Bóng tối trong gian phòng không hề tĩnh lặng. Nó đặc quánh, lởn vởn như những xúc tu của một loài thủy quái đang rình rập từ dưới vực sâu của ý thức. Trong giấc ngủ chập chờn sau cơn kiệt quệ, Alibaba thấy mình đang đứng giữa một Balbadd tan hoang, nhưng không phải bởi khói lửa của chiến tranh, mà bởi những sợi tơ hồng rực rỡ và lấp lánh như lụa cực phẩm. Những sợi tơ ấy quấn lấy đôi chân cậu, bò trườn lên thắt lưng, rồi siết chặt lấy cổ họng, khiến từng nhịp thở trở nên nghẹn đắng. Cậu muốn gọi Aladdin, muốn tìm kiếm thanh đoản kiếm của mình, nhưng đôi bàn tay cậu giờ đây trở nên nhỏ bé, mềm yếu, và lạ lẫm đến rùng mình.
"Alibaba..." Một giọng nói vang lên, không phải từ bên ngoài, mà từ chính xương tủy cậu.
Cơn ác mộng đột ngột chuyển hướng. Cậu thấy Sinbad và Kouen, nhưng họ không còn là những vị vua uy nghiêm mà cậu từng kính trọng. Họ hiện ra như hai nữ thần khổng lồ với đôi mắt rực cháy dục vọng chiếm hữu, những tà áo lụa của họ che lấp cả bầu trời, và họ đang mỉm cười – một nụ cười vừa bao dung như mẹ hiền, vừa tàn nhẫn như kẻ đi săn đã dồn con mồi vào chân tường.
"Hộc... hộc..."
Lồng ngực Alibaba phập phồng dữ dội. Trong cơn mê sảng, đôi tay cậu quờ quạng, bản năng sinh tồn thôi thúc cậu bám víu vào bất cứ thứ gì có thể mang lại cảm giác thực tại. Cậu xoay người, vô thức rúc sâu vào khoảng trống giữa hai cơ thể đang bao bọc lấy mình. Đôi bàn tay gầy gò của cậu siết chặt lấy vạt áo lụa mỏng manh của Sinbad, móng tay bấm sâu vào lớp vải như sợ rằng nếu buông ra, cậu sẽ rơi xuống vực thẳm của sự tan biến. Chân cậu co rút, cọ xát vào làn da ấm nóng của Kouen, tạo nên một sự tiếp xúc đầy kịch liệt và hỗn loạn.
Sự chuyển động đột ngột của Alibaba khiến Sinbad giật mình bừng tỉnh. Đôi mắt tím sâu thẳm của vị "Cựu Hải Vương" – người giờ đây mang một vẻ đẹp sắc sảo và đầy mê hoặc của một nữ bá vương – nheo lại trong bóng tối. Cô cảm nhận được sự run rẩy truyền đi từ cơ thể nhỏ bé đang dán chặt vào lưng mình. Những giọt mồ hôi lạnh của Alibaba thấm qua lớp áo mỏng, chạm vào da thịt Sinbad, khiến cô khẽ rùng mình.
"Alibaba?" Sinbad thì thầm, giọng nói còn vương chút khàn đặc của giấc ngủ, nhưng sự tỉnh táo đã nhanh chóng quay trở lại.
Cô quay người lại, đối diện với tấm lưng đang co rúm của cậu thiếu niên. Khi nhìn thấy những giọt nước mắt lăn dài trên gò má nhợt nhạt của Alibaba, trái tim vốn đã chai sạn qua hàng ngàn cuộc chiến của Sinbad bỗng thắt lại một nhịp đầy đau đớn. Cô chưa bao giờ thấy cậu yếu đuối đến mức này. Ngay cả khi đối mặt với sự sụp đổ của một quốc gia, Alibaba vẫn luôn cố giữ lấy chút kiên cường cuối cùng. Vậy mà giờ đây, trước mắt cô chỉ là một linh hồn đang vỡ vụn.
"Đừng sợ... Ta ở đây."
Bàn tay Sinbad khẽ nâng lên, những ngón tay thon dài, mềm mại nhưng đầy quyền lực bắt đầu lướt nhẹ dọc theo sống lưng Alibaba. Cô không ôm chặt ngay lập tức, mà dùng những động tác xoa dịu đầy nhịp điệu, giống như cách người ta trấn an một con thú nhỏ đang bị thương. Từng vòng tròn nhỏ được vẽ trên lưng cậu, truyền đi hơi ấm và sự bình ổn từ mạch ma pháp dồi dào của một chủ nhân bảy thần đèn.
Ở phía đối diện, Kouen cũng đã tỉnh. Cô không lên tiếng, nhưng đôi mắt đỏ rực như đá ruby của cô lại ánh lên một tia sáng nguy hiểm khi nhìn thấy sự hoảng loạn của "con mồi" trong lòng mình. Kouen không dịu dàng như Sinbad. Cách cô quan tâm luôn mang theo sự chiếm đoạt rõ rệt. Cánh tay cô vòng qua eo Alibaba, siết chặt lấy vùng bụng phẳng lì của cậu, kéo sát cơ thể cậu vào lòng mình cho đến khi không còn một khe hở nào.
Cảm giác bị kẹp giữa hai nguồn nhiệt lượng khổng lồ khiến Alibaba khẽ rên rỉ một tiếng nhỏ trong cổ họng. Cậu vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn ác mộng, nhưng hơi ấm thực tại đã bắt đầu đẩy lùi những hình ảnh kinh hoàng.
"Nghe này, Alibaba," Giọng của Kouen trầm thấp, rung động ngay sát vành tai cậu, hơi thở nóng hổi phả vào làn da nhạy cảm. "Không có con quái vật nào ở đây cả. Không có sự sụp đổ nào hết. Chỉ có ta, và thế giới mà ta đã hứa sẽ ban tặng cho em."
Kouen áp lòng bàn tay vào eo cậu, nơi mà ban nãy cô đã để lại những dấu vết đỏ hồng. Sự khẳng định quyền sở hữu của cô mạnh mẽ đến mức khiến Alibaba cảm thấy như mình đang được bảo vệ bởi một bức tường thành không thể xuyên phá. Cậu không còn vùng vẫy nữa. Sự căng cứng của các cơ bắp dần giãn ra. Cậu vùi mặt vào hõm cổ của Sinbad, hít hà mùi hương của biển cả và sự tự do vốn có của cô, trong khi đôi chân vẫn đan xen lấy đôi chân dài của Kouen.
Căn phòng chìm vào một trạng thái tĩnh lặng đầy kỳ lạ. Tiếng gió rít bên ngoài cửa sổ dường như lùi xa, nhường chỗ cho nhịp tim của ba người đang hòa vào làm một. Sinbad vẫn kiên trì với những cái vuốt ve sau lưng, đôi khi cô dừng lại để vén những sợi tóc mái bết mồ hôi trên trán Alibaba, ánh mắt cô tràn ngập một sự dịu dàng pha lẫn sự bảo hộ cực đoan.
"Em đã quá vất vả rồi, Alibaba," Sinbad thầm nghĩ, môi cô khẽ chạm vào đỉnh đầu cậu. "Thế giới cũ đã ruồng bỏ em, nhưng ở đây, em là trung tâm của mọi thứ. Ta sẽ không để bất cứ ai, kể cả định mệnh, chạm vào em thêm một lần nào nữa."
Alibaba khẽ thở dài, một tiếng thở nhẹ bẫng như trút bỏ gánh nặng ngàn cân. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cậu cảm nhận được sự an toàn tuyệt đối. Vòng tay của Sinbad giống như một bến cảng lặng gió, còn sự bao bọc của Kouen lại giống như một pháo đài kiên cố. Dù cậu biết rằng sự an toàn này đi kèm với một cái giá đắt đỏ – sự tự do của chính mình – nhưng vào giây phút này, khi linh hồn đang rệu rã, cậu thà chọn làm một kẻ tù binh được nuông chiều còn hơn là một vị vua cô độc giữa bão tố.
Cánh tay Alibaba nới lỏng sự siết sao với áo của Sinbad, nhưng lại vô thức vòng qua ôm lấy cổ cô, tìm kiếm thêm sự gắn kết. Thấy hành động cầu xin sự an ủi ấy, Sinbad khẽ mỉm cười, một nụ cười thỏa mãn đến rợn người. Cô liếc nhìn Kouen phía bên kia. Hai người phụ nữ quyền lực nhất thế giới này, những kẻ vốn dĩ là đối thủ truyền kiếp, giờ đây lại đang chia sẻ một mục tiêu chung duy nhất.
Ánh mắt họ chạm nhau trên đỉnh đầu Alibaba. Không có sự tranh giành gay gắt, chỉ có một sự thỏa thuận ngầm được thiết lập.
Kouen khẽ dịch chuyển, đôi môi cô tìm đến gáy của Alibaba, nơi mùi hương của cậu tỏa ra nồng nàn nhất. Cô không cắn, chỉ đơn giản là áp môi vào đó, cảm nhận nhịp đập của mạch máu đang dần ổn định lại.
"Em thấy không? Chỉ cần ở bên tụi ta, em sẽ không bao giờ phải sợ hãi nữa," Kouen thì thầm vào bóng tối, lời khẳng định ấy nặng nề như một lời nguyền.
Alibaba hoàn toàn thả lỏng. Cậu chìm sâu vào vòng tay của họ, vùi mình vào sự ấm áp đầy tội lỗi này. Cơn ác mộng đã tan biến, nhưng thực tại mà cậu đang dấn thân vào có lẽ còn đáng sợ và mê hoặc hơn gấp bội. Cậu không biết rằng, chính sự phụ thuộc này là điều mà cả Sinbad và Kouen mong muốn nhất. Họ không cần một vị vua đồng hành, họ cần một trái tim biết phục tùng, một linh hồn chỉ có thể tìm thấy sự bình yên khi nằm trong tầm kiểm soát của họ.
Bên ngoài, mây đen bắt đầu tan bớt, để lộ ra ánh trăng nhợt nhạt của thế giới mới. Ánh trăng xuyên qua khe cửa, dát một lớp bạc mỏng lên ba thân hình đang quấn quýt lấy nhau trên chiếc giường lớn. Trông họ giống như một bức tượng điêu khắc hoàn mỹ về sự chiếm hữu và phục tùng.
Hơi thở của Alibaba trở nên đều đặn. Cậu đã ngủ, một giấc ngủ không còn mộng mị, nhưng cũng là giấc ngủ đưa cậu đi xa hơn khỏi con người cũ của mình. Sinbad khẽ siết nhẹ vai cậu, cảm nhận hơi ấm lan tỏa. Cô biết, kể từ đêm nay, Alibaba sẽ không còn đường lùi. Mỗi giọt nước mắt cậu rơi, mỗi lần cậu tìm kiếm sự an ủi trong vòng tay họ, đều là một mắt xích mới được thêm vào sợi xích vô hình đang trói buộc cậu lại.
"Ngủ ngon, báu vật của ta," Sinbad thầm thì, thanh âm tan biến vào màn đêm, chỉ còn lại tiếng lá cây xào xạc và hơi thở nồng nàn của một tình yêu đã biến dạng bởi quyền lực và khát vọng.
Kouen khép hờ đôi mắt, tay vẫn không rời khỏi eo Alibaba. Cô tận hưởng cảm giác chiến thắng thầm lặng này. Thế giới mới này có thể đầy rẫy những bất định, nhưng có một điều chắc chắn: kẻ đang nằm đây, trong vòng tay họ, sẽ là người viết nên chương tiếp theo của lịch sử – một lịch sử mà họ là những người cầm bút.
Mọi thứ lại trở về với sự tĩnh lặng, nhưng đó là sự tĩnh lặng của một cơn bão đang tích tụ sức mạnh, chuẩn bị quét sạch mọi rào cản còn lại trong tâm trí của Alibaba vào ngày mai.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
