Gió biển rít gào qua những khe đá nhọn hoắt của rặng san hô ngầm, mang theo vị mặn chát của muối và mùi tanh nồng đặc trưng của những sinh vật thuộc về vực thẳm. Bầu trời phía trên cảng số bảy không còn là màu xám chì quen thuộc mà đã chuyển sang một sắc tím sẫm đầy đe dọa, như một vết bầm tím khổng lồ trên da thịt của hư không.
Hứa Thanh đứng trên mũi con thuyền nhỏ, chiếc đạo bào Bộ Hung Ty phần phật tung bay trong gió. Đôi mắt hắn hơi nheo lại, đồng tử co rút thành một đường kim mảnh, phản chiếu mặt biển đang dậy sóng dữ dội. Dưới làn nước tối đen kia, những bóng mờ lướt đi với tốc độ kinh hoàng, để lại những vệt lân quang xanh lạnh lẽo.
Hôm nay, hắn không phải là kẻ đi "dọn rác". Hắn là mồi nhử.
Phía trước hắn, cách chừng vài dặm, một bóng dáng cao lớn với lớp vảy vàng rực rỡ đang trồi lên khỏi mặt nước. Hoàng tử tộc Nhân Ngư – kẻ sở hữu dòng máu hoàng gia cao quý và sự kiêu ngạo thấu tận xương tủy. Hắn nhìn Hứa Thanh bằng đôi mắt hình thoi đầy khinh miệt, bàn tay nắm chặt một cây đinh ba khảm ngọc trai đen, tỏa ra uy áp của Ngưng Khí tầng chín đỉnh phong.
"Sâu kiến Thất Huyết Đồng, ngươi dám bén mảng đến vùng biển cấm của tộc ta?" Giọng nói của Hoàng tử Nhân Ngư vang lên, trầm đục và mang theo sóng âm chấn động mặt biển.
Hứa Thanh không đáp. Hắn chỉ lặng lẽ đưa tay trái lên, Ẩn Tặc Quyết vận chuyển đến cực hạn, nhưng lần này không phải để che giấu, mà là để kìm hãm sự bùng nổ của linh lực. Trong túi trữ vật, mảnh vỡ tượng Thần linh đang rung động kịch liệt, như cảm nhận được hơi thở của một bữa tiệc máu sắp bắt đầu.
Hoàng tử Nhân Ngư gầm lên, cây đinh ba vung lên cao, kéo theo một cột nước khổng lồ đổ ập xuống thuyền của Hứa Thanh. Nhưng ngay trong khoảnh khắc cột nước che khuất tầm nhìn, Hứa Thanh đã biến mất.
Hắn không lùi, mà lao thẳng vào tâm vòng xoáy.
Thanh chủy thủ trong tay Hứa Thanh hóa thành một tia chớp đen kịt. Hắn không dùng linh lực hoa mỹ, mà dùng toàn bộ sức bật của cơ thể đã qua tôi luyện. Khi Hoàng tử Nhân Ngư còn đang mải mê với đòn tấn công diện rộng, Hứa Thanh đã áp sát sau lưng.
Một đường cắt ngọt lịm lướt qua khe hở giữa hai lớp vảy ở gáy.
Máu xanh biếc phun ra, nhuộm thẫm một vùng biển. Hoàng tử Nhân Ngư trợn tròn mắt, sự kiêu ngạo đông cứng lại trên khuôn mặt. Hắn không thể tin được mình lại bị một kẻ Ngưng Khí tầng bảy kết liễu chỉ bằng một chiêu thức thô sơ đến thế. Nhưng hắn không biết, trong nhát dao đó, Hứa Thanh đã lồng ghép một tia khí tức của con mắt tím – thứ áp chế tuyệt đối linh hồn của những sinh vật biển.
"Aaa! Hoàng huynh!"
Một tiếng rít chói tai xé toạc không gian. Từ dưới đáy biển, một bóng dáng mảnh mai nhưng mang theo sát khí ngút trời lao lên. Công chúa Nhân Ngư – em gái của kẻ vừa nằm xuống. Đôi mắt nàng đỏ ngầu, mái tóc dài như rong biển quấn quýt lấy những luồng nước điên cuồng.
Hứa Thanh không nhìn cái xác đang chìm dần, hắn ngay lập tức xoay người, chân đạp mạnh vào mạn thuyền đã vỡ nát, mượn lực lao vút về phía xa. Hắn biết, giết chết một hoàng tử là chạm vào vảy ngược của tộc Nhân Ngư. Cuộc truy sát thật sự bây giờ mới bắt đầu.
"Ngươi phải chết! Toàn bộ Thất Huyết Đồng phải chôn vùi cùng huynh ấy!"
Công chúa Nhân Ngư gào thét, bàn tay nàng vẫy mạnh, hàng ngàn mũi tên nước sắc lẹm như kiếm thép đuổi theo sau lưng Hứa Thanh. Hắn lướt đi trên mặt biển, mỗi bước chân đều tạo ra một vòng sóng nhỏ, thân hình uyển chuyển như một con hải âu trong bão tố. Ẩn Tặc Quyết giúp hắn cảm nhận được từng rung động nhỏ nhất của không khí, giúp hắn lách qua những kẽ hở hẹp nhất giữa làn mưa tên.
Nhưng đối phương không chỉ có một người. Từ bốn phương tám hướng, những tiếng tù và bằng vỏ ốc vang lên. Tộc Nhân Ngư đã phát động lệnh truy sát toàn diện.
Hứa Thanh cảm nhận được linh lực trong người đang tiêu hao nhanh chóng. Hắn nhìn về phía chân trời, nơi một hòn đảo hoang sơ với những vách đá dựng đứng như răng quỷ hiện ra trong sương mù.
Đảo Hải Tích.
Nơi đó là vùng đất chết, đầy rẫy những loài bò sát biển khổng lồ và chướng khí độc hại, nhưng đối với Hứa Thanh, đó là chiến trường lý tưởng nhất. Hắn lao thẳng vào màn sương mù bao quanh hòn đảo, để lại phía sau tiếng gầm rú điên cuồng của Công chúa Nhân Ngư và đoàn quân vệ binh.
...
Ba ngày sau, trên Đảo Hải Tích.
Không khí trong rừng rậm trên đảo đặc quánh mùi lá mục và chất độc của loài rết biển. Hứa Thanh ngồi xếp bằng trong một hang đá hẹp, vết thương bên mạn sườn đã bắt đầu khép miệng nhờ dược bột đặc chế. Sắc mặt hắn tái nhợt, nhưng đôi mắt lại sáng quắc như lửa điện.
Trong ba ngày qua, hắn đã biến hòn đảo này thành một lò mổ. Những vệ binh Nhân Ngư truy đuổi vào đây đều trở thành mồi cho những cái bẫy độc và những cú đâm lén trong bóng tối của hắn. Hắn không còn là đệ tử của một tông môn danh giá, mà là một bóng ma của rừng rậm, một kẻ săn mồi kiên nhẫn nhất.
Hắn cảm nhận được hai luồng khí tức mạnh mẽ đang tiến gần. Hai vị Công chúa Nhân Ngư – những kẻ cuối cùng còn sống sót trong đoàn truy nã hoàng gia. Bọn chúng đã mất đi sự tỉnh táo, sự thù hận và kiêu ngạo đã khiến chúng sơ hở.
Hứa Thanh đứng dậy, cử động của hắn không phát ra bất kỳ tiếng động nào, dù là tiếng vải cọ xát. Hắn bước ra khỏi hang, đứng ngay trên mỏm đá cao nhất nhìn xuống bãi biển, nơi hai nàng công chúa đang điên cuồng phá hủy mọi thứ để tìm hắn.
"Ta ở đây." Giọng nói của Hứa Thanh không lớn, nhưng xuyên thấu qua tiếng sóng, lọt vào tai đối phương.
Hai nàng công chúa ngẩng đầu, khuôn mặt xinh đẹp vặn vẹo vì thù hận. Bọn chúng đồng loạt niệm chú, mặt biển xung quanh hòn đảo dâng cao hàng chục trượng, hóa thành hai con rồng nước khổng lồ lao về phía Hứa Thanh.
Hứa Thanh không né. Hắn đưa tay trái ra, lần đầu tiên chủ động giải phóng một phần xiềng xích của con mắt tím.
"Mở."
Một luồng ánh sáng tím sẫm bùng nổ từ lòng bàn tay hắn, hóa thành một vòng tròn gợn sóng lan tỏa ra xung quanh. Hai con rồng nước ngay khi chạm vào vòng sóng này liền khựng lại, rồi vỡ tan thành những cơn mưa nhạt nhòa.
Hai nàng công chúa Nhân Ngư run rẩy, đôi đồng tử của bọn chúng giãn to ra vì kinh hoàng. Trong tầm mắt của bọn chúng, Hứa Thanh không còn là một tu sĩ loài người nhỏ bé, mà là một vị thần linh cổ xưa đang thức tỉnh, mang theo sự ô nhiễm có thể nghiền nát linh hồn.
Hứa Thanh lướt xuống từ vách đá. Tốc độ của hắn lúc này đã vượt qua giới hạn của Ngưng Khí.
"Xoẹt! Xoẹt!"
Hai cái đầu xinh đẹp rơi xuống bãi cát trắng, đôi mắt vẫn còn lưu lại sự bàng hoàng tột độ. Máu nhân ngư nhuộm đỏ những con sóng đang xô bờ. Hứa Thanh đứng giữa vũng máu, hơi thở dồn dập, cánh tay trái của hắn run rẩy dữ dội, những đường chỉ tím đang cố gắng bò lên cổ. Hắn nghiến răng, dùng ý chí sắt đá ép chúng lặn xuống.
Hắn không dừng lại để nghỉ ngơi. Hắn lấy ra một tấm ngọc giản truyền tin được Trần Nhị Ngưu đưa cho trước khi đi.
"Tộc Nhân Ngư phản bội, giết hại đệ tử Bộ Hung Ty, mưu đồ chiếm đoạt hải vực cảng số bảy. Minh chứng: Thủ cấp của Hoàng tử và Công chúa."
Thông tin được gửi đi. Hứa Thanh biết, trò chơi cá nhân đã kết thúc, và cỗ máy chiến tranh của Thất Huyết Đồng sắp khởi động.
...
Nửa ngày sau.
Bầu trời phía trên Đảo Hải Tích đột ngột tối sầm lại. Không phải do mây bão, mà do hàng trăm con chiến thuyền khổng lồ của Thất Huyết Đồng đang xé toạc không gian hiện ra. Những lá đại kỳ màu huyết sắc tung bay, che kín cả mặt trời.
Trụ sở Bộ Hung Ty, Đệ Thất Phong, thậm chí là cả những trưởng lão nội môn đều xuất hiện. Sự "phản bội" của tộc Nhân Ngư chỉ là một cái cớ, nhưng là một cái cớ hoàn hảo để Thất Huyết Đồng nuốt chửng toàn bộ tài nguyên của tộc này.
Trên con thuyền dẫn đầu, Trần Nhị Ngưu đứng ở mũi tàu, tay vẫn cầm quả táo xanh, nhưng đôi mắt gã tỏa ra một luồng sát khí khiến mặt biển phải đóng băng. Gã nhìn thấy Hứa Thanh đứng trên bãi biển, xung quanh là thủ cấp của hoàng gia Nhân Ngư, khóe miệng gã nhếch lên một nụ cười hài lòng.
"Tiểu a Thanh, ngươi làm tốt hơn ta tưởng. Cái 'rác' này, ngươi dọn sạch thật."
Trần Nhị Ngưu nhảy xuống khỏi chiến thuyền, đáp xuống cạnh Hứa Thanh. Gã nhìn lướt qua vết thương của hắn, rồi ném cho hắn một bình đan dược tỏa ra hương thơm nồng nàn.
"Uống đi. Bây giờ, hãy đứng đó và xem... thế nào mới là cách Thất Huyết Đồng làm việc."
Theo mệnh lệnh của một vị lão giả mặc đạo bào tím đứng trên không trung, toàn bộ chiến đội đồng loạt ra tay.
Hàng vạn đạo phù văn rực lửa trút xuống như mưa sao sa. Mặt biển bùng cháy. Tiếng gào thét của hàng vạn nhân ngư vang lên từ dưới đáy sâu, nhưng nhanh chóng bị tiếng nổ của pháp thuật át đi. Thất Huyết Đồng không thu phục, không đàm phán. Họ diệt tộc.
Hứa Thanh đứng cạnh Trần Nhị Ngưu, nhìn cảnh tượng tàn sát quy mô lớn trước mắt. Máu nhân ngư nhiều đến mức khiến màu tím của biển cả biến thành một màu đỏ thẫm kinh dị. Hắn cảm nhận được sự lạnh lẽo của tông môn này – một nơi không có chỗ cho sự nhân từ, chỉ có lợi ích và sức mạnh tuyệt đối.
"Sợ không?" Trần Nhị Ngưu bất chợt hỏi, mắt vẫn nhìn về phía những chiến thuyền đang nã pháo linh lực.
Hứa Thanh siết chặt chuôi chủy thủ, cảm nhận linh lực Ngưng Khí tầng bảy đang chảy trôi trong người, sự mệt mỏi dường như tan biến, thay vào đó là một sự bình thản đến lạ lùng.
"Không sợ. Tôi chỉ đang nghĩ... bao lâu nữa thì tôi có thể đứng được trên những con thuyền kia, nhìn xuống thế gian như họ."
Trần Nhị Ngưu ngẩn người, rồi vỗ vai Hứa Thanh ha hả cười lớn: "Được! Khá lắm! Đợi đến lúc đó, ta và ngươi sẽ cùng nhau ăn sạch cái biển này!"
Trong ánh lửa rực trời và tiếng gào thét của một chủng tộc đang đi vào cõi diệt, bóng dáng của hai thầy trò đứng trên bãi cát Đảo Hải Tích kéo dài ra, cô độc và tàn nhẫn. Hứa Thanh biết, từ hôm nay, tên của hắn sẽ không còn vô danh ở ngoại môn nữa. Hắn đã dùng máu của hoàng gia Nhân Ngư để viết nên trang đầu tiên trong huyền thoại của chính mình tại Thất Huyết Đồng.
Dưới lớp đạo bào, con mắt tím trên cánh tay trái khẽ rung động, dường như nó cũng đang tận hưởng mùi vị của sự hủy diệt này. Hứa Thanh ngước nhìn lên cao, nơi những vị cường giả Trúc Cơ, Kim Đan đang ngự trị, trong lòng hắn chỉ còn lại một ý niệm duy nhất:
Mạnh hơn nữa.
Bất chấp mọi giá.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
