Bầu trời Huyết Sắc Cấm Địa đột ngột chuyển sang một màu đỏ bầm u uất, giống như một vết thương hở đang rỉ máu giữa hư không. Gió rít gào qua những tán lá tím thẫm, mang theo mùi hôi thối của xác phân hủy và hơi ẩm nồng nặc từ phía trung tâm cấm địa.
Hàn Lập bước ra khỏi cửa hang, đôi giày vải dẫm lên lớp lá mục phát ra tiếng lạo xạo khô khốc. Gã hít một hơi thật sâu, cảm nhận linh lực trong kinh mạch đã bắt đầu vận chuyển trở lại, dù vẫn còn những cơn đau âm ỉ như kim châm từ di chứng của Ma Huyết Đan.
Ba bước chân phía sau gã, một bóng hình yểu điệu lặng lẽ đi theo.
Nam Cung Uyển.
Vị trưởng lão Kết Đan vạn người kính ngưỡng của Yểm Nguyệt Tông, lúc này không còn đeo mặt nạ. Khuôn mặt nàng tuyệt mĩ đến mức khiến không gian xung quanh dường như cũng trở nên thanh khiết hơn, nhưng đôi mắt vốn dĩ linh động, cao ngạo ấy giờ đây lại là một mặt hồ tĩnh lặng không một gợn sóng. Ánh mắt nàng nhìn vào gáy Hàn Lập không có thù hận, không có nhục nhã, chỉ có một sự phục tùng tuyệt đối đến sởn gai ốc.
"Cảm giác thế nào, Hàn Lập?"
Giọng nói của Giang Thần vang lên, không phải từ trong thức hải mà dường như đang thì thầm ngay sát bên tai gã.
Hàn Lập liếc nhìn sang bên cạnh. Một bóng hình hư ảo, mờ mịt được cấu thành từ hắc khí đang trôi lơ lửng, bước đi song hành cùng gã. Đó là thực thể linh hồn của Giang Thần sau khi hệ thống thăng cấp. Hắn không còn bị giam cầm hoàn toàn trong bình nhỏ nữa, mà đã có thể can thiệp vào thực tại ở một mức độ nhất định.
Hàn Lập nắm chặt cán kiếm, giọng nói khàn khàn:
"Vãn bối vẫn chưa quen với việc... một tiền bối Kết Đan lại gọi mình là chủ nhân."
Giang Thần khẽ cười, tiếng cười lạnh lẽo như băng đá va vào nhau.
"Thế giới này vốn dĩ không có tiền bối hay hậu bối, chỉ có kẻ săn mồi và con mồi. Nàng ta mạnh hơn ngươi, nên nàng ta là tiên tử. Nhưng ta mạnh hơn nàng ta, nên nàng ta là con chó của ta. Và vì ngươi là vật chứa của ta, nàng ta cũng là công cụ của ngươi."
Hắn dừng lại, chỉ tay về phía một bụi rậm cách đó trăm trượng.
"Có ba con chuột nhắt của Thiên Khuyết Bảo đang nấp ở đó. Bọn chúng có 'Linh Khí Chấn Thiên Tường' có thể che giấu hơi thở, nhưng trong mắt ta, luồng linh hồn thối nát của bọn chúng sáng như đuốc giữa đêm đen."
Giang Thần không thèm nhìn lại, chỉ buông một câu hờ hững:
"Nam Cung, dọn dẹp đi."
Nam Cung Uyển không nói một lời, thậm chí chân không chạm đất, thân hình nàng hóa thành một vệt sáng hồng nhạt xé toạc màn sương mù.
"Ai đó?!"
Một tiếng hét thất thanh vang lên từ bụi rậm, nhưng ngay lập tức bị cắt đứt bởi một tiếng "xoẹt" ngọt lịm.
Hàn Lập chỉ kịp thấy dải lụa hồng của Nam Cung Uyển tung bay như một cánh hoa tử thần. Không có những màn đấu pháp rình rang, không có những cú va chạm linh lực nảy lửa. Chỉ là một sự áp chế tuyệt đối về cảnh giới và tốc độ.
Ba cái đầu lăn lóc trên mặt đất, đôi mắt vẫn còn trợn trừng kinh hãi. Máu tươi bắn lên những phiến lá tím, tạo nên một cảnh tượng vừa diễm lệ vừa kinh hoàng. Nam Cung Uyển đứng giữa đống xác chết, tà áo không dính một giọt máu, nàng cúi đầu chờ đợi lệnh tiếp theo.
Hàn Lập nhìn cảnh đó, tim gã đập nhanh hơn một chút. Gã đã giết người, nhưng cách Nam Cung Uyển giết người mang lại một cảm giác hoàn toàn khác – đó là sự tàn sát một cách tao nhã.
"Thu lấy túi trữ vật, đi tiếp."
Hàn Lập lạnh lùng ra lệnh. Gã đang học cách chấp nhận quyền lực này.
[Hệ thống: Thu thập 3 linh hồn Luyện Khí tầng 12. Năng lượng thăng cấp: 50/5000 (Cấp độ Kết Đan).]
"Càng lên cao, năng lượng cần thiết càng khủng khiếp. Hàn Lập, Huyết Hồ lần này sẽ không chỉ có dược liệu. Ta muốn ngươi biến nó thành một cái cối xay thịt."
---
Huyết Hồ.
Đây là trung tâm của Huyết Sắc Cấm Địa, một hồ nước rộng lớn mênh mông nhưng nước hồ lại có màu đỏ quạch như máu loãng. Giữa hồ là một hòn đảo nhỏ, nơi tọa lạc của ngôi đền cổ chứa đựng những loại linh dược nghìn năm quý hiếm nhất.
Lúc này, xung quanh bờ hồ đã tụ tập hơn một trăm đệ tử của cả bảy đại tông môn. Không khí căng thẳng đến mức chỉ cần một tiếng lá rụng cũng có thể kích phát một cuộc đại chiến.
Ở phía Tây, đệ tử của Linh Thú Sơn đang điều khiển hàng chục con yêu thú khổng lồ, gầm gừ đe dọa.
Ở phía Đông, Thanh Vân Môn với những kiếm tu lưng mang trường kiếm, khí thế lẫm liệt, dẫn đầu là một vị sư huynh mặt sắt, tu vi Luyện Khí tầng 13 đỉnh phong.
"Mọi người nghe đây! Màn chắn của Huyết Hồ chỉ còn một canh giờ nữa là suy yếu nhất. Chúng ta đã thỏa thuận, mỗi tông môn chia nhau một khu vực, kẻ nào lấn sân... giết không tha!"
Vị sư huynh Thanh Vân Môn hét lớn, giọng nói mang theo linh lực chấn động cả mặt hồ.
"Chia nhau? Thanh Vân Môn các người mất đi Diệp Phong rồi, lấy tư cách gì mà đòi chia phần lớn nhất?"
Một gã đệ tử Cự Kiếm Môn vác thanh đại kiếm rộng bản cười khẩy, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích.
"Ngươi nói cái gì?!"
Đám đệ tử Thanh Vân Môn đồng loạt rút kiếm, sát khí bùng nổ. Tin tức Diệp Phong mất tích đã lan truyền, khiến vị thế của Thanh Vân Môn lung lay dữ dội.
Đúng lúc cuộc tranh cãi sắp biến thành bạo động, từ trong rừng sâu, một bóng người thanh y bình thản bước ra. Theo sau gã là một nữ tử đeo lại mặt nạ bạc, khí chất thoát tục.
"Hoàng Phong Cốc? Chỉ có một mình?"
Đám đông đột ngột im lặng. Bọn họ nhìn Hàn Lập với ánh mắt kỳ quái. Ở một nơi mà ngay cả đi theo nhóm mười người còn không an toàn, kẻ này lại dám ngang nhiên xuất hiện một mình?
"Vị đạo hữu này, ngươi thuộc đội nào của Hoàng Phong Cốc? Sao không thấy đi cùng đồng môn?"
Một nữ đệ tử Yểm Nguyệt Tông bước ra, ánh mắt nàng liếc nhìn Nam Cung Uyển phía sau Hàn Lập, trong lòng dấy lên một cảm giác quen thuộc nhưng không dám chắc chắn. Vì Nam Cung Uyển lúc này đã dùng bí pháp của Giang Thần để che giấu hoàn toàn khí tức, trông chỉ như một nữ đệ tử Luyện Khí bình thường.
Hàn Lập không trả lời, gã đi thẳng tới mép hồ, đôi mắt nhìn chằm chằm vào hòn đảo giữa hồ.
"Ta không thuộc đội nào cả."
Giọng nói gã lạnh nhạt, không chút cảm xúc.
"Hừ, cuồng vọng! Một mình một ngựa mà đòi tranh đoạt Huyết Hồ sao?"
Gã đệ tử Cự Kiếm Môn lúc nãy bước tới, thanh đại kiếm cắm phập xuống đất, tạo thành một vết nứt dài.
"Nhóc con, khôn hồn thì cút sang một bên, hoặc là nộp túi trữ vật ra đây, ta sẽ cân nhắc cho ngươi làm bia đỡ đạn."
Hàn Lập khẽ thở dài, gã không nhìn gã to con kia, mà hỏi nhỏ:
"Tiền bối, có thể bắt đầu chưa?"
Giang Thần hiện thân ngay bên cạnh Hàn Lập, bóng hình hư ảo của hắn khiến những tu giả xung quanh cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, nhưng bọn họ không thể nhìn thấy hắn, chỉ cảm nhận được một sự áp bách vô hình.
"Bắt đầu đi. Ta ghét nhất là mấy kẻ nói nhiều."
Giang Thần khẽ búng tay.
"Nam Cung, giết sạch kẻ nào đứng trong bán kính mười trượng quanh chúng ta."
Nam Cung Uyển động.
Nàng không dùng dải lụa hồng, mà chỉ đơn giản là đưa tay lên, năm ngón tay thon dài khẽ gảy vào không trung.
"Vút! Vút! Vút!"
Hàng chục luồng kiếm khí hồng sắc bắn ra từ đầu ngón tay nàng. Chúng không phải là linh lực Luyện Khí, mà là tinh hoa sức mạnh của một Kết Đan tu giả, dù đã bị áp chế nhưng vẫn mang theo quy tắc của "Đạo".
Gã đệ tử Cự Kiếm Môn thậm chí còn chưa kịp nâng kiếm lên che chắn, thanh đại kiếm bằng kim loại quý hiếm của gã đã bị kiếm khí xuyên thủng như một tờ giấy mỏng.
"Phập!"
Một lỗ thủng lớn xuất hiện ngay giữa ngực gã, máu tươi phun ra như suối. Gã ngã ngửa ra sau, đôi mắt đầy vẻ không tin nổi.
Sự việc diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức đám đông mất vài giây mới kịp phản ứng.
"Địch tấn công! Giết bọn chúng!"
Hàng trăm pháp khí đồng loạt tỏa sáng, bay vút về phía Hàn Lập và Nam Cung Uyển. Đủ loại màu sắc xanh đỏ tím vàng che kín cả bầu trời, áp lực từ hàng trăm tu giả Luyện Khí kỳ cộng lại là cực kỳ kinh khủng.
Hàn Lập hơi nheo mắt, gã định rút bùa chú ra nhưng Giang Thần đã ngăn lại.
"Đừng phí phạm. Xem nàng ta biểu diễn đi."
Nam Cung Uyển bước lên một bước, đứng chắn trước mặt Hàn Lập. Nàng dang rộng hai tay, dải lụa hồng quanh người bỗng chốc phình to, hóa thành một đóa hoa sen khổng lồ bao bọc lấy cả hai.
"Oành! Oành! Oành!"
Hàng trăm pháp khí đập vào cánh hoa sen, vang lên những tiếng nổ điếc tai, khói bụi mịt mù. Nhưng đóa hoa sen ấy vẫn đứng vững, không hề lung lay, thậm chí còn hấp thụ ngược lại linh lực từ các pháp khí kia.
"Cái gì?! Nàng ta là ai? Tại sao lại mạnh như vậy?"
"Không đúng! Đây không phải là tu vi Luyện Khí! Nàng ta... nàng ta che giấu tu vi!"
Đám đông bắt đầu hoảng loạn.
Từ trong màn khói bụi, Nam Cung Uyển bay vọt lên không trung. Mái tóc nàng tung bay, tà áo hồng phấp phới, trông nàng lúc này không khác gì một vị nữ thần chiến tranh. Nàng kết ấn, một vòng tròn ma pháp khổng lồ màu đỏ rực hiện ra dưới chân đám tu giả.
"Yểm Nguyệt Trận – Huyết Sát!"
Một tiếng quát thanh lãnh vang lên.
Từ dưới mặt đất, hàng ngàn sợi dây xích bằng máu trồi lên, quấn chặt lấy chân tay của các đệ tử tông môn. Những kẻ bị quấn vào ngay lập tức cảm thấy linh lực và máu trong người mình bị rút cạn một cách điên cuồng.
"A!!! Cứu tôi với!"
"Sư huynh! Cứu..."
Tiếng gào thét thảm thiết xé toạc bầu không khí yên tĩnh của Huyết Hồ. Từng người một ngã xuống, da thịt khô héo, biến thành những xác khô chỉ trong vài nhịp thở.
Hàn Lập đứng nhìn cảnh tượng này, gáy gã lạnh toát. Gã quay sang nhìn Giang Thần đang đứng khoanh tay, vẻ mặt đầy tận hưởng.
"Tiền bối... người đang dùng nàng ta để thu thập linh hồn?"
"Hàn Lập, đừng có tỏ ra thương hại. Nếu không có ta, kẻ nằm đó chính là ngươi. Giới tu tiên này là một cái lò mổ, nếu ngươi không cầm dao, ngươi sẽ là miếng thịt trên thớt."
Hàn Lập im lặng. Gã biết Giang Thần nói đúng. Gã hít một hơi thật sâu, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo. Gã rút ra một bình linh dược, uống vào để khôi phục sức lực, rồi bước đi giữa những xác khô đang nằm la liệt.
Gã bắt đầu nhặt nhạnh các túi trữ vật. Một cái, hai cái, mười cái...
Lúc này, một vài đệ tử mạnh nhất còn sót lại đã phá vỡ được dây xích máu, bọn họ không còn tâm trí đâu mà tranh đoạt linh dược, chỉ muốn chạy trốn khỏi đôi nam nữ quỷ mị này.
"Muốn chạy?"
Giang Thần cười lạnh.
"Nam Cung, đừng để sót một mống nào."
Nam Cung Uyển hóa thành một đạo hồng quang, truy sát những kẻ đang bỏ chạy. Mỗi nơi nàng đi qua, đều để lại một vệt máu dài.
Chỉ trong vòng chưa đầy nửa canh giờ, hơn một trăm đệ tử tinh anh của bảy đại tông môn tập trung tại bờ hồ đã bị tiêu diệt gần như hoàn toàn. Mùi máu nồng nặc đến mức ngay cả những yêu thú trong rừng cũng không dám đến gần.
Nam Cung Uyển đáp xuống bên cạnh Hàn Lập, hơi thở nàng vẫn bình ổn, nhưng trên dải lụa hồng đã thấm đẫm máu tươi. Nàng quỳ xuống, đưa ra một chiếc túi trữ vật lớn chứa tất cả những gì nàng vừa thu hoạch được.
"Chủ nhân, đã xử lý xong."
Hàn Lập nhận lấy cái túi, gã nhìn Nam Cung Uyển, đột nhiên cảm thấy một sự mâu thuẫn kỳ lạ. Một tiên tử đẹp như tranh vẽ, lại là một cỗ máy giết người tàn bạo nhất mà gã từng thấy.
"Tốt lắm."
Giang Thần bay tới, vỗ vai Hàn Lập.
"Bây giờ, màn chắn của Huyết Hồ đã yếu đi rồi. Chúng ta vào trong thôi. Có một thứ bên trong hòn đảo kia mà ta rất quan tâm."
Hàn Lập gật đầu, gã cùng Nam Cung Uyển bước lên mặt nước hồ đỏ quạch. Mỗi bước chân gã đi, nước hồ lại dạt ra hai bên như thể đang sợ hãi khí tức tỏa ra từ cái bình xanh lục.
---
Bên trong đảo giữa hồ.
Không giống như vẻ âm u bên ngoài, hòn đảo này linh khí đậm đặc đến mức hóa thành sương mù trắng xóa. Những gốc linh thảo nghìn năm tuổi mọc san sát nhau như cỏ dại.
Hàn Lập hoa cả mắt. "Huyết Linh Thảo", "Thiên Tâm Hoa", "Địa Chi Quả"... tất cả những nguyên liệu cần thiết để chế luyện Trúc Cơ Đan đều ở đây, và chúng đều có tuổi thọ vượt xa yêu cầu.
"Đừng chỉ nhìn đống cỏ đó."
Giang Thần dẫn gã đi sâu vào trong ngôi đền cổ ở tâm đảo.
Tại đó, trên một bệ đá cao, có một quả trứng khổng lồ màu đen, xung quanh quấn quýt những luồng hắc khí u ám. Quả trứng khẽ đập nhẹ, như thể một trái tim đang tồn tại bên trong.
"Đây là..."
"Mặc Giao."
Giang Thần nheo mắt, ánh mắt hắn lóe lên sự hưng phấn.
"Một con yêu thú cấp hai sắp nở. Nếu nó nở ra bình thường, nó sẽ là một đối thủ đáng gờm. Nhưng nếu ta ký sinh vào nó ngay từ khi nó chưa chào đời..."
Hắn quay sang nhìn Hàn Lập.
"Hàn Lập, ta sẽ cho ngươi một món quà. Sau khi ta ký sinh thành công con Mặc Giao này, ta sẽ dùng tinh huyết của nó để tẩy tủy cho ngươi. Với tư chất ngụy linh căn của ngươi, nếu không có tinh huyết yêu thú cấp cao cải tạo, cả đời này ngươi cũng khó lòng đạt tới Kết Đan."
Hàn Lập rúng động. Cải tạo tư chất? Đây là điều mà ngay cả những vị Nguyên Anh lão tổ cũng chưa chắc làm được.
"Vãn bối... đa tạ tiền bối thành toàn!"
"Đứng canh gác cho ta. Nam Cung, lập trận bảo vệ xung quanh."
Giang Thần ra lệnh xong, thực thể linh hồn của hắn đột ngột thu nhỏ lại, hóa thành một đốm sáng đen tuyền lao thẳng vào trong quả trứng Mặc Giao.
"Rắc..."
Vỏ quả trứng xuất hiện những vết nứt nhỏ. Một luồng linh lực hỗn loạn bùng phát từ bên trong, khiến cả ngôi đền rung chuyển dữ dội.
Hàn Lập đứng đó, tay cầm linh kiếm, ánh mắt cảnh giác nhìn xung quanh. Gã biết, khoảnh khắc này là quan trọng nhất. Nếu Giang Thần thành công, gã sẽ có thêm một phân thân yêu thú cực mạnh. Nếu thất bại... gã không dám nghĩ tới hậu quả.
Nam Cung Uyển đứng ở cửa đền, dải lụa hồng giăng khắp nơi, tạo thành một thiên la địa võng. Nàng lúc này giống như một pho tượng đá tuyệt đẹp, vô hồn nhưng đầy sát khí.
Bên ngoài Huyết Hồ, những đệ tử may mắn còn sống sót đang điên cuồng chạy về phía lối thoát của cấm địa. Bọn họ mang theo một tin tức kinh hoàng sẽ làm rung chuyển toàn bộ giới tu tiên Việt Quốc:
Một con quỷ đội lốt đệ tử Hoàng Phong Cốc đang tàn sát tất cả mọi người tại Huyết Hồ.
---
Thời gian trôi qua từng chút một.
Đột nhiên, từ trong quả trứng Mặc Giao phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục, không giống tiếng rồng, cũng không giống tiếng thú, mà mang theo một sự uy nghiêm cổ xưa.
"Bùm!"
Vỏ trứng nổ tung.
Một con giao long nhỏ dài khoảng trượng dư, toàn thân phủ một lớp vảy đen lánh như hắc ngọc, đôi mắt đỏ rực như máu, từ trong đống đổ nát bay vút lên. Nó lượn vòng quanh ngôi đền, mỗi nơi nó đi qua, không gian dường như đều bị ăn mòn bởi hắc khí.
Con Mặc Giao đáp xuống trước mặt Hàn Lập, cái đầu lạnh lẽo cọ vào tay gã.
"Thành công rồi."
Giọng nói của Giang Thần vang lên từ miệng con Mặc Giao, mang theo một sự trầm hùng đáng sợ.
"Hàn Lập, chuẩn bị đi. Ta sẽ bắt đầu quá trình tẩy tủy cho ngươi. Cơn đau này... sẽ không dễ dàng đâu."
Hàn Lập nhìn con Mặc Giao, gã hít một hơi thật sâu, cởi bỏ lớp áo ngoài, ngồi xếp bằng xuống đất.
"Vãn bối đã sẵn sàng."
Con Mặc Giao há miệng, một giọt tinh huyết màu tím đen, chứa đựng năng lượng khủng khiếp, từ từ bay về phía trán của Hàn Lập.
Bầu trời bên ngoài Huyết Hồ đột ngột nổi sấm sét, như thể trời đất đang phẫn nộ trước sự ra đời của một kẻ nghịch thiên.
Vở kịch tại Huyết Sắc Cấm Địa, giờ đây mới thực sự bước vào hồi kết tàn khốc nhất.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
