Khói đen từ quả Hắc Sát Lôi vẫn chưa tan hết, nó lờ lững quấn quýt quanh những cột đá vỡ vụn như những hồn ma đang than khóc. Giữa đống đổ nát của quảng trường Thanh Nhai Tông, cánh cửa đá cổ xưa sừng sững hiện ra, mang theo hơi thở của một thời đại đã bị vùi lấp.
Tạ Vô Dạng không quay đầu lại. Hắn vác cây chổi tre trên vai, dáng vẻ lững thững như một gã say rượu vừa tan cuộc nhậu, chân thấp chân cao bước về phía Tàng Thư Các.
"Đứng lại."
Giọng nói của Trần Huyền không lớn, nhưng uy áp của một tu sĩ Kim Đan như một bức tường vô hình, đột ngột dựng lên ngay trước mũi Tạ Vô Dạng.
Tạ Vô Dạng dừng bước, vai khẽ sụp xuống. Hắn thở dài, xoay người lại, trên mặt lập tức treo lên nụ cười cầu hòa quen thuộc, cái loại nụ cười mà người ta thường thấy ở những gã tiểu nhị quán cơm khi bị khách quỵt tiền.
"Tông chủ, ngài nhìn xem, đệ tử chỉ là một kẻ quét dọn. Thứ cơ duyên to lớn này... đệ tử sợ mệnh mình mỏng, gánh không nổi."
Trần Huyền không nhìn nụ cười của hắn. Đôi mắt sắc lẹm của vị Tông chủ đang dán chặt vào hòn đá mà Tạ Vô Dạng vừa đạp lên lúc nãy. Hòn đá đó giờ đây đã nứt toác, để lộ ra một bánh răng đồng rỉ sét đang quay chậm rãi.
"Mệnh mỏng?"
Trần Huyền bước tới một bước, tà áo trắng lướt qua những vũng máu chưa kịp khô.
"Một đệ tử tạp dịch Luyện Khí tầng hai... không, tầng ba. Ngươi che giấu tu vi cũng khá đấy. Nhưng điều ta quan tâm là, làm sao ngươi biết vị trí của cơ quan?"
Xung quanh, các trưởng lão và đệ tử nội môn bắt đầu vây lại. Những ánh mắt từng tràn đầy khinh bỉ giờ đây nhuốm màu nghi hoặc, tham lam và cả một chút sợ hãi. Lâm Thanh đứng phía sau, mặt mũi lem luốc, vai trái vẫn còn run bần bật theo quán tính. Hắn nhìn Tạ Vô Dạng, đôi môi run rẩy không thốt nên lời.
Tạ Vô Dạng gãi gãi đầu, vẻ mặt đầy vẻ "thật thà":
"Oan cho đệ tử quá! Tông chủ, ngài quên rồi sao? Đệ tử trông coi Tàng Thư Các ba năm nay. Trong đống sách nát dùng để kê chân bàn ở tầng hầm, có một cuốn sổ tay của một vị tiền bối tên là 'Cẩu Đạo Nhân'. Người đó viết rằng, muốn mở cửa thì phải đạp vào chỗ nào trông ngứa mắt nhất. Đệ tử thấy hòn đá đó nằm lệch một bên, trông khó chịu quá nên mới thử đại..."
"Cẩu Đạo Nhân?"
Một vị Trưởng lão râu dài nheo mắt suy nghĩ, rồi lắc đầu.
"Trong sử sách tông môn làm gì có ai tên như vậy?"
Tạ Vô Dạng nhún vai, giọng tỉnh bơ:
"Thì chắc là vị tiền bối đó cũng giống đệ tử, thích ẩn mình. Ngài xem, nếu không phải nhờ cái 'đạp đại' của đệ tử, làm sao bí cảnh này mở ra được?"
Trần Huyền nhìn sâu vào mắt Tạ Vô Dạng. Ông không tin một chữ nào trong lời nói của gã thiếu niên này, nhưng thực tế trước mắt không cho phép ông chần chừ. Hắc Sát Lão Ma có thể quay lại bất cứ lúc nào với viện binh. Thanh Nhai Tông cần một cú hích để hồi sinh, và bí cảnh này chính là hy vọng duy nhất.
"Ngươi đi cùng chúng ta."
Trần Huyền ra lệnh, không phải là một lời mời, mà là một mệnh lệnh cưỡng bách.
Tạ Vô Dạng méo mặt:
"Tông chủ, đệ tử còn phải về sắc thuốc cho con mèo mù ở Tàng Thư Các..."
"Lâm Thanh, xách hắn theo."
Trần Huyền lạnh lùng ngắt lời, xoay người bước thẳng về phía cánh cửa đá đang tỏa ra luồng khí lạnh lẽo.
Lâm Thanh như vồ được vàng, bước tới túm lấy cổ áo Tạ Vô Dạng. Dù trong lòng vẫn còn sợ hãi cái "chiêu" vỗ vai hét lớn lúc nãy, nhưng đứng trước đệ tử tạp dịch này, hắn vẫn muốn tìm lại chút uy nghiêm đã mất.
"Tiểu tử, khôn hồn thì dẫn đường cho tốt. Nếu có chuyện gì, ta là người đầu tiên băm vằn ngươi ra!"
Lâm Thanh nghiến răng nói nhỏ vào tai Tạ Vô Dạng.
Tạ Vô Dạng liếc nhìn bàn tay đang túm cổ áo mình, rồi lại nhìn vào Khuyết Văn Cổ Giám đang áp sát lồng ngực. Một dòng chữ đỏ rực hiện lên trong đầu hắn, nóng hổi và đầy tính cảnh báo.
*【Đối tượng: Lâm Thanh.】*
*【Trạng thái: Tâm lý hoảng loạn, linh lực nghịch chuyển.】*
*【Lỗi: Cánh tay phải đang túm người có một vết rách nhỏ ở kinh mạch do dư chấn của Hắc Sát Lôi.】*
*【Gợi ý: Chỉ cần huých nhẹ vào khuỷu tay hắn, hắn sẽ tự động buông tay và tê liệt trong mười phút.】*
Tạ Vô Dạng nhếch môi, nhưng không hành động. Hắn để mặc Lâm Thanh lôi đi. Vào lúc này, đi đầu không phải là ý hay, nhưng đi một mình còn nguy hiểm hơn.
Khi bước qua ngưỡng cửa đá, một luồng không khí cổ xưa, mang theo mùi của tro bụi và linh khí mục nát ập vào mặt. Ánh sáng từ những viên minh châu gắn trên vách đá lờ mờ, chỉ đủ để thấy một lối đi dài dằng dặc, hai bên là những bức phù điêu miêu tả các trận chiến thượng cổ.
Tạ Vô Dạng nheo mắt. Qua lăng kính của Cổ Giám, thế giới này hoàn toàn khác biệt.
Mọi thứ đều rực lên những vệt đỏ.
Mặt đất phía trước? *【Gạch lát bị rỗng, bên dưới chứa thủy ngân kịch độc.】*
Bức phù điêu bên trái? *【Mắt của con giao long là cơ quan kích hoạt tiễn trận.】*
Luồng linh khí xanh nhạt trông có vẻ thanh khiết kia? *【Linh khí đã biến chất, hít vào sẽ gây ảo giác.】*
Tạ Vô Dạng rùng mình. Đây thực sự là một "tổ địa" sao? Hay là một lò giết mổ được thiết kế tinh vi?
"Dừng lại!"
Tạ Vô Dạng đột ngột hét lên, khiến cả đoàn người đang hăm hở tiến vào phải khựng lại.
Trần Huyền quay đầu, lông mày nhíu chặt:
"Lại chuyện gì nữa?"
Tạ Vô Dạng chỉ tay vào một viên gạch lát sàn trông hoàn toàn bình thường phía trước, giọng run rẩy như sắp khóc:
"Tông chủ... đệ tử thấy viên gạch đó... nó có màu hơi khác. Hình như nó đang nhìn đệ tử cười."
Lâm Thanh khinh bỉ hừ một tiếng:
"Ngươi bị dọa đến phát điên rồi sao? Viên gạch mà biết cười? Tránh ra cho ta!"
Hắn đẩy mạnh Tạ Vô Dạng sang một bên, hăng hái bước lên. Hắn muốn chứng minh cho Tông chủ thấy mình mới là người dũng cảm và có ích.
"Sư huynh, đừng! Hố này sâu lắm!"
Tạ Vô Dạng kêu lên, nhưng trong mắt lại chẳng có chút gì là lo lắng.
*Rắc.*
Tiếng gạch nứt vang lên thanh thúy giữa không gian tĩnh mịch.
Lâm Thanh biến sắc. Một cảm giác hụt chân ập đến. Viên gạch dưới chân hắn sụp xuống, để lộ ra một cái hố đen ngòm. Ngay lập tức, một luồng khói màu tím biếc phun ra xối xả.
"Á!"
Lâm Thanh chỉ kịp thét lên một tiếng rồi ngã nhào ra sau. Da mặt hắn ngay lập tức nổi lên những vết phồng rộp đáng sợ, đôi mắt trợn trừng, bọt mép sủi ra.
"Độc! Có kịch độc!"
Một vị trưởng lão hét lên, phất tay tạo ra một luồng gió mạnh để thổi tan làn khói tím. Trần Huyền nhanh như chớp lao tới, điểm vào mấy huyệt đạo trên người Lâm Thanh để giữ mạng cho hắn, nhưng sắc mặt vị Tông chủ đã trở nên vô cùng khó coi.
Đoàn người nhốn nháo lùi lại. Sự phấn khích lúc nãy đã bị thay thế bằng nỗi sợ hãi tột độ.
"Vâng, nó cười tươi lắm, như muốn mời Lâm sư huynh xuống chơi vậy. Tông chủ, đệ tử đã bảo mệnh mình mỏng mà, các ngài cứ để đệ tử về quét rác đi..."
Trần Huyền không nói gì, ông bước tới, nắm lấy cổ tay Tạ Vô Dạng. Một luồng linh lực ấm áp nhưng mạnh mẽ tràn vào kinh mạch của hắn, đi một vòng rồi rút ra.
"Căn cơ tạp loạn, linh lực mỏng manh, đúng là Luyện Khí tầng ba mới đột phá."
Trần Huyền lẩm bẩm, vẻ nghi ngờ trong mắt giảm đi một chút, nhưng sự kiêng dè lại tăng lên.
"Nhưng cảm giác của ngươi về nguy hiểm quá nhạy bén. Từ giờ trở đi, ngươi đi cạnh ta. Ngươi thấy viên gạch nào 'cười', hoặc bức tranh nào 'khóc', phải nói ngay lập tức."
Tạ Vô Dạng trong lòng thầm rủa xả. Cái danh hiệu "máy dò mìn sống" này thật chẳng ra làm sao. Hắn liếc nhìn Lâm Thanh đang nằm co giật trên mặt đất, thầm nghĩ: "Sư huynh à, ta đã bảo hố sâu rồi mà huynh cứ thích nhảy. Lần sau nhớ nghe lời người quét rác nhé."
Cả đoàn người tiếp tục tiến sâu vào. Tạ Vô Dạng bị kẹp giữa Trần Huyền và hai vị trưởng lão có tu vi Trúc Cơ. Hắn vừa đi vừa quan sát Cổ Giám trong lòng bàn tay.
Càng đi sâu, những vệt đỏ càng dày đặc. Cổ Giám rung lên liên hồi, phát ra những âm thanh chỉ mình hắn nghe thấy, như một bản nhạc giao hưởng của tử thần.
*【Cảnh báo: Phía trước mười trượng, trận pháp 'Thanh Long Phục Địa' bị khuyết mất một mắt xích. Linh lực đang tích tụ đến mức bùng nổ.】*
*【Gợi ý: Đi sát vách đá bên phải, bước ba bước dài, một bước ngắn.】*
Tạ Vô Dạng bắt đầu biểu diễn.
"Tông chủ, ngài nhìn cái vách đá kia xem, hình như nó đang buồn, chúng ta nên đi sát vào nó để an ủi một chút."
Trần Huyền dù không hiểu cái logic "vách đá buồn" là gì, nhưng vẫn ra lệnh cho cả đoàn làm theo. Quả nhiên, khi họ vừa đi qua, vị trí chính giữa lối đi bỗng nhiên nổ tung, một luồng khí kình xé toạc mặt đất, nếu ai đứng đó chắc chắn đã thành thịt vụn.
"Tông chủ, bức tượng này trông có vẻ đang bị đau răng, chúng ta đừng nhìn vào miệng nó..."
"Tông chủ, viên đá này trông giống cái mông của con heo đế, chúng ta phải nhảy qua..."
Cứ thế, dưới những lời chỉ dẫn "dở hơi" của Tạ Vô Dạng, Thanh Nhai Tông đã vượt qua ba tầng cạm bẫy mà không mất thêm một ai. Các đệ tử nhìn Tạ Vô Dạng với ánh mắt sùng bái như nhìn một vị thần, dù vị thần này miệng lúc nào cũng lẩm bẩm về "heo đế" và "đau răng".
Cuối cùng, họ dừng lại trước một đại điện khổng lồ.
Cánh cửa đại điện bằng vàng ròng, chạm khắc hình một đóa sen chín cánh đang nở rộ. Một luồng linh khí tinh khiết đến mức khiến người ta cảm thấy lỗ chân lông giãn nở tràn ra từ khe cửa.
"Đây mới là trung tâm của bí cảnh!"
Một vị trưởng lão run rẩy nói, ánh mắt tham lam không thể che giấu.
Trần Huyền cũng thở dốc. Ông cảm nhận được bên trong có thứ gì đó đang kêu gọi huyết mạch của mình.
Nhưng Tạ Vô Dạng lại đứng khựng lại. Sắc mặt hắn vốn dĩ luôn cợt nhả, giờ đây bỗng chốc trắng bệch như giấy.
Khuyết Văn Cổ Giám trong tay hắn nóng đến mức gần như muốn đốt cháy da thịt.
*【CẢNH BÁO TỐI CAO: BÍ CẢNH VẠN PHÁP - ĐẠI ĐIỆN TẾ TỰ.】*
*【Trạng thái: Hoàn mỹ (Giả tạo).】*
*【Bản chất: Đây là một 'Huyết Nhục Nghiền Máy'. Tất cả linh khí bên ngoài đều là mồi nhử.】*
*【Lỗi chí mạng: Trận pháp vận hành dựa trên việc hấp thụ sinh mệnh lực của những kẻ bước vào để duy trì sự bất tử cho chủ nhân ngôi mộ.】*
*【Điểm khuyết duy nhất: Nằm ở phía sau ngai vàng, nơi có một đường ống dẫn khí bị nứt sau mười vạn năm.】*
Tạ Vô Dạng nhìn vào dòng chữ "duy trì sự bất tử cho chủ nhân ngôi mộ", da gà nổi lên đầy người. Đây không phải là nơi để tìm cơ duyên, đây là một cái nhà bếp, và họ chính là nguyên liệu cho món lẩu!
"Tông chủ... đừng vào."
Tạ Vô Dạng lên tiếng, giọng hắn lần đầu tiên mất đi sự hài hước, thay vào đó là một sự lạnh lẽo thấu xương.
Trần Huyền đã đặt tay lên cánh cửa vàng, quay lại nhìn hắn, đôi mắt hơi đỏ lên vì hưng phấn:
"Sao vậy? Ngươi lại thấy đóa sen kia 'khóc' à?"
Tạ Vô Dạng lắc đầu, hắn tiến lên một bước, chắn trước mặt Trần Huyền:
"Nó không khóc. Nó đang đói. Tông chủ, bên trong không có công pháp, không có đan dược. Chỉ có một cái miệng khổng lồ đang đợi chúng ta chui vào thôi."
"Láo xược!"
Vị trưởng lão râu dài lúc nãy quát lên.
"Linh khí nồng đậm thế này, làm sao có thể là cạm bẫy? Ngươi chỉ là một tên tạp dịch, biết cái gì mà nói? Có phải ngươi muốn độc chiếm cơ duyên bên trong không?"
Tạ Vô Dạng cười khổ. Đúng là khi con người ta bị lòng tham che mắt, thì lời nói thật còn khó nghe hơn cả tiếng chửi rủa.
Hắn nhìn Trần Huyền, hy vọng vị Tông chủ này vẫn còn giữ được chút tỉnh táo.
Trần Huyền im lặng hồi lâu. Ông nhìn cánh cửa vàng, rồi lại nhìn Tạ Vô Dạng. Đôi bàn tay ông run lên vì đấu tranh nội tâm. Cuối cùng, lòng tham và áp lực phải vực dậy tông môn đã chiến thắng.
"Vô Dạng, ta biết ngươi lo lắng. Nhưng Thanh Nhai Tông không còn đường lui nữa. Nếu hôm nay không vào, ngày mai Hắc Sát Lão Ma quay lại, chúng ta cũng chết."
Nói xong, Trần Huyền dùng lực đẩy mạnh.
*Ầm!*
Cánh cửa vàng mở toang.
Một luồng ánh sáng vàng kim chói lọi phóng ra, bao trùm lấy tất cả mọi người. Mùi thơm của tiên dược, tiếng nhạc tiên du dương, và hình ảnh những hũ linh thạch chất cao như núi hiện ra trước mắt.
"Cơ duyên! Là cơ duyên thật rồi!"
Các đệ tử reo hò, điên cuồng lao vào bên trong. Các trưởng lão cũng không kìm được mà bay vút đi.
Trần Huyền nhìn Tạ Vô Dạng một cái cuối cùng, ánh mắt có chút phức tạp, rồi cũng bước vào.
Tạ Vô Dạng đứng một mình ngoài cửa đại điện. Hắn nhìn cái bóng của họ biến mất trong làn ánh sáng vàng kim, lẩm bẩm:
"Đúng là... nói lời thật không ai tin, nói lời điêu lại được tôn thờ."
Hắn không vào theo cửa chính.
Hắn cúi xuống, nhìn vào Cổ Giám.
"Đường ống dẫn khí bị nứt ở phía sau ngai vàng... phía sau ngai vàng..."
Tạ Vô Dạng bắt đầu chạy dọc theo vách đá bên ngoài đại điện, lần mò trong bóng tối. Hắn biết, trong lúc những người kia đang mải mê với những "ảo ảnh" cơ duyên và sắp sửa bị "nghiền nát", thì con đường duy nhất để sống sót và thực sự lấy được thứ quý giá nhất chính là cái khe nứt mười vạn năm kia.
Bỗng nhiên, một bàn tay lạnh lẽo từ trong bóng tối vươn ra, bịt chặt miệng Tạ Vô Dạng.
"Suỵt... muốn sống thì đừng kêu."
Một giọng nói thanh thót nhưng sắc lạnh vang lên bên tai hắn.
Tạ Vô Dạng đứng hình. Hắn liếc mắt nhìn sang, thấy một thiếu nữ mặc hắc y, che mặt, chỉ để lộ đôi mắt sắc sảo như chim ưng. Trên tay nàng ta cầm một tấm la bàn cổ, kim chỉ nam đang xoay tít.
"Ngươi cũng biết đây là một cái bẫy?"
Thiếu nữ khẽ nới lỏng tay, thì thầm.
Tạ Vô Dạng nuốt nước bọt, lấy lại vẻ mặt "ngây thơ":
"Bẫy gì cơ? Đệ tử chỉ đang tìm chỗ... đi đại tiện thôi mà."
Thiếu nữ hừ một tiếng, ánh mắt nhìn xoáy vào tấm gương đồng trong tay hắn:
"Đừng diễn nữa. Thứ trong tay ngươi... là Khuyết Văn Cổ Giám?"
Tạ Vô Dạng tim đập nhanh một nhịp. Lần đầu tiên, có người nhận ra món đồ này.
Bên trong đại điện, tiếng reo hò bỗng nhiên biến thành những tiếng thét thảm khốc. Ánh sáng vàng kim chuyển sang màu đỏ máu.
"Đến lúc rồi."
Thiếu nữ không đợi Tạ Vô Dạng trả lời, kéo mạnh hắn về phía một khe nứt nhỏ trên vách đá.
"Đi theo ta, nếu ngươi muốn lấy được *Vạn Pháp Bản Nguyên* trước khi cái mồ này đóng cửa mãi mãi."
Tạ Vô Dạng nhìn vào đại điện đang tràn ngập máu sương, rồi lại nhìn thiếu nữ bí ẩn. Hắn biết, trò chơi này bây giờ mới thực sự bắt đầu.
"Này cô em, đi thì đi, nhưng nói trước là tôi không có tiền trả phí dẫn đường đâu nhé!"
Hắn nhếch môi, cùng thiếu nữ chui tọt vào khe nứt, để lại sau lưng những tiếng thét xé lòng của những kẻ trót tin vào một "cơ duyên hoàn mỹ".
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
