Chương 1: Vạn Cổ Độc Hành, Nhất Niệm Khởi Thư

Bốn trăm năm, đối với một sinh linh bình thường, đó là mười mấy kiếp luân hồi, là cát bụi hóa thành phù sa, là những vương quốc sụp đổ và những đế chế mới mọc lên từ tàn tích. Nhưng đối với kẻ đứng trên đỉnh cao nhất của nỗi tuyệt vọng và sức mạnh, bốn trăm năm chỉ là một giấc ngủ dài đầy rẫy những tiếng gào thét của quá khứ.

Trên đỉnh núi cao nhất thuộc dãy mây mù phía Bắc lục địa Ishgar, không khí loãng đến mức dường như có thể đóng băng cả hơi thở. Tuyết trắng phủ dày, nhưng lạ thay, xung quanh một phiến đá đen tuyền rộng lớn, tuyết lại không cách nào chạm tới. Một áp lực vô hình, đặc quánh và mang theo mùi vị của sự hủy diệt, đang không ngừng lan tỏa, khiến lũ ma thú trong vòng bán kính trăm dặm đều phủ phục, run rẩy không dám ngẩng đầu.

Acnologia ngồi đó, tấm lưng rộng tựa như một ngọn núi vững chãi che chắn cho người thiếu niên đang nằm trong lòng mình. Hắn không còn ở hình dạng rồng khổng lồ che lấp bầu trời, mà thu mình trong hình dáng một người đàn ông tóc xanh sẫm, làn da ngăm đen với những hình xăm ma mị trải dài như những vết nứt của địa ngục. Đôi mắt hắn — thứ vốn dĩ chỉ chứa đựng sự lạnh lẽo và khát máu — lúc này lại đang dán chặt vào gương mặt thanh tú của Lâm Mặc.

Lâm Mặc khẽ nhíu mày. Ý thức của cậu như một con thuyền nhỏ đang lênh đênh giữa đại dương bóng tối, đột ngột tìm thấy ánh sáng. Cậu cảm nhận được một luồng nhiệt lượng mãnh liệt bao bọc lấy mình, mùi hương trầm mặc pha lẫn chút vị rỉ sắt đặc trưng của máu khiến cậu vừa thấy ngạt thở, vừa thấy an tâm đến lạ lùng.

"Tỉnh rồi?"

Giọng nói của Acnologia trầm thấp, khàn đặc như tiếng đá tảng va vào nhau, chấn động vào màng nhĩ Lâm Mặc.

Lâm Mặc khó khăn mở mắt. Đập vào mắt cậu là bầu trời xanh thẳm của Ishgar, nhưng nó không còn mang vẻ u uất của thời đại Long Vương chiến tranh 400 năm trước. Ánh nắng rực rỡ, tinh khôi, mang theo hơi thở của một thời đại mới.

"Acnologia..." Lâm Mặc thốt lên, giọng nói khô khốc. Cậu cử động cánh tay, cảm giác tê dại dần biến mất, thay vào đó là một nguồn năng lượng kỳ lạ đang cuộn trào trong huyết quản.

Đó không phải là Ma lực thông thường của thế giới này. Đó là một thứ quyền năng cổ xưa, u mặc và tràn đầy tính văn chương — sức mạnh từ "Vạn Giới Thư Thư".

Acnologia không đáp, hắn chỉ siết chặt vòng tay hơn một chút. Bàn tay thô ráp với những móng tay sắc nhọn khẽ vuốt ve lọn tóc của Lâm Mặc, một hành động đầy tính chiếm hữu nhưng cũng vụng về đến đáng thương. Đối với Hắc Long Vương, cả thế giới này chỉ là một bãi rác cần được dọn dẹp, ngoại trừ sinh mệnh nhỏ bé đang nằm trong tay hắn đây. Hắn đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt bốn thế kỷ, canh giữ cơ thể đang ngủ say của Lâm Mặc trong sự cô độc tột cùng.

"Chúng ta đang ở đâu?" Lâm Mặc ngồi dậy, thoát khỏi lồng ngực ấm nóng của hắn. Cậu nhìn xuống dưới chân núi, nơi những cánh rừng xanh mướt trải dài vô tận.

"Thế giới của lũ sâu bọ." Acnologia đứng lên, tà áo choàng rách nát bay phấp phới trong gió tuyết. Hắn nhìn về phía chân trời, ánh mắt sắc lẹm như muốn xuyên thấu thời không. "Bốn trăm năm đã trôi qua. Những kẻ ngươi từng biết đều đã hóa thành cát bụi. Giờ đây, thế giới này thuộc về những kẻ tự xưng là 'Pháp sư'."

Lâm Mặc sững sờ. Bốn trăm năm... Mốc thời gian này, chẳng lẽ là lúc cốt truyện chính của Fairy Tail bắt đầu?

Cậu nhắm mắt lại, tập trung vào sâu trong linh hồn mình. Ở đó, một cuốn sách khổng lồ đang lơ lửng, bìa sách được khảm nạm bằng những ngôi sao xa xôi, trên đó khắc bốn chữ: **"Vạn Giới Nam Tần"**.

Mỗi trang sách là một huyền thoại, mỗi dòng chữ là một vị cường giả. Sức mạnh của Lâm Mặc chính là triệu hồi những nhân vật bước ra từ những bộ tiểu thuyết nam tần đỉnh cấp mà cậu từng đọc ở thế giới cũ.

*Keng!*

Một âm thanh thanh thúy vang lên trong đầu Lâm Mặc.

[Thông báo: Chủ nhân đã thức tỉnh sau 400 năm. Thế giới hiện tại: Fairy Tail - Năm X784.]
[Trạng thái: Đang liên kết với bản nguyên thế giới.]
[Kỹ năng triệu hồi: Có thể sử dụng. Hiện tại có 1 lượt triệu hồi ngẫu nhiên cấp bậc "Hư Ảnh".]

Lâm Mặc hít một hơi thật sâu. Ở thế giới đầy rẫy rồng, ác ma và những ma pháp hủy diệt này, chỉ dựa vào sự bảo hộ của Acnologia là chưa đủ. Hắn quá cường đại, nhưng cũng quá điên cuồng. Cậu cần một lực lượng của riêng mình để có thể đứng vững bên cạnh con rồng kiêu ngạo này.

"Ngươi đang sợ hãi?" Acnologia đột ngột quay lại, thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Hắn nâng cằm Lâm Mặc lên, ép cậu phải nhìn thẳng vào đôi mắt rực cháy ý chí hủy diệt của mình. "Ta đã nói rồi, chỉ cần có ta, không ai có thể chạm vào một sợi tóc của ngươi. Dù là Zeref, hay là những con rồng còn sót lại... ta sẽ xé xác tất cả."

Lâm Mặc mỉm cười, nụ cười thanh khiết như tuyết đầu mùa, khiến sát khí xung quanh Acnologia hơi khựng lại. Cậu đặt bàn tay gầy gò của mình lên mu bàn tay to lớn của hắn.

"Ta không sợ. Ta chỉ đang nghĩ... thế giới này đã thay đổi rất nhiều. Ngươi không muốn đi xem sao? Xem thử cái hội pháp sư mà người ta luôn nhắc đến — Fairy Tail."

Acnologia hừ lạnh một tiếng đầy khinh miệt: "Một lũ kiến hôi tụ tập lại để sưởi ấm cho nhau. Thật lố bịch."

Tuy nói vậy, nhưng hắn vẫn không buông tay Lâm Mặc ra. Đối với hắn, ý muốn của Lâm Mặc chính là thánh chỉ duy nhất mà hắn tuân theo trong cõi đời hiu quạnh này.

"Để ta cho ngươi xem một thứ." Lâm Mặc lùi lại một bước, đôi mắt cậu đột nhiên tỏa ra ánh sáng vàng kim nhàn nhạt.

Cậu vươn tay vào hư không, miệng lẩm nhẩm những ngôn ngữ không thuộc về thế giới này: "Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu... Trảm linh, hóa hình!"

Một vòng tròn ma pháp khổng lồ, phức tạp hơn bất kỳ vòng tròn ma pháp nào của thời đại này, đột ngột hiện ra dưới chân Lâm Mặc. Không phải là ma lực màu xanh hay tím thường thấy, mà là một luồng khí tức huyền học, mênh mông như biển cả, sắc lẹm như kiếm khí.

Acnologia nheo mắt, bản năng của một kẻ săn mồi đỉnh cấp khiến hắn cảm nhận được một sự đe dọa mơ hồ. Hắn không ra tay, chỉ đứng đó, khoanh tay trước ngực, im lặng quan sát.

Từ trong vòng sáng, một bóng người mờ ảo dần hiện ra. Đó là một nam tử mặc trường bào trắng tinh khôi, sau lưng đeo một thanh cổ kiếm trường phong. Dù chỉ là một "Hư Ảnh" — chưa đến một phần mười sức mạnh thật sự — nhưng khí chất vạn cổ trường tồn, coi rẻ chúng sinh ấy lại khiến không gian xung quanh bắt đầu rạn nứt.

"Kẻ nào dám triệu hoán bản tọa?" Một giọng nói thanh lãnh, mang theo kiếm ý ngút trời vang vọng khắp đỉnh núi.

Hư ảnh của vị cường giả ấy liếc nhìn Lâm Mặc, rồi ánh mắt dừng lại trên người Acnologia. Hai luồng khí thế va chạm mạnh mẽ vào nhau giữa không trung, tạo ra những tia chớp đen kịt xé toạc mây mù.

Acnologia nhếch môi, để lộ hàm răng trắng nhởn đầy dã tính. "Thú vị... Một linh hồn mạnh mẽ không thuộc về thế giới này. Lâm Mặc, đây chính là thứ ngươi che giấu suốt 400 năm qua sao?"

Lâm Mặc hơi tái mặt vì tiêu hao sức lực, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định. Cậu thu hồi hư ảnh, bóng người mặc áo trắng tan biến thành những đốm sáng li ti rồi chui ngược vào cuốn sách trong tâm trí.

"Đó chỉ là một phần nhỏ. Acnologia, ta không phải là món đồ chơi cần được che chở. Ta là đồng hành của ngươi."

Acnologia nhìn chằm chằm vào Lâm Mặc hồi lâu. Đột nhiên, hắn bật cười, tiếng cười ngông cuồng chấn động cả núi rừng. Hắn bước tới, thô bạo kéo Lâm Mặc vào lòng, vùi đầu vào cổ cậu, hít hà mùi hương thanh tân mà hắn hằng khao khát.

"Đồng hành? Tốt! Vậy thì hãy đi xem thế giới này đã mục nát đến mức nào."

Hắn buông cậu ra, đôi tay dang rộng. *Uỳnh!* Một luồng áp suất cực đại nổ tung. Quần áo trên người Acnologia rách nát, cơ bắp hắn phồng đại, da dẻ biến thành vảy rồng cứng cáp. Chỉ trong nháy mắt, một con hắc long khổng lồ với đôi cánh che kín bầu trời hiện ra, tiếng gầm của nó khiến cả lục địa Ishgar phải run rẩy.

"Lên đây."

Lâm Mặc bước lên bàn chân rồng to lớn, được Acnologia nhẹ nhàng đưa lên đỉnh đầu, ngồi giữa đôi sừng vươn cao kiêu hãnh.

Hắc Long vỗ cánh, một cơn cuồng phong nổi lên thổi bay vĩnh cửu băng tuyết trên đỉnh núi. Họ lao đi, xé tan màn mây, hướng về phía Nam — nơi có thành phố Magnolia, nơi những bánh răng số phận của Fairy Tail bắt đầu chuyển động.

Trên lưng rồng, Lâm Mặc nhìn mây trời lướt qua dưới chân, lòng thầm nghĩ: *Natsu, Erza, Lucy... và cả Zeref nữa. Cuộc chơi lần này, bởi vì có sự hiện diện của Acnologia và những huyền thoại Nam Tần, sẽ không còn đi theo con đường mà các người đã biết.*

Gió thổi tung mái tóc Lâm Mặc, cậu khẽ vuốt ve lớp vảy lạnh lẽo nhưng đầy sức mạnh của Acnologia. Dưới thân, con rồng đen dường như cảm nhận được tâm ý của cậu, nó phát ra một tiếng gầm thấp đầy thỏa mãn, tốc độ bay càng thêm nhanh, để lại phía sau một vệt đen dài vắt ngang bầu trời xanh thẳm.

---

Cùng lúc đó, tại một góc rừng rậm ở Magnolia.

Một thanh niên tóc hồng đang hăng hái chạy bộ, trên vai là một chú mèo xanh biết bay. Đột nhiên, Natsu dừng lại, cậu ngước nhìn lên bầu trời, mũi khịt khịt liên tục.

"Mùi này... Happy, cậu có cảm thấy không?"

"Aye! Một áp lực rất đáng sợ, Natsu! Tớ cảm thấy lông tơ dựng đứng hết cả rồi!" Happy run rẩy ôm lấy đầu.

Natsu không sợ hãi, trái lại, đôi mắt cậu rực cháy ngọn lửa chiến đấu. "Là rồng! Một con rồng rất mạnh vừa bay ngang qua đây! Mùi vị này... không giống với Igneel, nó đen tối và tàn bạo hơn nhiều!"

Ở một nơi khác, bên trong hội quán Fairy Tail đang náo nhiệt, Hội trưởng Makarov đang cầm ly rượu cũng đột ngột khựng lại. Khuôn mặt già nua của ông trở nên nghiêm trọng chưa từng có. Ly rượu trên tay ông run rẩy, những giọt rượu bắn ra ngoài.

"Áp lực này... Chẳng lẽ là hắn? Kẻ mang đến sự hủy diệt tuyệt đối?"

Cả hội quán đang ồn ào bỗng chốc im bặt. Mọi người đều cảm nhận được một luồng khí tức lạnh lẽo vừa lướt qua trên đỉnh đầu Magnolia, dù chỉ trong thoáng chốc nhưng đủ để khiến những pháp sư mạnh nhất cũng phải đổ mồ hôi lạnh.

Trò chơi của định mệnh đã chính thức bắt đầu, với sự tham gia của một biến số mang tên Lâm Mặc — người nắm giữ thư viện của vạn giới, và một định số mang tên Acnologia — vị vua của sự kết thúc.