Nam tử áo đen đứng giữa sân trạm thu mua, ánh mắt lạnh lùng dừng trên người Lâm Vũ. Hai thuộc hạ phía sau hắn ta đều đeo trường kiếm, vị trí đứng vừa đủ tạo thành thế bao vây, khiến những người vận chuyển xung quanh không dám tùy tiện tiến lại gần.
Hà Tùng cau mày, đặt quyển sổ trong tay xuống bàn.
“Các hạ, đây là trạm thu mua của chúng ta. Người của ngươi muốn hỏi chuyện cũng phải có chừng mực. Đừng khiến khách nhân của ta tưởng rằng nơi này là địa bàn của các ngươi.”
Nam tử áo đen liếc nhìn Hà Tùng, lạnh nhạt đáp: “Ta chỉ muốn hỏi vài câu. Nếu hắn không liên quan đến chuyện chúng ta điều tra, tự nhiên sẽ không có vấn đề gì.”
“Ngươi còn chưa nói mình là ai, đã muốn hỏi người khác?”
“Ta họ Lục.”
Hắn ta chỉ nói một chữ ấy, không hề đề cập tên đầy đủ hay thân phận. Sau đó, hắn lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài màu xám bạc, đặt lên bàn. Trên mặt lệnh bài có khắc hình một ngọn núi bao quanh bởi những đường vân ngoằn ngoèo.
Hà Tùng nhìn lệnh bài, sắc mặt hơi thay đổi, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường.
“Lục các hạ, nếu ngươi có công văn điều tra, ta có thể phối hợp. Nhưng nếu chỉ dựa vào một tấm lệnh bài mà muốn tùy ý tra hỏi khách nhân, e rằng không hợp quy củ.”
Nam tử họ Lục thu lệnh bài lại, khóe miệng hơi nhếch lên.
“Ngươi là người biết quy củ. Vậy chắc cũng hiểu rằng có những chuyện không nên hỏi quá sâu.”
“Ta chỉ quản lý việc mua bán dược liệu, không có hứng thú với những bí mật trong núi.” Hà Tùng đáp. “Các hạ muốn điều tra thì cứ điều tra, nhưng đừng ảnh hưởng đến việc làm ăn của ta.”
Hai người nhìn nhau một lúc. Cuối cùng, nam tử họ Lục chuyển ánh mắt sang Lâm Vũ.
“Ngươi đã đến gần Hắc Thạch Đường?”
Lâm Vũ không phủ nhận hoàn toàn. “Ta từng đi qua vùng núi phía tây, nhưng không tiến vào khu kiến trúc đá.”
“Vậy ngươi nhìn thấy gì?”
“Dấu chân thú, vết máu và một số dấu vết do người để lại. Ta không biết những người ấy là ai.”
“Ngươi có nhìn thấy một con thú lớn mang vảy đen, trên lưng có gai nhọn không?”
Lâm Vũ thoáng dừng lại. Đối phương hỏi rất cụ thể, chứng tỏ đã nắm được không ít tin tức.
“Ta từng nghe thợ săn nhắc đến. Nhưng ta chưa nhìn rõ toàn bộ hình dạng của nó.”
Nam tử họ Lục quan sát biểu cảm của hắn, dường như muốn phân biệt thật giả. Một lát sau, hắn mới tiếp tục hỏi: “Ngươi có nhặt được vật gì trong núi không? Chẳng hạn như vảy thú, mảnh kim loại hoặc đồ vật có hoa văn cổ xưa?”
Lâm Vũ hiểu rằng câu hỏi này không đơn thuần là thăm dò. Người trước mặt có thể đang tìm kiếm một vật cụ thể, hoặc ít nhất biết rằng những thứ có nguồn gốc từ Hắc Thạch Đường mang giá trị đặc biệt.
Hắn bình tĩnh đáp: “Ta chỉ tìm được vài cành cây khô và một mảnh vải rách. Những thứ ấy chẳng đáng để mang về.”
Nam tử họ Lục không lập tức phản bác. Hắn bước tới gần hơn, ánh mắt dừng trên túi hành lý của Lâm Vũ.
“Ta có thể kiểm tra đồ đạc của ngươi không?”
“Không.”
Câu trả lời ngắn gọn khiến hai thuộc hạ phía sau đồng thời nhíu mày.
Nam tử họ Lục hơi nheo mắt. “Ngươi biết mình đang từ chối ai không?”
“Ta chỉ là một người làm thuê, không có thân phận gì đặc biệt. Nhưng những thứ trong túi đều là đồ dùng cá nhân. Nếu các hạ có chứng cứ cho rằng ta lấy cắp vật gì của các ngươi, có thể nói rõ. Còn nếu chỉ muốn kiểm tra tùy tiện, ta không đồng ý.”
Lâm Vũ biết mình không có khả năng đối đầu với ba người trước mặt. Tuy nhiên, nếu dễ dàng để đối phương lục soát, hắn có thể mất mảnh vảy đen, bản đồ và những vật liên quan đến Trần Hổ. Chỉ riêng chiếc chìa khóa đồng và viên châu đen cũng đủ khiến tình thế trở nên khó lường.
Hà Tùng lập tức tiếp lời: “Lục các hạ, nếu ngươi muốn kiểm tra hàng hóa của trạm, ta sẽ phối hợp. Nhưng Lâm Vũ không phải người của ta, cũng không phải tù nhân. Ngươi không thể tùy tiện lục soát đồ đạc của hắn ngay trong sân.”
Nam tử họ Lục nhìn Hà Tùng, sau đó nhìn Lâm Vũ. Cuối cùng, hắn bật cười nhạt.
“Được. Ta sẽ không làm khó ngươi hôm nay.”
Hắn quay sang thuộc hạ. “Đưa người đến phía sau kiểm tra danh sách khách ra vào. Đừng bỏ sót những ai từng đi về hướng tây.”
Hai thuộc hạ lập tức rời đi.
Nam tử họ Lục không vội đi theo. Hắn lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ gỗ nhỏ, đặt lên bàn trước mặt Lâm Vũ.
“Nếu ngươi nhớ ra điều gì, có thể đến tìm ta tại quán trọ Vân Lai ở phía nam trạm thu mua. Ta sẽ ở đó thêm vài ngày.”
Lâm Vũ nhìn tấm thẻ gỗ. Trên mặt thẻ chỉ có một chữ Lục được khắc bằng nét bút mạnh mẽ.
“Ta hiểu.”
“Hy vọng ngươi thực sự hiểu.”
Nam tử họ Lục thu lại ánh mắt, xoay người rời đi. Hai thuộc hạ còn lại cũng đi theo, không tiếp tục gây khó dễ.
Chờ bóng dáng ba người khuất khỏi cổng, những người vận chuyển mới dám thở phào. Hà Tùng cầm tấm thẻ gỗ lên, nhìn một lúc rồi đặt xuống.
“Ngươi đã gặp người này ở đâu chưa?” Lâm Vũ hỏi.
“Chưa từng gặp trực tiếp.” Hà Tùng đáp. “Nhưng ta từng nghe những thương nhân khác nhắc đến họ Lục. Bọn họ thường xuất hiện khi có tranh chấp về di tích, mỏ quặng hoặc những món đồ cổ có giá trị. Ta không biết người vừa rồi thuộc nhánh nào, càng không biết mục đích thực sự của hắn.”
“Ông nhận ra lệnh bài của hắn?”
Hà Tùng im lặng một lát rồi nói: “Ta chỉ từng nghe nói có một số thế lực chuyên thu thập đồ vật từ các di tích cổ. Bọn họ có tiền, có người và thường không muốn người ngoài biết quá nhiều. Nhưng chỉ dựa vào một tấm lệnh bài, ta không thể xác định hắn thuộc về thế lực nào.”
Lâm Vũ gật đầu. Hắn không hỏi thêm, bởi ngay cả Hà Tùng cũng không có đủ thông tin.
Lúc này, Tề Sơn cùng những người còn lại đã đưa Lão Mạnh vào phòng nghỉ phía sau. Tình trạng của Lão Mạnh không tốt, cần được chữa trị sớm. Hà Tùng lập tức sai người gọi thầy thuốc, sau đó trở lại sân.
“Lâm Vũ, ta khuyên ngươi nên tránh xa những người ấy.” Ông nghiêm túc nói. “Bọn họ không giống thương nhân bình thường. Nếu thực sự có tranh chấp giữa các thế lực quanh Hắc Phong Cốc, một người không có chỗ dựa như ngươi rất dễ trở thành vật hy sinh.”
“Ta biết.”
“Ngươi biết, nhưng vẫn định tiếp tục điều tra?”
Lâm Vũ không trả lời ngay.
Hắn có thể rời khỏi nơi này, trở về Thanh Thủy trấn và tiếp tục cuộc sống làm thuê. Nếu làm vậy, hắn sẽ an toàn hơn trong thời gian ngắn. Nhưng Trần Hổ có thể vẫn đang bị giam giữ. Một khi nhóm áo xám chuyển người đi nơi khác, manh mối này có thể biến mất hoàn toàn.
“Ta muốn xác nhận người bị giam có phải Trần Hổ hay không.” Cuối cùng, hắn nói. “Nếu không phải, ta sẽ không tiếp tục mạo hiểm vì một suy đoán.”
Hà Tùng nhìn hắn thật lâu, dường như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng chỉ thở dài.
“Vậy ít nhất hãy đợi Lão Mạnh hồi phục. Những gì hắn biết có thể giúp ngươi tránh được nhiều nguy hiểm.”
Lâm Vũ đồng ý.
Trở về căn phòng nhỏ, hắn khóa cửa, kiểm tra những vật bí mật vẫn được giấu kỹ trong hành lý. Chiếc chìa khóa đồng, mảnh ngọc vỡ và viên châu đen đều còn nguyên. Mảnh vảy đen cũng không bị động đến.
Hắn thở phào, nhưng trong lòng vẫn nặng nề.
Nam tử họ Lục biết về con thú lớn, biết đến Hắc Thạch Đường và đang tìm kiếm những vật có hoa văn cổ. Hắn không biết người này là địch hay bạn, nhưng rõ ràng đối phương đã bắt đầu chú ý đến mình.
Lâm Vũ lấy bản đồ ra, đặt cạnh chiếc chìa khóa đồng. Hắn nhớ lại lời Lão Mạnh về đường hầm phía sau khu phòng giam, cùng phiến đá có khe nứt mà mình phát hiện trong hốc đá.
Nếu tìm được lối đi ấy, hắn có thể tránh được cánh cửa chính và giảm nguy cơ chạm trán nhóm áo xám. Tuy nhiên, hắn vẫn cần xác định vị trí chính xác, đồng thời tìm cách đối phó với con thú lớn đang chiếm cứ khu vực.
Lâm Vũ cất bản đồ, ngồi xuống vận chuyển khí huyết theo phương pháp rèn luyện cơ bản. Hắn không nóng vội tìm kiếm sức mạnh trong một đêm. Cơ thể cần thời gian tích lũy, còn mọi hành động tiếp theo đều phải dựa trên tin tức đáng tin cậy.
Bên ngoài cửa sổ, bóng chiều dần buông xuống.
Ở phía nam trạm thu mua, nam tử họ Lục đứng trước cửa sổ quán trọ Vân Lai, nghe thuộc hạ báo cáo.
“Đã kiểm tra danh sách khách ra vào. Lâm Vũ đến đây cùng đội tìm kiếm của Tề Sơn. Trước đó hắn từng hỏi thăm về những người mất tích và khu kiến trúc đá.”
“Có phát hiện vật gì đáng ngờ không?”
“Chưa có. Hắn không mang theo hành lý lớn, cũng không có dấu hiệu sở hữu bảo vật.”
Nam tử họ Lục im lặng một lúc, sau đó hỏi: “Nhóm người áo xám đã có động tĩnh gì?”
“Bọn chúng vừa rút khỏi khu vực khe núi. Một số người bị thương, nhưng chưa rõ số người sống sót. Con thú lớn vẫn ở gần Hắc Thạch Đường.”
Ánh mắt nam tử họ Lục trở nên lạnh lẽo.
“Tiếp tục theo dõi Lâm Vũ. Đừng động đến hắn nếu chưa có bằng chứng. Một người yếu như vậy không thể tự mình mở được cánh cửa, nhưng có thể đã vô tình nhặt được thứ mà chúng ta đang tìm.”
Hắn quay đầu nhìn về phía tây, nơi những ngọn núi tối đen chìm dần trong bóng đêm.
“Trước khi những kẻ khác tìm được vật mở cửa, chúng ta phải xác định nó đang ở đâu.”
Hết chương 46
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
