Không gian bên trong lõi Eden đột ngột co rút lại. Những sợi cáp kim loại, đen bóng và trơn trượt như lớp da của những loài bò sát dưới vực sâu, không chỉ đơn thuần là vũ khí. Chúng là những xúc tu của một thực thể cơ khí đang đói khát, mỗi đầu sợi cáp đều mang theo những bộ cảm biến nhấp nháy ánh đỏ, sẵn sàng găm vào da thịt để hút cạn Magoi.
"Hự!"
Ja'Far khuỵu xuống. Đôi lưỡi dao gắn xích của cô – thứ vũ khí từng là nỗi khiếp sợ của bao vương triều – giờ đây run rẩy trong đôi bàn tay trắng bệch. Những vết thương từ trận chiến với Mắt Thần trước đó vẫn còn rỉ máu, thấm đẫm lớp áo choàng xanh nhạt. Cạnh đó, Sharrkan thở dốc, thanh kiếm huyền thoại của vương quốc Heliohapt chỉ còn phát ra những tia lửa yếu ớt. Làn da nâu khỏe khoắn của cô giờ đây tái đi vì kiệt sức.
Tình hình của những người khác còn tồi tệ hơn. Morgiana cố gắng đứng vững trên đôi chân xiềng xích, nhưng những thớ cơ ở bắp chân cô đang rung lên bần bật; vị nữ chiến thần Fanalis đã dùng quá nhiều lực bộc phát. Yamraiha, Kougyoku, Hakuei, và ngay cả Judar – gã Magi ngông cuồng – cũng đang trong tình trạng cạn kiệt. Magoi trong không khí bị hệ thống Eden cưỡng chế thu hồi, khiến họ cảm thấy phổi mình như bị lấp đầy bởi thủy tinh vụn mỗi khi hít thở.
Giữa mớ hỗn độn của những tiếng rên rỉ và âm thanh va chạm kim loại khô khốc, có hai bóng hình vẫn đứng đó, tĩnh lặng đến mức dị thường.
Sinbad và Kouen.
Hai vị nữ vương, hai đỉnh cao của quyền lực thế giới cũ, lúc này lại mang một vẻ mặt... lười biếng. Sinbad dựa lưng vào một cột trụ pha lê, ngón tay thon dài khẽ quấn lấy một lọn tóc tím, đôi mắt lim dim như thể đang thưởng thức một vở kịch nhàm chán. Kouen thì khoanh tay trước ngực, đôi mắt đỏ rực không nhìn vào kẻ thù mà lại nhìn chăm chú vào những mạch năng lượng chạy trên trần nhà, vẻ mặt thản nhiên như đang dạo chơi trong vườn thượng uyển của đế quốc Kou.
"Ngài Sinbad! Ngài Kouen! Làm ơn... hãy làm gì đó đi!"
Alibaba hét lên, giọng cô lạc đi giữa tiếng gầm rú của máy móc. Cô vừa vung kiếm Amon chặt đứt một sợi cáp đang lao về phía Titus và Muu. Ngọn lửa trắng trên thanh kiếm của cô đã thu nhỏ lại, chỉ còn là một quầng sáng mờ nhạt.
Nhưng đáp lại lời khẩn cầu của Alibaba chỉ là một tiếng thở dài nhẹ tênh của Sinbad.
"Alibaba-chan, cậu thấy đấy... không khí ở đây thật tệ," Sinbad uể oải nói, giọng nàng khàn khàn đầy gợi cảm nhưng lại chứa đựng sự thờ ơ đáng sợ. "Hệ thống này đang hút Magoi của chúng ta. Nếu ta ra tay bây giờ, chẳng phải là làm công không cho hắn sao? Chi bằng cứ đợi một chút..."
"Đợi? Đợi đến khi tất cả mọi người chết hết sao?!" Alibaba cảm thấy một luồng máu nóng xông thẳng lên não.
Cô nhìn sang Kouen. Vị nữ vương tóc đỏ chỉ khẽ nhếch môi, một nụ cười lạnh lùng: "Kẻ yếu thì bị đào thải. Đó là quy luật của mọi thế giới. Nếu họ không thể trụ vững cho đến khi ta tìm ra điểm yếu của lõi năng lượng, thì sự hy sinh của họ cũng có giá trị nghiên cứu."
Sự bất lực dâng trào như thủy triều trong lòng Alibaba. Cô nhìn Ja'Far đang cố che chắn cho Aladdin, nhìn Thải Liên và Diali run rẩy nấp sau những khối đá, nhìn những người đồng đội đã cùng cô đi qua bao sinh tử giờ đây đang lịm dần đi. Một sự phẫn nộ, không phải dành cho kẻ thù, mà dành cho sự kiêu ngạo của hai con người trước mặt, bùng nổ.
Alibaba thu kiếm vào bao. Cô không chiến đấu nữa. Cô lảo đảo bước về phía Sinbad và Kouen.
Những sợi cáp kim loại lao đến, nhưng Alibaba không tránh né. Một sợi cáp sượt qua vai cô, để lại một vết cắt dài máu chảy ròng ròng, nhưng cô vẫn bước tiếp. Đôi mắt vàng của cô rực cháy một loại ý chí liều lĩnh, một thứ ánh sáng mà ngay cả Người Quản Trị cũng phải nheo mắt quan sát.
Cô đi đến trước mặt Sinbad, túm chặt lấy cổ áo lụa của vị Vua Thất Hải, kéo mạnh xuống.
"Nghe đây, Sinbad!" Alibaba gằn giọng, hơi thở của cô phả vào mặt đối phương. "Tôi biết các người đang tính toán điều gì. Tôi biết các người đang chờ đợi một thời điểm 'hoàn hảo'. Nhưng bạn bè của tôi không phải là những quân cờ để các người cân đo đong đếm!"
Sinbad hơi ngẩn người, đôi mắt tím thoáng hiện lên vẻ ngạc nhiên trước sự bộc phát của "vương tử" nhỏ bé. "Alibaba, cậu đang..."
Không để Sinbad nói hết câu, Alibaba rướn người lên.
Cô hôn Sinbad.
Đó không phải là một nụ hôn của sự phục tùng. Đó là một cú va chạm đầy mãnh liệt, tuyệt vọng và mang tính cưỡng ép. Alibaba cắn mạnh vào môi Sinbad, vị máu tanh nồng lan tỏa giữa hai đầu lưỡi. Cô dùng tất cả sự ấm nóng của cơ thể mình để thiêu đốt sự lạnh lùng của vị nữ vương kia.
Tách ra trong tiếng thở dốc, Alibaba nhìn thẳng vào đôi mắt đang giãn đồng tử của Sinbad, rồi quay sang Kouen – người đang tỏa ra một sát khí lạnh thấu xương.
Alibaba không hề sợ hãi. Cô bước tới, nắm lấy bàn tay đang rực lửa của Kouen, và trước khi vị đại đế này kịp phản ứng, Alibaba đã kéo nàng vào một nụ hôn thứ hai.
Nụ hôn với Kouen mang vị cay nồng của lửa và sự chiếm hữu. Alibaba hôn như thể đang muốn đánh cắp linh hồn của vị nữ chiến thần này, như thể đang muốn dùng chút Magoi tàn lụi cuối cùng của mình để kích hoạt ngọn núi lửa đang ngủ yên trong lòng đối phương.
Khi Alibaba lùi lại, đôi môi cô đỏ mọng, hơi thở hỗn loạn, và trên khuôn mặt thanh tú là một vẻ quyết tâm đến mức điên rồ. Cả không gian dường như đóng băng. Người Quản Trị ngừng điều khiển các sợi cáp, Ja'Far và Sharrkan trố mắt nhìn, còn Sinbad và Kouen... họ đứng lặng như những bức tượng thần thoại.
"Sau chuyện này..." Alibaba thào thào, giọng cô run rẩy nhưng âm vang khắp căn phòng. "Nếu các người chiến đấu... nếu các người cứu được mọi người... tôi sẽ cho các người làm gì thì làm. Bất cứ điều gì! Kể cả việc biến tôi thành nô lệ hay thứ đồ chơi nhục nhã nhất của các người... tôi cũng chấp nhận!"
Lời hứa ấy rơi xuống như một tia sét đánh thẳng vào lõi năng lượng của Eden.
Một khoảng lặng chết chóc bao trùm. Và rồi, một âm thanh trầm đục bắt đầu vang lên từ sâu trong lồng ngực của Sinbad. Đó là tiếng cười. Một điệu cười kiêu hùng, sảng khoái và đầy tà khí mà bấy lâu nay nàng đã che giấu dưới hình hài nữ giới.
"Ha... Ha ha ha! Alibaba... cậu thực sự biết cách đặt cược đấy." Sinbad đưa tay lên, dùng ngón cái lau đi vệt máu trên môi mình, đôi mắt tím thẫm giờ đây rực sáng lên một thứ Magoi kinh hồn bạt vía, khiến không gian xung quanh bắt đầu vặn xoắn. "Một lời hứa nặng ký như vậy... nếu tôi không thu hoạch, chẳng phải là phụ lòng tốt của cậu sao?"
Cùng lúc đó, nhiệt độ trong phòng đột ngột tăng vọt. Kouen không cười. Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào Alibaba, đôi mắt đỏ rực như hai vầng mặt trời sắp nổ tung. Những tia lửa đỏ đậm bắt đầu rỉ ra từ lỗ chân lông của nàng, thiêu rụi hoàn toàn những sợi cáp kim loại đang lởn vởn xung quanh.
"Đã nghe rõ chưa, Sinbad?" Kouen lên tiếng, giọng nói giờ đây không còn là của một người phụ nữ yếu đuối, mà là tiếng gầm của một vị thần chiến tranh. "Cô ấy đã nói là 'bất cứ điều gì'. Và tôi không có ý định chia sẻ phần thưởng đó với quá nhiều kẻ ngáng đường đâu."
"Ồ? Tôi cũng vậy, Kouen." Sinbad nhếch mép, tay chạm vào thanh kiếm.
*BÙM!*
Hai luồng Magoi – một tím thẫm của đại dương sâu thẳm, một đỏ rực của dung nham địa ngục – đồng loạt bùng nổ, hất văng tất cả những sợi cáp của Eden ra xa. Áp lực khủng khiếp đến mức Người Quản Trị phải lùi lại một bước, gương mặt điềm tĩnh của hắn lần đầu tiên biến dạng vì kinh ngạc.
"Cái gì... Chỉ số năng lượng đang vượt quá mức đo lường! Các người lấy đâu ra lượng Magoi đó?!" Người Quản Trị hét lên, tay cuồng loạn gõ lên bảng điều khiển ảo.
Sinbad không trả lời. Nàng lướt đi. Không, nàng biến mất. Trong một phần nghìn giây, vị Vua Thất Hải đã xuất hiện ngay trước mặt Người Quản Trị. Thanh kiếm của nàng bọc trong những tia sét màu tím đen, chém một nhát xé toạc lớp màng phòng thủ của hệ thống.
"Ngươi hỏi ta lấy Magoi ở đâu sao?" Sinbad thì thầm, nụ cười của nàng lúc này đẹp đẽ nhưng cũng kinh tởm như một ác quỷ. "Đó là Magoi của sự khao khát đấy, đồ máy móc rẻ tiền."
Phía bên kia, Kouen hóa thân thành một con chim phượng lửa khổng lồ. Nàng không dùng kiếm, nàng dùng chính cơ thể mình làm vũ khí. Mỗi bước chân của nàng khiến sàn thủy tinh của Eden tan chảy. Nàng lao vào giữa đám Mắt Thần, chỉ bằng một cái phẩy tay, hàng trăm robot phòng thủ bị biến thành tro bụi.
Trận chiến thực sự lúc này mới bắt đầu.
Alibaba ngồi thụp xuống sàn, toàn thân run rẩy. Cô đã dốc hết vốn liếng cuối cùng vào canh bạc này. Nhìn bóng lưng của Sinbad và Kouen đang càn quét trung tâm Eden như hai cơn bão hủy diệt, cô vừa cảm thấy nhẹ nhõm, vừa cảm thấy một nỗi sợ hãi mơ hồ về cái "giá" mà mình vừa hứa trả.
"Alibaba-kun..." Aladdin bò đến cạnh cô, đôi mắt xanh tràn đầy lo lắng. "Cậu... cậu vừa làm một việc rất nguy hiểm."
"Tớ biết..." Alibaba cười khổ, nước mắt bắt đầu rơi xuống gò má lem luốc. "Nhưng nhìn kìa, Aladdin... họ đang chiến đấu. Mọi người... sẽ được cứu."
Ở phía xa, Ja'Far và Sharrkan cũng đã được giải vây. Họ nhìn về phía Alibaba với ánh mắt phức tạp – nửa cảm phục, nửa ái ngại. Họ hiểu rõ bản tính của hai vị vua kia hơn ai hết. Một khi Sinbad và Kouen đã được kích thích đến mức này, thế giới (và cả Alibaba) sẽ không bao giờ còn bình yên nữa.
Người Quản Trị gầm lên, hắn kích hoạt chế độ tự hủy của các mạch năng lượng, cố gắng kéo tất cả xuống mồ. "Nếu Eden sụp đổ, các người cũng sẽ bị kẹt lại trong hình hài này mãi mãi! Các người sẽ không bao giờ trở về được thế giới cũ!"
"Thế thì đã sao?" Kouen quát lớn, tay nàng xuyên thủng lồng ngực của một thực thể bảo vệ khổng lồ vừa trồi lên. "Dù là nam hay nữ, ta vẫn là kẻ thống trị! Và ta sẽ thống trị cả cái thế giới mới này dưới chân mình!"
Sinbad cười vang, những tia sét tím của nàng đan thành một tấm lưới khổng lồ, bao vây lấy Trái tim của Eden. "Đúng vậy! Giới tính chỉ là một lớp áo, nhưng quyền lực... và Alibaba... là những thứ có thật!"
Một cú đòn phối hợp kinh thiên động địa nổ ra ngay chính giữa lõi năng lượng. Ánh sáng trắng xóa bao trùm toàn bộ tầm nhìn của mọi người. Tiếng máy móc vỡ vụn, tiếng gào thét của hệ thống AI bị quá tải, và tiếng đập thình thịch của những trái tim đang khao khát chiến thắng hòa làm một.
Trong ánh sáng chói lòa ấy, Alibaba thấy Sinbad quay đầu lại nhìn mình. Một ánh mắt chứa đựng sự chiếm hữu điên cuồng, như thể muốn nuốt chửng cô ngay lập tức.
"Đừng quên lời hứa đó, Alibaba-chan..."
Tiếng nổ cuối cùng vang lên, và bóng tối ập đến.
Khi Alibaba mở mắt ra lần nữa, cô thấy mình đang nằm trên một nền đất lạnh lẽo, nhưng không còn là thủy tinh của Eden. Không khí xung quanh mang vị của cỏ cây và sương sớm. Hệ thống Eden đã biến mất, chỉ còn lại những tàn tích kim loại cháy đen nằm rải rác.
Mọi người xung quanh bắt đầu tỉnh dậy. Aladdin, Ja'Far, Morgiana... tất cả đều còn sống, dù bầm dập và kiệt sức.
Nhưng điều khiến Alibaba lạnh sống lưng là sự hiện diện của hai người đang đứng ngay cạnh cô.
Sinbad và Kouen.
Họ vẫn trong hình hài phụ nữ, bộ váy lụa của họ rách nát sau trận chiến, để lộ những mảng da thịt mịn màng nhưng đầy vết xước. Nhưng khí chất tỏa ra từ họ lúc này không còn là sự lười biếng hay kiêu ngạo đơn thuần nữa. Đó là khí chất của những thợ săn đã bắt được con mồi quý giá nhất.
Sinbad cúi xuống, luồn những ngón tay thon dài vào mái tóc vàng của Alibaba, nâng mặt cô lên. Nụ cười của nàng dưới ánh bình minh của thế giới mới trông đẹp đến lạ lùng, nhưng cũng đầy ám ảnh.
"Chào buổi sáng, Alibaba của tôi," Sinbad thì thầm, giọng nói ngọt ngào như mật độc. "Trận chiến kết thúc rồi. Và bây giờ... là lúc chúng ta thực hiện phần còn lại của bản hợp đồng, phải không?"
Kouen bước tới, đặt một tay lên vai Alibaba, lực tay mạnh đến mức khiến cô hơi đau. Vị nữ vương tóc đỏ không nói gì, nhưng ánh mắt nhìn chằm chằm vào đôi môi của Alibaba đã nói lên tất cả.
Alibaba run lên. Cô nhìn ra xung quanh, thấy bạn bè mình đã an toàn, nhưng cô cũng nhận ra rằng, cuộc hành trình ở thế giới mới này, đối với riêng cô, bây giờ mới thực sự bước vào giai đoạn "nguy hiểm" nhất. Lời hứa trong lúc tuyệt vọng đã biến cô thành "chiến lợi phẩm" chung của hai vị vua quyền năng nhất, và có vẻ như họ không hề có ý định nhân nhượng.
Bình minh của thế giới mới rạng rỡ, nhưng đối với Alibaba, nó mang một màu sắc đầy tội lỗi và những dự cảm về một tương lai "nóng bỏng" mà cô chưa từng dám tưởng tượng.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
