Tạ Hoài Cẩn vẫn đứng trước ngăn tủ, ánh mắt dừng lại trên khe hở tối đen. Cậu không lập tức hành động, cũng không vì giọng nói mang âm sắc của mình mà cho rằng thứ bên trong thực sự là một phần ký ức đã mất.
Một giọng nói có thể giả mạo.
Một lời cảnh báo cũng có thể là cái bẫy.
Điều duy nhất cậu xác định được lúc này là có thứ gì đó đang cố ngăn cậu mở ngăn tủ.
Lục Vân Tử đứng bên cạnh, nhìn cậu.
“Giọng của mày?”
“Ừ.”
“Mày có nhớ mình từng nói câu đó không?”
“Không.”
“Vậy mày định mở nó chứ?”
Hoài Cẩn không trả lời ngay. Cậu cúi xuống quan sát ổ khóa đã hoen gỉ, sau đó dùng Hắc Phiến nhẹ nhàng gạt lớp bụi phủ trên mặt tủ.
Không có dấu vết cạy phá.
Cũng không có ký hiệu đặc biệt nào.
Cậu thử đẩy nhẹ cánh tủ, nhưng nó không nhúc nhích.
“Bị khóa rồi.” Lục Vân Tử nói.
“Không hẳn.”
Hoài Cẩn đưa tay chạm vào mép tủ. Một luồng quỷ khí mỏng manh vừa tiến vào khe hở đã biến mất không dấu vết.
Cậu lập tức thu tay lại.
Lục Vân Tử nhận ra sắc mặt cậu thay đổi.
“Có chuyện gì?”
“Quỷ khí biến mất ngay khi tiếp xúc với bên trong.”
“Bị hấp thụ?”
“Không giống.”
Hoài Cẩn suy nghĩ vài giây rồi nói tiếp:
“Nếu bị hấp thụ, ít nhất phải có phản ứng tương ứng. Nhưng luồng quỷ khí vừa rồi giống như chưa từng tồn tại.”
Lục Vân Tử nhìn ngăn tủ.
“Nghe chẳng khác gì trò xóa dấu vết.”
“Đó cũng là một khả năng.”
Hoài Cẩn đứng thẳng dậy.
Cậu không tiếp tục thử nghiệm. Trong một nơi mà ngay cả dấu vết của quỷ khí cũng có thể biến mất, tùy tiện sử dụng năng lực rất có thể sẽ khiến họ mất đi manh mối quan trọng.
Cậu quay sang Lục Vân Tử.
“Kiểm tra những ngăn khác trước. Có thể tìm được thứ gì đó giải thích tình trạng này.”
“Được.”
Hai người bắt đầu lục soát căn phòng.
Những chiếc tủ hồ sơ được xếp thành từng hàng. Phần lớn ngăn kéo đều trống rỗng, chỉ còn vài mảnh giấy rách và những tập tài liệu đã mục nát vì thời gian.
Hoài Cẩn kiểm tra một ngăn tủ ở góc phòng, tìm thấy một tập hồ sơ không có bìa.
Trang đầu tiên chỉ còn lại vài dòng chữ.
ĐỐI TƯỢNG THỬ NGHIỆM: HAI NGƯỜI.
TÌNH TRẠNG HỒ SƠ: BỊ LOẠI BỎ.
KẾT QUẢ: KHÔNG THỂ XÁC NHẬN MỐI QUAN HỆ TỒN TẠI TRƯỚC ĐÓ.
Hoài Cẩn dừng mắt ở dòng cuối cùng.
Cậu đọc lại một lần, sau đó đưa tập hồ sơ cho Lục Vân Tử.
“Xem đi.”
Lục Vân Tử đọc xong, nhíu mày.
“Hai người? Có khi nào là chúng ta?”
“Có thể.”
“Vậy tại sao hồ sơ của chúng ta lại bị loại bỏ?”
“Chưa biết.”
Hoài Cẩn lật sang trang tiếp theo.
Trống không.
Trang thứ ba bị xé mất một nửa. Những phần còn sót lại chỉ có vài ký hiệu không rõ ý nghĩa.
Cậu không thể xác định hai đối tượng trong hồ sơ là ai, càng không thể kết luận chúng có liên quan đến mình và Lục Vân Tử hay không.
Nhưng ít nhất, tài liệu này chứng minh rằng nơi đây từng lưu giữ thông tin về hai người có mối quan hệ nào đó đã bị xóa khỏi hồ sơ.
Lục Vân Tử trả tập giấy lại.
“Có lẽ chúng ta nên tìm phòng lưu trữ chính. Nếu nơi này thực sự có liên quan đến việc xóa bỏ hồ sơ, chắc chắn vẫn còn tài liệu khác.”
Hoài Cẩn gật đầu.
Đúng lúc ấy, từ phía sau vang lên một tiếng động.
Cạch.
Cả hai đồng thời quay lại.
Ngăn tủ ban nãy đã tự mở ra một khe nhỏ.
Bên trong tối đen.
Giọng nói quen thuộc lại vang lên.
“Đừng mở nó.”
Lục Vân Tử lập tức bước lên, chắn trước Hoài Cẩn.
“Lùi lại.”
Hoài Cẩn nhìn hắn.
“Có gì à?”
“Chưa biết.”
Lục Vân Tử không rời mắt khỏi ngăn tủ. Hắn siết chặt vũ khí trong tay, tư thế rõ ràng đã chuyển sang đề phòng chiến đấu.
Hoài Cẩn chú ý đến hành động ấy.
“Vân Tử, mày từng gặp tình huống như thế này rồi?”
“Không hẳn.”
Lục Vân Tử ngừng một chút, sau đó nói:
“Nhưng tao có thứ có thể giúp xử lý nếu bên trong thực sự có quỷ.”
Hoài Cẩn nhìn hắn.
“Thứ gì?”
Lục Vân Tử không trả lời ngay. Hắn cúi mắt nhìn bóng mình trên nền nhà, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.
“Có một chuyện tao chưa nói với mày.”
“Chuyện gì?”
“Vài ngày trước, trong nhiệm vụ ở siêu thị, tao đã gặp một con quỷ khá đặc biệt.”
Hoài Cẩn không ngắt lời.
“Nó không có đầu. Sức chiến đấu rất mạnh. Sau nhiệm vụ đó, tao đã cộng sinh với nó.”
Ánh mắt Hoài Cẩn hơi thay đổi.
“Cộng sinh?”
“Ừ. Nó có thể chiến đấu cùng tao. Nhưng tao vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ giới hạn năng lực của nó.”
Lục Vân Tử nhìn về phía ngăn tủ đang tự mở rộng.
“Cấp bậc của nó là S−. Tên là Quỷ Không Đầu.”
Hoài Cẩn im lặng vài giây.
Một con quỷ cấp S− cộng sinh với con người không phải chuyện có thể xem nhẹ. Nhưng điều khiến cậu chú ý hơn là Vân Tử đã trải qua một nhiệm vụ nguy hiểm như vậy mà vẫn chưa có cơ hội kể cho cậu nghe.
“Vậy tại sao đến giờ mày mới nói?”
“Vì trước đó chưa có tình huống thích hợp.” Lục Vân Tử liếc cậu. “Với lại, tao không định vừa gặp lại mày đã kể một đống chuyện quỷ dị.”
“Thế bây giờ thích hợp rồi?”
“Rõ ràng là thế.”
Hoài Cẩn khẽ gật đầu, không truy hỏi thêm.
Cậu đã có thông tin cơ bản về Quỷ Không Đầu, nhưng vẫn chưa biết giới hạn năng lực cụ thể của nó. Vì vậy, cậu không tùy tiện đưa ra mệnh lệnh thay cho Lục Vân Tử.
“Được. Nếu bên trong có thứ tấn công, mày quyết định cách đối phó. Tao sẽ quan sát tình hình và tìm cách xác định quy luật.”
Lục Vân Tử nhếch môi.
“Cuối cùng cũng nói được một câu dễ nghe.”
“Đừng hiểu lầm. Nếu mày gây ra chuyện gì, tao sẽ không chịu trách nhiệm.”
“Biết ngay mà.”
Lục Vân Tử tập trung tinh thần.
Bóng tối dưới chân hắn bắt đầu dao động. Một luồng quỷ khí lạnh lẽo lan ra, sau đó ngưng tụ thành thân hình cao lớn, đen kịt.
Quỷ Không Đầu xuất hiện bên cạnh hắn.
Không có đầu, không có khuôn mặt, chỉ có một cơ thể tỏa ra áp lực nặng nề. Quỷ khí quanh nó dao động dữ dội, khiến những tờ giấy rải rác trên sàn đồng loạt rung lên.
Hoài Cẩn quan sát nó trong vài giây.
Đây là lần đầu tiên cậu tận mắt nhìn thấy con quỷ cộng sinh với Lục Vân Tử.
Cậu không thể xác định được toàn bộ năng lực của nó chỉ bằng việc quan sát, nhưng khí tức chiến đấu mạnh mẽ kia đã đủ để nhận ra nó không phải một con quỷ bình thường.
Quỷ Không Đầu tiến lên, đứng chắn trước Lục Vân Tử.
Ngay khi nó đến gần ngăn tủ, cánh tủ đột nhiên bật mở.
Một luồng khí lạnh tràn ra.
Từ khoảng tối bên trong, một cánh tay trắng bệch bất ngờ vươn tới, chộp thẳng về phía Quỷ Không Đầu.
Lục Vân Tử lập tức ra lệnh:
“Đánh!”
Quỷ Không Đầu vung tay.
Một tiếng va chạm nặng nề vang lên. Cánh tay kia bị đánh bật trở lại vào trong ngăn tủ, kéo theo một luồng khí đen cuộn trào.
Cả chiếc tủ rung chuyển dữ dội.
Hoài Cẩn lùi sang bên, mở Hắc Phiến, quan sát phản ứng của căn phòng.
Cậu không nhìn thấy toàn bộ thứ bên trong, chỉ thấy những vệt đen liên tục lan ra rồi biến mất trên bề mặt gỗ.
Quỷ Không Đầu không dừng lại.
Nó tiếp tục tấn công, mỗi đòn đều nhắm thẳng vào phần tối bên trong ngăn tủ. Tiếng va chạm liên tiếp vang lên, khiến cả hàng tủ bên cạnh rung theo.
Lục Vân Tử đứng phía sau điều khiển, không để nó tấn công lan sang những tập hồ sơ còn nguyên vẹn.
“Hoài Cẩn! Có phát hiện gì không?”
Hoài Cẩn không trả lời ngay.
Cậu quan sát thời điểm cánh tay kia xuất hiện, đối chiếu với phản ứng của ngăn tủ sau từng đòn đánh.
“Đừng để nó phá hỏng toàn bộ ngăn tủ! Tập trung vào thứ đang tấn công!”
Lục Vân Tử lập tức điều chỉnh mệnh lệnh.
Quỷ Không Đầu dồn sức vào một đòn cuối cùng.
Ầm!
Cánh tủ bị đánh bật ra hoàn toàn.
Nhưng bên trong không có thi thể, cũng không có con quỷ nào đang ẩn nấp.
Chỉ có một khoảng tối sâu hun hút, hoàn toàn không tương xứng với kích thước của chiếc tủ.
Lục Vân Tử cau mày.
“Bên trong rốt cuộc là cái gì?”
Hoài Cẩn tiến đến gần hơn, nhưng vẫn giữ khoảng cách an toàn.
Cậu nhìn vào khoảng tối.
“Chưa biết. Nhưng chắc chắn không phải một ngăn tủ bình thường.”
Cậu vừa dứt lời, khoảng tối bên trong đột nhiên co lại.
Một tờ giấy từ từ trượt ra ngoài, rơi xuống sàn.
Hoài Cẩn không chạm tay trực tiếp vào nó. Cậu dùng Hắc Phiến lật mặt giấy lên.
Trên đó chỉ có một dòng chữ.
PHÒNG THỬ NGHIỆM — TẦNG DƯỚI.
Lục Vân Tử nhìn dòng chữ, sau đó quay sang Hoài Cẩn.
“Có vẻ chúng ta tìm được hướng đi tiếp theo rồi.”
Hoài Cẩn gật đầu.
Cậu cẩn thận cất tờ giấy đi, rồi nhìn lại ngăn tủ đã bị phá vỡ.
“Chưa chắc đây là thứ duy nhất chúng muốn chúng ta tìm thấy.”
“Ý mày là có thể còn bẫy?”
“Có thể. Nhưng hiện tại, chúng ta đã có một manh mối cụ thể.”
Hoài Cẩn quay người, đi về phía cuối hành lang.
Lục Vân Tử thu Quỷ Không Đầu về, rồi nhanh chóng theo sau.
Hai người tìm thấy cầu thang dẫn xuống tầng dưới ở cuối khu lưu trữ. Trên tường không có biển chỉ dẫn, chỉ có một cánh cửa kim loại đóng kín.
Hoài Cẩn kiểm tra ổ khóa.
Lần này, cậu không cảm nhận được hiện tượng quỷ khí biến mất như ở ngăn tủ trước đó.
Cậu nhìn Lục Vân Tử.
“Chuẩn bị.”
“Ừ.”
Lục Vân Tử lại triệu hồi Quỷ Không Đầu, để nó đứng phía trước.
Hoài Cẩn từ từ mở cửa.
Một hành lang trắng lạnh hiện ra phía sau. Hai bên là những cánh cửa giống hệt nhau, mỗi cửa đều có một ô kính nhỏ đã bị sơn đen.
