Chương 3: Di Trạch Khai Môn, Nhất Bộ Đăng Thiên

Ánh trăng lọt qua khe cửa sổ, rạch một đường trắng lạnh lẽo lên khuôn mặt góc cạnh của Phương Nguyên.

Trong không khiếu, một cuộc cách mạng đang diễn ra.

Con Thanh Mao Cổ – thứ vật phẩm cơ bản nhất mà bất kỳ đệ tử Cổ Nguyệt gia nào cũng có – lúc này đang run rẩy dữ dội. Những sợi tơ màu xanh lục vốn có của nó đang bị những tinh thể băng xanh thẳm, thứ hàn khí cực hạn thu thập từ Bạch Ngưng Băng, nuốt chửng một cách tàn nhẫn.

[Ting! Quá trình dung hợp bắt đầu. Tỉ lệ thành công: 100%.]

Âm thanh hệ thống vang lên khô khốc trong đại não. Phương Nguyên cảm nhận được chân nguyên trong không khiếu đang bị rút cạn với tốc độ chóng mặt.

Mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, nhưng đôi mắt hắn vẫn bình thản đến đáng sợ. Hắn đã quen với cảm giác linh hồn bị xé rách, quen với việc đứng bên bờ vực cái chết suốt năm trăm năm. Chút tiêu hao này, đối với hắn, chỉ là một chút gia vị cho bữa tối.

"Luyện!"

Phương Nguyên gầm nhẹ trong lòng.

Một tiếng "răng rắc" vang lên, như tiếng băng đá nứt vỡ. Con Thanh Mao Cổ hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một chiếc lá mỏng manh như được khắc từ ngọc bích, tỏa ra hơi lạnh thấu xương nhưng lại mang theo một sức sống mãnh liệt.

[Chúc mừng ký chủ luyện thành công: Hàn Diệp Cổ (Nhất chuyển biến dị).]

[Đặc tính: Tấn công mang theo hiệu ứng đóng băng, phòng ngự tăng cường 40% so với Thanh Mao Cổ, tiêu tốn chân nguyên giảm thiểu 20%.]

Phương Nguyên khẽ búng tay, chiếc lá màu ngọc bích xoay tròn quanh ngón tay hắn, để lại những vệt sương mờ ảo trong không khí.

"Bạch Ngưng Băng, thiên tài Thập Đại Cổ Thể sao? Ngươi chẳng qua chỉ là một kho tài nguyên di động của ta mà thôi."

Hắn liếc nhìn Phương Chính vẫn đang chìm trong cơn mê man trên giường. Đứa em trai này vẫn còn giá trị lợi dụng, ít nhất là cho đến khi hắn rời khỏi Thanh Mao Sơn.

Phương Nguyên đứng dậy, khoác lên mình bộ hắc y, bóng dáng hắn nhanh chóng hòa tan vào bóng tối của hành lang. Hắn né tránh những toán lính tuần tra của gia tộc một cách dễ dàng. Với năm trăm năm kinh nghiệm chinh chiến, những lộ trình tuần tra này đối với hắn chẳng khác nào một bản đồ mở.

Gió đêm rít gào qua những tán cây cổ thụ trên núi Thanh Mao. Mùi nhựa thông nồng nặc và hơi ẩm của đất rừng xộc vào mũi.

Phương Nguyên dừng lại trước một vách đá dốc đứng, nơi có những bụi dây leo chằng chịt bao phủ.

Đôi mắt hắn đột ngột chuyển sang màu đỏ rực.

Huyết Nhãn Cổ – Khai!

Thế giới trước mắt hắn biến đổi. Những lớp đá dày đặc trở nên trong suốt, để lộ ra những dòng chảy linh khí mỏng manh. Phía sau lớp dây leo và đá tảng kia, có một luồng sáng vàng nhạt đang nhấp nháy, tựa như một trái tim đang đập nhịp nhàng.

"Hoa Tửu hành giả, ngươi che giấu rất kỹ, nhưng trước mặt lão ma này, mọi thứ đều vô dụng."

Phương Nguyên nhếch môi, hắn không dùng sức mạnh thô bạo để phá vỡ vách đá. Hắn tiến lại gần, bàn tay chạm nhẹ vào một khe nứt nhỏ, chân nguyên từ Hàn Diệp Cổ rót vào.

Một lớp băng mỏng nhanh chóng phủ lên bề mặt đá, khiến kết cấu của nó trở nên giòn vụn. Hắn khẽ đẩy, một mảng đá lớn sụp xuống, lộ ra một đường hầm hẹp, nồng nặc mùi rượu lâu năm.

Vừa bước vào trong, một áp lực vô hình ập đến.

Trên vách hang, những hình ảnh mờ ảo bắt đầu hiện lên. Đó là hình ảnh một nam nhân trung niên đang uống rượu dưới trăng, khí chất tiêu sái nhưng mang theo vẻ u sầu của kẻ bị cả thế giới truy sát.

Hoa Tửu hành giả – kẻ đã từng khiến cả Cổ Nguyệt gia tộc điên đảo.

"Hào Quang Ảnh Bích sao? Chút trò mọn."

Phương Nguyên không hề bị những hình ảnh đó làm xao nhãn. Hắn biết rõ, đây chính là một loại bẫy tinh thần. Nếu kẻ nào quá chìm đắm vào việc chiêm ngưỡng di trạch của tiền bối, linh hồn sẽ bị hút cạn chân nguyên lúc nào không hay.

Hắn đi thẳng vào sâu trong hang. Ở đó, giữa một hầm rượu chứa đầy những vò gốm cũ kỹ, một sinh vật nhỏ bé đang bay lơ lửng.

Nó trông giống như một con kén tằm nhỏ, toàn thân trắng muốt, tỏa ra hương rượu thơm nồng khiến người ta chỉ cần ngửi thôi cũng đủ thấy lâng lâng.

Tửu Trùng.

Vật phẩm quý giá nhất mà một Cổ sư nhất chuyển có thể mơ ước. Nó có khả năng tinh luyện chân nguyên, biến chân nguyên cấp thấp thành cấp cao hơn, giúp Cổ sư có sức mạnh vượt cấp.

Phương Nguyên vươn tay ra, con Tửu Trùng như cảm nhận được hơi thở của "đồng loại" – mùi vị của một kẻ đầy dã tâm và tàn nhẫn, nó định bỏ chạy.

"Muốn chạy?"

Đôi mắt Phương Nguyên lóe lên tia sáng đỏ rực của Huyết Nhãn Cổ. Một luồng uy áp tinh thần mạnh mẽ giáng xuống, khiến con Tửu Trùng khựng lại giữa không trung, run rẩy như gặp phải thiên địch.

Hắn tóm lấy nó, không một chút do dự, ném ngay vào trong không khiếu.

[Ting! Phát hiện Tửu Trùng (Nhất chuyển). Ký chủ có muốn tiến hành tối ưu hóa?]

"Tối ưu hóa? Không, ta muốn tiến hóa."

Phương Nguyên lạnh lùng ra lệnh trong đầu.

"Hệ thống, tiêu tốn toàn bộ số nguyên thạch ta có, kết hợp với tinh huyết của Phương Chính còn sót lại và hàn khí từ Hàn Diệp Cổ. Ta muốn luyện chế: Tứ Vị Tửu Trùng!"

[Ting! Yêu cầu vượt mức tài nguyên hiện có. Cần bổ sung thêm vật dẫn tâm linh.]

Phương Nguyên nheo mắt. Vật dẫn tâm linh?

Hắn nhìn vào những vò rượu xung quanh. Những vò rượu này không phải rượu thường, chúng chứa đựng oán niệm và ý chí cuối cùng của Hoa Tửu hành giả trước khi chết.

"Lấy ý chí của một Ma đạo cao nhân làm vật dẫn, đủ chưa?"

[Ting! Phân tích... Hợp lệ. Bắt đầu quá trình luyện chế 100% thành công.]

Trong không khiếu của Phương Nguyên, một cơn lốc xoáy năng lượng bùng nổ.

Con Tửu Trùng trắng muốt bắt đầu biến đổi. Nó không còn là một màu trắng đơn điệu. Bốn đốm sáng với bốn màu sắc khác nhau: Đỏ (Cay), Xanh (Chát), Vàng (Ngọt), Trắng (Đắng) bắt đầu hiện rõ trên lưng nó.

Mùi hương rượu tỏa ra không còn chỉ là thơm nồng, mà mang theo một sự tang thương, một sự ngạo nghễ của kẻ đứng ngoài vòng pháp luật.

[Chúc mừng ký chủ luyện thành công: Tứ Vị Tửu Trùng (Nhất chuyển - Tuyệt phẩm).]

[Công dụng: Tinh luyện chân nguyên x2 tốc độ thông thường. Có khả năng tự động khôi phục chân nguyên ngay cả khi ký chủ đang chiến đấu.]

Phương Nguyên thở hắt ra một hơi, cảm nhận luồng chân nguyên trong cơ thể mình đang được nén lại, trở nên đậm đặc và tinh khiết hơn bao giờ hết. Lúc này, dù hắn chỉ là tư chất loại Bính, nhưng độ tinh khiết của chân nguyên đã ngang ngửa, thậm chí vượt qua loại Giáp của Phương Chính.

"Gia tộc, tông môn, quy tắc... tất cả chỉ là xiềng xích dành cho kẻ yếu."

Hắn đứng dậy, ánh mắt nhìn về phía sâu hơn của hang động. Ở đó, thi thể của Hoa Tửu hành giả đang ngồi xếp bằng, thịt da đã thối rữa chỉ còn lại bộ xương khô, nhưng trên tay vẫn cầm chặt một miếng ngọc giản.

Phương Nguyên tiến lại gần, định cầm lấy ngọc giản thì đột nhiên, một luồng hàn khí thấu xương từ phía sau ập tới.

"Ngươi quả nhiên không đơn giản, Cổ Nguyệt Phương Nguyên."

Giọng nói lạnh lùng quen thuộc vang lên.

Bạch Ngưng Băng đứng ở cửa hang, mái tóc trắng bay lượn trong gió, đôi mắt xanh biếc nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên với vẻ đầy hứng thú. Trên tay hắn, một thanh kiếm bằng băng đang tỏa ra sát khí ngút trời.

"Theo dõi ta?"

Phương Nguyên không quay đầu lại, giọng nói bình thản như đang trò chuyện với một người bạn cũ.

"Ngươi tưởng rằng chút kịch bản vụng về ở đại sảnh có thể lừa được ta sao? Một kẻ có đôi mắt như ngươi, không bao giờ là một phế vật."

Bạch Ngưng Băng bước từng bước vào trong hang, mỗi bước chân đều khiến mặt đất đóng băng.

"Nơi này là gì? Di tích của Hoa Tửu hành giả? Thật không ngờ, thứ mà cả gia tộc ngươi tìm kiếm trăm năm lại bị một tên tiểu tử nhất chuyển tìm thấy."

Bạch Ngưng Băng chĩa mũi kiếm về phía Phương Nguyên, khóe môi nhếch lên một nụ cười ngạo nghễ.

"Đưa con Cổ trùng ngươi vừa thu được đây, và ta sẽ cân nhắc để ngươi chết nhanh một chút. Hoặc... ngươi có thể chọn làm nô lệ của ta, ta rất thích thú với những bí mật trên người ngươi."

Phương Nguyên lúc này mới từ từ quay người lại.

Dưới ánh sáng lờ mờ của hang động, khuôn mặt hắn nửa tối nửa sáng, đôi mắt đỏ rực như hai đốm lửa ma trơi giữa đêm đen.

"Nô lệ?"

Phương Nguyên khẽ cười, tiếng cười thấp và khàn, mang theo sự khinh bỉ tột độ.

"Bạch Ngưng Băng, ngươi có biết tại sao Thập Đại Cổ Thể luôn chết sớm không?"

Bạch Ngưng Băng sững lại, ánh mắt nheo lại:

"Ngươi nói gì?"

"Bởi vì họ quá kiêu ngạo. Họ tưởng mình là con cưng của trời đất, nhưng thực ra chỉ là những con lợn được vỗ béo để chờ ngày thịt."

Phương Nguyên bước lên một bước, áp lực từ Tứ Vị Tửu Trùng và Huyết Nhãn Cổ tỏa ra, khiến không khí trong hang động trở nên đặc quánh.

"Ngươi muốn chiến? Được thôi. Để ta xem, cái Bắc Minh Băng Phách Thể của ngươi, có chịu nổi một đòn của ta không."

Bạch Ngưng Băng giận dữ, thanh băng kiếm trong tay vung lên, hóa thành hàng vạn mảnh băng sắc nhọn như mưa rào lao thẳng về phía Phương Nguyên.

"Băng Vũ Thiên Giáng!"

Phương Nguyên không lùi mà tiến. Hắn vung tay, Hàn Diệp Cổ xuất hiện.

"Hàn Diệp – Ảnh Trảm!"

Một lưỡi đao bằng băng xanh thẫm xé toạc không gian, va chạm trực diện với cơn mưa băng của Bạch Ngưng Băng. Một tiếng nổ vang dội chấn động cả hang động.

Khói bụi mịt mù tỏa ra.

Trong làn khói, bóng dáng Phương Nguyên như một bóng ma, áp sát vào lồng ngực của Bạch Ngưng Băng.

Bạch Ngưng Băng kinh hãi, không ngờ tốc độ của Phương Nguyên lại nhanh đến thế. Hắn vội vàng lùi lại, nhưng đã muộn.

Bàn tay của Phương Nguyên, lạnh lẽo và cứng như thép nguội, đã bóp chặt lấy cổ họng của thiên tài Bạch gia.

"Ngươi..."

Bạch Ngưng Băng trợn tròn mắt, cảm nhận được một luồng sát khí kinh hồn bạt vía đang tràn vào đại não. Đây không phải sát khí của một thiếu niên mười lăm tuổi, đây là sát khí của một kẻ đã bước đi trên núi thây biển máu.

Phương Nguyên ghé sát tai Bạch Ngưng Băng, hơi thở lạnh buốt:

"Ta đã nói rồi, ngươi rất có giá trị. Giá trị làm nữ nhân của ta."

Hắn không giết Bạch Ngưng Băng. Ngay lúc đó, hắn đâm một cây kim nhỏ chứa đầy chân nguyên hỗn loạn của Tứ Vị Tửu Trùng vào không khiếu của đối phương.

"Ư...!"

Bạch Ngưng Băng rên rỉ, toàn thân mềm nhũn, ngã quỵ xuống vòng tay của Phương Nguyên. Chân nguyên của hắn bị phong tỏa, Thập Đại Cổ Thể bị áp chế bởi một lực lượng kỳ lạ.

Phương Nguyên nhìn khuôn mặt xinh đẹp nhưng lạnh lùng của Bạch Ngưng Băng đang tái đi vì đau đớn, trong lòng không một chút thương hoa tiếc ngọc.

"Hệ thống, bắt đầu quá trình 'Ký chủ ràng buộc'. Ta muốn biến thiên tài này thành nô lệ linh hồn đầu tiên."

[Ting! Đang khởi động tiến trình nô dịch hóa...]

Ngoài kia, ánh trăng đã lên đến đỉnh đầu.

Bên trong hang động, một ma đầu đang bắt đầu thu thập những quân cờ đầu tiên cho bàn cờ thiên hạ của mình.

Phương Nguyên nhặt lấy miếng ngọc giản trên tay bộ xương khô, ánh mắt nhìn ra xa xăm.

"Cổ Nguyệt gia, Bạch gia... Thanh Mao Sơn này, sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về ta."

Đêm đó, một thiên tài ngã xuống, và một ác ma thực sự đã dang rộng đôi cánh của mình.

...

Sáng hôm sau, tại Bạch gia trại.

"Cái gì? Ngưng Băng mất tích?"

Bạch gia tộc trưởng đập bàn đứng dậy, khuôn mặt tràn đầy vẻ lo lắng và giận dữ.

"Tìm! Phái tất cả mọi người đi tìm! Dù có lật tung cả Thanh Mao Sơn cũng phải tìm thấy hắn!"

Trong khi cả vùng núi đang náo loạn, thì tại một góc khuất của Cổ Nguyệt gia tộc, Phương Nguyên đang thong thả ngồi uống trà.

Phía sau hắn, một bóng dáng mặc hắc y, che mặt, đứng lặng lẽ như một bức tượng. Đôi mắt xanh biếc dưới lớp vải che mặt không còn vẻ ngạo nghễ, mà chỉ còn sự phục tùng tuyệt đối.

"Bạch Ngưng Băng, đi chuẩn bị đi. Tối nay, chúng ta sẽ 'thăm' phòng của trưởng lão y đạo."

Phương Nguyên đặt chén trà xuống, nụ cười trên môi càng thêm tàn nhẫn.

Kế hoạch tiêu diệt các trụ cột của gia tộc để thâu tóm quyền lực, chính thức bắt đầu.