Chương 3: Điềm Báo Trên Tế Đàn Thượng Cổ

Bầu không khí trên quảng trường Thanh Nhai Tông lúc này đặc quánh lại, im lìm đến mức một tiếng kim rơi cũng có thể gây ra chấn động.

Hàng trăm cặp mắt, từ đệ tử ngoại môn đến các vị trưởng lão tóc bạc phơ, tất cả đều đang dán chặt vào cái bóng lưng gầy gò, khoác trên mình bộ y phục tạp dịch xám xịt của Tạ Vô Dạng. Trong mắt họ không còn là sự khinh bỉ thường ngày, mà là một nỗi hoang mang tột độ, xen lẫn kinh hãi.

Cánh cửa đá nghìn năm, thứ mà ngay cả Kim Đan cường giả như Tông chủ cũng bó tay, vậy mà lại bị một tên tiểu tử "đạp ba cái" là mở?

"Tạ... Tạ Vô Dạng..."

Trần Huyền là người đầu tiên lên tiếng, giọng ông khàn đặc, bước chân run rẩy tiến lại gần.

"Ngươi đứng lại đó cho ta!"

Tạ Vô Dạng đang định lủi đi thật nhanh để về hâm lại củ khoai lang thì bị gọi giật ngược. Hắn thở hắt ra một hơi, bả vai sụp xuống, vẻ mặt đầy vẻ "khổ sở" quay lại:

"Tông chủ đại nhân, đệ tử đã bảo rồi, cái cửa này nó hỏng bản lề thôi. Đệ tử ngày ngày sửa cửa ở Tàng Thư Các nên có chút kinh nghiệm... ngài đừng nhìn đệ tử như nhìn quái vật thế chứ?"

Lâm Thanh lúc này đã lồm cồm bò dậy, mặt mũi xám xịt vì vừa thoát chết, nhưng cái tính kiêu ngạo đã ngấm vào máu vẫn khiến hắn nghiến răng:

"Láo xược! Kinh nghiệm sửa cửa? Đây là Tổ địa, là bí cảnh Thượng cổ! Ngươi tưởng chúng ta là lũ con nít ba tuổi sao?"

Tạ Vô Dạng nhún vai, liếc nhìn Lâm Thanh một cái. Khuyết Văn Cổ Giám trong ngực áo khẽ âm nóng, hiện lên một dòng chữ chỉ có mình hắn thấy:

*【Lâm Thanh: Tim đập nhanh, bắp chân trái đang run rẩy, linh lực rối loạn do vừa bị phong ấn hút mất 20%. Đề xuất: Chọc gậy bánh xe thêm một chút để hắn bớt sủa.】*

Tạ Vô Dạng cười hì hì, xua tay:

"Lâm sư huynh nói đúng, đệ tử chỉ là ăn may thôi. Giờ cửa mở rồi, mời các vị đại năng vào tìm bảo vật, đệ tử xin kiếu trước."

"Đứng lại!"

Trần Huyền đột ngột bước tới, bàn tay to lớn đặt lên vai Tạ Vô Dạng. Ánh mắt vị Tông chủ này vốn dĩ chính trực, nhưng lúc này lại bốc lên một ngọn lửa tham vọng và sự cẩn trọng kỳ lạ. Ông nhìn vào lối hầm tối om đang tỏa ra luồng khí tức cổ xưa kia, rồi lại nhìn Tạ Vô Dạng.

"Vô Dạng, ngươi có 'vận khí' lớn, lại hiểu biết về cơ quan. Thanh Nhai Tông đang lúc lâm nguy, tổ địa mở ra là cơ duyên phục hưng. Ngươi... đi đầu dẫn đường cho chúng ta."

Tạ Vô Dạng đứng hình. Hắn nhìn nụ cười "hiền từ" nhưng không cho phép từ chối của Trần Huyền, trong lòng thầm rủa xả một vạn lần.

Dẫn đường? Đó gọi là đi dò mìn thì có!

"Tông chủ, đệ tử tu vi lẹt đẹt Luyện Khí tầng ba, vào đó chưa kịp thấy bảo vật đã thành phân bón cho cỏ linh lăng rồi..."

"Không cần nói nhiều."

Trần Huyền phất tay, một luồng áp lực Kim Đan nhẹ nhàng nhưng vững chãi bao trùm lấy Tạ Vô Dạng.

"Có ta và các trưởng lão đi cùng, ai dám động đến ngươi? Đây là lệnh, cũng là cơ duyên của ngươi. Đi!"

Tạ Vô Dạng biết mình không còn đường lui. Hắn liếc nhìn đám trưởng lão đang hăm hở phía sau, rồi lại nhìn vào bóng tối sâu thẳm của cánh cửa đá.

Cổ Giám trong ngực hắn lúc này không còn rung nhẹ nữa, mà nó bắt đầu tỏa ra một luồng khí lạnh buốt, thấm vào tận xương tủy.

*【Cảnh báo: Lối vào phía trước không phải là đường sống. Tỉ lệ tử vong của nhóm người hiện tại: 85%.】*

*85%?* Tạ Vô Dạng rùng mình. Hắn hít một hơi thật sâu, đôi mắt lười biếng thường ngày bỗng chốc trở nên sắc lạnh như một con cáo già đang đánh hơi thấy bẫy rập.

"Được rồi, nhưng đệ tử có một điều kiện. Vào trong đó, tất cả phải nghe lệnh đệ tử về việc đi đứng. Nếu ai tự tiện chạm vào thứ gì, chết đừng đổ tại đệ tử."

Đám trưởng lão xì xào, Lâm Thanh định lên tiếng mỉa mai nhưng bị ánh mắt của Trần Huyền chặn lại.

"Quyết định thế đi."

Đoàn người bắt đầu tiến vào. Bước chân của Tạ Vô Dạng rất chậm, mỗi bước hắn đều dừng lại một nhịp, tay phải đút trong túi áo, ngón tay miết nhẹ lên mặt gương đồng.

Không gian bên trong bí cảnh rộng lớn đến mức kinh ngạc. Đây không phải là một hang động, mà giống như một thành phố bị chôn vùi. Những cột đá cao hàng chục trượng chạm khắc những đồ đằng kỳ quái, trần hang lấp lánh những viên huỳnh thạch như những vì sao đêm.

Nhưng trong mắt Tạ Vô Dạng, thực tế lại khác hẳn.

*【Kiến trúc: Cột Trấn Hồn. Lỗi: Các đường vân dẫn linh bị đảo ngược. Chức năng hiện tại: Không phải chống đỡ trần nhà, mà là hút sinh khí của người đứng trong phạm vi 3 trượng.】*

*【Mặt đất: Gạch xanh Thượng cổ. Lỗi: Khoảng cách giữa các viên gạch không đều. Hậu quả: Dẫm sai vào khe hở sẽ kích hoạt tiễn trận từ hai bên tường.】*

"Đi vào chính giữa, bước theo vết chân của đệ tử, tuyệt đối không được lệch một phân!"

Tạ Vô Dạng quát khẽ, giọng nói không còn chút đùa cợt.

Trần Huyền và các trưởng lão nhìn thấy vẻ mặt nghiêm trọng của hắn, bất giác cũng nín thở đi theo. Lâm Thanh đi phía sau, nhìn cái dáng vẻ "làm bộ làm tịch" của Tạ Vô Dạng mà ngứa răng, nhưng hắn cũng không dám đem mạng mình ra đùa.

Đi được khoảng nửa canh giờ, một đại điện khổng lồ hiện ra trước mắt. Ở giữa đại điện là một đài cao, phía trên lơ lửng ba món đồ vật đang tỏa ra hào quang rực rỡ: Một thanh kiếm gãy nhưng khí thế bức người, một viên đan dược màu tím tỏa hương thơm nồng nàn, và một cuộn da dê cũ kỹ.

"Linh khí hào quang! Đó là... Linh khí cực phẩm? Còn viên đan dược kia, chẳng lẽ là Trúc Cơ Đan cấp hoàn mỹ?"

Một vị trưởng lão thét lên, đôi mắt đỏ rực vì tham lam.

"Kho báu! Thanh Nhai Tông cứu rồi!"

Lâm Thanh không kìm nén được nữa, hắn thấy Tạ Vô Dạng vẫn đứng yên thì tưởng tên nhóc này bị dọa sợ, liền lách người lao lên:

"Của ta!"

"Đứng lại! Đồ ngu!"

Tạ Vô Dạng gầm lên, nhưng đã muộn.

Ngay khi Lâm Thanh vừa chạm chân vào bậc thang đầu tiên của đài cao, toàn bộ đại điện đột ngột rung chuyển. Những viên huỳnh thạch trên trần nhà chuyển từ màu xanh dịu nhẹ sang màu đỏ máu kinh dị.

*【Phát hiện: Tế Đàn Vạn Pháp - Trạng thái: Kích hoạt.】*
*【Lỗi: Đây không phải là nơi để truyền thừa, mà là một cái 'Dạ dày' khổng lồ. Ba món bảo vật phía trên chỉ là mồi nhử để dẫn dụ 'thức ăn' có tu vi cao.】*

"Chạy! Mau chạy ra ngoài!"

Tạ Vô Dạng hét lớn, nắm lấy cổ áo một đệ tử gần đó kéo giật lại.

Nhưng lúc này, một bức màn ánh sáng màu huyết dụ đã buông xuống, chặn đứng lối vào. Từ dưới mặt đất, những sợi xích màu đen xì ra như những con rắn độc, quấn chặt lấy chân của Lâm Thanh và hai vị trưởng lão vừa lao lên.

"A! Tông chủ, cứu mạng!"

Lâm Thanh gào thét, khuôn mặt tuấn tú vặn vẹo vì đau đớn khi thấy linh lực trong người đang bị sợi xích điên cuồng rút cạn.

Trần Huyền biến sắc, vung trường kiếm chém ra một đường băng long, nhưng đòn tấn công của Kim Đan cường giả khi chạm vào sợi xích đen kia lại bị nó hấp thụ sạch sẽ, thậm chí còn khiến sợi xích to ra gấp đôi.

"Cái gì?"

Trần Huyền bàng hoàng.

Giữa lúc hỗn loạn, một giọng cười trong trẻo nhưng lạnh lẽo như băng tuyết vang lên từ phía góc tối của đại điện:

"Đúng là một lũ sâu kiến tham lam. Đã bảo là bẫy rồi mà vẫn cứ đâm đầu vào."

Tạ Vô Dạng giật mình quay đầu lại.

Từ sau một cây cột đá lớn, một thiếu nữ mặc hắc y bó sát, khuôn mặt che kín bởi một tấm mạng đen, chỉ để lộ đôi mắt phượng sắc sảo đang thản nhiên bước ra. Trên tay nàng cầm một chiếc la bàn bằng đồng cũ kỹ, kim chỉ thiên đang xoay tròn điên cuồng.

Ánh mắt nàng lướt qua đám người đang vật lộn, rồi dừng lại trên người Tạ Vô Dạng. Đôi mày thanh tú của nàng hơi nhướn lên, vẻ ngạc nhiên hiện rõ.

"Ngươi... làm sao ngươi không bị ảnh hưởng bởi 'Khốn Linh Trận'?"

Tạ Vô Dạng nhìn nàng, rồi lại nhìn cái la bàn trong tay nàng. Cổ Giám trong túi áo hắn bỗng nhiên rung lên một nhịp điệu hoàn toàn khác – không phải cảnh báo nguy hiểm, mà là một sự "đồng điệu" kỳ lạ.

*【Phát hiện đối tượng: Thiếu nữ bí ẩn. Sở hữu: Định Vị La Bàn (Tàn bản). Mối liên hệ: Có cùng nguồn gốc với Khuyết Văn Cổ Giám.】*

Tạ Vô Dạng nheo mắt, lùi lại một bước, tay vẫn giữ chặt túi áo:

"Cô nương là ai? Sao lại ở trong bí cảnh của tông môn ta?"

Thiếu nữ hắc y hừ lạnh một tiếng, dáng vẻ thanh tao như một con báo đen trong đêm tối:

"Tông môn các ngươi? Ngàn năm trước, khi nơi này được xây dựng, Thanh Nhai Tông còn chưa là cái rễ cây nào ở vùng đất này đâu. Muốn cứu mạng lũ người đó không?"

Nàng chỉ tay về phía Lâm Thanh lúc này đã sắp bị hút khô thành xác mướp.

Trần Huyền lúc này cũng đã nhận ra cô gái này không đơn giản, ông nén cơn giận, hạ giọng:

"Vị tiểu thư này, nếu cô biết cách phá trận, Thanh Nhai Tông nhất định hậu tạ."

Thiếu nữ không thèm liếc nhìn Trần Huyền lấy một cái, đôi mắt nàng vẫn dán chặt vào Tạ Vô Dạng, như muốn nhìn thấu qua lớp áo tạp dịch của hắn.

"Ta không cần hậu tạ của lão già sắp chết. Ta chỉ cần hắn."

Nàng chỉ vào Tạ Vô Dạng.

"Hắn có thứ ta cần. Đi theo ta, hoặc tất cả chết ở đây làm phân bón cho tế đàn."

Tạ Vô Dạng nhìn quanh. Các trưởng lão đang rên rỉ, Trần Huyền đang chật vật chống đỡ màn hào quang đang thu hẹp lại. Hắn biết, nếu không có "chuyên gia" dẫn đường, với cái tu vi Luyện Khí tầng ba này, hắn có nhìn ra lỗi sai cũng không đủ lực để phá trận.

Hắn tặc lưỡi, nhìn thiếu nữ:

"Đi thì đi, nhưng cô nương này, cô có đồ ăn gì ngon không? Đệ tử bận sửa cửa từ sáng, đói đến mức sắp thăng thiên rồi."

Thiếu nữ hắc y khựng lại, đôi mắt phượng thoáng hiện lên vẻ cạn lời. Giữa lúc sinh tử cận kề, tên này lại hỏi đồ ăn?

"Đi!"

Nàng phất tay, chiếc la bàn tỏa ra một luồng sáng xanh, bao phủ lấy Tạ Vô Dạng. Nàng kéo tay hắn, lao thẳng về phía bức tường đá phía sau đại điện.

"Vô Dạng!"

Trần Huyền hét lớn định đuổi theo, nhưng một đợt sóng xung kích từ tế đàn bùng nổ, hất văng ông trở lại.

Tạ Vô Dạng chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, mùi hương bách hợp thoang thoảng từ người thiếu nữ xộc vào mũi. Khi hắn mở mắt ra, hai người đã đứng trong một lối đi hẹp, tách biệt hoàn toàn với đại điện ồn ào phía sau.

Thiếu nữ buông tay hắn ra, lạnh lùng nói:

"Lấy nó ra đây."

Tạ Vô Dạng giả ngốc:

"Lấy cái gì? Cô nương nói gì đệ tử không hiểu."

"Đừng diễn nữa."

Nàng áp sát lại, khoảng cách gần đến mức Tạ Vô Dạng có thể nhìn thấy hàng mi dài rung động của nàng.

"Khuyết Văn Cổ Giám đang nằm trong ngực áo ngươi. La bàn của ta đã cảm ứng được nó từ lúc ngươi đạp cái cửa đá kia. Ngươi là truyền nhân của 'Khuyết Môn'?"

Tạ Vô Dạng trái tim đập thình thịch. Khuyết Môn? Cái tên này hắn chưa từng nghe thấy trong bất kỳ điển tích nào của Thanh Nhai Tông.

Hắn từ từ thò tay vào ngực áo, lấy tấm gương đồng ra. Dưới ánh sáng yếu ớt của lối đi, mặt gương bỗng nhiên hiện lên một dòng chữ vàng rực:

*【Đối tượng: Mộc Linh Nhi. Chức nghiệp: Tầm Bảo Sư. Vấn đề: Kinh mạch bị tắc nghẽn ở huyệt Linh Đài do cưỡng ép đột phá Trúc Cơ. Điểm yếu: Sợ bóng tối và... rất dễ bị lừa bởi những lời nói chân thành.】*

Tạ Vô Dạng đọc xong, khóe môi khẽ nhếch lên. Hóa ra cô nàng này cũng không hoàn hảo như vẻ bề ngoài.

"Ta không biết Khuyết Môn là cái gì, gương này ta nhặt được khi quét rác thôi."

Hắn thản nhiên nói, rồi giơ gương lên soi thẳng vào mặt nàng.

"Nhưng mà Mộc cô nương này, huyệt Linh Đài của cô đang đau âm ỉ đúng không? Cứ mỗi lần vận chuyển linh lực quá nhanh là ngực lại thắt lại... Chậc chậc, thiên tài mà tu luyện kiểu này thì sớm muộn cũng phế thôi."

Mộc Linh Nhi sững sờ, lùi lại một bước, đôi mắt đầy vẻ kinh hãi:

"Làm sao... làm sao ngươi biết?"

Tạ Vô Dạng không trả lời, hắn nhìn sâu vào lối đi tối om phía trước. Cổ Giám lại rung lên, lần này là một cảnh báo cực kỳ nghiêm trọng.

*【Cảnh báo: Phía trước 50 trượng. Thực thể sống: Cổ Ngạc Thú. Trạng thái: Đang thức tỉnh do hơi thở của người lạ.】*

"Cô nương, muốn biết tại sao ta biết thì trước hết phải giữ cái mạng này đã."

Tạ Vô Dạng nắm lấy cổ tay nàng, kéo ngược lại.

"Chạy mau! Con thằn lằn khổng lồ phía trước sắp dậy rồi!"

"Ngươi nói cái gì..."

*Gào!!!*

Một tiếng gầm rung chuyển cả địa đạo, hơi thở hôi thối nồng nặc từ phía trước thổi tới. Một đôi mắt to như cái chậu, tỏa ra ánh sáng xanh lét từ từ mở ra trong bóng tối.

Mộc Linh Nhi mặt cắt không còn giọt máu. Nàng là Tầm Bảo Sư, có thể tìm ra lối đi, nhưng năng lực chiến đấu lại là điểm yếu.

"Đó là... Yêu thú bậc bốn? Tương đương với Nguyên Anh cường giả?"

"Nguyên cái đầu cô ấy! Chạy!"

Tạ Vô Dạng không chút do dự, kéo nàng chạy thục mạng về hướng ngược lại.

Trong bóng tối của bí cảnh, tiếng gầm của cổ thú và tiếng bước chân dồn dập tạo nên một bản nhạc tử thần. Tạ Vô Dạng vừa chạy vừa điên cuồng nhìn vào Cổ Giám, tìm kiếm một "điểm khuyết" trong cái địa đạo chết tiệt này.

"Bên trái! Có một khe nứt! Vào đó!"

Hắn đẩy Mộc Linh Nhi vào một khe đá hẹp chỉ vừa một người chui, rồi chính mình cũng lách vào ngay khi một cái đuôi khổng lồ quét qua, nghiền nát bức tường đá nơi họ vừa đứng.

Trong không gian chật hẹp, hai cơ thể dán chặt vào nhau. Hơi thở dồn dập của Mộc Linh Nhi phả vào cổ Tạ Vô Dạng, khiến hắn cảm thấy ngứa ngáy.

"Này... Mộc cô nương, cô có thể dịch ra một chút không? Ngực cô... ép vào gương của ta đau quá."

Mộc Linh Nhi đang run rẩy vì sợ, nghe thấy câu này thì mặt đỏ bừng đến tận mang tai, dù có lớp mạng che mặt cũng không giấu nổi. Nàng nghiến răng, định mắng cho tên tiểu tử này một trận thì bỗng nhiên, nàng thấy Tạ Vô Dạng im bặt.

Hắn đang nhìn chằm chằm vào bức tường đá phía sau lưng nàng.

Trên mặt gương đồng, một dòng chữ mới hiện ra, mang theo một bí mật chấn động:

*【Vị trí: Lối tắt vào Trung tâm Tế Đàn. Đặc điểm: Đây là nơi duy nhất phong ấn không thể chạm tới. Lý do: Người xây dựng đã để lại một 'cửa hậu' cho con cháu.】*

Tạ Vô Dạng khẽ lẩm bẩm:

"Vạn pháp hữu khuyết... Hóa ra con đường sống lại nằm ngay trong chỗ chết."

Hắn nhìn Mộc Linh Nhi, nụ cười trên mặt biến mất, thay vào đó là một sự nghiêm túc đến lạ thường:

"Mộc Linh Nhi, cô có dám đánh cược một ván không? Nếu thắng, chúng ta sẽ có được thứ quý giá nhất bí cảnh này. Nếu thua... thì coi như hai ta cùng làm một đôi uyên ương dưới suối vàng."

Mộc Linh Nhi nhìn sâu vào đôi mắt của tên tạp dịch này, trong lòng dâng lên một cảm giác tin tưởng không rõ lý do. Nàng cắn môi, gật đầu:

"Được, ta cược với ngươi!"

Bên ngoài khe đá, tiếng gầm của cổ thú vẫn vang vọng, nhưng bên trong, một kế hoạch điên cuồng đang được hình thành dưới sự chỉ dẫn của tấm gương cổ rỉ sét.

Số phận của Thanh Nhai Tông, của Tạ Vô Dạng và cả bí mật về Khuyết Môn, tất cả đều đang bắt đầu xoay chuyển từ khoảnh khắc này.