Đêm xuống, trạm thu mua trở nên yên tĩnh hơn thường ngày. Sau khi thầy thuốc xử lý vết thương, Lão Mạnh cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại. Hắn nằm trên chiếc giường gỗ, sắc mặt vẫn nhợt nhạt, nhưng đã có thể tự mình uống nước và nói chuyện.
Tề Sơn ngồi bên cạnh, hỏi thăm tình hình của hai người đồng đội còn mất tích. Lâm Vũ đứng cách đó không xa, lặng lẽ chờ đợi. Hắn không muốn thúc ép một người vừa thoát khỏi cảnh giam cầm, nhưng những manh mối liên quan đến Trần Hổ rất có thể sẽ quyết định bước đi tiếp theo của hắn.
“Ta không biết hai người kia còn sống hay không.” Lão Mạnh khàn giọng nói. “Lúc bị đưa khỏi khu kiến trúc đá, ta nghe bọn chúng nhắc đến việc chuyển những người bị giam đi nơi khác. Nhưng ta không biết chúng định chuyển ai.”
Tề Sơn siết chặt nắm tay. “Bọn chúng bắt người để làm gì? Chỉ vì các ngươi nhìn thấy cánh cửa đá?”
“Ban đầu, ta cũng nghĩ như vậy. Nhưng sau đó ta phát hiện chuyện không đơn giản.” Lão Mạnh ngừng lại, dường như đang cân nhắc có nên nói tiếp hay không. Một lát sau, hắn mới chậm rãi kể. “Trong nơi giam giữ có khoảng bảy, tám người. Ngoài những thợ săn như chúng ta, còn có một lão nhân biết đọc chữ cổ và hai người từng làm công việc vận chuyển hàng hóa.”
Lâm Vũ lập tức chú ý đến hai chữ cuối cùng.
“Những người vận chuyển hàng hóa có phải từng làm việc quanh Thanh Thủy trấn không?”
“Ta không rõ quê quán của họ. Nhưng một người có vẻ từng đi qua nhiều nơi, thường nhắc đến những chuyến hàng trên đường núi.” Lão Mạnh nhìn Lâm Vũ. “Ngươi đang tìm người tên Trần Hổ, đúng không?”
“Đúng.”
“Ta không biết tên đầy đủ của người mang vết sẹo. Nhưng hắn từng hỏi ta có quen một người trẻ tuổi tên Lâm Vũ hay không.”
Căn phòng đột nhiên yên tĩnh.
Lâm Vũ nhìn thẳng vào Lão Mạnh. “Hắn hỏi như thế nào?”
“Lúc ấy, chúng ta bị nhốt trong một gian phòng đá. Người mang vết sẹo ngồi dựa vào tường, trên người có nhiều vết thương. Hắn hỏi ta có từng gặp một người trẻ tuổi tên Lâm Vũ ở Thanh Thủy trấn hay không.” Lão Mạnh nhíu mày. “Ta nói không biết. Hắn không hỏi thêm, chỉ dặn ta nếu có cơ hội thoát ra ngoài thì đừng để người đó đến gần Hắc Thạch Đường.”
Lâm Vũ cảm thấy cổ họng hơi khô.
Trần Hổ biết tên hắn. Nếu người bị giam thực sự là Trần Hổ, lời cảnh báo ấy có thể xuất phát từ việc đối phương biết rõ mức độ nguy hiểm của nơi này. Nhưng cũng có thể là một cái bẫy, bởi nhóm áo xám hoàn toàn có khả năng dùng tên hắn để dẫn dụ hắn đến đó.
Hắn không thể chỉ nghe một câu nói mà lập tức hành động.
“Ngươi có nghe người đó nói thêm điều gì không?” Lâm Vũ hỏi.
Lão Mạnh cố gắng nhớ lại. “Hắn từng nói với một người canh giữ rằng món đồ ấy vốn không nên xuất hiện ở Thanh Thủy trấn. Sau đó, người canh giữ hỏi hắn đã giao nó cho ai. Hắn không trả lời.”
Món đồ ấy.
Lâm Vũ lập tức nhớ đến viên châu đen, mảnh ngọc vỡ và chiếc chìa khóa đồng đang được hắn giấu kín. Trần Hổ từng nhận một chuyến hàng đặc biệt, sau đó mất tích. Nếu những vật ấy nằm trong chuyến hàng đó, rất có thể chúng là nguyên nhân khiến hắn bị bắt.
Tuy nhiên, Lâm Vũ không nói ra suy đoán của mình.
“Còn lão nhân biết chữ cổ thì sao?” Tề Sơn hỏi. “Ngươi có biết ông ta bị bắt vì lý do gì không?”
“Ta nghe người canh giữ gọi ông ta là Tống tiên sinh. Bọn chúng muốn ông ấy đọc những ký hiệu trên cánh cửa đá. Nhưng ông ấy nói hoa văn đã bị hư hại, không thể đọc chính xác.” Lão Mạnh cười khổ. “Sau đó, bọn chúng đánh ông ấy, bắt ông ấy tiếp tục nghiên cứu.”
Tề Sơn đập tay xuống bàn. “Đám người này thật sự xem mạng người như cỏ rác!”
“Đừng lớn tiếng.” Lâm Vũ lập tức nhắc nhở.
Tề Sơn ngừng lại, nhìn về phía cửa sổ. Cả căn phòng đều có thể nghe thấy tiếng hắn vừa rồi. Nếu những người của nam tử họ Lục vẫn đang theo dõi trạm thu mua, bất kỳ động tĩnh bất thường nào cũng có thể khiến bọn họ chú ý.
Lão Mạnh hít một hơi, tiếp tục nói: “Có một chuyện nữa. Trước khi con thú lớn xuất hiện, ta từng nghe bọn chúng tranh cãi về một cánh cửa khác. Một người nói phải tìm được lối vào phía dưới, nếu không sẽ không thể tiếp cận căn phòng chứa vật cần tìm.”
“Lối vào phía dưới?” Lâm Vũ hỏi.
“Đúng. Ta không biết đó là nơi nào. Nhưng khi bị đưa đi, ta từng nhìn thấy một hành lang thấp, hai bên có những phiến đá khắc hoa văn giống thân rắn quấn quanh cành cây. Hành lang ấy dẫn xuống dưới lòng đất.”
Lâm Vũ nhớ đến phiến đá có khe nứt trong hốc đá. Những chi tiết này có thể liên quan đến cùng một hệ thống kiến trúc, nhưng hắn vẫn chưa thể xác định chúng có nối với nhau hay không.
Nếu lối đi trong hốc đá thực sự dẫn vào khu vực ngầm, nó có thể là đường vòng mà hắn đang tìm kiếm.
“Ngươi có thể vẽ lại vị trí nơi bị giam giữ không?” Lâm Vũ hỏi.
Lão Mạnh gật đầu. Tề Sơn lập tức lấy giấy bút, đặt lên chiếc bàn nhỏ cạnh giường. Lão Mạnh cầm bút bằng bàn tay còn khỏe, chậm rãi vẽ ra những đường nét méo mó.
Hắn không nhớ rõ toàn bộ bố cục, chỉ vẽ được một bức tường đá, lối đi hẹp, ba gian phòng và một đoạn hành lang dẫn xuống thấp. Phía cuối hành lang có một dấu hiệu hình tròn, bên trong là những đường nét ngoằn ngoèo.
Lâm Vũ nhìn bản vẽ, phát hiện hình tròn ấy có phần tương tự hoa văn trên chiếc chìa khóa đồng, nhưng chưa đủ để kết luận.
“Ta chỉ nhớ được đến đây.” Lão Mạnh buông bút. “Lúc ấy ta bị trói, không thể nhìn kỹ hơn.”
“Như vậy đã đủ quý giá rồi.” Lâm Vũ nói.
Hắn không muốn để Lão Mạnh tiếp tục hồi tưởng quá lâu. Những ký ức trong thời gian bị giam cầm có thể khiến đối phương căng thẳng, hơn nữa cơ thể hắn vẫn cần nghỉ ngơi.
Tề Sơn thu bản vẽ lại, cẩn thận gấp vào trong áo.
“Ta sẽ đưa Lão Mạnh trở về Thanh Thủy trấn sau khi hắn hồi phục. Chuyện này đã vượt khỏi khả năng của chúng ta. Ta sẽ tìm cách báo cho quan phủ, ít nhất cũng phải để họ biết có người bắt giữ dân thường trong núi.”
Lâm Vũ không phản đối. Quan phủ chưa chắc sẽ hành động ngay, nhưng để thêm một con đường xử lý cũng tốt hơn hoàn toàn không làm gì.
Sau khi rời phòng, Lâm Vũ trở về chỗ nghỉ của mình. Hắn đóng cửa, lấy bản đồ cũ và chiếc chìa khóa đồng ra đối chiếu với những đường nét trên bản vẽ.
Hắn nhận thấy ba điểm đáng chú ý.
Thứ nhất, nhóm áo xám không chỉ tìm kiếm một cánh cửa đá mà còn muốn tiếp cận một căn phòng sâu bên trong.
Thứ hai, người bị giam giữ có thể biết vị trí của món đồ mà chúng đang tìm, nhưng cố tình không tiết lộ.
Thứ ba, lối đi dẫn xuống dưới lòng đất có khả năng là đường tiếp cận khu vực giam giữ hoặc căn phòng chứa vật bí ẩn.
Những điều này vẫn chỉ là suy luận, nhưng chúng có thể giúp hắn lựa chọn hướng điều tra tiếp theo.
Lâm Vũ đặt chiếc chìa khóa đồng lên bản đồ. Hắn thử xoay nó theo các hướng khác nhau, so sánh hình dáng đầu chìa với ký hiệu trên bản vẽ. Đáng tiếc, không có phản ứng nào xảy ra. Hắn cũng không thể xác định chiếc chìa khóa dùng để mở ổ khóa thông thường hay một cơ quan được chế tạo riêng.
Hắn cất vật ấy đi, sau đó lấy viên châu đen ra.
Viên châu vẫn lạnh lẽo như trước. Những đường vân mờ trên bề mặt dường như không thay đổi, dù hắn đã mang nó theo suốt nhiều ngày. Lâm Vũ thử đặt viên châu cạnh mảnh ngọc vỡ, nhưng cả hai vẫn im lìm.
Hắn không cưỡng ép thử nghiệm. Nếu viên châu thật sự chứa bí mật, hắn cần thêm kiến thức trước khi có thể hiểu được nó.
Đúng lúc ấy, giao diện hệ thống hiện lên trong tầm mắt.
【Phát hiện vật thể có dấu vết linh năng bất thường.】
【Dữ liệu hiện có không đủ để xác định công dụng.】
【Khuyến nghị: Tiếp tục thu thập thông tin về nguồn gốc và môi trường xuất hiện.】
Lâm Vũ khẽ nhíu mày. Hệ thống vẫn không đưa ra câu trả lời trực tiếp, nhưng ít nhất đã xác nhận viên châu có dấu vết linh năng bất thường.
Hắn cất viên châu vào hộp, giấu lại nơi kín đáo rồi ngồi xuống tu luyện.
Một canh giờ sau, khi khí huyết dần ổn định, Lâm Vũ mở mắt. Hắn biết mình chưa đủ sức để cứu Trần Hổ, nhưng ít nhất đã có phương hướng rõ ràng hơn.
Hắn cần tìm hiểu lối đi phía sau vách đá, xác nhận thân phận người mang vết sẹo và biết được nhóm áo xám đang tìm món đồ gì.
Chỉ khi ba việc ấy có tiến triển, hắn mới có thể quyết định bước tiếp theo.
Ngoài cửa, tiếng bước chân đột nhiên dừng lại.
Lâm Vũ lập tức thu liễm hơi thở, ánh mắt hướng về phía cánh cửa đóng kín.
Một giọng nói trầm thấp vang lên từ bên ngoài:
“Lâm Vũ, ta có chuyện muốn nói với ngươi.”
Đó là giọng của Hà Tùng.
Lâm Vũ đứng dậy, mở cửa. Hà Tùng không bước vào ngay mà nhìn quanh hành lang, sau đó mới hạ giọng nói:
“Người họ Lục vừa rời khỏi trạm thu mua. Trước khi đi, hắn để lại một lời nhắn.”
“Lời nhắn gì?”
Hà Tùng nhìn hắn, vẻ mặt nghiêm trọng.
“Hắn nói, nếu ngươi muốn biết người mang vết sẹo có còn sống hay không, hãy đến quán trọ Vân Lai trước khi trời sáng ngày mai.”
Hết chương 47
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
