Kinh thành Đại Phụng về đêm vốn dĩ là một bức tranh phồn hoa với ánh đèn lồng đỏ rực treo dọc các con phố, nhưng khi bước chân của Gojo Satoru và Hứa Thất An chạm đến ranh giới phía Tây, bầu không khí đột ngột thay đổi.
Ánh sáng từ những hàng quán thưa thớt dần, thay vào đó là một màn sương trắng đục, đặc quánh như sữa, bắt đầu bò trườn trên mặt đất. Nó không lạnh theo kiểu tiết trời sang thu, mà cái lạnh ấy mang theo sự buốt giá của tử khí, len lỏi qua từng kẽ tóc, thấm vào da thịt.
Gojo Satoru vẫn thong dong bước đi, đôi tay đút sâu vào túi quần, chiếc bịt mắt màu đen che khuất đôi nhãn mâu huyền thoại nhưng lại chẳng hề cản trở tầm nhìn của anh. Ngược lại, trong thế giới của Lục Nhãn, vạn vật hiện lên dưới dạng những dòng chảy năng lượng phức tạp.
"Này, Hứa-kun."
Gojo đột ngột dừng lại trước một sạp hàng bỏ hoang. Anh nghiêng đầu, mái tóc trắng lòa xòa trước trán.
Hứa Thất An siết chặt chuôi thanh Hắc Kim Cổ Đao, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán:
"Lại chuyện gì nữa? Ta cảm thấy có ít nhất ba luồng khí tức cường đại đang khóa chặt chúng ta từ trong màn sương kia."
Gojo không trả lời ngay. Anh tiến lại gần sạp hàng, nhặt lên một túi giấy dầu đã bám bụi, bên trong vẫn còn sót lại vài mẩu bánh quế hoa khô khốc. Anh tặc lưỡi, vẻ mặt đầy tiếc nuối:
"Ở thế giới này, tìm được một tiệm bánh ngọt mở cửa muộn khó đến thế sao? Tôi bắt đầu thấy nhớ mấy cái bánh Mochi ở Tokyo rồi đấy."
Hứa Thất An suýt chút nữa thì ngã ngửa. Giữa vòng vây của kẻ thù, giữa cái chết cận kề mà tên quái vật tóc trắng này vẫn chỉ nghĩ đến chuyện ăn đồ ngọt? Hắn rốt cuộc là kẻ điên hay là một vị thần hạ thế với tâm hồn của một đứa trẻ?
"Gojo-đại nhân... ngài có thể nghiêm túc một chút không? Đây là hồ Sang Băng. Mười năm trước, nơi này từng là mồ chôn của hàng ngàn quân sĩ phản loạn. Oán khí tích tụ không tan, dù là cao thủ Cửu Phẩm hay Bát Phẩm cũng không dám bén mảng tới đây vào giờ Tý."
Gojo xoay người lại, một nụ cười ngạo nghễ nở trên môi:
"Thì sao nào? Chẳng phải bọn họ nói có 'món quà' chờ tôi sao? Nếu món quà đó không ăn được, tôi sẽ thực sự cáu đấy."
Vừa dứt lời, màn sương phía trước đột ngột bị xé toạc.
*Vút!*
Ba mũi tên mang theo hỏa diễm xanh biếc xé gió lao đến, tốc độ nhanh tới mức mắt thường không thể bắt kịp. Chúng không nhắm vào tim hay cổ họng, mà nhắm thẳng vào các huyệt đạo lớn trên người Gojo, mang theo một loại trận pháp phong ấn cổ xưa của Đạo môn.
Hứa Thất An định vung đao gạt đi, nhưng bước chân anh khựng lại.
Một cảnh tượng mà cả đời này Hứa Thất An cũng không thể quên.
Ba mũi tên hỏa diễm khi chỉ còn cách Gojo Satoru chưa đầy một tấc bỗng nhiên dừng lại. Không phải bị đánh rơi, không phải bị cản lại bởi một bức tường khí, mà là chúng... chậm lại. Chậm đến mức dường như thời gian xung quanh Gojo đã bị ngưng đọng.
Những ngọn lửa xanh vẫn cháy, mũi tên vẫn rung bần bật vì động năng cực đại, nhưng chúng không thể tiến thêm dù chỉ một sợi tóc.
Gojo đưa tay lên, nhẹ nhàng búng vào đầu mũi tên như thể đang đùa giỡn với một món đồ chơi.
"Vô Hạn. Khoảng cách giữa tôi và các người là vô hạn. Dù các người có cố gắng đến đâu, các người cũng sẽ không bao giờ chạm tới tôi được."
*Rắc!*
Ba mũi tên vỡ vụn thành những hạt bụi sáng lấp lánh, tan biến vào hư không.
Từ trong bóng tối của hồ Sang Băng, một bóng người gầy gò như bộ xương khô, khoác trên mình chiếc áo bào rách nát của một đạo sĩ, từ từ hiện ra. Lão ta cầm trên tay một chiếc gương đồng cũ kỹ, đôi mắt đục ngầu nhìn Gojo như nhìn một sinh vật ngoại lai.
"Vô hạn? Trên đời này không có thuật pháp nào là không có kẽ hở. Kẻ phương xa, ngươi đã phạm vào đại kỵ của Đại Phụng."
Giọng nói của lão già khàn đặc, giống như tiếng hai mảnh kim loại rỉ sét cọ vào nhau. Lão phất tay, mặt hồ Sang Băng bắt đầu sôi sục. Những cánh tay trắng bệch, thối rữa từ dưới đáy hồ vươn lên, bám chặt vào bờ đá.
Hàng trăm, hàng ngàn oán linh chiến tử bắt đầu bò ra khỏi mặt nước. Tiếng gào thét của chúng không vang lên bằng âm thanh, mà dội thẳng vào thần thức, khiến Hứa Thất An cảm thấy đầu óc choáng váng, khí huyết trong người cuộn trào.
"Đây là... Vạn Linh Phệ Hồn Trận?" Hứa Thất An nghiến răng, cố gắng giữ vững tâm trí. "Gojo, cẩn thận! Bọn chúng không tấn công vào thể xác, bọn chúng tấn công vào linh hồn!"
Gojo Satoru khẽ nghiêng đầu, nụ cười trên môi vẫn không đổi, nhưng áp lực tỏa ra từ người anh bắt đầu khiến mặt đất dưới chân nứt toác.
"Linh hồn sao? Nghe có vẻ giống với mấy con Nguyền hồn cấp đặc cấp nhỉ."
Anh đưa tay lên, ngón trỏ và ngón giữa đan vào nhau thành một thủ ấn kỳ lạ.
"Này ông già, ông có biết điều gì là tồi tệ nhất khi đối đầu với tôi không?"
Lão đạo sĩ nheo mắt, cảm giác được một luồng thiên uy đang giáng xuống, nhưng lão vẫn tự tin vào trận pháp nghìn năm của mình:
"Ngươi chết đến nơi rồi còn nói khoác!"
Gojo khẽ cười, một tiếng cười trong trẻo nhưng chứa đựng sự lạnh lẽo thấu xương.
"Đó là việc các người cứ bắt tôi phải giải thích những thứ hiển nhiên."
"Thuật Thức Thuận Nghịch: Thương (Blue)."
Một điểm cầu màu xanh đậm rực rỡ xuất hiện ngay đầu ngón tay của Gojo. Ngay lập tức, không gian xung quanh bắt đầu bị vặn xoắn. Sức hút mãnh liệt từ điểm cầu đó biến mọi thứ xung quanh thành một hố đen thu nhỏ.
Những oán linh vừa chạm tới bờ hồ chưa kịp gào thét đã bị lực hút khổng lồ nghiền nát thành những mảnh vụn năng lượng. Cây cối, gạch đá, và cả màn sương dày đặc đều bị cuốn phăng vào tâm điểm của quả cầu xanh.
Lão đạo sĩ kinh hoàng nhận ra chiếc gương đồng trong tay mình đang rạn nứt. Lão cố gắng lùi lại, nhưng trọng lực xung quanh đã biến mất, lão cảm thấy cơ thể mình như một chiếc lá khô bị cuốn vào cơn lốc xoáy.
"Không! Điều này không thể nào! Đây không phải khí công, cũng không phải ma pháp... Ngươi là cái thứ gì?"
Gojo Satoru bước đi trên mặt nước hồ Sang Băng, mỗi bước chân của anh đều tạo ra một vòng tròn gợn sóng hoàn hảo, nhưng tuyệt đối không làm ướt đế giày. Anh đứng trước mặt lão đạo sĩ đang lơ lửng trong không trung, đôi mắt sau lớp bịt mắt khẽ nheo lại.
"Tôi chỉ là một giáo viên bình thường thôi."
Anh búng tay một cái.
*OÀNG!*
Quả cầu màu xanh nổ tung, tạo ra một làn sóng xung kích quét sạch toàn bộ sương mù trong bán kính một dặm. Hồ Sang Băng vốn đang sôi sục oán khí bỗng chốc trở nên tĩnh lặng như tờ, mặt nước phẳng lặng như gương, phản chiếu ánh trăng bạc vừa hé lộ sau tầng mây.
Lão đạo sĩ văng mạnh vào một thân cây cổ thụ, hộc ra một ngụm máu đen, đôi mắt đầy vẻ tuyệt vọng. Lão nhìn thấy Gojo đang từ từ hạ xuống, đứng ngay trước mặt mình.
"Nào, nói cho tôi biết." Gojo cúi xuống, giọng nói thì thầm nhưng đầy quyền uy. "Ai là người đã gửi 'món quà' này? Và quan trọng hơn... ở cái kinh thành này, tiệm bánh ngọt nào là ngon nhất?"
Hứa Thất An đứng đờ người ở phía xa. Anh đã chuẩn bị cho một trận ác chiến, đã chuẩn bị để dùng đến những con bài tẩy cuối cùng của mình. Nhưng... mọi chuyện kết thúc chỉ trong chưa đầy ba phút?
Tên tóc trắng này, hắn không phải là cường giả Nhất Phẩm hay Siêu Phẩm.
Hắn là một quy luật tự nhiên bước đi trên hai chân.
"Đừng... đừng đắc ý..." Lão đạo sĩ vừa ho vừa cười thảm khốc. "Thứ dưới đáy hồ... không phải là oán linh... Đó là một phần thân xác của..."
Chưa kịp nói hết câu, mặt hồ Sang Băng đột ngột nứt ra một đường dài. Một luồng khí tức đen kịt, cổ xưa và tà ác hơn bất cứ thứ gì Hứa Thất An từng cảm nhận được, bắt đầu trồi lên.
Đó là một cánh tay khổng lồ, phủ đầy vảy đen, mỗi móng vuốt đều dài như một thanh trường kiếm, mang theo hơi thở của thần ma viễn cổ.
Hứa Thất An rùng mình, thanh Hắc Kim Cổ Đao trong tay run bần bật. Đây không phải là thứ mà con người có thể đối đầu.
"Gojo! Chạy mau! Đó là tàn tích của Cổ Thần!"
Gojo Satoru không chạy. Anh cũng chẳng hề run sợ.
Anh tháo chiếc bịt mắt xuống, để lộ đôi mắt Lục Nhãn xanh thẳm như đại dương bao la, lấp lánh những tinh vân vô tận. Một vẻ đẹp thoát tục nhưng lại khiến bất cứ ai nhìn vào cũng cảm thấy linh hồn mình bị nuốt chửng.
Gojo nhìn cánh tay khổng lồ đang vươn lên từ địa ngục, khóe môi khẽ nhếch thành một đường cong hoàn mỹ.
"Ra là vậy. Đây mới là món chính sao?"
Anh dang rộng hai tay, luồng chú lực màu tím bắt đầu tích tụ giữa hai lòng bàn tay, không gian xung quanh bắt đầu rên rỉ vì áp lực quá tải.
"Hứa-kun, đứng lùi lại một chút nhé. Nếu không, cậu sẽ bị 'xóa sổ' cùng với nó đấy."
Gojo Satoru cười, một nụ cười của kẻ đứng trên đỉnh cao cô độc.
"Hư Thức: Tử (Hollow Purple)."
Ánh sáng tím rực rỡ bùng phát, biến đêm đen của Đại Phụng thành một ngày rực rỡ nhưng mang theo hơi thở của sự hủy diệt tuyệt đối. Cánh tay của Cổ Thần vừa chạm vào ánh sáng đó đã bắt đầu tan rã thành những phân tử li ti, không có lấy một tiếng kêu gào, chỉ có sự im lặng đến đáng sợ của hư vô.
Cả kinh thành Đại Phụng đêm đó chấn động.
Từ trong thâm cung, một ông lão đang ngồi thiền chợt mở mắt, trong ánh mắt tràn đầy vẻ kinh nghi.
Trên gác mái của Đả Canh Nhân, Ngụy Uyên đang cầm chén trà cũng khựng lại, ánh mắt nhìn về phía Tây kinh thành, nơi ánh tím vừa quét qua bầu trời.
"Biến số..." Ngụy Uyên lẩm bẩm. "Một biến số mà ngay cả thiên đạo cũng không thể tính toán được."
Tại hồ Sang Băng, Gojo Satoru đeo lại chiếc bịt mắt, vươn vai một cái đầy sảng khoái. Anh quay sang nhìn Hứa Thất An đang đứng như trời trồng, miệng há hốc không thốt nên lời.
"Này, Hứa-kun."
"Dạ... dạ?" Hứa Thất An lắp bắp, lần đầu tiên trong đời anh thấy mình nhỏ bé đến thế.
"Tôi đói rồi. Đi tìm quán ăn đêm thôi. Tôi bao, nhưng cậu trả tiền nhé!"
Gojo cười hì hì, vỗ vai Hứa Thất An như hai người bạn thân lâu ngày gặp lại, mặc kệ sự thực là anh vừa mới thổi bay một phần di tích cổ xưa và làm náo loạn cả một triều đại.
Ở góc tối, chiếc gương đồng của lão đạo sĩ đã vỡ nát hoàn toàn, nhưng một mảnh vỡ nhỏ vẫn kịp lóe lên một tia sáng đỏ rực rồi biến mất vào lòng đất.
Cuộc chơi ở Đại Phụng, dường như chỉ mới thực sự bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
