Ánh đèn neon từ những tòa nhà chọc trời hắt xuống mặt đường nhựa vừa sau một cơn mưa rào, tạo nên những mảng màu loang lổ như tranh sơn dầu. Trên màn hình LED khổng lồ giữa quảng trường trung tâm, đoạn trailer của bộ phim "Super Sentai: Chiến Đội Thiên Không" đang được trình chiếu. Tiếng nổ kỹ xảo vang dội, những bộ giáp rực rỡ sắc màu và những cú đá kỹ xảo đẹp mắt khiến đám đông bên dưới hò reo phấn khích.
Trần Phong đứng tựa lưng vào cột đèn đường, chiếc áo khoác đen bạc màu hơi sờn ở gấu áo. Anh châm một điếu thuốc, làn khói trắng mỏng manh nhanh chóng bị gió biển thổi tan.
"Siêu anh hùng cứu thế giới à?"
Anh khẽ nhếch môi, nụ cười mang theo chút tự giễu. Ở cái thế giới Lam Tinh này, giải trí là tôn giáo, và những bộ phim về Super Sentai hay Kamen Rider là thánh kinh. Người ta tôn thờ những hình tượng anh hùng trên màn ảnh, mơ mộng về một ngày được khoác lên mình bộ giáp chính nghĩa.
Nhưng Trần Phong biết, phim ảnh chỉ là liều thuốc tê cho thực tại đầy rẫy sự tầm thường.
*Rắc!*
Một âm thanh khô khốc, giống như tiếng thủy tinh bị bóp nát, vang lên ngay trên đỉnh đầu.
Trần Phong khựng lại. Điếu thuốc trên tay anh rơi xuống vũng nước, tắt ngấm.
Bầu trời phía trên quảng trường đột ngột bị xé toạc. Một vết nứt đen kịt, lởm chởm như miệng vết thương của không gian hiện ra, rỉ ra thứ ánh sáng tím lịm đầy chết chóc. Đám đông đang hò reo bỗng chốc im bặt. Hàng ngàn đôi mắt ngước lên, không phải với sự phấn khích, mà là sự bàng hoàng tột độ.
"Kỹ xảo mới của đoàn phim sao?" Một thanh niên lắp bắp, chiếc điện thoại trên tay run rẩy.
Câu trả lời đến ngay sau đó bằng một tiếng gầm xé lòng.
Từ trong vết nứt, những sinh vật cao quá hai mét, cơ thể bao phủ bởi lớp vỏ bọc cơ khí gỉ sét xen lẫn thịt thối rữa, lao xuống như những mũi tên. Một con quái vật đáp thẳng xuống giữa đám đông. Sức nặng của nó khiến mặt đường bê tông nứt toác.
Chỉ trong một cái chớp mắt, cánh tay lưỡi liềm của nó vung lên.
Máu bắn tung tóe lên màn hình LED đang chiếu cảnh anh hùng chiến thắng.
"Chạy đi! Quái vật... là quái vật thật!"
Tiếng gào thét vỡ vụn xé toạc bầu không khí yên bình. Quảng trường Hải Tân biến thành một lò mổ hỗn loạn. Người ta giẫm đạp lên nhau, tiếng khóc nức nở của trẻ con bị vùi lấp dưới tiếng gầm rú của lũ quái vật.
Trần Phong không chạy. Anh đứng đó, đôi đồng tử co lại, nhìn chằm chằm vào một con quái vật đang lừng lững tiến về phía mình. Nó có cái đầu của một loài bọ cánh cứng, nhưng đôi mắt đỏ ngầu lại mang theo sự tàn bạo của thú dữ.
Ngay lúc lưỡi đao của nó chỉ còn cách cổ anh vài phân, một luồng sáng vàng kim rực rỡ từ phía xa lao đến, đánh bật con quái vật lùi lại.
"Đừng sợ! Đã có chúng tôi ở đây!"
Ba bóng người đáp xuống từ trên cao. Họ khoác trên mình bộ giáp đồng nhất về kiểu dáng nhưng khác biệt về màu sắc: Đỏ, Xanh lá và Hồng. Những bộ giáp sáng bóng, mang đậm hơi thở của công nghệ tương lai.
"Là những Người Thức Tỉnh! Chiến đội Super Sentai của thành phố!" Đám đông reo lên trong tuyệt vọng, như thể vừa vớ được cọng rơm cứu mạng.
Người thanh niên trong bộ giáp Đỏ tiến lên phía trước, thanh kiếm trong tay rực lửa. Anh ta chính là Lâm Hải, một thiên tài vừa được "Văn phòng Quản lý Siêu năng lực" công bố là người dung hợp thành công với bộ giáp Chiến Đội Viêm Long.
"Lũ rác rưởi không gian, cút về nơi các ngươi sinh ra đi!"
Lâm Hải gầm lên, vung kiếm tạo ra một vòng tròn lửa. Hai người đồng đội còn lại cũng lao vào cuộc chiến. Những đường kiếm, những cú đá tràn đầy sức mạnh khiến lũ quái vật tạm thời bị đẩy lùi.
Nhưng Trần Phong, đứng ở góc tối, nheo mắt nhìn. Anh thấy rõ những người hùng kia đang run rẩy. Bộ giáp của họ đẹp, nhưng động tác lại cứng nhắc. Họ là những kẻ được chọn dựa trên chỉ số phù hợp, nhưng họ chưa bao giờ thực sự chiến đấu sinh tử.
Và quan trọng hơn, vết nứt trên bầu trời không hề khép lại. Nó càng lúc càng mở rộng, và từ trong đó, một áp lực khủng khiếp tràn ra.
Một bóng đen khổng lồ từ từ bước ra khỏi kẽ nứt. Hắn cao hơn ba mét, toàn thân bao phủ bởi bộ giáp đen tuyền với những đường vân đỏ rực như dung nham. Hắn chỉ cần vung tay, một luồng sóng xung kích màu đen đã thổi bay cả ba thành viên Sentai đang đứng đó.
*Bùm!*
Lâm Hải đập mạnh vào bức tường kính của một trung tâm thương mại, bộ giáp Đỏ nứt vỡ, tia lửa điện bắn ra tung tóe.
"Yếu ớt." Một giọng nói trầm đục vang lên từ dưới lớp mặt nạ của bóng đen. "Thế giới này chỉ có vậy thôi sao?"
Đám đông vừa nhen nhóm hy vọng lại rơi xuống vực thẳm. Những vị anh hùng mà họ sùng bái đang nằm thoi thóp dưới chân kẻ thù.
Trần Phong thở dài. Anh nhìn con quái vật bọ cánh cứng lúc nãy đang bò dậy, chuẩn bị lao vào mình một lần nữa.
"Xem ra, phim ảnh và đời thực đúng là có khoảng cách rất lớn."
Anh đưa tay vào túi áo khoác.
[ Đinh! Phát hiện tàn dư không gian cấp độ S. ]
[ Hệ thống Kamen Rider đang khởi động... ]
[ Tương thích hoàn tất. Chủ nhân: Trần Phong. ]
[ Nhận được vật phẩm khởi đầu: Diendriver & Rider Cards. ]
Một luồng khí lạnh lẽo nhưng đầy quyền năng chạy dọc sống lưng Trần Phong. Trong túi áo anh, một vật thể cứng cáp, lạnh lẽo hiện ra. Anh rút nó ra.
Đó là một khẩu súng có hình dáng kỳ lạ, tông màu xanh cyan chủ đạo xen lẫn những đường kẻ đen sắc sảo. Một thiết kế hoàn toàn khác biệt với những bộ giáp Sentai rực rỡ kia. Nó không mang lại cảm giác của một "vị thần bảo hộ", mà mang lại cảm giác của một "kẻ săn lùng".
"Cái gì đó?" Lâm Hải, lúc này đang cố gắng bò dậy, trố mắt nhìn về phía Trần Phong. "Này anh bạn, chạy đi! Đó không phải là đồ chơi đâu!"
Trần Phong không đáp. Anh rút từ hộp thẻ bên hông ra một tấm thẻ bài. Trên thẻ là hình ảnh một bóng người với những đường kẻ sọc dọc đặc trưng trên khuôn mặt.
Anh giơ khẩu súng lên ngang mặt, ngón tay thon dài gạt nhẹ cần gạt phía trước.
*Kaching!*
Âm thanh kim loại va chạm giòn giã vang vọng khắp quảng trường đang hỗn loạn.
"Kamen Rider... sao?" Trần Phong khẽ thì thầm, khóe môi hơi nhếch lên. "Thú vị đấy."
Anh nhét tấm thẻ vào khe cắm của khẩu súng.
"Kamen Ride..."
Giọng nói điện tử lạnh lùng, đầy máy móc vang lên từ khẩu súng, át cả tiếng gầm của quái vật.
"Henshin."
Trần Phong bóp cò.
*DI-DI-DI-DIEND!*
Những bóng ma màu xanh cyan rực rỡ thoát ra từ họng súng, bay vòng quanh cơ thể Trần Phong trước khi hội tụ lại thành một bộ giáp đen tuyền với những lớp giáp bảo vệ màu xanh biển sâu. Trên đầu anh, những tấm thẻ màu xanh xếp chồng lên nhau tạo thành một chiếc mặt nạ độc nhất vô nhị. Đôi mắt vàng rực lên trong bóng tối như hai ánh đèn pha của một con quái vật đêm.
Toàn bộ quảng trường như đóng băng.
Con quái vật bọ cánh cứng khựng lại, bản năng của nó cảm nhận được một mối đe dọa khủng khiếp.
Lâm Hải và những người thuộc Chiến Đội Viêm Long ngơ ngác.
"Đó... đó là cái gì? Trong tư liệu của Văn phòng không hề có bộ giáp này!"
Trần Phong xoay nhẹ khẩu Diendriver trên đầu ngón tay, động tác ung dung như một ảo thuật gia đang chuẩn bị trình diễn màn kịch lớn nhất đời mình.
"Sentai bảo vệ ánh sáng."
Anh nâng súng, họng súng hướng thẳng vào con quái vật đang lao tới.
"Còn tôi? Tôi chỉ đến để lấy đi những báu vật của thế giới này thôi."
*Đoàng! Đoàng! Đoàng!*
Những viên đạn năng lượng màu xanh xé toạc không khí, găm chính xác vào những điểm yếu trên cơ thể con quái vật. Mỗi phát bắn không chỉ mang theo sức mạnh vật lý, mà còn khiến không gian xung quanh mục tiêu bị bẻ cong.
Con quái vật chưa kịp chạm vào chéo áo của Trần Phong đã nổ tung thành những mảnh vụn ánh sáng tím.
Tên thủ lĩnh mặc giáp đen từ xa quay đầu lại, đôi mắt đỏ rực nheo lại nhìn chằm chùm vào Trần Phong.
"Ngươi là kẻ nào?"
Trần Phong bước qua xác quái vật, đôi bốt kim loại nện xuống mặt đường tạo ra những tiếng "cộp, cộp" đều đặn, đầy áp lực.
"Chỉ là một kẻ lãng khách đi ngang qua."
Anh rút thêm ba tấm thẻ khác từ hộp thẻ.
"Muốn chơi không? Tôi sẽ cho các người thấy, thế nào mới là một cuộc chiến thực sự."
Anh nhét cả ba tấm thẻ vào súng.
"Attack Ride: Blast!"
Khẩu Diendriver rung lên dữ dội. Trần Phong không chỉ bắn một hướng, anh xoay người 360 độ, bóp cò liên tục. Hàng trăm tia đạn năng lượng tỏa ra như một cơn mưa ánh sáng, chuẩn xác tìm đến từng con quái vật đang hành hạ người dân xung quanh quảng trường.
Tiếng nổ vang lên liên tiếp. Khói bụi mù mịt.
Trong làn khói, bóng dáng màu xanh đen của Diend đứng hiên ngang, khẩu súng vẫn còn vương chút khói trắng. Những người dân vừa thoát chết nhìn anh với ánh mắt vừa sùng bái, vừa sợ hãi.
Vì họ nhận ra, người này không giống những chiến binh Sentai luôn miệng nói về công lý. Ánh mắt của anh thông qua lớp mặt nạ đó... lạnh lùng và đầy tính toán.
"Này!" Lâm Hải gượng dậy, hét lớn. "Anh là ai? Tại sao anh lại sở hữu sức mạnh của Kamen Rider? Kamen Rider chỉ là phim ảnh, làm sao có thể..."
Trần Phong hơi nghiêng đầu, nhìn sang người thanh niên trong bộ giáp Đỏ đang tơi tả.
"Phim ảnh sao?"
Anh điềm nhiên đi tới chỗ Lâm Hải, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt đối phương qua lớp kính bảo hộ.
"Thế giới các người biết chỉ là phần nổi của tảng băng trôi thôi, cậu nhóc."
Bất chợt, hệ thống trong đầu Trần Phong lại vang lên.
[ Nhiệm vụ khởi đầu: Đánh lui đợt tấn công đầu tiên. Phần thưởng: Thắt lưng Kamen Rider Delta. ]
[ Gợi ý: Chủ nhân có thể ban phát sức mạnh này cho kẻ khác để xây dựng quân đoàn. ]
Trần Phong nhìn xuống bàn tay mình, rồi nhìn sang Lâm Hải. Một ý nghĩ thú vị lóe lên trong đầu anh.
"Muốn sức mạnh thực sự để bảo vệ cái 'công lý' nực cười của cậu không?"
Lâm Hải ngẩn người, máu từ trán chảy xuống che mờ tầm nhìn.
"Anh... anh nói gì?"
Trần Phong không trả lời ngay. Anh xoay người, hướng khẩu súng về phía vết nứt không gian đang rung chuyển dữ dội trên bầu trời. Tên thủ lĩnh giáp đen đang gầm lên, chuẩn bị tung ra đòn kết liễu.
"Xem cho kỹ đây."
Trần Phong nhét một tấm thẻ có hình dạng một Rider khác vào súng.
"Kamen Ride: Drake!"
Một tiếng súng nổ, và từ hư không, một Rider mang hình dáng chuồn chuồn với khẩu súng trên tay xuất hiện, đứng sừng sững bên cạnh Trần Phong.
Đám đông hoàn toàn chết lặng. Triệu hoán? Anh ta có thể triệu hoán cả những anh hùng trong phim ra đời thực?
"Lên đi." Trần Phong ra lệnh ngắn gọn.
Kamen Rider Drake lập tức nổ súng, yểm trợ cho Trần Phong lao thẳng về phía tên thủ lĩnh. Trận chiến thực sự lúc này mới chỉ bắt đầu.
Trong bóng tối của thành phố đang sụp đổ, một huyền thoại mới được viết lên. Không phải bằng màu sắc rực rỡ của chính nghĩa, mà bằng màu xanh lạnh lẽo của một kẻ lãng khách săn tìm báu vật.
Đêm nay, Hải Tân sẽ không bao giờ quên cái tên Diend.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
