Chương 8: Ánh Lửa Vô Hình

Con đường phía trước, giờ đây, không còn là sóng gió nữa, mà là một mê cung đầy rẫy những cạm bẫy cảm xúc, mà cậu, Izuku Midoriya, phải học cách vượt qua.

Cậu vẫn đứng bất động giữa căn phòng, đôi mắt xanh lục mờ ảo dõi theo những tia nắng cuối cùng đang vội vã rút lui khỏi khung cửa sổ, kéo theo cả một ngày dài mệt mỏi và những ảo ảnh bình yên vụn vỡ. Không khí đặc quánh lại, nặng trĩu những lời Todoroki vừa thốt ra, những lời lẽ ngọt ngào đến rợn người, tựa như mật độc bọc đường. Cậu là ánh sáng của họ? Hay chỉ là con thiêu thân đang vùng vẫy trong vòng vây của hai ngọn lửa vừa đẹp đẽ vừa nguy hiểm?

Todoroki vẫn đứng đó, lặng lẽ như một bức tượng tạc từ băng và lửa, ánh mắt hai màu khóa chặt vào cậu, sâu thẳm và khó dò. Một luồng khí lạnh lẽo dường như phả ra từ phía anh, xen lẫn với hơi ấm ngột ngạt từ phía Bakugou đang ngồi vắt chân trên chiếc ghế bành đối diện, gã ta đang bận rộn với chiếc điện thoại, nhưng khóe mắt thỉnh thoảng vẫn liếc nhanh về phía Izuku, tựa như một con mèo vờn chuột. Sức ép vô hình từ cả hai người khiến lồng ngực Izuku như bị bóp nghẹt, từng hơi thở trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

Cậu siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, khẽ run lên. Cậu muốn chạy trốn, muốn biến mất khỏi tầm mắt của họ, muốn trở lại cuộc sống bình lặng như trước, nhưng đôi chân lại như bị đóng đinh xuống sàn. Cậu biết, một khi đã lọt vào tầm ngắm của hai con người này, việc thoát ra dường như là điều không tưởng. Bakugou, với sự bộc trực, dữ dội như ngọn núi lửa chực chờ phun trào. Todoroki, với vẻ ngoài điềm tĩnh, lạnh lùng nhưng ẩn chứa một sức mạnh kiểm soát đáng sợ, tựa như một dòng sông băng chảy xiết dưới lớp vỏ băng mỏng manh. Cả hai, một nóng một lạnh, một bạo liệt một thâm trầm, đều đang hướng về cậu, đều muốn chiếm lấy cậu theo cách riêng của họ.

"Cậu có vẻ không thích thú lắm nhỉ, Deku?" Bakugou đột ngột lên tiếng, phá tan sự im lặng đến rợn người. Gã ta ngẩng đầu lên, bỏ điện thoại xuống, ánh mắt đỏ rực như than hồng cháy dở nhìn thẳng vào Izuku. Một nụ cười nửa miệng đầy thách thức hiện rõ trên gương mặt điển trai, nhưng lại khiến Izuku cảm thấy gai người. "Cậu nghĩ cậu có lựa chọn sao? Đến giờ này rồi mà vẫn còn ngây thơ vậy à?"

Lời nói của Bakugou như một nhát dao đâm thẳng vào nỗi sợ hãi thầm kín nhất của Izuku. Cậu giật mình, đôi mắt hoảng loạn đảo qua Bakugou rồi lại dừng ở Todoroki, người vẫn giữ nguyên vẻ mặt không cảm xúc, nhưng ánh mắt anh dường như đã trở nên sắc lạnh hơn.

"Bakugou, đừng nói những lời khó nghe như vậy," Todoroki nhẹ nhàng lên tiếng, giọng nói đều đều như một lời thì thầm, nhưng lại mang theo một sự cảnh cáo ngầm. "Izuku cần thời gian để hiểu. Chúng tôi sẽ không ép buộc cậu."

"Không ép buộc?" Bakugou bật cười khẩy, tiếng cười vang vọng trong không gian tĩnh mịch, nghe như tiếng kim loại va vào nhau. "Vậy cậu nghĩ chúng ta đang làm gì đây, Todoroki? Đang mời gọi nó tham gia trò chơi công bằng à? Thật nực cười!" Gã ta đứng dậy, từng bước chân chậm rãi tiến về phía Izuku, mỗi bước đi như một nhát búa giáng xuống tim cậu.

Izuku lùi lại một bước theo phản xạ tự nhiên, lưng va vào bức tường lạnh lẽo phía sau. Cậu cảm thấy mình như một con thú nhỏ bị dồn vào đường cùng, không còn lối thoát. Hơi thở gấp gáp, từng nhịp tim đập thình thịch trong lồng ngực như muốn nhảy vọt ra ngoài. Cậu biết Bakugou không hề có ý định làm hại cậu, nhưng cái cách gã ta tiếp cận, cái ánh mắt chiếm hữu đó, đủ để khiến cậu rúng động tận xương tủy.

Bakugou dừng lại ngay trước mặt Izuku, chỉ cách cậu một sải tay. Gã ta nghiêng đầu, ánh mắt sắc lẹm lướt trên gương mặt tái nhợt của Izuku, dừng lại ở đôi môi đang mím chặt. Một bàn tay đưa lên, tưởng chừng như sẽ chạm vào cậu, nhưng lại dừng hờ giữa không trung.

"Ngây thơ," Bakugou lặp lại, giọng nói khẽ khàng hơn, nhưng lại mang sức nặng của một lời tuyên án. "Cậu luôn ngây thơ như vậy, Deku. Cứ nghĩ rằng thế giới này sẽ vận hành theo ý muốn của cậu. Nhưng không. Có những thứ, một khi đã thuộc về, thì mãi mãi là của riêng mình."

Todoroki lúc này cũng đã đứng dậy, chậm rãi bước đến gần hơn. Anh dừng lại phía sau Bakugou một chút, tạo thành một vòng vây vô hình, hoàn toàn cô lập Izuku khỏi thế giới bên ngoài. Hai người họ, dù không chạm vào cậu, nhưng lại khiến cậu cảm thấy như bị trói buộc bằng hàng ngàn sợi dây vô hình, siết chặt đến mức không thể thở nổi.

"Chúng tôi không muốn cậu phải lựa chọn giữa chúng tôi, Izuku," Todoroki nói, giọng nói của anh vẫn giữ được sự bình thản đến lạ lùng, như thể đang nói về một chuyện hiển nhiên. "Đó là lý do chúng tôi chọn cách này."

"Cách này?" Izuku cuối cùng cũng thốt lên được một tiếng, giọng nói khản đặc, yếu ớt như tiếng gió thoảng. "Đây... đây không phải là một sự lựa chọn. Đây là... các cậu đang..." Cậu không tìm được từ ngữ thích hợp để diễn tả cảm giác của mình. Cảm giác bị tước đoạt quyền tự chủ, bị biến thành một món đồ chơi trong tay họ.

Bakugou nhếch môi, ánh mắt có chút gì đó giễu cợt, nhưng sâu thẳm lại là sự nghiêm túc đến đáng sợ. "Thế giới này không phải lúc nào cũng công bằng, Deku. Chúng tôi muốn cậu, và chúng tôi sẽ có cậu. Đơn giản vậy thôi."

"Không phải là cậu muốn chia sẻ tình cảm sao?" Izuku cố gắng gượng hỏi, nhớ lại những gì họ đã nói trước đó, giọng run run như tiếng lá khô chạm đất.

Todoroki khẽ gật đầu, mái tóc hai màu khẽ lay động trong ánh sáng mờ ảo của căn phòng. "Đúng vậy. Chúng tôi sẽ chia sẻ cậu, và cậu sẽ chia sẻ tình cảm của mình với cả hai chúng tôi. Không ai bị bỏ lại phía sau."

"Nhưng... tôi..." Izuku cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Khái niệm "chia sẻ" mà họ đưa ra hoàn toàn khác với những gì cậu từng hình dung. Nó không phải là một thỏa thuận bình đẳng, mà là một sự sắp đặt, một luật chơi do họ định ra, và cậu là quân cờ duy nhất bị động. Cậu cảm thấy một sự bất lực trào dâng, nuốt chửng lấy chút hy vọng mong manh cuối cùng.

"Cậu không cần phải lo lắng gì cả," Bakugou đột nhiên đưa tay lên, ngón cái khẽ vuốt nhẹ má Izuku. Cú chạm bất ngờ khiến Izuku giật bắn người, nhưng lại không dám né tránh. Lòng bàn tay Bakugou ấm nóng, như truyền một luồng điện giật nhẹ vào làn da cậu. "Chúng tôi sẽ chăm sóc cậu, sẽ không để cậu phải chịu bất cứ tổn thương nào. Cậu chỉ cần ở bên chúng tôi. Hãy tin tôi, Deku."

Nghe Bakugou nói từ "tin tôi", Izuku cảm thấy một cảm giác kỳ lạ len lỏi trong lòng. Đó là một lời nói đầy mâu thuẫn từ một người mà cậu vừa sợ hãi vừa có một sợi dây liên kết vô hình từ thuở nhỏ. Lời nói đó không trấn an cậu, mà lại khiến cậu càng thêm bối rối. Cậu không thể tin được, nhưng cũng không thể hoàn toàn phủ nhận. Sâu thẳm trong tim, có một phần nào đó của cậu vẫn còn khao khát sự chấp nhận, sự thuộc về, dù cho nó đến từ hai con người mạnh mẽ và đáng sợ này.

Todoroki khẽ chạm vào vai Bakugou, một động tác nhẹ nhàng nhưng đủ để gã ta rút tay lại khỏi má Izuku. "Chúng ta sẽ không vội vàng," anh nói, giọng nói vẫn điềm tĩnh, nhưng ánh mắt nhìn Izuku lại sâu thẳm hơn, như muốn xuyên thấu tâm can cậu. "Izuku cần thời gian để cảm nhận. Chúng tôi sẽ chờ."

"Chờ đợi cái gì?" Izuku khẽ hỏi, đôi mắt ngấn nước, nhưng cậu cố gắng kìm nén để không bật khóc trước mặt họ. Cậu không muốn tỏ ra yếu đuối.

"Chờ đợi cho đến khi cậu nhận ra rằng, đây chính là nơi cậu thuộc về," Todoroki đáp, một nụ cười nhạt hiện trên môi, tựa như ánh trăng mờ ảo. "Chúng tôi sẽ chứng minh cho cậu thấy, Izuku. Cậu không đơn độc."

Izuku nhìn vào gương mặt của hai người họ. Một bên là Bakugou, người bạn thuở nhỏ của cậu, người đã từng là thần tượng, là nỗi ám ảnh, và giờ đây là kẻ muốn chiếm hữu cậu bằng mọi giá. Một bên là Todoroki, đối thủ mạnh mẽ, bí ẩn, người mà cậu vừa ngưỡng mộ vừa e dè, và giờ đây lại muốn trói buộc cậu bằng những lời lẽ dịu dàng như xiềng xích vô hình. Cậu cảm thấy mình như một con chim non bị kẹp giữa hai vách đá, không thể bay lên, cũng không thể rơi xuống.

Căn phòng dần chìm vào bóng tối. Ánh đèn đường bên ngoài hắt vào, tạo nên những vệt sáng mờ ảo trên sàn nhà. Ngoài kia, cuộc sống vẫn tiếp diễn, nhưng trong căn phòng này, thời gian dường như đã ngừng lại. Izuku cảm thấy một sự mệt mỏi cùng cực ập đến, không phải từ thể xác, mà từ tận sâu thẳm tâm hồn. Cậu đã trải qua quá nhiều cảm xúc trong một ngày, từ ngạc nhiên, bối rối, sợ hãi, cho đến sự bất lực và cả một chút bừng tỉnh đau đớn.

"Được rồi," Bakugou đột ngột lên tiếng, phá vỡ sự im lặng kéo dài. "Chúng ta không thể cứ đứng đây mãi được. Deku, cậu đã mệt rồi." Gã ta quay sang nhìn Todoroki, một cái nháy mắt khó hiểu. "Chúng ta sẽ để nó nghỉ ngơi. Ngày mai, mọi thứ sẽ rõ ràng hơn."

Todoroki khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn không rời Izuku. "Đừng nghĩ ngợi quá nhiều, Izuku. Chỉ cần biết rằng, chúng tôi sẽ luôn ở đây."

Những lời nói đó, lẽ ra phải khiến cậu cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng lại chỉ làm cậu thêm nặng trĩu. "Luôn ở đây" – đó là một lời hứa, hay là một lời đe dọa? Cậu không biết. Cậu chỉ biết rằng, từ giờ phút này, cuộc đời cậu đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác, một hướng đi mà cậu chưa từng dám mơ tới, một mê cung mà cậu phải tự mình tìm lối thoát, hoặc chấp nhận bị lạc lối vĩnh viễn.

Khi hai người họ rời đi, để lại Izuku một mình trong căn phòng tĩnh mịch, cậu mới dám thở phào nhẹ nhõm. Cậu ngã phịch xuống chiếc ghế sofa, cơ thể mềm nhũn như không còn chút sức lực. Cậu đưa tay lên chạm vào má, nơi Bakugou vừa vuốt ve. Một cảm giác nóng rực vẫn còn vương vấn. Đó là sự sợ hãi? Hay là một chút gì đó khác, một sự rung động không tên mà cậu không dám thừa nhận?

Cậu nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những hình ảnh của Bakugou và Todoroki đang vây lấy mình. Nhưng càng cố gắng, những gương mặt đó lại càng hiện rõ mồn một trong tâm trí cậu. Ánh mắt rực lửa của Bakugou, ánh mắt lạnh lùng như băng của Todoroki, và những lời nói ngọt ngào mà tàn nhẫn của cả hai.

Một tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, khiến Izuku giật mình mở bừng mắt. Là tin nhắn từ mẹ cậu, hỏi han về bữa tối và việc học. Cậu nhìn vào màn hình điện thoại, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi màn đêm đã buông xuống hoàn toàn, nuốt chửng mọi thứ vào bóng tối vô tận. Cậu cảm thấy mình như đang đứng giữa một ngã ba đường, một bên là cuộc sống bình thường mà cậu từng có, một bên là vực sâu hun hút của những cảm xúc phức tạp và mối quan hệ đầy rẫy hiểm nguy.

Cậu biết, đây mới chỉ là khởi đầu. Con đường phía trước còn rất dài, rất nhiều chông gai và thử thách. Cậu không biết mình sẽ phải đối mặt với những gì, nhưng có một điều cậu chắc chắn: cậu sẽ không còn là Izuku Midoriya của ngày hôm qua nữa. Cậu phải mạnh mẽ hơn, phải tìm ra cách để tự bảo vệ mình, và quan trọng hơn cả, phải tìm ra câu trả lời cho những cảm xúc đang hỗn loạn trong trái tim mình. Cậu phải học cách vượt qua mê cung này, dù cho phải trả bất cứ giá nào.