Tiếng động cơ của phi thuyền hạng nặng gầm rú xé toạc màn mây đen đặc quánh. Bên trong khoang hạng nhất, ánh đèn neon xanh nhạt lập lòe, hắt lên gương mặt tái nhợt của Kỷ Tinh Trần một vẻ đẹp liêu trai, thoát tục.
Yến Hoắc ngồi đó, bất động như một pho tượng đá. Bàn tay hắn vẫn nắm chặt lấy tay Tinh Trần, không buông dù chỉ một giây. Những tia điện vàng ròng thỉnh thoảng lại lách tách chạy dọc cổ tay hắn, truyền sang người thiếu niên, như một sợi dây thừng vô hình đang cố gắng níu giữ một linh hồn đang muốn bay đi.
"Cậu định nắm tay em ấy đến bao giờ?"
Giọng nói của Kỷ Quang vang lên, khô khốc và đầy sự thù địch. Hắn đứng tựa lưng vào vách kim loại, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào vị trí hai bàn tay đang đan xen. Nếu không phải vì Kỷ Minh đang đứng cạnh can ngăn bằng một cái nhìn sắc lẹm, có lẽ Kỷ Quang đã lao tới bẻ gãy tay Yến Hoắc từ lâu.
Yến Hoắc không ngẩng đầu, giọng hắn trầm thấp, khàn đặc như thể vừa nuốt phải than nóng:
"Cho đến khi em ấy tỉnh lại."
Kỷ Minh bước tới, tà áo dài đen khẽ lay động theo nhịp rung của phi thuyền. Hắn đặt tay lên trán em trai mình, cảm nhận luồng năng lượng đang cuộn trào một cách bất thường bên trong cơ thể gầy gò kia.
"Hạt nhân Nguyên thủy của cậu đang cộng hưởng với Vạn Linh của Tinh Trần. Cậu đang dùng sinh mệnh lực của mình để nuôi dưỡng em ấy. Yến Hoắc, cậu có biết hậu quả không?"
Yến Hoắc lúc này mới ngước mắt lên. Đôi mắt hổ phách giờ đây đã vằn lên những tia máu, nhưng ánh nhìn lại kiên định đến mức khiến một kẻ lạnh lùng như Kỷ Minh cũng phải khựng lại.
"Tôi không quan tâm đến hậu quả. Nếu cần, tôi sẽ đưa cả cái Hạt nhân này cho em ấy."
Kỷ Quang cười gằn, một nụ cười đầy cay đắng:
"Nói thì hay lắm. Chính cái Hạt nhân chết tiệt của dòng họ Yến các người là thứ đã thu hút lũ chó săn kia. Nếu không có cậu, em trai tôi giờ này vẫn đang yên ổn làm một học sinh bình thường, chứ không phải nằm đây như một cái xác không hồn!"
Yến Hoắc siết chặt nắm tay còn lại, những khớp xương trắng bệch kêu răng rắc. Hắn không phủ nhận. Sự thật đó như một mũi dao găm thẳng vào tim hắn. Sự hiện diện của hắn, tình cảm của hắn, vô tình đã trở thành xiềng xích kéo Tinh Trần vào vũng bùn của những cuộc tranh quyền đoạt lợi đẫm máu.
Đúng lúc đó, giọng nói của Yến Thiên Long vang lên qua hệ thống loa nội bộ:
"Chuẩn bị đi. Chúng ta đang đi vào vùng nhiễu động của Bí cảnh Tổ tiên. Mọi người ngồi vững!"
Phi thuyền đột ngột khựng lại giữa không trung, rồi đổ dập xuống như rơi vào một hố đen tử thần. Một tiếng nổ chói tai vang lên, không gian xung quanh vặn xoắn lại thành những dải ánh sáng trắng xóa. Cảm giác buồn nôn và áp lực cực đại ép xuống lồng ngực mỗi người.
Khi ánh sáng tan đi, cảnh tượng hiện ra ngoài cửa sổ khiến ngay cả anh em nhà họ Kỷ cũng phải kinh ngạc.
Đó không phải là một hang động hay một thung lũng bí mật. Đó là một thành phố cổ kính trôi nổi giữa một biển mây tím ngắt. Những tòa kiến trúc bằng đá trắng cao chọc trời, được bao phủ bởi những vòng tròn ma pháp khổng lồ đang xoay tròn chậm rãi. Không khí ở đây đặc quánh năng lượng nguyên thủy, tinh khiết đến mức mỗi hơi thở đều khiến các mạch máu trong người rung động.
"Chào mừng đến với 'Thiên Cung Của Những Vị Vua' – nơi khởi nguồn của Yến gia."
Yến Thiên Long bước vào khoang, gương mặt ông hiện rõ sự mệt mỏi nhưng ánh mắt lại lấp lánh niềm tự hào.
Phi thuyền hạ cánh xuống một quảng trường rộng lớn lát đá cẩm thạch đen. Ngay khi cửa khoang mở ra, hàng trăm chiến binh mặc giáp trụ bạc, tay cầm trường thương năng lượng đồng loạt quỳ xuống, tiếng hô vang vọng đất trời:
"Cung nghênh Gia chủ! Cung nghênh Thiếu chủ trở về!"
Yến Hoắc không để tâm đến nghi lễ hào nhoáng đó. Hắn bế thốc Tinh Trần lên, sải bước đi thẳng về phía cung điện chính.
"Chuẩn bị phòng trị liệu tốt nhất. Ngay lập tức!"
Hắn hét lên với những người hầu đang ngơ ngác. Khí chất đế vương bộc phát khiến những chiến binh cấp S xung quanh cũng phải run rẩy lùi lại.
***
Trong căn phòng được bao phủ bởi những viên đá tinh thạch màu xanh biển, Tinh Trần nằm yên bình trên chiếc giường lụa trắng. Những vết thương ngoài da đã biến mất nhờ công nghệ tế bào tiên tiến, nhưng linh hồn cậu vẫn như đang lạc lối trong một mê cung tăm tối.
Yến Hoắc ngồi bên cạnh giường, bàn tay thon dài vuốt ve những sợi tóc đen nhánh của thiếu niên.
"Đồ ngốc... Tại sao phải cứu tôi?"
Hắn thì thầm, giọng nói chứa đựng một sự dịu dàng mà hắn chưa bao giờ dành cho bất kỳ ai, kể cả bản thân mình.
"Hồ ly nhỏ, em không phải là kẻ thích lo chuyện bao đồng sao? Tại sao lại cam tâm tình nguyện vì tôi mà hy sinh cả bản nguyên của mình?"
Đáp lại hắn chỉ có tiếng thở đều đều và mong manh của Tinh Trần.
Cánh cửa phòng khẽ mở, Yến Thanh bước vào. Chị nhìn em trai mình, rồi nhìn thiếu niên đang nằm đó, tiếng thở dài kín đáo vang lên:
"Hoắc, cha đang họp với Kỷ Minh và Kỷ Quang ở đại điện. Tình hình rất căng thẳng. Liên minh đã phát lệnh truy nã cấp độ Tuyệt mật. Họ gọi em là kẻ phản bội, và gọi cậu bé kia là 'Vũ khí hủy diệt hàng loạt'."
Yến Hoắc không quay đầu lại, đôi mắt vẫn dán chặt vào gương mặt Tinh Trần:
"Họ muốn gọi là gì cũng được. Chỉ cần họ dám bước chân vào đây, em sẽ cho họ biết thế nào là hủy diệt thật sự."
"Dự án Omega đã được kích hoạt."
Yến Thanh trầm giọng, bước đến cạnh em trai, đặt tay lên vai hắn.
"Chị vừa nhận được tin tình báo. Hội đồng Trưởng lão đã giải phóng những 'Vật mẫu' thất bại từ 300 năm trước. Đó là những quái vật không có linh hồn, chỉ biết giết chóc và hấp thụ dị năng. Chúng đang tiến về phía này."
Ánh mắt Yến Hoắc lạnh đi. Hắn biết "Dự án Omega" là gì. Đó là vết nhơ lớn nhất trong lịch sử dị năng giả, nơi con người bị biến thành những cỗ máy sinh học vô tri.
Bỗng nhiên, một tiếng rên rỉ nhỏ vang lên từ phía giường.
Ngón tay của Tinh Trần khẽ cử động. Đôi lông mi dài run rẩy, rồi chậm rãi mở ra.
Đôi mắt bạc vốn luôn tĩnh lặng như mặt hồ, giờ đây lại phủ một lớp sương mù mờ ảo. Cậu nhìn trần nhà, rồi từ từ quay sang nhìn Yến Hoắc.
"Yến... Hoắc?"
Giọng nói yếu ớt như tiếng gió thoảng, nhưng đối với Yến Hoắc, nó lại vang dội như tiếng sấm đêm xuân.
"Tôi đây! Tôi ở đây, Tinh Trần!"
Hắn chộp lấy tay cậu, áp vào má mình, giọng nói run rẩy vì vui sướng.
Tinh Trần nhìn hắn một lúc lâu, rồi khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười nhợt nhạt, nhưng đầy vẻ trêu chọc thường ngày:
"Cậu... nhìn xấu xí thật đấy. Mắt đỏ ngầu... như con gấu bị bỏ đói vậy."
Yến Hoắc khựng lại, rồi bật cười, một nụ cười nhẹ nhõm đến rơi nước mắt. Hắn áp trán mình vào trán cậu, hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau.
"Ừ, tôi đói. Đói đến mức muốn ăn thịt con hồ ly không biết lượng sức mình này đây."
Tinh Trần khẽ ho một tiếng, sắc mặt có chút hồng hào trở lại. Cậu cảm nhận được luồng năng lượng ấm áp từ tay Yến Hoắc vẫn đang không ngừng truyền sang mình.
"Đủ rồi... thu hồi năng lượng của cậu đi. Hạt nhân của cậu đang nứt ra kìa, đồ ngốc."
Cậu đưa bàn tay còn lại lên, yếu ớt đẩy ngực Yến Hoắc ra.
"Tôi chưa chết được đâu. Mạng của người Kỷ gia... cứng lắm."
Yến Hoắc không nghe, hắn càng ôm chặt lấy cậu hơn, như sợ rằng chỉ cần buông tay, thiếu niên này sẽ lại tan biến vào không gian.
"Đừng bao giờ làm thế nữa. Đừng bao giờ dùng tính mạng của em để đánh cược. Tôi không cần một thế giới mà em không tồn tại."
Tinh Trần im lặng. Cậu có thể cảm nhận được nhịp tim đập loạn xạ của người đàn ông này, cảm nhận được nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất đang cào xé linh hồn hắn. Cậu khẽ thở dài, vòng tay qua ôm lấy cổ hắn, tựa đầu vào bờ vai rộng lớn.
"Yến Hoắc, chúng ta đã cộng hưởng linh hồn rồi."
Cậu thì thầm bên tai hắn, hơi thở nóng hổi khiến vành tai Yến Hoắc đỏ rực.
"Từ giờ trở đi, nỗi đau của cậu là của tôi, và mạng sống của tôi cũng gắn liền với cậu. Cậu không thể thoát khỏi tôi đâu."
Yến Hoắc siết chặt vòng tay, vùi mặt vào hõm cổ cậu, hít hà mùi hương thanh khiết của hoa tuyết.
"Tôi chưa bao giờ muốn thoát khỏi em."
***
Trong khi đó, tại đại điện của Yến gia.
Không khí căng thẳng đến mức tưởng chừng như chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng có thể khiến cả căn phòng nổ tung.
Yến Thiên Long ngồi trên ngai vàng bằng đá, đối diện là Kỷ Minh và Kỷ Quang.
"Ông nói cái gì? 'Dự án Omega' có liên quan đến mẹ của Tinh Trần?"
Kỷ Quang gầm lên, ngọn lửa xanh lam trên tay hắn bùng phát, thiêu rụi cả mặt bàn đá quý trước mặt.
Kỷ Minh dù bình tĩnh hơn nhưng đôi mắt cũng đã lạnh thấu xương, thanh kiếm bạc trong bao không ngừng run rẩy.
Yến Thiên Long thở dài, ông vung tay, một màn hình ảo hiện ra giữa không trung. Trên đó là những hình ảnh mờ nhạt từ 20 năm trước. Một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần, với mái tóc bạc dài chạm đất, đang bị xích trong một phòng thí nghiệm đầy những ống dẫn chất lỏng màu tím.
"Mẹ của các cậu, Kỷ Linh Lan, không phải qua đời vì bệnh tật như lời đồn đại."
Yến Thiên Long trầm giọng.
"Bà ấy bị Hội đồng Trưởng lão bắt cóc để làm vật mẫu cho Dự án Omega. Họ muốn chiết xuất huyết mạch Vạn Linh để tạo ra những chiến binh bất tử. Kỷ gia ẩn thế suốt 300 năm cũng vì muốn bảo vệ bí mật này, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi sự tham lam của Liên minh."
"Tại sao ông lại biết những điều này? Yến gia lúc đó cũng là một phần của Liên minh mà?"
Yến Thiên Long nhìn vào hư không, ánh mắt hiện lên sự hối hận sâu sắc:
"Vì chính ta là người đã dẫn quân đi bắt bà ấy. Lúc đó ta bị lừa rằng bà ấy là một thực thể nguy hiểm cần được phong ấn. Đến khi nhận ra sự thật, thì đã quá muộn. Ta chỉ có thể âm thầm giúp bà ấy trốn thoát và đưa về lại Kỷ gia, nhưng bà ấy đã bị tổn thương linh hồn vĩnh viễn và qua đời sau khi sinh ra Tinh Trần."
"Lũ khốn kiếp! Tao sẽ giết sạch bọn chúng! Tao sẽ san bằng cái Hội đồng đó!"
"Bình tĩnh đi Quang!"
Kỷ Minh lạnh lùng quát, nhưng sát khí tỏa ra từ người hắn còn kinh khủng hơn cả Kỷ Quang.
Hắn quay sang nhìn Yến Thiên Long:
"Vậy bây giờ ông kể chuyện này ra để làm gì? Muốn chúng tôi tha thứ cho Yến gia sao?"
"Không. Ta không cầu xin sự tha thứ."
Yến Thiên Long đứng dậy, khí chất của một gia chủ đứng đầu 8 thế gia bùng nổ.
"Ta kể ra để các cậu biết rằng, kẻ thù của chúng ta là chung một người. Hội đồng Trưởng lão không chỉ muốn Tinh Trần, họ muốn dùng cậu bé để hoàn thiện Dự án Omega, biến cậu ấy thành vật chứa cho cái gọi là 'Thần Đế' mà họ đang tôn thờ."
Đúng lúc đó, một tiếng chuông báo động vang lên dồn dập khắp Thiên Cung.
"Gia chủ! Có biến!"
Một chỉ huy quân đội lao vào điện, gương mặt tái mét.
"Kết giới phía Tây bị tấn công! Không phải phi thuyền, cũng không phải dị năng giả... là những bóng ma! Chúng xuyên qua kết giới như đi vào chỗ không người!"
Yến Thiên Long và anh em nhà họ Kỷ lập tức lao ra ban công đại điện.
Phía chân trời tím ngắt, hàng nghìn bóng đen mờ ảo đang lướt đi trên biển mây. Chúng không có hình dạng cố định, chỉ là những luồng khói xám xịt mang theo hơi thở của cái chết. Mỗi nơi chúng đi qua, những dải ánh sáng ma pháp của Thiên Cung đều bị nuốt chửng.
"Chúng đến rồi."
Yến Thiên Long nghiến răng.
"Những linh hồn bị nguyền rủa của Dự án Omega."
Ở phía sau, Yến Hoắc bế Tinh Trần bước ra. Tinh Trần tuy còn yếu nhưng đôi mắt bạc đã khôi phục lại sự sắc sảo vốn có. Cậu nhìn về phía đám bóng ma, bàn tay khẽ cử động, những sợi tơ ánh sáng bạc bắt đầu hiện ra quanh các đầu ngón tay.
"Yến Hoắc, đưa tôi lên đỉnh tháp cao nhất. Tôi sẽ cho họ thấy, ai mới là chủ nhân thật sự của những linh hồn này."
Yến Hoắc không phản đối. Hắn ôm chặt lấy cậu, đôi cánh lôi điện vàng ròng bùng nổ sau lưng, mang theo cả hai lao vút lên bầu trời, hướng thẳng về phía đám quân đoàn tử thần đang áp sát.
Cuộc chiến bảo vệ Thiên Cung, và cũng là cuộc chiến đòi lại công lý cho một gia tộc bị lãng quên, chính thức bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
