Gió rít qua những khe đá cẩm thạch của Thiên Cung, mang theo tiếng gào rú xé lòng của hàng vạn linh hồn bị nguyền rủa. Bầu trời tím ngắt của bí cảnh giờ đây bị che phủ bởi một tầng sương mù xám xịt, đặc quánh sát khí. Đó không phải là mây, mà là hàng triệu mảnh vỡ ký ức đau đớn đang kết tụ lại, tạo thành một cơn sóng thần tử khí chực chờ nhấn chìm sự kiêu ngạo của Yến gia.
Yến Hoắc siết chặt vòng tay, cảm nhận thân thể gầy gò của Kỷ Tinh Trần trong lòng mình. Đôi cánh lôi điện vàng ròng sau lưng hắn đập mạnh, mỗi nhịp vỗ đều khiến không gian xung quanh nứt toác, để lại những vệt lửa điện cháy xém giữa hư không.
Dưới chân họ, đại điện Thiên Cung thu nhỏ lại thành một đốm sáng lẻ loi.
“Tinh Trần, bám chặt.”
Giọng Yến Hoắc trầm thấp, rung động giữa lồng ngực vững chãi. Hắn không nhìn xuống dưới, nơi Kỷ Minh và Kỷ Quang đang hóa thành hai vệt sáng – một bạc, một đỏ – lao vào giữa bầy quái vật sương mù để mở đường. Ánh mắt hắn chỉ dán chặt vào đỉnh Tháp Thiên Cơ, nơi cao nhất của bí cảnh, nơi được mệnh danh là điểm chạm gần nhất với các vì sao.
Kỷ Tinh Trần không trả lời bằng lời nói. Cậu tựa đầu vào vai hắn, đôi mắt hồ ly bạc rực lên một thứ ánh sáng lạnh lẽo đến thấu xương. Những sợi tơ năng lượng từ đầu ngón tay cậu không ngừng rung động, chúng đang cộng hưởng với tiếng khóc than của đám bóng ma phía xa.
Máu của người Kỷ gia đang sôi lên. Nó không phải là sự giận dữ của kẻ bị săn đuổi, mà là uy quyền của một vị vua đang nhìn thấy thần dân của mình bị làm nhục.
*Đoàng!*
Một tia sét khổng lồ đánh thẳng vào sườn tháp khi họ vừa đáp xuống đỉnh cao nhất. Yến Hoắc xoay người, đặt Tinh Trần xuống bệ đá cổ xưa, thanh kiếm lôi điện trong tay hắn vung lên một vòng tròn hoàn mỹ, đánh bật hàng chục bóng ma đang định lao tới.
“Tránh xa em ấy ra!”
Yến Hoắc gầm lên. Hạt nhân Nguyên thủy trong lồng ngực hắn đập liên hồi, tỏa ra áp lực kinh người khiến những linh hồn không có hình dạng kia phải khựng lại trong giây lát. Những đường gân vàng rực chạy dọc từ cổ lên đến mang tai hắn, trông hắn lúc này chẳng khác nào một vị thần chiến tranh đang thủ hộ thánh địa của mình.
Tinh Trần đứng vững trên đôi chân vẫn còn hơi run rẩy. Cậu nhìn ra biển mây xám xịt đang bao vây lấy tòa tháp. Từ trong làn sương ấy, những khuôn mặt méo mó, những đôi mắt trống rỗng bắt đầu hiện rõ. Đó là những chiến binh, những phụ nữ, ngay cả những đứa trẻ... tất cả đều mang hơi thở của Kỷ gia, nhưng giờ đây chỉ còn là những con rối sinh học vô tri dưới sự điều khiển của Hội đồng Trưởng lão.
Tinh Trần hít một hơi thật sâu, không khí lạnh buốt tràn vào phổi khiến cậu khẽ ho, một vệt máu đỏ tươi rỉ ra nơi khóe môi trắng bệch.
“Tinh Trần!”
Yến Hoắc định lao lại nhưng Tinh Trần đã giơ tay ngăn lại.
“Đừng qua đây. Yến Hoắc, bảo vệ tôi mười phút.”
Cậu bước lên mép vực của đỉnh tháp, hai tay dang rộng. Gió thổi tung mái tóc đen và vạt áo đồng phục rách nát, khiến cậu trông mỏng manh như một cánh hoa tuyết sắp tan, nhưng khí chất tỏa ra lại khiến cả không gian phải ngưng đọng.
“Hỡi những linh hồn đã khuất của Kỷ gia...”
Giọng nói của cậu không lớn, nhưng nó mang theo sức mạnh của huyết mạch Vạn Linh, vang vọng xuyên qua tầng tầng lớp lớp sương mù, găm thẳng vào tâm trí của từng bóng ma.
“Ta, Kỷ Tinh Trần, hậu duệ cuối cùng của dòng máu Đế vương, lệnh cho các người... TỈNH LẠI!”
Từ phía dưới chân tháp, tiếng nổ của trận chiến vẫn không ngừng vang lên.
Kỷ Quang đang phát điên. Đôi găng tay lửa của hắn đã hóa thành hai ngọn núi lửa thu nhỏ. Mỗi cú đấm hắn tung ra đều kèm theo một cột lửa xanh lam cao hàng chục mét, thiêu rụi bất cứ thứ gì chạm vào.
“Cút đi! Đám rác rưởi này!”
Hắn hét lên, mồ hôi trộn lẫn máu chảy dài trên mặt. Kỷ Quang không sợ chết, hắn chỉ sợ đám bóng ma này vượt qua hàng phòng ngự để chạm đến em trai mình.
Kỷ Minh đứng cách đó không xa, thanh kiếm bạc trong tay hắn chuyển động nhanh đến mức không thể thấy rõ hình dạng. Không gian xung quanh hắn bị cắt nhỏ thành hàng nghìn mảnh gương sắc lẹm. Mỗi khi một bóng ma tiến vào tầm kiếm, nó liền bị lực không gian nghiền nát thành bụi cám.
“Quang, đừng phí sức nữa. Chúng đang tái tạo lại từ nỗi đau.”
Kỷ Minh vừa nói vừa chém đôi một con quái vật có đôi tay dài ngoằng.
“Nếu Tinh Trần không làm gì đó, chúng ta sẽ bị vây chết ở đây bằng chiến thuật tiêu hao.”
Đúng lúc đó, từ phía xa chân trời, một luồng ánh sáng đỏ rực khác thường xuất hiện. Nó không phải là lửa, mà là một loại năng lượng ion hóa cực mạnh.
Chiếc phi thuyền chỉ huy của Liên minh – “Phán Quyết – 01” – đã xuất hiện. Trên mũi tàu, khẩu pháo chính đang nạp năng lượng, mục tiêu chính là đỉnh tháp nơi Tinh Trần đang đứng.
“Chúng định tiêu diệt cả bí cảnh này sao?”
Yến Thiên Long đứng ở đại điện phía dưới, nhìn màn hình radar mà nghiến răng.
“Tổng trưởng đã điên rồi. Lão muốn giết sạch tất cả để xóa dấu vết về Dự án Omega!”
Trên đỉnh tháp, Yến Hoắc cũng đã nhận thấy mối đe dọa. Hắn nhìn khẩu pháo đang sáng rực lên, rồi lại nhìn bóng lưng gầy nhỏ của Tinh Trần.
Nội tâm hắn gào thét. Hắn muốn ôm cậu bỏ chạy, muốn giấu cậu vào một nơi mà không ai có thể tìm thấy. Nhưng khi nhìn thấy những sợi tơ bạc từ người Tinh Trần đang bắt đầu kết nối với hàng vạn linh hồn ngoài kia, hắn biết mình không thể ngăn cản.
Đây là sự cứu rỗi duy nhất cho những linh hồn đó. Và cũng là sự thức tỉnh của một vị vua.
“Mười phút...”
Yến Hoắc nghiến răng, lôi điện trên người hắn đột ngột chuyển từ màu vàng sang một màu trắng bạc chói mắt. Hạt nhân Nguyên thủy bị ép đến mức cực hạn, những vết nứt trên đó bắt đầu rỉ ra thứ năng lượng nguyên thủy nhất.
Hắn bật nhảy lên không trung, đối diện trực tiếp với họng pháo của phi thuyền khổng lồ.
“Muốn chạm vào em ấy, thì bước qua xác ta trước!”
*OÀNG!*
Khẩu pháo ion khai hỏa. Một luồng ánh sáng hủy diệt đường kính mười mét lao thẳng về phía tòa tháp.
Yến Hoắc không tránh. Hắn đưa hai tay ra phía trước, lôi điện bạc kết thành một tấm khiên khổng lồ giữa hư không. Va chạm nổ ra, tạo nên một cơn địa chấn khiến toàn bộ bí cảnh rung chuyển.
Xương cánh tay Yến Hoắc kêu lên rắc rắc dưới áp lực khủng khiếp, máu từ miệng hắn phun ra, nhuộm đỏ cả khoảng không phía trước. Nhưng đôi chân hắn như mọc rễ giữa không trung, không lùi dù chỉ một phân.
Phía sau lưng hắn, Tinh Trần vẫn nhắm chặt mắt.
Cậu đang ở trong một không gian khác. Một không gian đầy rẫy những tiếng la hét và bóng tối. Cậu thấy mẹ mình, Kỷ Linh Lan, đang mỉm cười trong nước mắt khi bị đưa vào lồng kính. Cậu thấy những người chú, người bác mà cậu chưa bao giờ biết mặt đang bị xé nát linh hồn.
“Đau... đau quá...”
“Cứu chúng tôi... làm ơn...”
Những tiếng thì thầm ấy bóp nghẹt trái tim Tinh Trần. Cậu không khóc. Nỗi đau đã vượt qua giới hạn của nước mắt, hóa thành một sự bình thản đáng sợ.
Cậu đưa tay ra, chạm vào linh hồn của một đứa trẻ đang gào khóc ngay trước mặt.
“Không sao rồi. Ta đã về rồi.”
Tinh Trần thì thầm, giọng nói như dòng suối mát lành chảy qua sa mạc khô cằn.
“Đừng làm nô lệ cho nỗi đau nữa. Hãy biến nỗi đau thành vũ khí. Hãy để kẻ đã gây ra điều này phải trả giá bằng chính sự sợ hãi của chúng.”
Huyết mạch Vạn Linh bùng nổ.
Từ đỉnh tháp Thiên Cơ, một vòng tròn ánh sáng bạc tinh khiết nhất lan tỏa ra ngoài. Nó đi tới đâu, màn sương xám xịt bị tịnh hóa tới đó.
Những bóng ma méo mó bắt đầu thay đổi. Hình dạng quái dị biến mất, thay vào đó là những chiến binh mặc giáp trụ cổ xưa, những người phụ nữ mặc váy dài thanh nhã, những đứa trẻ với đôi mắt sáng ngời.
Hàng vạn linh hồn không còn tấn công Thiên Cung nữa. Họ đồng loạt quay đầu về phía phi thuyền của Liên minh, đôi mắt vốn trống rỗng giờ đây rực lên ngọn lửa phục thù màu bạc.
Tinh Trần mở mắt. Đôi mắt cậu lúc này không còn tròng đen, chỉ còn một màu bạc lộng lẫy như vầng trăng rằm.
“Yến Hoắc, tránh ra.”
Giọng cậu vang lên, không còn yếu ớt mà đầy uy quyền.
Yến Hoắc, lúc này đã kiệt sức và đang rơi xuống, nghe thấy giọng nói đó liền dùng chút sức tàn cuối cùng để lộn người trên không, đáp xuống một ban công đá của tòa tháp. Hắn ngước nhìn lên, hơi thở dồn dập.
Tinh Trần chỉ tay về phía phi thuyền “Phán Quyết – 01”.
“Vạn Linh Quy Tông – Tru Diệt!”
Theo lệnh của cậu, hàng vạn linh hồn Kỷ gia lao vút đi như những mũi tên ánh sáng. Họ không sợ pháo ion, họ xuyên qua lớp giáp hợp kim của phi thuyền như xuyên qua không khí.
Bên trong phi thuyền, những tiếng la hét kinh hoàng vang lên. Các thiết bị điện tử cháy chập, hệ thống điều khiển nổ tung. Những linh hồn không giết người bằng vũ khí, họ đi xuyên qua cơ thể kẻ thù, mang theo tất cả nỗi đau và sự tuyệt vọng của 300 năm qua để đánh sập tâm trí chúng.
Chiếc phi thuyền khổng lồ vốn là niềm tự hào của Liên minh, giờ đây như một con cá voi bị trúng thương, lảo đảo rồi lao đầu xuống khu rừng phía dưới bí cảnh, tạo nên một vụ nổ kinh thiên động địa.
Khói lửa bốc lên ngút trời.
Trên đỉnh tháp, ánh sáng bạc dần thu liễm. Tinh Trần lảo đảo, cơ thể cậu đổ gục xuống.
Yến Hoắc đã xuất hiện kịp lúc, ôm lấy cậu vào lòng trước khi cậu chạm đất.
“Tinh Trần! Tinh Trần!”
Hắn hoảng hốt gọi, bàn tay run rẩy lau đi những vệt máu trên mặt cậu.
Tinh Trần tựa đầu vào ngực hắn, hơi thở đứt quãng, nhưng đôi mắt đã trở lại bình thường. Cậu nhìn lên bầu trời, nơi những linh hồn đang dần tan biến thành những hạt sáng lấp lánh như đom đóm.
“Họ... họ đi rồi.”
Tinh Trần nói nhỏ, một nụ cười thanh thản hiện trên môi.
“Họ nói... cảm ơn tôi.”
Yến Hoắc siết chặt lấy cậu, giấu gương mặt mình vào hõm cổ cậu để che đi đôi mắt đã nhòe lệ.
“Tôi mới là người phải cảm ơn em. Vì đã quay lại.”
Dưới chân tháp, Kỷ Minh và Kỷ Quang cũng đã dừng tay. Họ nhìn lên đỉnh tháp, nơi hai bóng người đang nương tựa vào nhau giữa đống đổ nát, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Vừa có sự tự hào về em trai, vừa có một nỗi buồn man mác cho dòng tộc.
Nhưng sự yên bình ấy không kéo dài lâu.
Từ trong đống đổ nát của chiếc phi thuyền vừa bị bắn hạ, một luồng áp lực đen ngòm bắt đầu tỏa ra. Nó không phải là linh hồn, cũng không phải dị năng bình thường. Nó là một thứ gì đó tà ác và nguyên thủy hơn nhiều.
Một bóng người bước ra từ ngọn lửa. Hắn mặc bộ đồ giáo sĩ màu đen tuyền, trên tay cầm một chiếc hộp gỗ nhỏ đang tỏa ra khói tím.
“Thật ấn tượng. Kỷ gia quả nhiên không hổ danh là dòng dõi của các vị thần.”
Giọng nói của hắn vang lên, lạnh lẽo và mang theo sự chế nhạo.
“Nhưng các người nghĩ... Hội đồng Trưởng lão chỉ có bấy nhiêu bài vở sao?”
Yến Hoắc đứng bật dậy, chắn trước mặt Tinh Trần. Ánh mắt hắn đầy vẻ cảnh giác.
“Ngươi là ai?”
Kẻ mặc đồ giáo sĩ mỉm cười, tháo chiếc mũ trùm đầu ra, lộ ra gương mặt trẻ măng nhưng mái tóc lại trắng xóa.
“Ta là Hồng y Giáo chủ của Hội đồng – Kẻ canh giữ bí mật của Dự án Omega. Và hôm nay, ta đến đây để thu hồi... 'Vật mẫu hoàn hảo'.”
Hắn nhìn chằm chằm vào Tinh Trần, ánh mắt đầy sự thèm khát điên cuồng.
“Kỷ Tinh Trần, cậu có biết tại sao cậu lại là người duy nhất có thể điều khiển Vạn Linh không? Đó không chỉ là do huyết mạch đâu...”
Hắn dừng lại một chút, nụ cười càng thêm tàn nhẫn.
“Đó là vì trong tim cậu... đang chứa đựng một mảnh vỡ của 'Trái Tim Thần Linh' mà chúng ta đã cấy vào mẹ cậu trước khi bà ấy qua đời.”
Cả không gian như đông cứng lại.
Tinh Trần trố mắt nhìn kẻ lạ mặt, bàn tay cậu vô thức đưa lên chạm vào lồng ngực mình, nơi trái tim đang đập liên hồi.
Một bí mật kinh hoàng hơn cả cái chết của mẹ cậu vừa được hé lộ. Cậu không phải là một kỳ tích của tự nhiên, mà là một sản phẩm thành công duy nhất của một thí nghiệm điên rồ.
“Ngươi... nói cái gì?”
Yến Hoắc gầm lên, lôi điện trên người hắn bùng phát dữ dội.
Tên Hồng y không hề sợ hãi, hắn mở chiếc hộp gỗ ra. Bên trong là một viên tinh thể màu tím đang đập theo nhịp – một nhịp điệu hoàn toàn trùng khớp với nhịp tim của Tinh Trần.
“Nào, ngoan ngoãn đi theo ta. Hoặc là... ta sẽ tự tay móc trái tim đó ra khỏi ngực cậu ngay tại đây.”
Trận chiến thực sự, giờ mới bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
