Tiếng vó ngựa như xé toạc màn đêm, mang theo Phương Tịch và Lục Hoài lao đi vun vút. Gió đêm thốc mạnh vào mặt nàng, lạnh buốt đến thấu xương, nhưng lại không thể dập tắt ngọn lửa nóng hổi đang cháy bỏng trong lồng ngực. Nàng cố gắng bám chặt vào hông ngựa, cảm nhận từng nhịp đập mạnh mẽ của thân hình Lục Hoài phía sau lưng. Hơi ấm từ hắn xuyên qua lớp áo mỏng manh, truyền sang nàng, vừa trấn an vừa khiến trái tim loạn nhịp.
*Trời ơi, cái tốc độ này... cứ như đang đua F1 thời cổ đại vậy! Không biết ngài ấy định đưa mình đi đâu nữa. Chắc không phải là cái hang động nào đó rồi bày trò "nam nữ hoang dã" chứ? Mình là nô tì bé nhỏ, không có số hưởng cái vận đào hoa chết tiệt này đâu!*
Lục Hoài không nói thêm lời nào, chỉ vững vàng giữ lấy dây cương. Hắn khẽ ghì người nàng sát hơn vào mình khi con ngựa rẽ ngoặt qua một khúc cua gấp, tránh một vũng lầy lớn. Phương Tịch cảm nhận được cơ bắp săn chắc dưới lớp áo của hắn, và một lần nữa, mùi hương thanh mát của cỏ cây xen lẫn chút trầm hương dịu nhẹ lại xộc vào mũi nàng. Nó không phải mùi hương nồng nặc của kẻ phong lưu, mà là của một người có thói quen tĩnh tâm đọc sách, suy tư.
*Cái tên ăn chơi trác táng này, sao lại có mùi như một thư sinh cấm dục thế kia? Rốt cuộc là vỏ bọc dày đến mức nào đây? Hay là hắn dùng nước hoa phong độ để che giấu mùi rượu chè? Không thể nào, mùi này quá chân thật.*
Đột nhiên, một tiếng "tinh" nhẹ vang lên trong đầu Phương Tịch, báo hiệu hệ thống đã hoạt động.
`[HỆ THỐNG] Phát hiện tình huống cấp bách! Mật thám triều đình đã đột nhập Lục phủ, mục tiêu ban đầu là Công tử Lục Hoài. Kế hoạch thất bại, hiện đang truy đuổi hai người. Ước tính 30 tráng đinh tinh nhuệ đang trên đường. Thời gian còn lại: 15 khắc (khoảng 37.5 phút).`
Mắt Phương Tịch trợn tròn. *Cái gì? Mật thám triều đình? Ba mươi tráng đinh? Đuổi theo chúng ta? Trời ơi, không phải là một vụ "đào tẩu" bình thường mà là "đào tẩu cấp S" luôn đó! Lục Hoài, ngài rốt cuộc đã chọc giận ai rồi hả? Chọc giận cả triều đình luôn sao? Sao tôi lại xui xẻo thế này, chỉ muốn sống yên ổn thôi mà!*
Nàng giật mình, theo bản năng muốn quay đầu lại nhìn, nhưng Lục Hoài đã khẽ vỗ vào tay nàng, như thể biết nàng đang nghĩ gì. "Đừng động đậy lung tung." Giọng hắn trầm thấp, vang lên bên tai, mang theo một chút lạnh lẽo. "Sẽ ngã đấy."
Phương Tịch cứng người. *Hắn lại nghe thấy rồi! Chết tiệt, cái hệ thống này chọn thời điểm báo cáo cứ như phim hành động vậy. Mà sao lại là mật thám triều đình? Lục Hoài chỉ là một công tử ăn chơi thôi mà, đâu có đáng để triều đình phải phái 30 tráng đinh đến truy bắt chứ? Hay là hắn không đơn giản như mình nghĩ? Tất nhiên là không đơn giản rồi, cái tên này chính là nam chính phản diện!*
Nàng hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh. Bây giờ không phải lúc để nghĩ nhiều, quan trọng nhất là phải sống sót. "Ngài... ngài định đi đâu?" Nàng hỏi, giọng khẽ run lên theo từng nhịp phi của con ngựa.
"Đi một nơi an toàn hơn." Lục Hoài đáp cụt lủn, ánh mắt hắn sắc lạnh quét qua bóng đêm như một con chim ưng săn mồi. "Nơi mà chó săn của triều đình không thể tìm tới."
*Chó săn? Ngài ấy nói thẳng luôn là chó săn của triều đình kìa! Xem ra thù hằn không phải dạng vừa đâu. Mà an toàn hơn là ở đâu? Chắc không phải là cái nhà tranh vách đất hẻo lánh nào đó rồi bắt mình làm ruộng, nuôi cá, tự cung tự cấp đâu nhỉ? Ôi không, kiếp nô tì của tôi đã đủ khổ rồi, đừng bắt tôi trở thành "nông dân xuyên không" nữa!*
Con ngựa tiếp tục phi nước đại, đôi lúc băng qua những đoạn đường mòn gồ ghề, khiến Phương Tịch phải cắn chặt môi để không kêu lên. Nàng cảm thấy cơ thể mình như bị ném lên cao rồi lại rơi xuống, ruột gan như muốn lộn tùng phèo.
"Ngươi... có sao không?" Lục Hoài đột nhiên hỏi, ngữ điệu có vẻ hơi bất ngờ.
*Hắn ta quan tâm mình sao? Hay là sợ mình ngất xỉu rồi làm hỏng kế hoạch của hắn? Chắc là vế sau rồi. Con người này chỉ biết tính toán thôi!* "Nô tì... nô tì vẫn ổn, thưa ngài." Nàng cố gắng nói dối, nhưng giọng nói vẫn lộ rõ vẻ mệt mỏi.
Lục Hoài khẽ nhíu mày. Hắn cảm nhận được sự run rẩy nhẹ từ cơ thể nhỏ bé đang tựa vào mình. *Cô ta rõ ràng là đang sợ hãi đến cực độ, nhưng lại cố gắng tỏ ra kiên cường. Đúng là thú vị.* Hắn không nói gì thêm, chỉ khẽ điều chỉnh tư thế, để Phương Tịch tựa vào hắn một cách thoải mái hơn. Cánh tay hắn siết nhẹ vòng eo nàng, không quá chặt nhưng đủ để nàng cảm thấy an toàn.
*Ối giời ơi, cái ôm này! Tim mình như muốn nhảy ra ngoài luôn rồi! Lục Hoài, ngài đừng có lợi dụng hoàn cảnh mà chiếm tiện nghi nha! Mặc dù... mặc dù cảm giác này cũng không tệ lắm. Ấm áp ghê! Thôi được rồi, vì mạng sống của nô tì, tạm thời bỏ qua cho ngài!*
Sau khoảng thời gian dài như vô tận, khi Phương Tịch cảm thấy mình sắp không chịu nổi nữa, con ngựa cuối cùng cũng giảm tốc độ. Chúng rẽ vào một con đường mòn phủ đầy lá cây, dẫn sâu vào một khu rừng rậm. Cây cối cao lớn chằng chịt, che khuất ánh trăng, khiến không gian trở nên tối om.
"Chúng ta đã đến nơi?" Phương Tịch thì thầm, nín thở.
"Gần rồi." Lục Hoài đáp. "Nơi này ít người biết đến. Ngươi yên tâm."
*Yên tâm cái nỗi gì! Đi vào rừng sâu như thế này, chẳng may gặp hổ, báo thì sao? Hay là ngài ấy định bán mình cho thổ phỉ? Không đúng, Lục Hoài không cần làm thế. Hay là có một căn cứ bí mật nào đó? Giống như trong phim điệp viên ấy?*
Con ngựa đi chầm chậm thêm một đoạn nữa, rồi dừng lại trước một vách đá cheo leo, phủ đầy dây leo. Lục Hoài khẽ nhíp môi, hắn đưa mắt nhìn quanh, đôi mắt đen láy lướt qua từng tán lá, từng phiến đá, cẩn trọng như một con sói già. Hắn nhẹ nhàng đỡ Phương Tịch xuống ngựa.
Chân nàng vừa chạm đất, một cảm giác tê dại ập đến, khiến nàng loạng choạng suýt ngã. Lục Hoài nhanh tay giữ lấy khuỷu tay nàng, ngăn không cho nàng tiếp đất bằng mặt.
"Ngươi không sao chứ?" Hắn hỏi, giọng điệu vẫn lãnh đạm, nhưng lực nắm trên tay nàng lại rất chắc chắn.
"Nô tì... nô tì hơi tê chân một chút." Phương Tịch cố gắng nhấc chân lên, nhưng dường như chúng không thuộc về mình nữa. *Đúng là đồ công tử quý tộc, đâu biết nỗi khổ của dân nghèo là gì đâu! Ngồi ngựa cả đêm, tê rần cả người đây này!*
Lục Hoài không nói gì, hắn cúi người xuống, khẽ vỗ vào bắp chân nàng. "Cứ đi lại một chút là được."
*Trời ơi, ngài ấy đang làm gì vậy? Sờ mó chân mình giữa đêm khuya thanh vắng thế này? Tuy là vỗ bắp chân thôi nhưng mà... cảm giác sao cứ lạ lạ! May mà trời tối không ai nhìn thấy, nếu không chắc sáng mai Lục Hoài lại lên hot search vì tội 'công tử mê gái' mất!*
Phương Tịch đỏ bừng mặt, vội vàng rụt chân lại, cố gắng bước đi vài bước. Dần dần, cảm giác tê dại cũng dịu đi. Lục Hoài dẫn nàng đi vòng qua một bụi cây rậm rạp, nơi một lối vào hang động ẩn hiện.
"Vào đi." Hắn nói, đẩy nhẹ lưng nàng.
Phương Tịch nhìn vào bên trong. Một luồng khí lạnh lẽo phả ra, mang theo mùi đất ẩm và rêu phong. Bên trong tối đen như mực, không nhìn rõ bất cứ thứ gì. *Thôi xong, đúng là hang động rồi! Nhưng mà... không biết có dơi hay rắn không nhỉ? Lục Hoài, ngài đúng là đồ ác ma mà!*
Nàng rụt rè bước vào, hai tay nắm chặt vạt áo. Lục Hoài theo sau, hắn lấy ra một cây đuốc nhỏ từ túi áo, châm lửa. Ngọn lửa bập bùng chiếu sáng một phần hang động, để lộ ra những phiến đá lởm chởm và vách đá ẩm ướt.
"Đây là đâu vậy?" Phương Tịch hỏi, giọng nói vang vọng trong hang.
"Một lối thoát hiểm bí mật của Lục gia." Lục Hoài đưa đuốc lên cao hơn, ánh mắt hắn lướt qua một phiến đá lớn ở giữa hang. "Ta đã chuẩn bị sẵn một ít đồ dùng ở đây. Ngươi cứ nghỉ ngơi trước đi."
Phương Tịch nhìn theo ánh đuốc. Phía sau phiến đá, nàng thấy một tấm chăn mỏng được gấp gọn gàng, vài cái bánh bao khô và một bình nước. *Chà, cũng có tâm phết nhỉ! Cứ tưởng là phải ngủ trên đá lạnh chứ.*
Nàng đi tới, ngồi phịch xuống tấm chăn. Cảm giác ấm áp từ tấm vải thô ráp khiến nàng thở phào nhẹ nhõm. Lục Hoài đặt đuốc vào một khe đá, rồi quay ra đóng kín lối vào hang bằng một phiến đá lớn, được ngụy trang khéo léo bởi dây leo. Khi phiến đá đóng lại, tiếng gió bên ngoài hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại âm thanh của sự tĩnh lặng và tiếng lửa cháy lách tách.
"Chúng ta sẽ ở đây bao lâu?" Phương Tịch hỏi, nhìn bóng lưng vững chãi của Lục Hoài. Trong ánh lửa bập bùng, khuôn mặt hắn trông càng thêm bí ẩn.
Lục Hoài quay lại, ánh mắt hắn dừng lại trên khuôn mặt lem luốc của nàng. "Cho đến khi mọi chuyện lắng xuống." Hắn đi tới, ngồi xuống đối diện nàng, cách một khoảng vừa đủ. "Ngươi đói không?"
Phương Tịch gật đầu lia lịa. *Đói muốn xỉu luôn chứ không phải đói không! Chạy trốn cả đêm như vậy, năng lượng tiêu hao kinh khủng!* "Nô tì... nô tì đói."
Lục Hoài đưa cho nàng một cái bánh bao và bình nước. Phương Tịch vội vàng đón lấy, cắn một miếng lớn. Bánh bao khô cứng ngắc, nhưng trong tình cảnh này lại ngon như sơn hào hải vị.
Trong lúc nàng ăn, Lục Hoài vẫn lặng lẽ quan sát nàng. "Ngươi có vẻ không bất ngờ lắm khi biết có mật thám triều đình truy đuổi ta." Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng nói không mang chút cảm xúc nào.
Phương Tịch suýt sặc. *Cái tên này! Hắn lại muốn dò xét mình rồi! Mình đã cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh hết sức có thể rồi mà!* "Nô tì... nô tì chỉ là... hơi sợ hãi thôi, thưa ngài." Nàng vội vàng bịa chuyện. "Chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy."
*Sợ hãi thật sự thì có, nhưng bất ngờ thì không. Trong nguyên tác, nam chính phản diện Lục Thiên Hành đã bị triều đình nhòm ngó từ lâu, nhưng Lục Hoài thì lại quá khứ mờ mịt. Chuyện này chắc chắn là một biến số cực lớn!*
Lục Hoài nhếch mép, một nụ cười khẩy thoáng qua trên môi hắn, ẩn chứa sự châm chọc. "Ồ? Vậy sao?" Hắn không tiếp tục truy vấn, nhưng ánh mắt sâu thẳm của hắn khiến Phương Tịch cảm thấy như bị đọc xuyên thấu.
*Hắn ta không tin mình! Chắc chắn rồi! Cái tên ranh mãnh này! Hắn biết mình không đơn giản, nhưng lại không nói ra, cứ âm thầm quan sát và dò xét. Mình phải cẩn thận hơn nữa!*
Phương Tịch im lặng ăn hết cái bánh bao, rồi uống một ngụm nước lớn. Sự mệt mỏi và căng thẳng suốt đêm khiến nàng cảm thấy kiệt sức. Ánh lửa bập bùng nhảy múa trong mắt nàng, càng khiến đôi mắt nàng nặng trĩu.
"Ngươi... có gì muốn hỏi ta không?" Lục Hoài đột nhiên phá vỡ sự im lặng, giọng điệu có chút khác lạ, như đang thử dò xét.
Phương Tịch ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt hắn. *Hắn đang cho mình cơ hội để hỏi. Cơ hội vàng đây rồi!* "Nô tì... dám hỏi, tại sao mật thám triều đình lại truy bắt ngài?"
Lục Hoài nhìn nàng, đôi mắt hắn sâu không thấy đáy. Ánh lửa hắt lên gương mặt hắn, khiến một nửa chìm trong bóng tối, một nửa được chiếu sáng, tạo nên một vẻ đẹp ma mị khó tả. Hắn khẽ thở dài, rồi nói, giọng nói trầm thấp như tiếng gió xào xạc trong đêm: "Bởi vì... ta biết quá nhiều thứ không nên biết."
*Biết quá nhiều thứ không nên biết? Vậy là hắn không chỉ là một công tử ăn chơi, mà còn là một "người trong cuộc" của những bí mật triều đình? Trời ơi, mình đang ở cùng với một "Điệp viên 007 thời cổ đại" hay sao? Kịch bản này càng ngày càng hack não!*
Phương Tịch cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Câu nói của Lục Hoài không chỉ giải thích một phần bí ẩn, mà còn mở ra hàng loạt câu hỏi khác. Thế giới này, và cả con người Lục Hoài, phức tạp hơn nàng tưởng rất nhiều. Cuộc phiêu lưu sinh tử của nàng, có lẽ chỉ vừa mới bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
