Bầu trời đêm trên núi Thanh Mao đặc quánh như mực tàu. Gió rít qua những khe đá, âm thanh nghe như tiếng gào khóc của những linh hồn không siêu thoát.
Trong căn phòng nhỏ của mình, Cổ Nguyệt Phương Nguyên ngồi tĩnh lặng. Trước mặt hắn, chén trà đã nguội ngắt, mặt nước phẳng lặng không một gợn sóng, phản chiếu đôi mắt đỏ rực như hai đốm lửa ma trơi.
Phía sau hắn, một bóng người đứng lặng lẽ trong góc tối.
Đó là Bạch Ngưng Băng.
Kẻ từng là thiên tài ngạo nghễ nhất Thanh Mao Sơn, giờ đây lại khoác trên mình bộ hắc y rộng thùng thình, che đi những đường cong thanh mảnh vốn không thuộc về một nam tử. Sau khi bị Phương Nguyên dùng thủ đoạn hệ thống nô dịch hóa và cưỡng ép chuyển đổi cơ thể, sự ngạo mạn trong mắt hắn đã bị thay thế bằng một tầng sương mù của sự nhục nhã và phục tùng sâu sắc.
"Ngươi vẫn chưa quen với cơ thể này sao?"
Phương Nguyên không quay đầu lại, giọng nói trầm thấp phá vỡ sự im lặng đến nghẹt thở.
Bạch Ngưng Băng run lên một cái. Đôi môi mỏng mím chặt, bàn tay trắng muốt siết chặt đến mức các khớp xương kêu răng rắc.
"Ngươi... đồ súc sinh."
Giọng nói của nàng giờ đây thanh mảnh, trong trẻo nhưng lại tràn đầy hận ý thấu xương.
Phương Nguyên khẽ cười, một tiếng cười khô khốc không mang theo chút cảm xúc nào. Hắn đứng dậy, bước từng bước chậm rãi đến trước mặt Bạch Ngưng Băng. Hắn vươn tay, ngón tay lạnh lẽo nâng cằm nàng lên, bắt nàng phải nhìn thẳng vào đôi mắt mang theo sát khí năm trăm năm của mình.
"Hận ta? Tốt lắm. Cứ giữ lấy sự hận thù đó, nó sẽ là thứ duy nhất giúp ngươi sống sót trong tay ta. Nhưng hãy nhớ cho kỹ..."
Hắn ghé sát tai nàng, hơi thở lạnh buốt như băng tuyết mùa đông:
"Ngươi bây giờ không còn là thiên tài Bạch gia nữa. Ngươi chỉ là một công cụ, một món đồ chơi, một con chó săn của ta. Ta bảo ngươi cắn ai, ngươi phải cắn kẻ đó. Ngươi hiểu chứ?"
Bạch Ngưng Băng nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ rực kia, cảm thấy linh hồn mình như bị thiêu đốt. Sự kiêu hãnh của Bắc Minh Băng Phách Thể hoàn toàn sụp đổ trước uy áp ma đạo này. Nàng nhắm mắt lại, một giọt lệ uất ức lăn dài trên má.
"Ta... hiểu."
"Ngoan lắm."
Phương Nguyên buông tay, quay lưng đi về phía cửa sổ. Ánh trăng hắt lên bóng lưng hắn một vẻ cô độc đến tột cùng, nhưng cũng vĩ đại đến đáng sợ.
"Đêm nay, mục tiêu của chúng ta là Dược Đường. Cổ Nguyệt Dược Cơ (Yao Ji) đã ngồi ở vị trí trưởng lão đó quá lâu rồi. Tài nguyên của gia tộc cần phải được phân phối lại... cho đúng người."
...
Dược Đường của Cổ Nguyệt gia tộc nằm ở phía Tây sơn trại, là nơi tập trung nhiều nhất các loại dược thảo và Cổ trùng chữa trị. Đây cũng là nơi phòng thủ nghiêm ngặt nhất, chỉ sau tàng thư các và từ đường.
Trưởng lão Dược Cơ là một lão bà ngoài sáu mươi, tính tình cay nghiệt, hẹp hòi, nhưng lại sở hữu y thuật cao minh và một con "Dược Thảo Cổ" tam chuyển cực kỳ hiếm thấy.
Trong căn phòng mật ở sâu trong Dược Đường, Dược Cơ đang kiểm kê lại số nguyên thạch thu hoạch được trong tháng. Ánh nến vàng vọt hắt bóng lão lên vách tường như một con nhện già đang giăng tơ.
"Hừ, lũ tiểu tử khai khiếu năm nay thật tốn kém. Lại còn cái tên Phương Chính đó nữa, tốn bao nhiêu dược liệu quý giá của ta..."
Lão bà lẩm bẩm, bàn tay nhăn nheo vuốt ve những túi nguyên thạch đầy ắp.
Bỗng nhiên, ngọn nến trên bàn khẽ chao đảo.
Một luồng khí lạnh không rõ từ đâu tràn vào, khiến hơi nước trong không khí ngưng kết thành những hạt băng nhỏ li ti.
Dược Cơ khựng lại. Đôi mắt lão già nua nhưng tinh tường lập tức lóe lên tia cảnh giác. Lão là một Cổ sư tam chuyển lão luyện, cảm quan nhạy bén hơn người thường gấp bội.
"Kẻ nào?"
Lão quát khẽ, bàn tay đã thủ sẵn một con Cổ trùng màu xanh lục.
Đáp lại lão chỉ là sự im lặng đáng sợ.
Rắc!
Một tiếng động nhỏ vang lên từ phía trên xà nhà. Dược Cơ lập tức ngẩng đầu, nhưng thứ lão thấy không phải là người, mà là một cơn mưa băng tiễn sắc lẹm đang lao xuống như thác đổ.
"Băng Vũ! Là người của Bạch gia?"
Dược Cơ biến sắc, lão lập tức kích hoạt Cổ trùng phòng ngự. Một lớp màn ánh sáng xanh nhạt hiện ra bao quanh cơ thể lão.
"Mộc Giáp Cổ! Khai!"
Những mũi băng tiễn va chạm vào màn ánh sáng, phát ra những tiếng nổ chát chúa. Khói bụi mịt mù bốc lên.
Giữa làn khói đó, một bóng đen nhỏ bé nhưng nhanh như chớp lao tới.
Dược Cơ hừ lạnh:
"Chút trò mọn!"
Lão phất tay, một luồng phấn độc màu tím bay ra, định bao phủ lấy kẻ đột nhập.
Nhưng kẻ đó không hề tránh né. Một lưỡi đao bằng băng xanh thẫm xé toạc làn khói, chém thẳng vào lớp màn phòng ngự của Dược Cơ.
Choang!
Lớp Mộc Giáp vốn dĩ kiên cố nay lại xuất hiện những vết nứt chằng chịt.
Dược Cơ kinh hãi. Sức mạnh này... không phải của nhất chuyển, thậm chí nhị chuyển cũng không thể mạnh đến thế!
Lúc này, lão mới nhìn rõ kẻ tấn công. Đó là một thiếu nữ mặc hắc y, khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần nhưng lạnh lùng như băng đá. Đôi mắt xanh biếc của nàng tràn đầy sát ý.
"Bạch Ngưng Băng? Ngươi tại sao lại ở đây?"
Dược Cơ thét lên. Lão không thể tin được thiên tài của Bạch gia lại đột nhập vào đây.
Bạch Ngưng Băng không trả lời, nàng lại vung kiếm. Mỗi nhát kiếm đều mang theo hàn khí thấu xương của Bắc Minh Băng Phách Thể. Tuy nhiên, nếu quan sát kỹ, có thể thấy chuyển động của nàng có chút gượng gạo, như thể đang bị ai đó điều khiển.
"Chết đi, mụ già lắm lời!"
Bạch Ngưng Băng gầm nhẹ, kiếm khí bùng nổ.
Dược Cơ chật vật chống đỡ. Lão dù là tam chuyển nhưng thế mạnh là chữa trị và dùng độc, đối đầu trực diện với một kẻ điên cuồng như Bạch Ngưng Băng khiến lão nhanh chóng rơi vào thế hạ phong.
"Người đâu! Có kẻ đột nhập!"
Dược Cơ định hét lớn để báo động cho quân tuần tra.
Nhưng ngay khi lão vừa mở miệng, một cảm giác lạnh buốt đột ngột xuất hiện từ phía sau gáy.
"Trưởng lão, bà đang tìm ai sao?"
Một giọng nói thiếu niên vang lên, dịu dàng như gió xuân, nhưng lại khiến da gà của Dược Cơ nổi lên hết cả.
Lão bà cứng đờ người. Từ lúc nào... có một kẻ khác đã lẻn vào đây?
Lão từ từ quay đầu lại.
Trước mặt lão là một thiếu niên với khuôn mặt quen thuộc. Cổ Nguyệt Phương Nguyên.
Nhưng lúc này, đôi mắt của hắn không phải là màu đen thuần túy mà bà vẫn thường thấy. Nó là một màu đỏ rực rỡ, sâu thẳm như biển máu, đang xoay tròn một cách quỷ dị.
Huyết Nhãn Cổ – Nhìn thấu linh hồn!
Dược Cơ cảm thấy đầu óc mình bỗng chốc trống rỗng. Ý chí của lão, kinh nghiệm chiến đấu của lão, tất cả đều bị đóng băng dưới cái nhìn đó.
"Ngươi... Phương Nguyên... ngươi là ma..."
"Suỵt."
Phương Nguyên đưa ngón tay lên môi, ra hiệu giữ im lặng. Hắn bước tới gần, bàn tay đặt lên vai Dược Cơ một cách thân mật.
"Bà đã già rồi, trưởng lão. Những thứ này, bà giữ cũng chẳng để làm gì. Để ta dùng chúng, tạo nên một tương lai huy hoàng hơn cho gia tộc, không phải tốt hơn sao?"
[Ting! Phát hiện mục tiêu có Cổ trùng tam chuyển: Dược Thảo Cổ. Ký chủ có muốn cưỡng ép luyện chế?]
[Lưu ý: Tỉ lệ thành công 100%. Quá trình sẽ tiêu tốn 500 nguyên thạch và một lượng tinh huyết của mục tiêu.]
"Luyện."
Phương Nguyên lạnh lùng ra lệnh trong tâm trí.
Ngay lập tức, một luồng ánh sáng đỏ từ mắt hắn bắn ra, bao phủ lấy vị trí không khiếu của Dược Cơ.
"Áaaaaaaa!"
Tiếng thét thảm khốc vang lên, nhưng đã bị Bạch Ngưng Băng dùng hàn băng phong tỏa căn phòng, không một chút âm thanh nào lọt được ra ngoài.
Dược Cơ cảm thấy không khiếu của mình như bị một bàn tay khổng lồ thọc vào, khuấy đảo và bóp nát. Con Dược Thảo Cổ mà lão nuôi nấng mấy chục năm, vốn là tâm huyết cả đời, nay lại đang bị tước đoạt một cách thô bạo.
Trong không khiếu của Phương Nguyên, một con Cổ trùng mới đang dần hình thành.
Nó vốn là một cây cỏ màu xanh, nhưng dưới tác động của hệ thống và sát khí của Phương Nguyên, nó bắt đầu biến dị. Những chiếc lá chuyển sang màu tím đen, gân lá đỏ rực như mạch máu.
[Ting! Chúc mừng ký chủ luyện thành công: Huyết Dược Ma Cổ (Tam chuyển - Biến dị).]
[Đặc tính: Chữa trị vết thương cực nhanh bằng cách tiêu hao sinh mệnh lực của vật chủ hoặc kẻ thù. Có khả năng ký sinh và khống chế vật chủ từ bên trong.]
Phương Nguyên thu tay lại. Dược Cơ lúc này đã ngã quỵ xuống sàn, hơi thở thoi thóp, khuôn mặt già nua càng thêm héo hon như một quả táo tàu khô. Lão đã mất đi Cổ bản mệnh, tu vi rớt thảm hại xuống nhất chuyển, không khác gì một phế nhân.
Hắn nhìn con Huyết Dược Ma Cổ đang bay lơ lửng trên lòng bàn tay, ánh mắt lộ rõ vẻ hài lòng.
"Bạch Ngưng Băng."
Phương Nguyên gọi.
Bạch Ngưng Băng thu kiếm, bước lại gần, ánh mắt nhìn thi thể sống của Dược Cơ với vẻ ghê tởm.
"Ngươi định xử lý mụ già này thế nào? Giết luôn sao?"
"Giết? Thế thì phí quá."
Phương Nguyên nhếch môi. Hắn búng tay, con Huyết Dược Ma Cổ lập tức chui vào miệng Dược Cơ.
Lão bà co giật dữ dội, đôi mắt trợn trừng rồi dần dần mất đi tiêu cự, thay vào đó là một tầng ánh sáng màu tím nhạt.
Chỉ vài giây sau, Dược Cơ lảo đảo đứng dậy. Lão cúi đầu trước Phương Nguyên, giọng nói khàn khục nhưng đầy vẻ phục tùng:
"Chủ nhân."
Bạch Ngưng Băng rùng mình. Nàng nhìn Phương Nguyên như nhìn một con quái vật thực sự. Hắn không chỉ giết người, hắn còn biến người ta thành những con rối không có linh hồn.
"Trưởng lão Dược Cơ vẫn sẽ là trưởng lão Dược Cơ."
Phương Nguyên thản nhiên nói, bắt đầu thu dọn những túi nguyên thạch và các lọ dược liệu quý giá trên kệ.
"Ngày mai, bà sẽ tuyên bố rằng do sức khỏe yếu kém, bà sẽ nhận Cổ Nguyệt Phương Nguyên làm đồ đệ đích truyền, và giao toàn bộ quyền quản lý kho dược liệu cho hắn. Bà hiểu chứ?"
"Tuân mệnh, chủ nhân." Dược Cơ cúi đầu.
Phương Nguyên quay sang nhìn Bạch Ngưng Băng, thấy nàng đang đứng ngây người, hắn khẽ nhướng mày:
"Sao vậy? Thấy ta tàn nhẫn quá sao?"
Bạch Ngưng Băng hừ lạnh, quay mặt đi chỗ khác:
"Ta chỉ đang nghĩ, khi nào thì đến lượt ta bị ngươi biến thành một con rối như thế này."
Phương Nguyên bước đến, vòng tay qua eo nàng, kéo sát vào lòng mình. Hơi lạnh từ cơ thể nàng tỏa ra khiến hắn cảm thấy sảng khoái.
"Ngươi khác với mụ già này. Ngươi có sắc đẹp, có tư chất, và đặc biệt là ngươi thuộc về ta. Một quân cờ xinh đẹp như thế này, ta sẽ không nỡ phá hỏng đâu."
Hắn nâng cằm nàng lên, lần này không phải là đe dọa, mà là một nụ hôn đầy bá đạo và chiếm hữu.
Bạch Ngưng Băng trố mắt, nàng định đẩy hắn ra nhưng sức lực toàn thân như bị rút cạn. Dưới tác động của nô dịch cổ và sự áp chế từ hệ thống, nàng chỉ có thể thụ động đón nhận. Cảm giác nhục nhã hòa quyện với một chút kích thích lạ lẫm khiến gương mặt nàng ửng hồng.
Phương Nguyên dứt khỏi nụ hôn, nhìn khuôn mặt đỏ bừng của thiên tài Bạch gia, hắn cười khẩy:
"Đi thôi. Đêm vẫn còn dài, và chúng ta còn nhiều việc phải làm."
...
Sáng hôm sau.
Cổ Nguyệt sơn trại lại một lần nữa chấn động.
Trưởng lão Dược Cơ, người vốn nổi tiếng là khó gần và hẹp hòi, đột nhiên công bố nhận Phương Nguyên – một tư chất loại Bính – làm đồ đệ duy nhất. Không chỉ vậy, bà còn giao cho hắn toàn quyền điều phối dược liệu cho tân thủ.
Trong học đường, đám thiếu niên há hốc mồm kinh ngạc.
Cổ Nguyệt Phương Chính, lúc này đã hồi phục đôi chút, đứng chết lặng giữa sân. Hắn nhìn anh trai mình – người đang đứng cạnh Dược Cơ với vẻ mặt "khiêm nhường" và "đạo mạo" – mà lòng tràn đầy sự đố kỵ và khó hiểu.
"Tại sao? Tại sao lại là ca ca? Mình mới là loại Giáp kia mà!"
Phương Chính nghiến răng, đôi mắt đỏ ngầu. Hắn cảm thấy hào quang của mình đang bị người anh trai này nuốt chửng từng chút một.
Trong khi đó, ở một góc khuất, Phương Nguyên liếc nhìn về phía em trai mình, khóe môi khẽ nhếch lên một đường cong tàn nhẫn.
"Cứ hận đi, Phương Chính. Sự hận thù của ngươi chính là chất dinh dưỡng tốt nhất để ta luyện chế con Cổ trùng tiếp theo."
Trong không khiếu của hắn, Tứ Vị Tửu Trùng đang xoay tròn, tinh luyện chân nguyên đến mức đậm đặc như sương mù. Huyết Nhãn Cổ lóe sáng, phản chiếu hình ảnh của toàn bộ sơn trại.
Hắn không chỉ muốn Dược Đường.
Hắn muốn cả Cổ Nguyệt gia tộc này trở thành bàn đạp để hắn bước lên đỉnh cao của thế giới này.
Và đó mới chỉ là khởi đầu.
Ở phương xa, một bóng hình xinh đẹp đang cưỡi trên lưng một con hạc trắng, hướng về phía Thanh Mao Sơn mà tới.
Đôi mắt nàng sáng như sao trời, mang theo vẻ kiêu kỳ của một thiên chi kiêu nữ.
"Thanh Mao Sơn... nơi có kẻ dám giết chết sứ giả của ta sao? Thú vị lắm."
Phương Nguyên thu lại ánh mắt, hắn cảm nhận được một luồng khí tức mạnh mẽ đang tiến lại gần. Một nụ cười tà dị hiện lên trên môi.
"Lại có thêm một món quà mới sao? Tốt lắm, hậu cung của ta vẫn còn trống rất nhiều chỗ."
Hắn xoay người, bước vào bên trong Dược Đường, để lại sau lưng những ánh mắt ngưỡng mộ, ghen tị và cả những âm mưu đang dần nảy mầm trong bóng tối.
Thanh Mao Sơn, sắp sửa dậy sóng rồi.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
