Chương 3: Bóng Đêm, Mưa Bão và Lớp Mặt Nạ Run Rẩy

Những bông tuyết trắng muốt đậu trên vai áo, trên tóc, trên lớp mặt nạ silicon sần sùi, khiến Tô Hà trông như một bức tượng băng vô cảm giữa khu vườn câm lặng. Nhưng dưới lớp vỏ bọc lạnh giá ấy, trái tim cậu vẫn đập, mang theo bí mật về một đóa Hoa Lan Ma đang kiên cường chống chọi với bão tố.

Cậu đứng đó, giữa nền trắng tinh khôi của tuyết và bóng tối đen đặc sắp nuốt chửng dinh thự Trần gia. Hơi thở phả ra thành từng làn khói mỏng, tan biến vào không khí lạnh buốt như chính linh hồn cậu. Đôi tay, dù đã được che giấu dưới lớp găng tay thô ráp, vẫn run rẩy vì giá rét cắt da cắt thịt. Cảm giác tê buốt len lỏi qua từng thớ thịt, từng khớp xương, khiến cậu cảm thấy mình sắp hóa thành một phần của cảnh vật đông cứng này. Bất chợt, một cơn gió lùa qua, mang theo tiếng lá khô xào xạc và một mùi hương mờ nhạt. Đó là mùi của Gỗ Đàn Hương Đen, thoảng qua trong làn hơi lạnh, như một lời nhắc nhở về sự tồn tại áp chế của Trần Triết Minh, dù hắn đã khuất dạng từ lâu.

Tô Hà giật mình, đôi mắt xanh biếc nheo lại. Mùi hương ấy, dù mỏng manh như sương khói, vẫn đủ để khuấy động bản năng Omega sâu thẳm trong cậu, làm dấy lên một cơn rùng mình không kiểm soát. Nó không chỉ là sợ hãi, mà còn là một sự giao thoa kỳ lạ của áp lực và một thứ gì đó khó gọi tên, một tín hiệu nguy hiểm từ kẻ săn mồi tối thượng. Cậu biết, dù có trốn đến đâu, mùi hương ấy vẫn sẽ tìm thấy cậu, bao phủ lấy cậu, vây hãm cậu.

Một ánh đèn bật sáng ở dãy nhà phụ, nơi dành cho những người hầu cấp thấp. Tiếng giày nặng nề dẫm trên tuyết giòn tan vọng lại. Một người quản gia già, Lão Trương, với khuôn mặt nhăn nheo và đôi mắt đầy vẻ khinh miệt, xuất hiện. Hắn ta nhìn Tô Hà từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại ở lớp mặt nạ sần sùi, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười mỉa mai. "Còn đứng đó làm gì, tên Beta xấu xí kia? Dinh thự của Trần gia không nuôi những kẻ lười biếng. Cậu quên nhiệm vụ đêm nay của mình rồi sao?" Giọng hắn ta khàn khàn, từng lời như những nhát dao găm vào lòng Tô Hà.

Tô Hà cúi đầu, che đi đôi mắt xanh thẳm đang lấp lánh sự phản kháng. "Thưa Lão Trương, tôi không quên." Cậu đáp, giọng nói khẽ khàng, cố gắng giữ cho nó không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

"Không quên? Vậy sao còn đứng đây làm cảnh? Mau đến nhà kính phía Đông, những chậu hoa Lan Quý Phi của thiếu gia đang bị đóng băng. Cậu phải lau sạch từng phiến lá, kiểm tra từng nụ hoa. Nếu có bất kỳ bông hoa nào héo úa vào sáng mai, đừng trách tôi không báo trước hậu quả!" Lão Trương nghiến răng, phun ra từng chữ, như thể mỗi từ ngữ đều mang theo một ý định ác độc. "Và nhớ lấy, thiếu gia ghét nhất là nhìn thấy thứ dơ bẩn nào trong khu vườn hoa quý giá của hắn. Đừng để một hạt bụi hay một vết bẩn nào sót lại trên cây, hay trên chính bản mặt dơ bẩn của cậu!"

Nói rồi, Lão Trương quay lưng bỏ đi, tiếng bước chân xa dần trong đêm tuyết. Tô Hà ngẩng đầu, nhìn về phía Đông. Nhà kính đó là nơi Trần Triết Minh trân trọng nhất, nơi hắn dành hàng giờ để ngắm nhìn những loài hoa quý hiếm, những "tuyệt phẩm" mà hắn yêu thích. Và giờ đây, cậu – "vết sẹo" trong mắt hắn – lại phải chạm vào những thứ hoàn mỹ đó. Một sự trớ trêu đến khắc nghiệt.

Cậu lê bước về phía nhà kính. Từng bước chân nặng nề, cơ thể rã rời vì công việc nặng nhọc cả ngày. Lớp tuyết dày đặc khiến mỗi bước đi càng thêm khó khăn, như thể có vô vàn xiềng xích vô hình đang níu giữ cậu lại. Khi đến nơi, Tô Hà đẩy cánh cửa kính lạnh lẽo. Một làn hơi ấm ẩm ướt ập vào mặt, mang theo hương thơm của đất ẩm và vô vàn loài hoa đang nở rộ. So với cái lạnh buốt xương bên ngoài, nhà kính này như một thiên đường. Nhưng đối với Tô Hà, đó lại là một nhà tù khác, nơi sự hoàn hảo đến tột cùng càng làm nổi bật sự "xấu xí" giả tạo của cậu.

Hàng trăm chậu Lan Quý Phi được sắp xếp gọn gàng, mỗi bông hoa như một tác phẩm nghệ thuật, kiêu sa và rực rỡ. Tô Hà bắt đầu công việc. Cậu quỳ xuống, dùng một miếng vải mềm nhúng nước ấm, nhẹ nhàng lau đi từng phiến lá, từng cánh hoa mỏng manh. Đôi tay thon dài, trắng nõn, những ngón tay gầy guộc nhưng đầy linh hoạt, khéo léo lướt trên những đường gân xanh của lá. Dù lớp găng tay đã mỏng đi vì ẩm ướt, cậu vẫn cố gắng giữ gìn, không để lộ ra vẻ tinh tế của đôi bàn tay Omega. Mỗi lần chạm vào một cánh hoa Lan Quý Phi, cậu lại cảm thấy một nỗi đau nhói. Hoa Lan, loài hoa của cậu, loài hoa của bí mật. Những bông Lan Quý Phi này đẹp đẽ, nhưng chúng không có linh hồn của Hoa Lan Ma, không có sự u uất và kiên cường ẩn giấu dưới vẻ ngoài thanh tao.

Thời gian trôi qua, không biết đã bao lâu. Đôi mắt cậu mỏi nhừ, lưng đau nhức, nhưng cậu không dám ngừng lại. Mỗi một vết bẩn nhỏ, mỗi một phiến lá úa vàng đều có thể trở thành cái cớ cho những trận đòn roi tàn khốc hơn. Tô Hà cắn chặt môi, vị máu tanh nhàn nhạt lan tỏa trong khoang miệng. Cậu không được phép sơ suất.

Bỗng, một tiếng động nhẹ vang lên từ phía cửa. Cánh cửa nhà kính khẽ mở, và một bóng người cao lớn xuất hiện, đứng tựa vào khung cửa, ánh mắt tối như mực nhìn chằm chằm vào cậu. Trần Triết Minh.

Trái tim Tô Hà như ngừng đập. Cậu không biết hắn đã đứng đó bao lâu, nhìn cậu làm gì. Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát. Pheromone Gỗ Đàn Hương Đen và Mưa Bão của hắn lập tức bao trùm lấy không gian, nặng nề và áp chế, khiến không khí trong nhà kính trở nên đặc quánh. Hơi thở của Tô Hà trở nên gấp gáp, từng tế bào trong cơ thể cậu như đang run rẩy dưới áp lực vô hình ấy.

"Ngẩng đầu lên." Giọng Triết Minh trầm thấp, mang theo một sự lạnh lẽo đáng sợ.

Tô Hà tuân lệnh, chậm rãi ngẩng mặt. Đôi mắt xanh biếc chạm phải ánh mắt đen sâu không đáy của hắn. Trong ánh nhìn của hắn, cậu chỉ thấy sự chán ghét, sự khinh bỉ và một chút gì đó... không thể lý giải. Hắn vẫn ghét cái khuôn mặt "xấu xí" này.

Triết Minh bước vào, tiếng giày da cao cấp gõ nhịp trên nền gạch hoa. Hắn dừng lại ngay trước mặt Tô Hà, cúi xuống, đôi mắt sắc như dao găm soi xét từng chi tiết trên khuôn mặt sần sùi của cậu. "Lão Trương nói cậu làm việc rất tỉ mỉ." Hắn nói, một nụ cười nửa miệng hiện lên, nhưng đôi mắt không hề có chút ấm áp nào. "Nhưng tôi thấy, cậu vẫn là một thứ dơ bẩn."

Hắn đưa tay lên, những ngón tay dài và đẹp như được tạc từ ngọc chạm vào gò má sần sùi của Tô Hà. Lớp silicon lạnh lẽo dưới xúc giác của hắn. Tô Hà rùng mình, cố gắng không co rúm lại. Ngón tay Triết Minh miết nhẹ, rồi đột nhiên dùng sức bóp chặt cằm cậu. "Một thứ dơ bẩn cố gắng làm sạch những thứ hoàn mỹ của tôi. Thật nực cười."

Hắn kéo Tô Hà đứng dậy, đôi mắt đầy vẻ giễu cợt. "Nhưng đêm nay, sự dơ bẩn của cậu lại có ích. Đi theo tôi."

Tim Tô Hà đập loạn xạ. Cậu biết "có ích" trong lời nói của hắn là gì. Lời cảnh báo "khóa rèm" lại vang vọng trong tâm trí cậu, khiến nỗi sợ hãi trỗi dậy như một con thú dữ bị nhốt. Cậu không dám phản kháng, chỉ biết lặng lẽ đi theo hắn, bước chân nặng trĩu như mang theo xiềng xích vô hình.

Triết Minh dẫn cậu đến phòng ngủ của hắn. Căn phòng rộng lớn, sang trọng nhưng lại chìm trong bóng tối, chỉ có ánh trăng mờ nhạt xuyên qua những khe hở của rèm cửa. Mùi Gỗ Đàn Hương Đen nồng nặc bao trùm, áp chế tất cả. Hắn đẩy Tô Hà vào giữa phòng, rồi quay lưng khóa chặt cánh cửa, tiếng "click" lạnh lẽo như tiếng khóa trái buồng giam.

"Cởi ra." Hắn ra lệnh, giọng nói trầm khàn, mang theo dục vọng đen tối.

Tô Hà đứng im, cơ thể đông cứng. Cậu không muốn. Nhưng bản năng Omega trong cậu lại đang gào thét, sợ hãi và phục tùng trước Enigma. Cậu từ từ cởi bỏ lớp áo khoác thô kệch, rồi đến chiếc áo len cũ kỹ. Mỗi một cử động đều chậm rãi và đau đớn, như thể cậu đang tự lột bỏ từng lớp da của chính mình.

Triết Minh không kiên nhẫn. Hắn bước đến, đôi mắt hắn lướt qua cơ thể mảnh mai của Tô Hà, dừng lại ở làn da trắng nõn ẩn hiện dưới lớp vải mỏng. Dù ghét khuôn mặt "xấu xí" này, nhưng bản năng Enigma của hắn lại bị thu hút một cách kỳ lạ bởi cơ thể Tô Hà. Hắn xé toạc chiếc áo cuối cùng trên người cậu, không chút thương tiếc. Vải vóc rách toạc, rơi lả tả xuống sàn.

Tô Hà trần trụi dưới ánh trăng mờ ảo, cơ thể run rẩy. Hắn nhìn cậu, đôi mắt đen sâu thẳm ẩn chứa một ngọn lửa tà dị. Hắn ghét khuôn mặt cậu, nhưng cơ thể này lại kích thích hắn đến điên dại.

"Đừng để tôi nhìn thấy cái bản mặt dơ bẩn đó." Triết Minh nói, giọng hắn lạnh lẽo, nhưng hơi thở lại trở nên gấp gáp. Hắn dùng một chiếc khăn lụa đen, buộc chặt quanh đầu Tô Hà, che khuất hoàn toàn khuôn mặt cậu. Bóng tối nhấn chìm tầm nhìn của Tô Hà, chỉ còn lại cảm giác và mùi hương. Mùi Gỗ Đàn Hương Đen & Mưa Bão càng thêm nồng nặc, bao phủ lấy cậu, khiến cậu ngạt thở.

"Nếu em xinh đẹp thế này sớm hơn, có lẽ tôi đã nhẹ tay một chút... nhưng giờ thì, hãy trả giá cho sự lừa dối này đi." Hắn bóp chặt cằm Tô Hà, lực đạo mạnh đến mức cậu cảm thấy xương hàm mình như muốn vỡ ra. Lời nói của hắn như những mũi kim sắc nhọn đâm thẳng vào tim cậu, nhưng cậu không hiểu hắn đang nói gì về "sự lừa dối".

Triết Minh đẩy Tô Hà ngã xuống giường. Vải lụa lạnh lẽo chạm vào làn da trần, cảm giác như băng giá. Hắn vồ lấy cậu, sức mạnh của một Enigma áp đảo hoàn toàn cơ thể Omega mảnh mai. Tô Hà cố gắng chống cự, nhưng mọi nỗ lực đều vô vọng. Những vết cào cấu yếu ớt trên lưng hắn chỉ càng khiến hắn thêm điên cuồng.

Pheromone của Triết Minh bùng nổ, không gian như bị xé toạc bởi một cơn bão dữ dội. Mùi Gỗ Đàn Hương Đen và mưa bão tàn phá mọi giác quan của Tô Hà, khiến cậu không thể thở nổi. Lớp thuốc ức chế trên người cậu bắt đầu lung lay, một mùi hương Hoa Lan Ma yếu ớt, thanh tao cố gắng thoát ra, nhưng lại bị cơn bão của Enigma nuốt chửng hoàn toàn.

Đêm dài như vô tận. Mỗi khoảnh khắc đều là một cực hình. Triết Minh thô bạo, không chút dịu dàng, nhưng cơ thể của hắn lại đang phát điên vì sự hấp dẫn bí ẩn từ Tô Hà. Hắn trút giận lên cậu, trừng phạt cậu vì sự "xấu xí" mà hắn khinh bỉ, nhưng cũng chiếm đoạt cậu bằng một khao khát man rợ. Tô Hà cảm thấy mình như một con búp bê vải, bị vò nát, bị xé toạc, không còn chút ý chí nào. Nước mắt cậu lặng lẽ chảy xuống dưới lớp khăn lụa đen, thấm ướt ga giường.

Khi cơn bão dục vọng của Triết Minh dịu xuống, hắn buông tha cho cậu. Hắn quay lưng lại, không thèm nhìn đến thân thể tàn tạ của Tô Hà. Pheromone của hắn vẫn còn nồng nặc, nhưng không còn hung hãn như trước. Tô Hà nằm co quắp trên giường, cơ thể đau nhức, bầm tím. Cậu cảm thấy mình đã bị rút cạn mọi thứ, từ sức lực đến ý chí. Lớp thuốc ức chế trên người cậu đã bị phá vỡ một phần, nhưng bản năng sinh tồn đã buộc nó phải hoạt động trở lại, cố gắng che giấu mùi hương Hoa Lan Ma đang yếu ớt rỉ ra.

Cậu cố gắng ngồi dậy, run rẩy tìm kiếm quần áo. Lớp khăn lụa đen vẫn còn quấn quanh đầu, khiến mọi thứ chìm trong bóng tối. Khi tháo nó ra, ánh trăng mờ ảo lại trở lại, nhưng đôi mắt cậu đã mờ đi vì nước mắt và nỗi đau. Cậu nhìn xuống cơ thể mình, đầy rẫy những dấu vết của sự tàn bạo, những vết bầm tím như những bông hoa tang thương nở rộ trên làn da trắng nõn.

Cậu mặc lại chiếc áo rách nát, cảm giác lạnh lẽo từ bên ngoài len lỏi vào từng vết thương. Khi chạm tay lên khuôn mặt, cậu cảm thấy một góc lớp mặt nạ silicon hơi lỏng lẻo. Có lẽ trong lúc giằng co, hoặc do mồ hôi, nó đã bị ảnh hưởng. Một cảm giác sợ hãi lạnh buốt chạy dọc sống lưng. Lớp mặt nạ của cậu, thứ duy nhất bảo vệ cậu khỏi thế giới tàn nhẫn này, đang dần trở nên yếu ớt.

Tô Hà lặng lẽ rời khỏi phòng ngủ của Triết Minh, bước đi xiêu vẹo trong bóng tối. Mỗi bước chân đều là một sự tra tấn. Cậu trở về căn phòng nhỏ lạnh lẽo của mình, nơi không có ánh sáng, không có hơi ấm. Cậu ngồi phịch xuống sàn, dựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo. Cơ thể cậu run lên bần bật, không chỉ vì lạnh, mà còn vì nỗi sợ hãi và sự tủi nhục.

Cậu khẽ chạm vào gò má mình, cảm nhận lớp silicon sần sùi dưới ngón tay. Nó vẫn còn đó, nhưng không còn chặt chẽ như trước. Cậu biết, ngày mà lớp mặt nạ này hoàn toàn bong tróc không còn xa nữa. Và khi ngày đó đến, liệu cậu có thể sống sót khỏi cơn thịnh nộ điên cuồng của Trần Triết Minh không? Hắn sẽ làm gì khi phát hiện ra "vết sẹo" xấu xí mà hắn căm ghét lại chính là một "tuyệt phẩm" mà hắn đã hành hạ bấy lâu?

Nỗi sợ hãi ấy nuốt chửng cậu. Nhưng sâu thẳm trong tâm hồn, nơi đóa Hoa Lan Ma vẫn kiên cường tồn tại, một tia lửa nhỏ bé lại bùng lên. Một tia hy vọng mong manh, một lời thề ngầm. Cậu sẽ không gục ngã. Cậu sẽ tìm cách thoát khỏi vực thẳm này, dù phải trả giá bằng bất cứ thứ gì.

Ngoài cửa sổ, tuyết vẫn rơi, phủ trắng xóa cả dinh thự. Bóng đêm bao trùm, nặng nề và u ám, nuốt chửng mọi âm thanh, mọi hy vọng. Tô Hà nhắm mắt lại, cố gắng xua đi hình ảnh của đôi mắt đen sâu thẳm đầy dục vọng và lời nói lạnh lẽo của Triết Minh. Cậu chỉ muốn biến mất, tan chảy vào màn đêm lạnh giá này, trở thành một hạt tuyết vô tri vô giác. Nhưng cậu không thể. Cậu vẫn phải sống, phải chiến đấu. Vì bản thân, và vì bí mật đang cuộn chảy trong huyết quản của cậu. Cái giá của sự hoàn hảo, nó đang đè nặng lên đôi vai gầy guộc của cậu.