Chương 4: Kẻ Ăn Tạp Trong Lớp Da Tiên Tộc

Gió đêm rít lên qua những khe đá hẹp của làng Hắc Nham, mang theo mùi máu tanh nồng nặc và cả tiếng nghiến răng của những linh hồn không thể siêu thoát. Dưới ánh trăng đỏ quạch như bị nhuộm bởi huyết trì, Trần Dạ đứng đó, cô độc và vặn vẹo.

Rắc.

Một tiếng rạn nứt khô khốc vang lên từ chính xương quai xanh của hắn. Những đường vân màu tím sẫm không còn chỉ nằm trên da, chúng đang luồn lách vào từng thớ thịt, quấn chặt lấy hệ thống kinh mạch vốn đã tàn tạ của một phàm nhân.

"Khụ..."

Trần Dạ gập người xuống, bấu chặt móng tay vào lồng ngực. Bên dưới lớp da mỏng manh ấy, một nhịp đập kinh hoàng đang dội lên.

Thình thịch.

Mỗi nhịp đập không phải là sự sống, mà là một chấn động không gian. Trái tim của Cổ Thần đang tượng hình bên trong "Thái Nghén Không Gian" của hắn, và dù chỉ là một tia hơi thở rò rỉ ra ngoài cũng đủ để khiến thân xác phàm trần này nổ tung.

"Chưa được... bây giờ mà lộ ra khí tức Cổ Thần... những kẻ trên Dòng Sông Thời Gian sẽ nhìn về phía này ngay lập tức."

Trần Dạ lẩm bẩm, giọng khàn đặc như hai miếng sắt rỉ cọ vào nhau. Hắn biết rõ quy luật của thế giới này. Đạo Thánh và Thần Đình đã giăng ra một tấm lưới thiên la địa võng. Chỉ cần một dao động vượt mức "phàm nhân", Khí Vận Thần Đồ sẽ lập tức đánh dấu tọa độ, và sau đó là một đòn hủy diệt xóa sổ mọi dấu vết.

Hắn nhắm mắt lại, ý thức chìm sâu vào một vùng hư vô xám xịt.

Đó là một không gian không có phương hướng, không có thời gian. Ở chính giữa, một khối bào thai khổng lồ đang trôi nổi, tỏa ra ánh sáng tím u uất. Đó là phân thân Cổ Thần. Nhưng bên cạnh nó, có những khối kén nhỏ hơn, đang cựa quậy như những sinh vật ký sinh.

Trần Dạ đưa tay chạm vào một khối kén màu trắng bạc, lạnh lẽo như băng tuyết.

"Thanh Tiên Giáo... Các ngươi coi nhân tộc là phân bón để kết ra Đạo Quả. Vậy thì để ta xem, lớp da của một 'Tiên nhân' có đủ để che mắt Thiên đạo hay không."

Vù!

Một luồng khí lạnh thấu xương tràn ra khỏi không gian, bao phủ lấy Trần Dạ. Thân hình hắn bắt đầu biến đổi một cách rùng rợn. Xương cốt co rút rồi lại kéo dài, mái tóc đen cháy nắng của gã phàm nhân làng Hắc Nham dài ra, hóa thành màu tuyết trắng. Đôi mắt đỏ ngầu vì áp lực dần chuyển sang màu xanh lam nhạt, tĩnh lặng và cao ngạo.

Chỉ trong vài nhịp thở, kẻ đứng giữa đống xác rưởi không còn là Trần Dạ.

Đó là một thiếu niên tuấn tú, khoác trên mình bộ đạo bào trắng tinh khôi, khí chất thoát tục, quanh thân thoang thoảng mùi hương của thanh đàn.

Hắn mở mắt, ánh nhìn lạnh lẽo lướt qua những xác chết dưới chân.

"Từ giờ, ta là Vân Diệp, đệ tử ngoại môn của Thanh Tiên Giáo."

Trần Dạ – giờ là Vân Diệp – khẽ phất tay. Một ngọn lửa xanh nhạt bùng lên, thiêu rụi hoàn toàn những dấu vết còn sót lại của Vô Diện Ma. Hắn không để lại bất cứ thứ gì có thể truy nguyên ra nguồn gốc "dị số".

Đúng lúc này, từ phía chân trời, một luồng ánh sáng bạc xé toạc màn đêm. Một chiếc thuyền bay (Linh Chu) chạm trổ rồng phượng, tỏa ra tiên khí dạt dào đang lướt tới.

Trên thuyền, một giọng nói lanh lảnh, mang theo sự khinh miệt không thèm che giấu vang lên:

"Vân sư đệ, ngươi làm cái quái gì mà lâu thế? Chỉ là thu hoạch một đám 'Đạo Quả' cấp thấp ở cái xó xỉnh này thôi mà?"

Trần Dạ ngước mắt lên. Trên mũi thuyền, một nam tử trẻ tuổi khác đang đứng khoanh tay, ánh mắt đầy vẻ mất kiên nhẫn. Kẻ đó là Triệu Khuê, một đệ tử nội môn có tu vi Chân Nguyên cảnh, kẻ trực tiếp quản lý việc thu mua "nguyên liệu" ở vùng này.

Trần Dạ cúi đầu, che đi tia sát ý lạnh lẽo trong đáy mắt, giọng nói trở nên cung kính nhưng pha chút run rẩy sợ hãi:

"Báo cáo Triệu sư huynh... có biến cố. Một con yêu thú lang thang đã xông vào làng trước khi đệ tới. Đám phàm nhân... chết gần hết rồi."

Triệu Khuê nhíu mày, đáp xuống mặt đất. Hắn bước đi giữa đống đổ nát, mũi giày dính chút máu nhưng hắn chỉ tỏ vẻ ghê tởm, phất tay tạo ra một màn chắn khí để không chạm vào "sự bẩn thỉu" của phàm trần.

"Chết hết? Súc sinh! Ngươi có biết đợt Đạo Quả này là để cống nạp cho vị trưởng lão nào không?"

Triệu Khuê tiến lại gần, giơ tay tát mạnh vào mặt Trần Dạ.

Chát!

Gương mặt tuấn tú của "Vân Diệp" lệch sang một bên, khóe miệng rỉ máu.

Trần Dạ không né. Hắn cần cái tát này. Hắn cần sự nhục nhã này để xác nhận thân phận mới của mình là hoàn hảo. Trong thế giới của vạn tộc, đệ tử cấp thấp bị đối xử như cỏ rác là chuyện đương nhiên. Nếu hắn phản kháng, đó mới là điều bất thường.

"Sư huynh bớt giận... đệ đã cố gắng cứu vãn, nhưng con yêu thú kia quá mạnh..."

Triệu Khuê nhìn chằm chằm vào Trần Dạ, ánh mắt soi mói như muốn nhìn thấu tâm can. Hắn hừ lạnh một tiếng:

"Yêu thú đâu? Sao ta không thấy xác?"

Trần Dạ run rẩy chỉ tay về phía khu rừng đen kịt:

"Nó đã chạy trốn vào sâu trong dãy núi Hắc Nham. Đệ... đệ không dám đuổi theo."

Triệu Khuê nhổ một ngụm nước bọt xuống đất, vẻ mặt đầy sự khinh bỉ:

"Đúng là phế vật. Loại tạp căn như ngươi, nếu không phải vì gia đình ngươi bỏ ra hàng vạn linh thạch để mua cái ghế ngoại môn này, thì ngươi đã sớm bị ném vào lò luyện đan rồi."

Hắn quay lưng lại, vẫy tay ra hiệu cho chiếc Linh Chu hạ thấp xuống.

"Lên thuyền! Chúng ta phải đến làng tiếp theo ngay lập tức. Nếu không đủ chỉ tiêu trước bình minh, ta sẽ lấy máu của ngươi để bù vào đấy."

Trần Dạ lẳng lặng bước theo sau, bước chân hắn nhẹ nhàng nhưng mỗi bước đi đều như dẫm lên dây thần kinh của chính mình.

Trên thuyền, có khoảng mười mấy đệ tử khác. Họ đang cười đùa, bàn tán về việc làm sao để "chế biến" đám phàm nhân vừa bắt được ở những ngôi làng trước.

Ở phía cuối mạn thuyền, có một dãy lồng sắt lớn. Bên trong là hàng trăm người dân, già trẻ lớn bé có đủ. Họ co quắp, ánh mắt đờ đẫn, không còn chút hy vọng. Một số đứa trẻ khóc thút thít, nhưng ngay lập tức bị một tên đệ tử dùng roi điện quất vào lồng.

"Câm mồm! Đám gia súc này, được hóa thành linh đan cho các tiên sư là phúc phần tám đời của các ngươi đấy!"

Tên đệ tử cười sằng sặc, đôi mắt ánh lên sự biến thái.

Trần Dạ đứng ở một góc tối trên thuyền, tựa lưng vào mạn gỗ lạnh lẽo. Trái tim Cổ Thần trong người hắn lại đập mạnh một nhịp.

Giết hết bọn chúng?

Không.

Nếu giết hết ở đây, Thần Đình sẽ truy cứu. Hắn cần phải vào được đại bản doanh của Thanh Tiên Giáo. Hắn cần cái "Hóa Tiên Trì" của bọn chúng để hoàn thiện phân thân thứ ba – một phân thân có thể chân chính dung hợp với quy luật của Thanh Huyền thế giới.

"Này, Vân Diệp."

Một bàn tay đặt lên vai hắn. Đó là một nữ tử, diện mạo khá xinh đẹp nhưng đôi môi mỏng dính đầy vẻ điêu ngoa.

"Nghe nói làng Hắc Nham của ngươi có một thứ gọi là 'Huyết Linh Chi', ngươi có thu hoạch được gì không? Đưa đây cho tỷ tỷ xem nào."

Nàng ta là Lâm Tuyết, người tình của Triệu Khuê, và cũng là kẻ chuyên bắt nạt "Vân Diệp" thật sự trước đây.

Trần Dạ ngước lên, đôi mắt lam nhạt của hắn nhìn sâu vào mắt nàng ta.

Trong một khoảnh khắc, Lâm Tuyết cảm thấy như mình vừa nhìn vào một hố đen không đáy. Một sự sợ hãi bản năng chạy dọc sống lưng nàng, khiến nàng cứng đờ người.

"Lâm sư tỷ... đệ không tìm thấy."

Trần Dạ nói, giọng điệu vẫn bình thản, nhưng Lâm Tuyết lại cảm thấy như có một bàn tay vô hình đang bóp nghẹt cổ họng mình. Nàng lắp bắp:

"Không... không thấy thì thôi. Làm gì mà nhìn ta như thế?"

Nàng vội vàng quay đi, tim đập loạn nhịp. Nàng tự nhủ chắc do mình nhìn lầm, cái tên phế vật Vân Diệp kia làm sao có được ánh mắt đáng sợ như vậy?

Trần Dạ quay mặt ra phía biển mây cuồn cuộn bên ngoài Linh Chu.

Ở phía xa xa, trên đỉnh những ngọn núi cao nhất, hắn có thể thấy những cung điện nguy nga rực rỡ ánh vàng, lơ lửng giữa tầng không. Đó là nơi ở của Tiên tộc, nơi những kẻ tự xưng là "đứng đầu vạn linh" đang uống rượu quỳnh tương, luận đạo trường sinh, trong khi dưới chân họ là xương trắng chất thành núi của nhân tộc.

"Thanh Huyền thế giới..."

Trần Dạ lẩm bẩm trong lòng.

"Các ngươi dùng máu của nhân tộc để nhuộm đỏ đạo quả của mình. Vậy thì ta sẽ dùng linh hồn của vạn tộc để đúc nên con đường Nghịch Đạo của ta."

Hắn cảm nhận được "Võ Bảng" trong tiềm thức đang run rẩy. Võ đạo bị nguyền rủa, bị theo dõi, nhưng đó là vì lũ Tiên Thần kia sợ hãi. Chúng sợ hãi một ngày nào đó, một phàm nhân sẽ dùng nắm đấm để đập nát cái thiên đạo giả dối này.

"Vân sư đệ, chuẩn bị đi! Chúng ta tới làng Thanh Hà rồi!"

Tiếng của Triệu Khuê vang lên đầy phấn khích.

"Làng này dân cư đông đúc, khí huyết dồi dào. Phen này chúng ta trúng đậm rồi!"

Chiếc Linh Chu bắt đầu hạ độ cao, lao xuống một thung lũng xanh mướt, nơi có hàng ngàn con người đang sinh sống mà không hề biết rằng, lưỡi hái của tử thần đang treo lơ lửng trên đầu họ.

Trần Dạ siết chặt nắm tay dưới lớp tay áo rộng.

Hắn cần một cái cớ để giết Triệu Khuê mà không bị nghi ngờ. Hắn cần đoạt lấy vị trí "Đệ tử nội môn" này để tiếp cận sâu hơn vào bộ máy quản lý của Thanh Tiên Giáo.

Đúng lúc này, một luồng khí tức lạ lùng đột ngột xuất hiện trong cảm quan của Trần Dạ.

Ở phía dưới làng Thanh Hà, có một thứ gì đó... không thuộc về thế giới này.

"Dị số?"

Trần Dạ nhướng mày.

Đó là một luồng năng lượng có tính quy luật rất cao, máy móc và lạnh lẽo.

[Ting! Phát hiện vật chứa có tiềm năng. Đang tiến hành ràng buộc Hệ Thống Tu Tiên Cấp Thần...]

Một âm thanh điện tử khô khốc vang lên, không phải trong đầu Trần Dạ, mà là phát ra từ một thiếu niên đang cầm cuốc ở dưới cánh đồng làng Thanh Hà.

Trần Dạ suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.

Một "Người xuyên việt" mang theo Hệ thống vừa mới giáng lâm?

Lại còn ngay đúng lúc này?

Hắn đưa mắt nhìn lên bầu trời. Trên tầng mây cao nhất, một con mắt khổng lồ bằng vàng ròng đang từ từ mở ra. Đó là một phần của "Khí Vận Thần Đồ". Thiên đạo đã phát hiện ra kẻ ngoại lai.

"Thật là một món quà tuyệt vời."

Trần Dạ liếm môi.

Hắn có thể dùng cái tên mang Hệ thống này làm "lá chắn" để thực hiện kế hoạch của mình. Thiên đạo sẽ bận rộn đối phó với kẻ mang Hệ thống, và đó là lúc hắn – một bóng ma thực thụ – sẽ bắt đầu cuộc đi săn của mình.

"Triệu sư huynh."

Trần Dạ đột ngột lên tiếng, cắt ngang tiếng cười của Triệu Khuê.

"Gì?"

Triệu Khuê quay lại, vẻ mặt khó chịu.

Trần Dạ chỉ xuống phía dưới, nơi thiếu niên mang Hệ thống đang đứng:

"Đệ cảm thấy đứa bé kia có gì đó lạ lắm. Hình như... nó vừa thức tỉnh thiên phú gì đó cực kỳ hiếm gặp."

Mắt Triệu Khuê sáng rực lên như đèn pha. Thiên phú hiếm gặp ở nhân tộc? Đó không phải là người, đó là "Cực Phẩm Đạo Quả"! Nếu dâng thứ này lên, hắn chắc chắn sẽ được thăng làm Chân truyền đệ tử.

"Ngươi nói thật chứ?"

Trần Dạ gật đầu, nụ cười trên môi hắn càng thêm phần thâm trầm:

"Đệ cam đoan. Để đệ xuống bắt nó về cho huynh."

"Không cần! Để ta tự thân hành động!"

Triệu Khuê không hề nghi ngờ, lập tức lao xuống như một con diều hâu vồ mồi.

Trần Dạ đứng trên mạn thuyền, nhìn theo bóng lưng của Triệu Khuê, rồi lại nhìn lên con mắt vàng trên bầu trời đang bắt đầu tích tụ lôi điện hủy diệt.

"Chết thay ta nhé, sư huynh."

Hắn lẩm bẩm, bàn tay giấu trong ống áo khẽ búng ra một luồng khí tím sẫm, âm thầm bám vào gáy của Triệu Khuê.

Luồng khí ấy sẽ khiến khí vận của Triệu Khuê bị đảo lộn, khiến Thiên đạo lầm tưởng hắn chính là kẻ đồng lõa hoặc là một phần của "Dị số".

Ầm!

Một đạo thiên lôi màu tím đen đột ngột bổ xuống từ hư không, nhắm thẳng vào vị trí của Triệu Khuê và đứa trẻ mang Hệ thống.

Cuộc chơi, bây giờ mới thực sự bắt đầu.