, cơ thể dẻo dai luồn lách qua những mảnh vụn và mạng nhện. Mùi ẩm mốc và kim loại cũ xộc thẳng vào mũi, nhưng lần này còn lẫn thêm một mùi hương nhàn nhạt, tựa như mùi sương sớm trên những đóa hoa dại, nhưng lại mang theo chút gì đó sắc lạnh, rợn người, một mùi hương vừa quen thuộc vừa xa lạ, như hơi thở của chính
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
